巡天卫驻地依旧如同往日般肃穆繁忙。高耸的塔楼在星辉下泛着冷硬的金属光泽，制式星舟在预设航道中无声穿梭，井然有序。空气中弥漫着淡而清晰的肃杀之气——那是长期维持秩序、镇压混乱所积淀下来的独特气场，与碎星带那种无序狂乱形成了鲜明到刺眼的对比。


    墨影以原本的容貌和气息，低调地回到了分配给她的临时洞府。洞府位于驻地西侧，是一排排制式洞府中的一间，并不起眼。她指尖轻点，禁制如水波般漾开一道缝隙，随即合拢。洞府内一切如旧，她布下的几处隐秘印记完好无损，显然无人强行闯入，甚至可能都无人留意过这间普通巡天卫的居所。


    她先是在静室中调息片刻，将碎星带之行残留的些微血火气彻底炼化，这才取出那枚暗银色的身份令牌。灵力注入，数条传讯信息在识海中展开。


    第一条是来自巡天卫内务司的例行任务提醒，格式工整冰冷，提醒所有外出归队的巡天卫及时报备，并附有近期可接取的巡逻、侦查等常规任务列表。


    第二条来自她所属的第七大队第三小队。言明在她“闭关”期间，小队按例轮值碎星带外围三号区域，她因缺席需在回归后三日内向大队长岳擎当面说明情况，并视情况补值或接受其他安排。讯息末尾有小队长王重山的印记，语气平淡，公事公办。


    最后一条讯息，让墨影的目光微微凝住。讯息来自巡天卫枢机阁，以暗金色符文呈现，透着正式与威严——是关于“巡天卫内部晋升考核”的通告！考核将于半月后在驻地核心区“天演武场”举行，所有骨龄不超过八百载、修为达化神期、任职满五年且无重大过失记录的巡天卫，皆可报名。考核优异者，不仅有机会晋升“银星卫”乃至更高阶的“金星卫”职衔，更能获得“万法阁”更高权限、定额功勋奖励、专属修炼洞府配额，甚至可能被某位将军看中，收为亲卫或弟子！


    “晋升考核……”墨影低声重复，指尖无意识摩挲着令牌冰凉的边缘。巡天卫等级森严，从最低的“铁星卫”，到“铜星”、“银星”、“金星”，每一级的跨越都意味着天壤之别。更高的职衔，意味着能接触更核心的卷宗、兑换更顶尖的功法资源、调动更强大的力量，甚至在万界星城内部事务中拥有一定话语权。这对于她暗中调查归墟、寻找恢复凌霄之法，无疑是极佳的助力。同时，一个足够耀眼、备受瞩目的巡天卫身份，也能更好地掩盖她某些不为人知的来历与行动。


    她如今显露在外的修为是化神后期——在星痕族祖地爆发的实力可以解释为秘法或特殊境况下的爆发，且星痕族与她并无直接利害冲突，甚至有所默契，泄露的可能性极低。从任何角度看，她都完全符合参加考核的条件。


    “可以一试。”凌霄的神念在她识海中泛起微澜，带着冷静的分析意味，“巡天卫乃万界星城执法利刃，其晋升考核绝非儿戏。必是实战、心性、潜力、应变乃至对星城忠诚度的多重考验。这正是检验你如今真实战力的绝佳机会，亦能助你更快融入此界权力结构的表层，接触更深层的信息流。”


    “正有此意。”墨影回应。决心既定，她不再犹豫，当即通过身份令牌，循着通告中指引的路径，向枢机阁提交了参加晋升考核的申请。几乎只是过了十息，令牌便传来轻微震动，申请批复已至：“申请者墨影（第七大队第三小队，铁星卫），申请已受理。请于三日后辰时正，至‘演武殿’甲字区参加初步筛选。逾时未至，视为弃权。”


    效率极高。


    处理完考核事宜，墨影又通过令牌权限，调阅了近期关于白骨观及碎星带动向的内部简报与部分可公开卷宗。果然，卷宗中提到白骨观近三个月在碎星带第七、第十一扇区活动异常频繁，似在搜寻某“重要古物”或“特定人物”，与数个中小势力爆发摩擦，动机不明，仍在进一步探查中。至于“灰袍剑修独闯血骷寨、疑似斩杀白骨观重要成员”这类在底层修士间口耳相传的消息，并未出现在官方记录里。显然，这种来源模糊、未经证实的情报，在巡天卫庞大严谨的信息体系中，尚不足以形成正式案卷。


    这情形，恰是墨影目前所需要的。


    三日后，辰时未至，巡天卫驻地核心区域的“演武殿”外，已是人影憧憧。


    演武殿通体由“玄重星铁”与“明光玉”铸就，气势恢宏，宛如匍匐的巨兽。其内部运用了高深的空间拓展阵法，踏入殿门，视野豁然开朗，其内空间远比外观看来辽阔数倍，足以容纳万人演武。穹顶有周天星辰图缓缓流转，洒下清辉，将整个大殿映照得肃穆明亮。


    此刻，大殿中央的广阔区域，已聚集了数百名修士。人人气息沉凝，目光锐利，最低也是化神初期修为，其中化神后期、圆满者不在少数。空气中弥漫着无形的竞争压力，细微的灵压相互碰撞、试探，却又被大殿本身的阵法悄然抚平。众人按照所属大队分区肃立，彼此间目光扫视，有审视，有估量，也有淡淡的火花。晋升名额有限，今日同僚，或许片刻后便是对手。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！墨影找到第七大队所在的区域，安静地立于队列偏后位置。她今日依旧是一身不起眼的暗色巡天卫制式常服，气息收敛至化神后期水准，站在二十余人的队伍里，毫不显眼。只有偶尔扫过她的目光，会因为她过分平静的神情而稍有停留，但也仅此而已。


    辰时正，钟鸣三响，清越悠长，压下所有低语。


    大殿前方的高台上，空间微微扭曲，一名身穿银色全身铠、未曾佩戴头盔的中年将领，凭空现身。他面容刚毅，颧骨略高，双目开阖间精光隐现，气息渊深如海，仅仅是站在那里，便有一种无形的厚重威压弥漫开来，令台下数百化神修士瞬间屏息——炼虚期！


    中年将领目光如冷电，缓缓扫过下方每一张面孔，凡被他目光触及者，无不感到心神微凛。他声如洪钟，每个字都清晰无比地送入每个人耳中：


    “本将，银铠卫赵千钧，乃此次晋升考核主考官！”


    “考核第一项，潜力评测！此关，测的是你们的根基、禀赋与未来可能达到的高度！巡天卫要的，不仅是现在的战力，更是未来的栋梁！”


    他大手一挥，大殿中央光洁如镜的地面，骤然裂开数十道规整的缝隙。低沉的嗡鸣声中，数十座高达三丈、通体晶莹剔透、内部仿佛有星云流转的奇异晶碑，缓缓升起，均匀分布在场地中。每一座晶碑表面都铭刻着复杂的阵纹，散发着古朴玄奥的气息。


    “所有人，依次上前，将手按在你们面前的‘测灵晶碑’基座感应区，全力运转主修功法，灌注灵力，不得有丝毫保留！晶碑会自行探测你们的骨龄、灵力精纯品质、神识强度、道基稳固程度、灵力属性倾向、经脉韧性等诸般要素，综合评定潜力等级！”


    赵千钧的声音陡然转厉：“潜力等级，以‘甲、乙、丙、丁’四等划分，每等分上、中、下三级！此关，综合潜力未达‘乙上’者，直接淘汰，后续考核，无需再参加！”


    话音落下，场中气氛骤然紧绷。乙上！第一关就直接划下如此高的门槛！不少自知根基或许不够扎实、或年岁偏大的修士，脸色已微微发白。


    “开始！”


    命令下达，各大队前列的修士，深吸一口气，走向最近的测灵晶碑。


    测试有序进行。参试者将手掌按在晶碑基座那圈明亮的阵纹上，全力催动灵力。顿时，晶碑光华亮起，呈现出赤、青、蓝、黄等不同色泽，亮度、高度、稳定程度各有差异。同时，晶碑上方会浮现出相应的古朴文字，并有一位站在晶碑旁的执事修士高声唱出结果：


    “第四大队，刘铮，骨龄六百七十三载，化神中期，灵力品质‘乙下’，神识强度‘丙上’，道基‘乙中’，综合潜力——乙下！不合格！”


    “第九大队，苏婉，骨龄五百二十一载，化神后期，灵力品质‘乙中’，神识强度‘乙中’，道基‘乙上’，综合潜力——乙中！合格！”


    “第一大队，周烈，骨龄四百四十载，化神圆满，灵力品质‘乙上’，神识强度‘乙上’，道基‘乙上’，综合潜力——乙上！合格！”


    结果陆续报出，被淘汰者黯然退场，通过者则稍松一口气，但神情依旧紧绷，因为这只是开始。能达到乙上者，确实不多，偶尔出现一个，便会引来一阵低低的议论和更多目光的聚焦。能达到“甲等”的，更是半个也无。


    很快，轮到了第七大队。


    前面几人陆续上前。


    “第七大队，孙海，骨龄五百八十八载，化神中期，综合潜力——乙下！不合格！”


    “第七大队，陈芸，骨龄四百九十五载，化神后期，综合潜力——乙中！合格！”


    “第七大队，吴岩，骨龄四百二十载，化神后期，综合潜力——乙上！合格！”


    名为吴岩的粗豪汉子得到乙上评价时，第七大队区域微微骚动，几名相熟的修士向他投去祝贺的目光。吴岩自己也摸了摸脑袋，咧嘴笑了笑。乙上，在目前测试过的数百人中，已算是中上之姿。


    接着，轮到了墨影。


    她平静地从队列中走出，步伐稳健，走向一座刚刚空出的测灵晶碑。周围的视线大多漠然，或带着对前一位乙上者残留的关注，并未过多投注在这个看起来平平无奇的女子身上。只有少数人，比如刚刚得到乙上评价的吴岩，以及第七大队那位一直沉默寡言、气息颇为凌厉的小队长王重山，目光随着她的身影移动了一下。


    墨影在晶碑前站定。晶碑高达三丈，需微微仰视。她伸出手，手掌平摊，轻轻按在那圈温凉的阵纹之上。


    触感微凉，随即，晶碑内部似乎有某种吸力传来，开始主动引导、探测。


    墨影心念电转。她并未运转全部的力量，《混沌吞天诀》炼化出的龙元力本质太高，更蕴含着一丝混沌与归墟的法则意境，一旦完全展露，只怕会引发难以预料的关注。她刻意压制了绝大部分的龙元力，只调动了约莫等同于化神后期巅峰的精纯灵力，并模拟出以锋锐、凝练见长的剑修灵力特性。同时，她将自身浩瀚的神识之力也层层束缚，只展现出略高于普通化神后期修士、但又未到炼虚门槛的强度。至于骨龄，她的情况特殊，正好可以看看这晶碑如何判定。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！然而，当她那经过刻意“修饰”的灵力，顺着掌心涌入晶碑基座的刹那——


    异变陡生！


    嗡！！！


    整座测灵晶碑猛然一震！不是之前测试者那种或明或暗的光华亮起，而是碑体内部仿佛有什么东西被“惊醒”了！一股混沌朦胧、难以言喻的奇异光辉，自碑体深处迸发而出！那光辉并非单一颜色，仿佛包含了世间万色，却又在流转中归于一种混沌的灰蒙，不刺眼，不张扬，却厚重无比，带着一种难以言喻的、仿佛能吞噬光线、吞噬探测的深邃感！


    更令人震惊的是，这混沌光辉并非一闪即逝，而是稳定地笼罩着整座晶碑，让其看起来不像是一块测试用的法器，更像是一截通往未知混沌的通道！


    与此同时，晶碑上方，光华凝聚成的古朴文字以前所未有的速度浮现，每一个字都似乎比之前的测试者更加凝实、清晰：


    “骨龄：？？？（受到未知高阶力量干扰遮蔽，无法精确探测，依据灵力活性与生命本源波动，预估低于五百载）”


    “灵力品质：甲下！（灵力本质奇异，蕴含多重高阶法则特性，精纯凝练度极高，超越常规评定范畴）”


    “神识强度：甲下！（神识凝练纯粹，质远超量，韧性极强，远超同阶修士标准）”


    “道基稳固：甲下！（根基之浑厚扎实，宛若天成，隐隐蕴含一丝不朽不灭之意境）”


    “综合潜力评定——甲下！”


    静。


    死一般的寂静，瞬间席卷了整个演武殿。


    所有声音，包括呼吸声，仿佛都在这一刻被那混沌的光辉和那清晰的“甲下”二字给吞噬了。


    数百道目光，从四面八方，如同被无形的力量牵引，齐刷刷地、死死地钉在了那座散发出混沌光辉的晶碑，以及碑前那个依旧保持着按掌姿态、神色平静得甚至有些漠然的黑衣女子身上。


    甲下？


    真的是甲下？！


    短暂的、令人窒息的沉默后，是轰然炸开的、几乎要掀翻大殿穹顶的哗然与惊呼！


    “甲等？！是甲等！我是不是眼花了？！”


    “混沌光芒？这……这是什么属性的灵力？从未见过！”


    “骨龄无法探测？低于五百年？五百年内的化神后期？还拥有甲等潜力？！这……这是什么怪物？！”


    “墨影？第七大队什么时候藏着这么一尊大神？！”


    “甲下啊……听说上一届晋升考核，也只有第一大队那个妖孽得了甲下评价，后来直接被一位副统领收为亲传弟子了！”


    “她刚才站在那里，一点气息不露，我还以为是来凑数的……”


    震惊、骇然、难以置信、羡慕、嫉妒、探究、狂热……种种复杂的情绪在数百名化神修士眼中交织闪烁。第七大队区域的修士们，尤其是站在墨影附近的那几位，更是目瞪口呆，看看晶碑，又看看墨影，仿佛第一次认识这位同僚。小队长王重山瞳孔骤缩，握着刀柄的手不自觉地收紧。刚刚得到乙上评价的吴岩，张大了嘴，脸上的笑容早已僵住，只剩下满满的震撼。


    高台之上，主考官赵千钧那始终沉静如深潭的眼眸中，骤然爆射出慑人的精光！他一步未动，但一股更为磅礴隐晦的神识，已如无形之水般蔓延过去，将墨影连同那座晶碑轻轻笼罩。他感受得更深——那混沌光辉中蕴含的，绝非寻常五行灵力，甚至不是已知的某些变异属性，而是一种更加古老、更加本源，甚至带着一丝让他这炼虚修士都隐隐感到莫测高深的气息！还有那“骨龄无法探测”的提示，更是耐人寻味。


    “你，”赵千钧开口，声音不高，却瞬间压下了全场的喧哗，他的目光如同实质，落在墨影身上，“叫什么名字？所属何人麾下？”


    墨影缓缓收回手掌。随着她手掌离开，晶碑上的混沌光辉如潮水般敛去，恢复成原本晶莹剔透的模样，只是内部流转的星云似乎比之前活跃了些许。她转向高台，微微躬身，姿态不卑不亢，声音清晰平稳：“回禀将军，属下墨影，隶属第七大队，第三小队。”


    “墨影……”赵千钧重复了一遍这个名字，目光在她脸上停留片刻，仿佛要将这张看似平静无波的面容刻入脑海。他并未追问更多细节，比如那混沌灵力，比如被干扰的骨龄，这些或许涉及个人隐秘，在晋升考核的公开场合并不适合深究。但他眼中那抹欣赏与重视，却已毫不掩饰。


    “甲下潜力，不错！”赵千钧缓缓点头，声音传遍全场，“我巡天卫，需要的正是你这等根基扎实、潜力深厚的英才！望你在后续考核之中，再接再厉，莫要辜负了这份天赋！”


    “属下谨记将军教诲！”墨影再次躬身，语气依旧平稳无波。


    她转身，在一片复杂至极的目光注视下，平静地走回第七大队的队列，重新站定。仿佛刚才那引起全场轰动的测试，只是做了一件微不足道的小事。


    但所有人都知道，不一样了。


    从这一刻起，“墨影”这个名字，以及“甲下潜力”的评价，必将以最快的速度，传遍整个巡天卫驻地，甚至传入某些更高层人物的耳中。她再也不可能像之前那样，默默无闻地隐匿于普通巡天卫之中。


    无数道目光依旧如影随形，带着探究、衡量、好奇，乃至隐晦的敌意。后续的考核中，她必将成为众人瞩目的焦点，也必将迎来更严峻的挑战。


    墨影眼睑微垂，掩去眸中一闪而过的微光。低调固然安全，但有时，耀眼的光芒才是更好的护身符与通行证。唯有展现出足够的价值，进入高层的视野，她才能更快地接触到那些尘封的卷宗、古老的秘辛，获得撬动更大局面的力量。


    她微微抬眼，望向大殿前方高台上肃立的赵千钧，又扫过周围那些神色各异的同僚与竞争者。


    晋升考核，潜力评测只是第一关。真正的考验，还在后面。而这场始于巡天卫内部的波澜，或许才刚刚开始。


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