黑岩谷药园的日子平静如水，江凌如一块沉入潭底的顽石，悄无声息地修行，武道熔炉内的灵力值缓慢而坚定地增长。


    江凌的修为也在日复一日的积累与水磨功夫下，从练气五层稳步提升至六层。


    突破的过程毫无波澜，甚至未曾引起药园管事老吴头过多的注意。


    一个肯下苦功、稍有天赋的散修，在外门药园这种灵气相对充裕的环境里，花上数月时间突破一层小境界，并非什么惊世骇俗之事。


    江凌将一切都掩饰得很好。


    直到岳山魔宗十年一度的外门小比通告下发至各处分舵、药园、矿脉。


    小比面向所有外门弟子及附属杂役，旨在筛选有潜力的苗子，表现优异者不仅可获得丰厚奖励，更有机会进入内门长老视野，甚至直接擢升为内门弟子。


    对于绝大多数挣扎在底层的外门弟子而言，这是一次至关重要的鲤鱼跃龙门的机会。


    黑岩谷药园也接到了通知。


    王管事将麾下寥寥几名修为在练气中期以上的弟子召集起来，例行公事地宣布了此事，并言明自愿参加，但若能在小比中取得名次，药园亦有额外奖赏。


    王管事的目光扫过众人，在江凌身上停留了一瞬，似乎对这个近几年修为提升稳定、干活踏实的厉飞雨有了些微印象，但也仅此而已。


    江凌沉默地站在人群中，心中却在快速权衡。


    参与小比，意味着暴露在更多目光之下，风险增加。


    但好处也显而易见，宗门大比提供的擂台，是检验自身战力，获取实战经验的绝佳场所。


    若能取得名次，获得的资源远非药园这点微薄俸禄可比。


    更重要的是，若能引起一定注意，或许能接触到更高层次的资源。


    江凌很快做出决定，他需要更快的成长速度，一直躲在药园靠废料，效率终究有限。


    是时候走出来了，以厉飞雨这个平凡但稳扎稳打的药园弟子身份。


    报名，领取参赛玉牌，一切顺理成章。


    数日后。


    外门小比的序幕，是一场粗暴的筛选，所有报名弟子都被筑基长老投入巨大的困兽台，进行无差别混战，直至台上剩余最后五百人。


    困兽台纵横百丈，黑石铺就，此刻已是人头攒动，气息驳杂混乱。


    江凌站在角落，气息收敛在练气五层，毫不起眼。


    周围充斥着各种议论、挑衅和拉帮结伙的嘈杂声。


    “看到没，那边那个穿灰衣服、一脸土气的，听说是黑岩谷药园来的，练气六层也敢来凑数？”


    “药园杂役？怕是连像样的法术都不会几个吧？估计第一波灵力冲击就下去了。”


    “嘿，说不定人家是来见世面的呢？混个脸熟，回去好跟管事的吹牛。”


    江凌对周围的窃窃私语恍若未闻，目光平静地观察着场内几个气息明显强横的身影。


    那是外门中小有名气的弟子，修为多在练气七八层。


    “咚！”


    沉闷的钟声响起，混战开始！


    刹那间，各色灵光爆发，呼喝声、痛呼声、兵刃碰撞声响成一片。


    大部分人第一时间选择抱团，或攻击最近的独行者。


    立刻有几道不怀好意的目光锁定了落单的江凌，三四个练气四五层的弟子狞笑着围了上来。


    “小子，识相的自己跳下去，免得受罪！”为首一个疤脸汉子手持短棍，身上煞气颇重。


    江凌没说话，只是脚下微动，身形如游鱼般从侧面滑出，避开了一记横扫的棍风。


    疤脸汉子一愣，随即怒道：“还敢躲？一起上！”


    另外几人同时扑上，刀剑拳脚齐至。


    江凌依旧没有拔剑，他侧身、进步、出拳，动作简洁流畅。


    江凌的拳头包裹着微不可察的灰芒，精准地穿过刀光剑影的缝隙。


    “砰！砰！砰！”


    三声闷响几乎连成一线，扑上来的三人以比来时更快的速度倒飞出去，胸口剧痛，气息紊乱，一时竟爬不起来。


    疤脸汉子短棍砸落，却被江凌抬手一抓，五指如铁钳般扣住棍身，混沌灵力微吐。


    “咔嚓！”精铁短棍竟被捏出裂痕！


    疤脸汉子骇然松手，还没反应过来，胸口已中了一脚，整个人腾云驾雾般飞出台外。


    电光石火间，解决四人。周围注意到这一幕的人都愣了一下，没想到这个药园弟子身手如此干脆利落，力量也大得惊人。


    江凌没有停留，开始在混乱的场中游走。


    江凌专门挑选那些落单的，且修为在练气六层以下的对手下手。


    每次出手都极快，往往一两招便解决战斗，将对手击落台下或使其失去战斗力。


    江凌的打法毫无观赏性，却高效得可怕，充分利用了混战的混乱环境和对时机的精准把握。


    随着时间推移，台上人数锐减。


    江凌的出手终于引起了一些实力较强者的注意。


    “小子，清理杂鱼清理得挺顺手嘛。”一个阴恻恻的声音响起。


    一名穿着执法堂服饰，修为在练气七层的瘦高青年挡在江凌面前，手中一对分水刺闪着寒光，“我是天骄榜第九十七位的‘鬼刺’周通，你这点庄稼把式，该到头了。”


    天骄榜，外门弟子实力排行的榜单，能上榜者皆非庸手，即使排名靠后，也代表着远超普通外门弟子的实力。


    周围一些还在战斗的弟子也分神看了过来，不少人露出看好戏的神色。


    药园弟子对上天骄榜高手，结果可想而知。


    周通话音未落，身形已如鬼魅般飘忽上前，分水刺划过两道幽蓝弧线，直取江凌双眼与咽喉，速度极快，角度刁钻，带着一股阴寒刺骨的灵力。


    江凌眼神微凝，这周通确实比之前那些杂鱼强出一截，他终于拔出了那柄普通长剑，剑身横挡。


    “叮！叮！”


    两声脆响，分水刺被精准格开，但阴寒的灵力却顺着剑身蔓延，试图侵蚀江凌的手臂。


    江凌手臂一震，混沌灵力涌动，轻易将那股阴寒灵力化去。


    同时江凌脚下步伐连踏，不退反进，长剑一振，化作三道灰蒙蒙的剑影，分刺周通上中下三路，剑势沉重，竟将周通那灵动的身法逼得一滞。


    周通心中一惊，对方的灵力不仅古怪，能轻易化解自己的寒刺劲，这剑法看似简单，却封死了他大部分闪避空间，力道更是大得出奇。他急忙挥刺格挡，身形疾退。


    “想走？”江凌低喝一声，如影随形，长剑陡然加速，不再是三道剑影，而是凝聚成一道更为凝实的灰色剑罡，直刺周通心口！这一剑，速度快了何止一倍！


    周通仓促间将双刺交叉护在胸前。


    “铛！”


    巨力传来，周通只觉双臂酸麻，气血翻腾，竟被这一剑震得连连后退，险些拿不住分水刺。


    周通心中骇然，这力道，这灵力精纯程度，绝不止练气五层！


    还没等他调整，江凌的第二剑又到了！


    依旧是直刺，却比上一剑更添三分惨烈决绝的意味，仿佛将他之前游斗积蓄的气势全部凝聚于此一剑之中！


    周通避无可避，狂吼一声，将剩余灵力尽数灌注双刺，硬接这一剑。


    “轰！”


    气劲爆开，周通惨叫一声，双刺脱手飞出，整个人口喷鲜血，被震得离地飞起，直接落到了困兽台外，昏死过去。


    全场一静。


    天骄榜第九十七位的周通，竟然被这个药园弟子，两剑击败？！


    无数道难以置信的目光聚焦在江凌身上。


    此刻，江凌持剑而立，气息平稳，仿佛只是做了一件微不足道的小事。


    先前那些嘲讽他是凑数的人，此刻脸上火辣辣的。


    江凌收剑，目光扫过周围。


    凡是被他目光触及的弟子，无论修为高低，都不由自主地后退半步，不敢再轻易招惹。


    江凌周围竟暂时出现了一片真空地带。


    很快，台上人数降至五百，混战结束。


    江凌顺利晋级，而药园弟子厉飞雨两剑败周通的消息，也随着初选结束，迅速在外门弟子中传开。