赵奉凌二十岁生辰日到了，同时要办冠礼，礼部提前就在做准备，正逢天下大安，该有的排场一样不少，皇帝请了已经致仕的前太傅来做冠礼主宾。


    须发半白的太傅身为主宾尽职尽责，亲自写了冗长的祝词，每加一道冠就念诵一遍，连来三次，赵奉凌只能规规矩矩跪着洗耳恭听。


    几位叔公和一位八十岁的太叔公作为宗族家长出席，每人又是一番殷殷语。


    赵奉凌看着上座一水儿的老斑骨，头疼目眩，两个时辰过去了才等到生辰宴席，直到金乌西坠才结束。


    入学时取了一个表字，今日太傅又给他取了一个，比较起来，都不好听。


    “太傅啊，日后我到底用哪一个字？”散席时，赵奉凌扯着脸膛通红酒意微醺的老头问。


    一向严谨的太傅随意一挥手，笑几声：“呵呵呵！你爱用哪个用哪个，随意，随意。”


    赵奉凌听不得敷衍，沉下脸道：“这不合规矩。”


    太傅像听到了不得了的笑话，把老脸凑近：“你也讲规矩？甚好甚好，嗯，那就两个都不用，坐龙椅的人，用什么表字啊？”


    赵奉凌对老太傅的口无遮拦毫无办法，只跟他讲道理：“那你为什么要取啊！我五岁上学的时候给我取一个，我都不会写那个字！今天又取一个，那字我还是不会写，你故意的？”


    太傅笑眯眯看着半怒的太子：”呵呵呵，老臣有点醉醉的啦。”


    积水巷如寻常一般冷清，殷闻钰叹道：“这般好日子，她没赶上。”


    帛儿拿着早就备好的香囊，迟疑不定。


    殷闻钰道：“我送不合适，你去。”


    帛儿摇头：“我去就合适了？”


    “我跟他没干系，他却是你家姑爷，这个拿去给他定定心，让他多等等。”


    帛儿听话地去了，家里有一枚通行东宫的腰牌，她见到了太子身边最聪明伶俐的金钵。


    时至今日，临波仍然厌恶金钵，但帛儿走这一趟，他不得不告诉她，把礼物交到金钵手里最稳妥。


    金钵接到这东西，不放帛儿走，软磨硬泡把她带到主子跟前。


    赵奉凌在寝宫外殿里见她，他喝多了，歪着脑袋把那东西一摸，道：“这不是她绣的。”


    随手一扔，盯了片刻又捡回来，再摸，问面前尴尬的帛儿：“丫头，这是她买的？”


    帛儿如实回答：“不是，是她托我绣的，香料是她配好的，是给您的生辰礼物，趁这个好日子送过来，让您高兴些。”


    赵奉凌勉强睁开眼睛，正反看几遍：“这两个字是什么意思？”


    正面一个“凌”，反面一个“乐”，他从未见过这样的样式，通常所见是些花草虫鱼山水瑞兽。


    帛儿大方道：“她说，赵奉凌生辰快乐。”


    赵奉凌揉揉眼睛，酒气又跑了些，眼睛仍是红的。


    “她没说什么时候回来？”


    帛儿为难道：“这我哪儿知道啊。”


    随后她补了一句：“劳烦殿下多等等，她会回来的。”


    赵奉凌眼睛睁大了些：“真的？你如此笃定？”


    帛儿是个聪明的丫头，她点头：“当然，她们一个想活，一个想死，并不冲突，老天爷不会让想死的活，让想活的去死，她回来是必然的。”


    帛儿拿了一块十两的赏银走了。


    她走得高高兴兴，这边也欢欣起来，等得心焦的赵奉凌吃了秤砣一样把心放回肚子里。


    金钵不明所以：“她不是在京城么？怎么弄得像相隔千里地一样？”


    赵奉凌捏着香囊，深长地呼吸：“她与我，隔了万里。”


    香囊里的料装得太满，整个鼓囊囊的，形状并不好看，但香味特别，是不寻常的栀子花香，带点驱虫的薄荷味。


    “赵奉凌生辰快乐！”帛儿清脆的嗓音转述那工部女官的原话，把焦灼的心肺烘得又暖又甜。


    “那我就等着，就怕你去了天上，天上一日地上一年，熬得我精枯骨化，嗐！”


    赵奉凌摇摇晃晃站起来，努力挺直身子，问金钵：“我是不是又长高了？”


    金钵自然捡好听的说，但不能无凭无据，他立即凑近，拿自己的小身板一比，笑道：“果然长高了，比奴婢高大半个脑袋了。”


    赵奉凌脑子不清醒了，笑嘻嘻：“甚好甚好！她与你一般高矮，等她回来，我可以嘲笑她是个矮子，哈哈哈！”


    金钵提醒：“您可不能这般说话，您得哄着她，不然她又跑到万里之外怎么办？那里可是夷人红毛的地盘。”


    “一边去，我忍不住怎么办，我就要笑她！”赵奉凌带着五分酒意上了床，香囊放在枕头下，闻着隐约幽微的花香入眠，一夜好梦缠绵。


    殷容容次日去殷府，殷夫人见了她便数落：“终日缠着妹妹，有这闲工夫不如跟夫婿亲近，到现在肚里还没动静，你都不愁吗？”


    殷容容一巴掌拍下去，小腹一声脆响：“这不是动静，响不响？我再拍一个……”


    殷夫人慌忙扭住她高高扬起的胳膊：“你发什么疯？说不得里面就有一个！”


    殷容容想说话的时候可以滔滔不绝，不想说话的时候可以整日一声不吭，这次她长话短说。


    “娘，明日晚上，等父亲哥哥回来了，咱们一家去停香楼吃饭，我请客，一个都不许少。”


    殷夫人疑惑地看着她：“无缘无故的请什么客？怀了？”


    殷容容有气无力：“没怀没怀！”


    “二妮儿为什么不请？”


    “这个嘛，我才从她家里出来，她说不想动，最近没什么精神。”


    殷夫人不放心，还要再问，殷容容扭头就跑：“娘，别忘了啊，很要紧的嘞，我雅间都定好了，菜也点了。”


    虽然不明白她葫芦里卖的什么药，殷家人还是如期赴约了，雅间里坐着五口人，殷侍郎老俩口，殷望松小俩口，再加一个请客的殷容容。


    “你说你请客，你家那口子怎么不来？”殷望松问道，“不是又又又吵架了吧，使劲花他的钱让你舒服一点？”


    “你闭嘴！今晚乖一点哈！”殷容容口气凶巴巴。


    “我可以闭嘴，但我为什么要乖一点？为什么是今晚？还有，你到底为什么请客？”在京城的衙门里混了许久，殷望松变聪明了。


    殷容容挑眉看着他，目光里有几分赞许和欣慰，但她只回答最后一个问题：“你请客也可以啊，五城兵马司好赚银子吧？”


    殷望松跟她打嘴仗习惯了：“笑死，你家翰林大人的俸禄是我的三倍吧？你家存了多少家底，敢不敢透个底儿？放心，不跟你借钱。”


    “借钱也不是不行，打个条子，利息按放贷行的三分之一算，妹妹我可是人美心善。”


    “人美心善说的是二妹子，你……”


    “都别说话，吃饭。”最后是殷侍郎一拍桌子，雅间安静下来。


    殷容容点了八道菜，她看着他们吃得开怀，自己只小口小口的品，没滋没味的感觉。


    殷夫人看着她：“果真怀了？”


    殷容容捂着脸：“别催了别催了，今年必定有一个


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    ！”


    母亲的话让她越发吃不下去，隔壁被她包下来了，妹妹早一步到了那里坐着，同时备了幕篱以防万一。


    两个雅间之间的板壁很薄，说话的声音能清晰地传送过去，但，再薄也是一层木板子，隔壁的人根本看不见这里的情形。


    只有他们走进来和离开的时候，从门口一晃而过的身影，能被妹妹捕捉但眼睛里。


    想到这里，她决定引导他们多说话，她主动带起话头：“娘，二妹小时候是不是跟我长得很像，大了才变的？”


    她完全是闲扯，母亲说过多次，她们从娘胎里出来，长相就没像过，一个随爹，一个随娘。


    殷夫人顺着她的话头，唠叨起殷闻钰，说她幼时像个男孩子，调皮好动，某次上街差点走丢，寻了两日才寻到，回来母女俩都病了一场。


    又说她幼时身体不好，幸亏她爱动好武，才把身体养得与常人无异。


    殷容容平常不爱听她劳烦家常，今日格外乖巧，时不时点头应和，笑几声。


    对面的兄长看着她，眼神里尽是疑惑。


    一顿饭吃得温馨，殷容容同时竖起一只耳朵听隔壁雅间里的动静，果然听到一声响动，是什么东西被打翻了。


    几个人不以为意，只有殷容容紧张得把两只耳朵都竖起来。


    一会儿，门被推开了，一个戴幕篱的女伙计送上一壶明前茶，并帮他们把五只瓷杯子摆好，提起铜壶准备倒茶。


    殷夫人止住她：“不必了，我们自己来。”


    她多看了这伙计几眼，必竟厨房里有女厨子，打杂的女伙计甚是少见。


    这女伙计穿一身青色短布袄，一条厚棉裤，幕篱把头脸挡得严实，做事手脚不算利索，应该是新来的，想必家里拮据，出来赚几个铜板又怕漏了面容，怪不容易。


    殷夫人动了一丝恻隐之心，从荷包里掏出十个铜钱放在桌子上：“小妮子，这几个子儿当是辛苦钱。”


    女伙计身体僵硬，还冷得抖了一下，殷夫人那颗慈母心又涨了一点，温声道：“拿着，多少能顶点儿用。”


    女伙计再不推辞，轻轻朝她点头作揖，把十个热乎乎的铜板捏进手心里。


    殷容容从这女伙计现身起，就把脑袋低下来，闷头吃饭。


    肚子里一阵鼓噪：说什么不能露面，这不就忍不住了？


    女伙计退出去，轻轻合上门，殷夫人看着她穿得臃肿的背影，叹息：“可怜见的，容容，你看看你自己，你知不知道你生在娘的肚子里有多幸福？”


    殷容容含着一嘴食物点头：“嗯嗯。”


    不大一会儿，这可怜见的女伙计又进来了，这回是送一盘切块的水果，这回她没有多留，放下盘子就出去了。


    半刻钟后，女伙计坐在大堂角落里，目送几道熟悉的身影穿过大堂出门。


    幕篱下的面孔早就湿了。


    她不能和他们相认，也不能被他们认出来，团聚，只是一场朝露般的喜庆，过后，她一走，一切都会变成无法结束的悲剧，没有人能过好剩下的日子。


    她便硬生生忍着，反正，最后这一点执念，她也圆了。


    她该走了，“她”该回来了。


    殷容容走在最后，待他们都出了门，她站在门槛那里，转过身子。


    女伙计掀开幕篱，四目相对，殷容容看见她红肿的眼周，没擦干净的泪痕，苍白的嘴唇，容颜比平常减了几分。


    殷容容嘴唇开合，无声道：“别哭。”


    殷闻钰胡乱擦脸，扯了一下嘴角应她：“不哭。”