方仲谦进衙碰到左侍郎饶庆之，这位眼高过顶的侍郎大人近日很是看重他，事做成了，可得百姓口誉皇帝嘉赏，年终考评还能添一笔功绩，参与者或多或少都有份。


    “头笔银子拨下来了，你那边准备的怎么样了？”饶庆之语声温和。


    “回大人话，瞰图和详图都准备妥当，还有细节在讨论，关于方量的测算文书才开始写，大约还需一旬。”


    “嗯，大家都辛苦了，这事告一段落，我请大家去聚贤楼吃酒。”


    方仲谦拱手:“大人破费。”


    旁边几个人起哄:“大人一言九鼎哦！”“那咱就不客气啦！”“可以带家眷么？”“崽子们可以带，女眷不行！”


    饶庆之笑着骂他们:“好了，去干活！”


    六部之中工部是最亲民的，也是最难做的，文章诗句做得再锦绣也没用，须精通天文地理算数匠术，还要亲临工事吃苦受累。


    皇子们历练也不爱来这个衙门，四皇子十七岁时去的吏部，三皇子前一阵子去了户部，五皇子十六岁，准备去刑部历练。


    方仲谦才到值房坐下，拿起一把算盘拨了两下，就来了个贵人。


    三皇子一身簇新官服站在对面，在他身上投下一道细长阴影。


    方仲谦慌忙起身行礼，叫书吏上茶。


    三皇子很是和气，摆手道:“知道你们忙，我一会儿就走。”


    所以二娘是对的，三皇子果然闲，从东头的户部衙门跑到西边的工部，外面日头正晒着，也不怕把他那张白净的金贵面皮晒黑了。


    三皇子的脸与他那讨厌的兄长有异曲同工之妙，生得雌雄莫辨，比寻常男子阴柔，不过在他看来，美男榜上兄长排第一，三皇子排第二，有失公允。


    兄长细眉小眼睛，小鼻子小嘴巴，尖脸尖腮，是一副小家碧玉的相貌，纵然精致，难免叫人乏味。


    三皇子不一样，五官只是轮廓柔和些，不会给人一种“这或许是个阉人”的错觉，行事作风也飒利。


    “我有一事相问，你们正在忙的那件事儿，并非你一人构想吧？”


    三皇子问话直接，方仲谦尴尬一笑:“三皇子慧眼如炬，草图是我大嫂殷二娘所绘，我们以此为基，再做了详细筹划。”


    三皇子玩味地看他:“原来如此。”


    “山西布政司去岁便上奏，庆州亦旱亦涝，难逢丰年，下属几个小县城遇灾便颗粒无收，税赋连当地官员都养不起，百姓或饿殍，或逃荒迁移，州中黄册人口逐年递减，内阁下发旨意令工部筹划，下臣接了差事，然臣驽钝且眼界狭隘，在府中构图时凑巧被大嫂瞧见......”


    三皇子打断他:“你在哪里做图？她怎么瞧得见？”


    “在院子里，大嫂来寻我商议要紧事，然后她就......”方仲谦有一种被捉奸的尴尬，明明对面也是个野的。


    “她为什么对你那么好？”三皇子不懂就问。


    方仲谦看着对面虚心求教的样子，决定实话实说:“其实，她对我算不上好，也许我只是她手上的一枚棋子。”


    三皇子反过来安慰他:“能作为一枚棋子，挺好了，其实我也想做。”


    果然还是太闲了，什么都想试试，为什么不去吃屎？


    “那你去做啊。”方仲谦言不由衷地鼓励。


    三皇子沉吟:可是我做她的棋子，就会便宜你......，算了，看在你是老实人的份上，我就勉为其难动动手。


    “你如何评价你兄长和大嫂的姻缘？”


    这道题他会，太简单了。


    “一朵鲜花插在牛粪上。”


    三皇子被取悦到了，站起来拍他的肩膀:“就不耽误你做事了，好好干，为国为民，将来前程无量，告辞。”


    三皇子回到户部公衙，午时不到就溜了。


    谁说户部的活儿就轻松了，他在钱粮司待了这些天，每天只坐衙半日，就感觉精神损耗得厉害，他突然想去工部。


    父兄要他从基础做起，自然不能高坐堂上审阅账本，批复款项，事实上没有基层经验，坐了高位也是无从下笔。


    朝廷征收夏税秋粮，各地黄册鱼鳞册就够他头疼，一县县的核对，银几何，麦子折银几何，精米折银几何，糙米折银几何，还有征苞米的，叫他大开眼界。


    本色与折色要分开，还有银折宝钞，各地折算并不相同。


    另有车马税，油坊磨坊砖瓦窑木植场税钱各不相同，水运与陆运入库的税钱折耗各有门道。


    他只分管了一小部分，只一个府，每日拿着算筹，把几粒珠子拨得上窜下跳，指法日益精熟，心情也越发烦躁。


    午饭后他主动去东宫拜访，顺手带了点小礼物，皇城外闲逛时买的吃的喝的玩的，有事相求总不好空着手去。


    太子赵奉嘉午睡方醒，听说他想转去工部，也没有为难阻止，只给他指了一件事。


    “饶庆之在主持的庆州工事，下个月你跟着去监造，工部户部都要派人过去，你跟着去历练，边看边学。”


    “我不去，累得慌。”


    “咱们父皇最讨厌废物。”


    “就让他讨厌好了，他还能嚼吃了我？”


    “我也挺讨厌废物。”


    赵奉凌立即顺着话头往上爬:“那你讨厌勤裕伯世子方伯砚咯？”


    赵奉嘉知道陷阱来了，无所畏惧往下跳:“是啊，此子不学无术，爵位夺了挺好的，还省一笔供养钱。”


    “不要什么都跟父皇学好吗？一年几千两，半根毛都算不上，我大周国富民强，何至于如此抠抠搜搜？”


    “所以啊，咱们宁可拿五百万两去引水修堤，也不可拿一两银子去喂有手有脚的倒路货。”


    赵奉凌无语极了。


    “唉，怎么跟你们说话这么累呢？”


    赵奉嘉直言道:“想不累也行，打开天窗说亮话，你今天来干嘛的？”


    “我来踩方伯砚一脚。”


    “那就好，我还以为你来为他说情的，毕竟一个潘安一个宋玉，称得上半个面友了。”


    赵奉凌一脸见鬼的表情:“兄长，你侮辱我，我跟他没半点交情。”


    “你老老实实做事，我就不侮辱你，滚吧。”


    赵奉凌掀开帷幔一角，只见兄长半睁着眼，一脸惺忪，整个人陷在松软的褥子里，想起身又爬不动的样子，像极了他每日赶着点卯的早晨。


    “我买了甜糕，要不要来一口？还是热乎的。”赵奉凌坐在脚踏上献殷勤。


    “你想怎么踩他？他的爵位多半要没了，你是想移给他家老二，让他多吐一口血？”


    “对！”<


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    p>“庶子袭爵，没有这个先例。”


    “什么嫡庶，有那么要紧吗？不都是一个爹生的。再说了，你们不是口口声声重视实干之才？方老二举子出身，他的表现大家都看到了吧？比翰林院那些一甲进士的贡献如何？”


    赵奉嘉从床上下来，兄弟俩并排坐在脚踏上。


    “此事需从长计议。”


    “哥，别给我打官腔，我知道你午睡有起床气，我给你买了好吃的，民间野食的风味。”


    “从长计议的意思是，等庆州水利修好了起效了，论功行赏的时候，爵位的事可以提出来。”


    赵奉凌依旧不足:“我想让他们兄弟现在就打一架。”


    赵奉嘉揉着脑袋:“也不是不行，只是太不磊落了。”


    赵奉凌满意地离开东宫，他知道，很快就有一场大热闹可以看了。


    方长庚小病一场，盖着被子睡在床上，整间屋子被一股暮气充斥，下人们一个个垮着脸，走路都放轻了脚掌，仿佛床上的老主子垂死了。


    这一日来了个小黄门，执东宫令牌，宣勤裕伯面见。


    方长庚一骨碌爬起来，不知是祸是福，忙叫人伺候，洗漱后着礼服入宫。在东宫待了一刻钟，吃了一盅茶，回来就径直进了屋，一脸悲欢莫测。


    方仲谦下了值，听说此事，心里敲着鼓，隐约觉得是好事。


    方伯砚更是魂不守舍，在屋外叩门:“父亲，太子叫您去说了什么？是关于我的爵位？能保住吗？”


    方长庚在里屋长吁短叹，被他问的急了，不情不愿把门打开，眼前嫡长子一脸焦黄，粉腻子都盖不住。


    “老大，你听我慢慢说。”


    方伯砚心陡然一沉。


    方长庚嗓子里卡着痰似的，声音浑浊:“保住了，要等明后年，庆州水利落成了，可以给老二。”


    “轰！”方伯砚耳朵里一阵轰鸣，天塌地陷。


    没了就没了，为什么给老二？凭什么给那个庶子？


    “不！这不对啊！不是真的！爵位是我的！我才是正经嫡长子！他是个什么东西！一个野鸡生的孽种！”方伯砚身子一软，就地坐下，用一把绵软的嗓子哭天抢地。


    方仲谦站在院子里，一句不漏地听进耳朵，面目平静地注视唉声叹气的父亲，撒泼打滚的兄长，他们身边还有几个大气不敢出的下人。


    好热闹啊！


    身后有细碎的脚步声，殷闻钰出现在身侧，与他一同欣赏眼前的热闹。


    殷闻钰眼珠黝黑，带了点笑:“水皮，你回去就把这个乐子告诉三皇子，他想必很乐意听。”


    方仲谦转头:“水公公，等下他冲过来打我，你也要讲给你主子听。”


    水皮低头:“唉！”


    殷闻钰看他脸色:“你现在心情，比中举那天如何？”


    方仲谦淡淡地答:“有过之而无不及。”


    他已经做好了与兄长撕咬一场的准备。


    这场兄弟阋墙，很快就会名躁京城，这场兄弟阋墙，有外人插手的浓重痕迹，殷闻钰、三皇子、太子......各怀目的，最终受益人，却是他，平平无奇老实巴交没人愿意多看一眼的工部主事。


    他乐意参与，他会倾情演出。


    令各方满意。


    老实人也有自己的上位之法。