四月二十七日，吉。


    放榜后的第五日，就是礼部定下的琼林宴。


    长街十里，晴空万里，今日的天气十分衬景。


    这样的游街对于苏荷来说已经是轻车熟路了，榆临那一遭还是她一手为夫君打理的行头。


    但都城的规矩却不一样，全部都要按照礼制来。


    头一天晚上，宫中就派了人到沈家住下，为今日的状元郎簪花戴帽。


    苏荷这才知道，那日随手把玩的金花，竟然是今日代表状元郎身份的金花。


    幸好那日她觉着这花太过耀眼，只是稍作别戴，就小心收拾起来了。


    不然派来的宫人见那么大一朵金花戴在她的头上，指不定要惹出什么祸端来。


    有专门的人来挽发戴帽，苏荷也乐得个轻松，在一旁看着夫君一步步成为春风得意的状元郎，她竟然也生出了自豪感。


    整理好仪容仪表，他们都退到门外去守着队伍交接。


    沈泽趁着眼下四处无人，便站到苏荷的面前，先是转了一圈，随后带着些挑逗的意味：“夫人，瞧我今日，是不是你的如意郎君？”


    他今日头戴纱帽，两侧点缀簪花，身着鸳鸯圆领补服，脚穿朝靴，看着是比平日俊朗了许多。


    即便他是在像红雀开屏般的展示，却也遮掩不了官权生气势，此言不虚。


    难得瞧他这番不正经的模样，苏荷被他的举动逗来笑得花枝乱颤，“你就是什么都不穿，也是我的如意郎君。”


    沈泽白皙的脸庞微红，上前想要捂住她的嘴：“你啊你，这话可说不得……”


    苏荷顺势躲开，嘴角都没下来过：“哼，就你，还想逗我？我说得浑话，只怕我敢说不都不敢听。”


    沈泽听了后，立即老实如往常，只有耳尖越来越红。


    到了指定的时辰，沈泽随着礼部的人出门。


    朱雀大街上早就被围得水泄不通，与往日热闹的情景不同，百姓都不约而同地放下手中的事，只为围观今日的盛况。


    摊贩收起了担子，为金科状元以及进士腾出一条宽阔的大道。


    阁楼靠窗的茶坊，早就被闺阁中爱看热闹的女儿家定下，她们倚着朱楼雕栏，不停眺望，都只为等那一行人来。


    马蹄声由远及近，先是两列身穿暗砖色公服的金吾卫开道，高大威猛且神情严肃，只一个眼神就能惊得人群屏息。


    而后便是十匹高头大马踏尘而来，为首棕红色骏马上，端坐的正是金科状元郎沈泽。


    苏荷与乐桃混在热闹的人群，细听着周围人的夸赞深觉有荣与焉。


    几位相识的婶子在长街上闲聊起来，“听说了吗？今年的新科状元竟然可是三元及第，咱们大启都多久没出过这样的状元郎呢！”


    手挎篮子的婶子小嘴一翘，那番神情，仿佛中状元的是他们自家的子侄。


    “可不是，咱们圣上一高兴，赏赐如流水般的送入了集福巷，比三年前的状元可要多了两倍不止。”


    “啊？你瞧见了？”


    那婶子满脸自豪，“我都去过两趟了，喜钱都讨了两回。”


    其余两个婶子一脸艳羡：“我那日有事，给错过了。”


    灰衣婶子遗憾道：“我也是，不过今日得空来一睹状元真容，也算是沾沾喜气了。”


    她转头朝着自己的好姐妹不解道：“你说都是人，差距咋就那么大呢，人家不仅学识好，人长得也好看，我瞧着那探花都不如状元郎精神。”


    挎着篮子的大婶儿自嘲道：“谁说不是呢？约莫状元郎是女娲娘娘精心捏造的，而我们，都是娘娘捏人后随手甩的泥点子。”


    三位大婶儿相视一笑，随后冲散在人群中。


    苏荷因为片刻的停留，正好把这一场对话听了个完全。


    她挪步跟随着队伍，沈泽也会在游行中寻找她的身影。


    四目相对那刻，都在为彼此感到骄傲。


    游街结束后，便是行往礼部设宴，苏荷只能遥遥望着自己的夫君，踏进属于他的一方天地。


    礼部庭院的海棠开得明媚动人，仿佛正是为了庆祝今日，小簇点点似彩，大簇片片如霞，与今日得琼林宴相得益彰。


    吉时已到，赞礼官高声唱道：“请新科进士入席！”


    身穿崭新官袍的进士们鱼贯而入，最前面的身影格外惹眼。


    他面如冠玉之姿，身形挺拔如松，眉眼间尽是少年得志的清朗，不卑不亢的沉稳，惹得席间观礼的王宫贵女纷纷侧目。


    在得知他三元及第时满是欣赏，又在得知这样好的儿郎却早有家室而感叹为此可惜。


    沈泽不曾留意这些观礼王宫贵家投来的友善目光，因为他深知，他们这些人来观礼的目的，无非就是看谁能否为自家所用。


    而其中最常见的方式，则是结两姓之好。


    他早早地就将自己成家之事广而告之，并多次提及家有贤内助，是以断了他们的念想。


    今日的琼林宴，他本应该是风头无两，却因为成家这个前提，并不像未婚的榜眼和探花招人稀罕。


    正好他也乐得个清净，要不是琼林宴是必赴之宴，等圣上下旨，他也许都不太想参加。


    百名进士以及同进士依照位次落座，传旨太监手捧明黄圣旨缓步而来，以沈泽为首的金科进士齐齐跪拜。


    “奉天承运皇帝，召曰……”


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