随着朱由检话音落下，殿内刚刚因为勋贵之事而泛起的些许涟漪，瞬间平复。


    所有人的目光，都投向了那个身形瘦削，面色沉静的官员。


    兵部左侍郎，霍维华。


    一个给先帝进献“仙露”的佞臣。


    一个近些日子来，在骤雨般的弹章之下，如同过街老鼠一般的人物。


    霍维华站起身来，先对着御座上的皇帝，深深一揖。


    “臣，兵部左侍郎霍维华，所奏有四事。”


    此言一出，朱由检不由得眉毛一扬。


    他交给兵部明面上的差事，只有京营整顿这一件，怎么冒出来四件事？


    霍维华对皇帝的讶异仿佛早有预料，他顿了顿，继续用他那不疾不徐的语调说道：


    “其一，乃是京营整顿之事。”


    “自九月十八日，臣上《题请京营整顿疏》以来，得赖东厂钦差太监王体乾鼎力协助，此份经世公文，反复修订，至今已更迭六版，方才最终定稿。”


    “其中所涉贪腐、殆政、演练、兵额、武备、将官考评诸事，无所不有，无所不包。”


    “臣敢言，此疏稿乃是国朝历次清理京营之中，最为详尽、最为彻底的一份公文。”


    话音刚落，勋贵那一片立时起了些许骚动。


    英国公张维贤和定国公徐允祯还略微镇静，但他们身后的保定侯梁世勋，脸色已经有些发白。


    一道道或同情、或怜悯、或幸灾乐祸的目光，如有实质般地落在了梁世勋的身上。


    ——哪怕梁世勋只领了京营一年出头，但这些过往旧政的责任，可想而知很多都会扣在他的身上。


    这位侯爷只觉得如坐针毡，额角已经渗出了细密的汗珠。


    朱由检轻轻咳嗽了一声，将所有人的注意力重新拉了回来。


    “事涉各人，不必担忧。朕那句话已经反复说过，前尘尽弃，只看今朝。”


    他的目光扫过勋贵众人。


    “各位都是与国同休的柱石，执掌京营多年，其中利弊，想必了然于胸。”


    “诸位好好去写这份整顿奏疏，届时与兵部这份公文相互参照印证，定能拿出一个万全之策，朕也才好定下最终的京营人选。”


    “朕相信，只要用心去写，你们不会比兵部这份经世公文差到哪去的。”


    ——但要是不用心呢？


    要是写出来的东西，和兵部那份详尽的公文比起来，错漏百出，敷衍了事呢？


    话说到这个份上，皇帝的意思已经再明白不过。


    连秘书处那几个初出茅庐的年轻人都听懂了皇帝的言外之意，梁世勋更是坐立不安，几乎要站起身来。


    朱由检微微点头，示意霍维华继续。


    霍维华再次一拱手，声音依旧平稳。


    “其二，乃是九边兵饷额度清算之事。”


    “法久则弊生，事久则情移。九边兵饷之额，历年因事增减，早已失其旧貌。各镇兵饷，哪怕不计虚报冒领，其中名额也多有不齐。”


    他从袖中取出一份早已备好的题本，朗声念道：


    “自万历元年至天启七年，各边京运之饷，有一二年一增，有三五年一增；有一镇历经五六次增额，数目超原额数倍者；亦有递减递增，然所减不及所增者。”


    “更有甚者，军士月粮五斗，盐菜银竟有滥及三两者！”


    “何其俭于食粟，而奢于食盐菜若此！其中定有可以清汰之处。”


    “然而天下官将，乐见增而不乐见减，军卒战殁、士卒逃逸，皆隐匿不报，一时加赏又辙为定例，遂成积弊。”


    “积弊日久，上下其手之空间，何其大也！”


    “故臣请奏，会同户部，校检天下兵员饷额，厘清源头，重定册书。如此，不动九边兵员，似为缓也；清点兵册，仍为备也。”


    朱由检心中松了口气。


    还好，不是什么异想天开的幺蛾子。


    从账册入手，清理定额，这是一个手段看似缓和，却能直击要害的法子。


    不掀起大的波澜，却能为将来的大动作打下坚实的基础。


    “准。”


    朱由检干脆利落地说道。


    他略一思索，转头看向户部尚书郭允厚。


    “郭卿，你先前所言的九边民运银一事，也一并纳入此事中来。”


    “你要与霍卿一起，把国朝这九边兵饷的账，彻底算清楚！”


    “究竟历年增减为何，最终定制为何，这其中又有多少需京运，多少需民运。”


    “至于你先前所言的会计人手，如今账册已入京，你便去找吏部尚书杨景辰，考选精于数算之人。”


    “朕给你个准话，所需人手名额，上不封顶！你大可为北直隶新政，提前招募人手。”


    一直沉默的户部尚书郭允厚，此刻终于长舒了一口气。


    今日这会，从下午开到将近黄昏，总算轮到他户部了。


    他连忙站起身，一揖到底：“臣，遵旨！”


    霍维华静静地等郭允厚坐下，方才继续开口，声音里，终于带上了一丝难以察觉的激昂。


    “其三，乃是队官选调入京之事。”


    “陛下设立勇卫营，选召九边悍将，以月考定优劣，从队官开始选任官将。”


    “臣初时愚钝，不明圣意，只以为无头之蛇，如何能练飞熊之军。”


    “然今日听闻陛下‘白鸦黑鸦’之论，臣方才如梦初醒，豁然开朗！”


    “勇卫营之军，正是白鸦之军是也。”


    此言一出，殿中不少大臣都露出了惊讶的神色。


    霍大人，你这马屁……是不是太明显了？


    你这明显是根据陛下刚说的话，现改的奏报吧？


    可霍维华却仿佛浑然不觉，继续朗声道：


    “臣请奏，请定九边队官入京考选为常例！”


    “此事交由武选司行办，以三月为一批，从每镇之中，抽取精锐队官两名，及一应伍长若干。”


    “入勇卫营轮训，待其尽成陛下之‘白鸦’后，再行轮换至九边各镇。”


    “如此渐染而化，何愁天下黑鸦不为白鸦乎！”


    朱由检一直紧绷的嘴角，终于忍不住，向上勾起了一丝微不可查的弧度。


    这个霍维华，有点意思。


    这马屁，也实在是不同凡响。


    朱由检咳嗽一声，压下笑意，淡淡说道：“准。”


    霍维华心中涌起一阵狂喜，面上却愈发平静，他知道，真正的大戏，现在才要上演。


    “其四，乃是诸镇清饷反贪之事！”


    “陛下言之修齐治平之言，甚为有理。”


    “贪腐清查，不可尽起，当择一地而做，并且当全力而做。”


    “臣以为，九边之中，蓟辽便是此七寸之地！”


    他的声音陡然拔高，带着一股凛然的杀气。


    “臣请，遣派钦差队伍，分赴辽左、蓟镇、登莱、东江四处清查兵饷！”


    “为杜绝官官相护、蒙混舞弊，臣请每队选员，皆用杂糅之法。”


    “其中各用兵部一名，翰林院一名，秘书处一名，并京中起复推选之官一名。”


    “若陛下允许，臣还想再请内宫太监一名，东厂执事一名，并锦衣卫旗尉一队随行！”


    “如此七路人马，揉成一队，其人员籍贯、师承、派系、出身皆不相同，互相监督，互相制衡，务求绝官官相掩、收受贿赂等事！”


    “一经探得查报，与前述户部清检册书两相勾兑，则九边兵额、粮饷、军情，便可真真切切，再不容些许隐瞒，一切便如掌上观纹！”


    “此亦所谓陛下所言，知己知彼，百战不殆之意！”


    “以上四事，除京营整顿外，其余三事，也会按经世公文之要求，于今日具疏而上，请陛下御览！”


    霍维华话音落下，整个大殿陷入了一片死寂。


    所有大臣，都用一种看怪物似的眼神看着他。


    麻了。


    所有人都麻了。


    四件事！


    而且一件比一件狠，一件比一件大！


    这位霍大人，怎么比新政的“急先锋”吏部尚书杨景辰还要积极？


    而且这后面三件事，明眼人一听就知道，绝对是做事和马屁一体，准备和临场杂糅。


    全方位兼顾了事功和圣心，简直是巅峰之作！


    霍大人……


    这也太不体面了吧！


    就连杨景辰本人，都忍不住转过头，重新审视起这位曾经献“灵露”的同僚，仿佛今天才是第一天认识他。


    霍维华对周遭所有的目光都视若无睹，他只是垂首而立，一言不发，将自己所有的锋芒都收敛在那副瘦削的身体里。


    无人能看见，他藏在袖中的手，正微微颤抖，也无人能看见，他心中那压抑不住的自得。


    四件事？


    在想要做事的人眼里，哪里只有四件事可以做！


    兵部职掌天下军务，这里面能做的事情，简直浩如烟海！


    这个月，他将兵部上下所有主事、郎中支使得如同陀螺一般，除了这四件急务，下面还有军备、府库、军功考评、驿站整顿、盔甲厂、火药厂清理等十数个事项，都已经在他的清单上。


    他已经根据兵部职司，拉了一个长长的单子，只恨人手实在太少，时间实在太紧，所以才死赶慢赶，先凑出了这四件，作为自己入新政的“投名状”！


    别看他奏报之时寥寥数语，可每件事后面的经世公文，那都是一棒一条痕，一掴一掌血！


    不对，这是朱子的说法。


    陛下喜欢说的是，“一鞭一道痕，一掴一掌血”！


    霍维华在心中暗自纠正了自己的一个小小错漏，再抬眼时，心中对殿上那些依旧在观望、在权衡、在明哲保身的同僚，充满了鄙夷。


    一群蠢货！


    皇帝想要什么，我就给他什么！这难道不是为官最基本的道理吗？


    更何况，这位年轻的皇帝，他想要的，是做一个中兴圣君！


    这是何其幸运，能让儿时的报国之志，与自己的仕途、权势，如此完美地结合在一起？


    他霍维华，根本，完全，一点也无法理解那些还在犹豫、观望、作态的大臣，究竟在想些什么。


    这些人，实在是愚……


    “国乱思江陵啊……”


    一声悠长的感叹，从御座之上传来，打断了霍维华的思绪。


    朱由检沉默了许久，终究还是开了口。


    他忍不住坐直了身子，第一次，如此认真地，看向这位他曾经打心底里瞧不上的“佞臣”。


    这个他原本只打算用来敲打京营勋贵，事成之后，就准备换上李邦华的“替代品”。


    “霍卿，”朱由检的声音里，带着一丝自己都未曾察觉的郑重，“你今日，真是让朕刮目相看。”


    是真的刮目相看。


    如果说，前面京营事、九边清册事、队官选调事，还能解释为他是贪图幸进，揣摩上意。


    但这最后一件，七路人马齐出，以互相制衡之法清查边镇兵饷，这手笔，这思路，几乎与他当初遣派人手往陕西清查如出一辙！


    能这么快洞悉他对群臣的不信任，并完全放下身段地兼容他的工作方法，是何其难得？


    就连孙承宗，这几日也来信劝自己要慎用厂卫呢！


    与这番身段、眼力相比，那些不着痕迹的马屁，全都成了无足轻重的小事。


    嗯，真的只是小事。


    霍维华紧紧抿着嘴，强行按捺住胸中翻涌的激动，只是深深一揖。


    “陛下登基之时所言，历历在耳。”


    “陛下曾言，君子之过也，如日月之食焉。臣何其荣幸，竟能得陛下‘君子’之评。”


    “臣乃万历四十一年癸丑科进士，登科后，历任知县、给事中、六部郎官等职。”


    “然其中有殆政之时，有阉气成风之时……”


    霍维华说到这里，声音竟有些哽咽，那双眼睛里，竟泛起了水光。


    他猛地撩起官袍，离座下拜，额头重重地磕在冰冷的金砖上。


    “臣为一时权势，竟行攀附之事，而成党贿之徒！此乃臣一生之耻！”


    “臣旬月前，已将历年贪腐所得现银，除却个人俸禄外，共计六千四百三十七两，尽数捐于京师修路之用！”


    “然臣多数贪腐所得，早已于乡里购置土地。臣已遣人送信，命家人将田地尽数发卖，折算成银，不日便可解送入京，悉数充公！”


    霍维华抬起头，脸上竟已是两行热泪。


    他再拜，泣声言道：


    “陛下所言，国乱思江陵，诚如是也！然国乱之时，又何尝不思汉宣、光武之中兴！”


    “臣何其有幸，得遇圣君！竟蒙陛下许下‘前尘尽弃’之绝缨之诺，能得一夕悔改之机！”


    “臣愿效豫让吞炭漆身，非为报知遇之恩，实为报陛下许臣以更生之德！今日之言，天地鬼神共鉴之！”


    “臣今日既入新政，便已洗心革面！再不敢贪得一分一毫，一心只求兴复国朝！”


    “若臣日后忘却此志，重蹈覆辙，则哪怕一稚子执剑前来，臣也甘愿引颈就戮，以谢陛下！”


    说罢，霍维华伏地而拜，长跪不起。


    卧……尼玛！


    大明奥斯卡金牌演员朱由检，生平第一次，在对戏上，被一个配角给彻底碾压了！


    他下意识地环视众人，却见殿上诸位文武百官，脸上神情复杂难明。


    有震惊，有错愕，有鄙夷，但更多的，竟然是羡慕，是嫉妒！


    甚至有几个人，竟也跟着眼圈泛红，似是感同身受。


    不是？？


    你们哭个什么劲儿啊！


    朱由检面上不动声色，暗地里却飞快地咽了口唾沫。


    他脑筋急转，一时却想不到什么骚话。


    但他知道，此刻绝不能让场面冷下来。


    朱由检猛地站起身来，绕过御案，快步走到霍维华身前，亲手将他扶起。


    “霍卿此言，字字泣血，句句肺腑。”


    “朕又非是草木顽石，岂能无动于衷？”


    朱由检的声音沉稳而有力，他一边放慢语速，一边拼命地绞尽脑汁，终于在话音落下前，灵光一闪。


    他紧紧抓住霍维华的手臂，与之四目相对。


    “霍卿所言圣君，朕实不敢当。”


    “朕登基以来，新政未见其功，虏患犹在肘腋，天下生民更是饱受苛捐杂税、胥吏欺压之苦。”


    “朕做了什么，又哪里称得上一个‘圣’字？”


    他话锋一转，眼中却放出光来。


    “但，正是这样，才好啊！”


    “霍卿今日，未必是贤臣，却立志成贤。”


    “朕如今，未必是圣君，却立志成圣。”


    “圣贤！圣贤！你我君臣，如此携手并进，同志而行，这如何不是一段流传千古的佳话！”


    霍维华抬起头，嘴唇颤抖，还要再说些什么。


    朱由检却不敢再让他说了，生怕这场好不容易才抢回主动权的戏，就此垮掉。


    他猛地一摆手，松开霍维华，退后两步。


    “锵——”


    一声清越的龙吟，响彻大殿。


    朱由检竟拔出了腰间的天子剑！


    寒光四射，剑气森然。


    群臣顿时肃容，齐齐站了起来。


    所有人都预感到，又一个足以载入史册的佳话，即将诞生。


    朱由检手持宝剑，屈指一敲，然后对着霍维华说道：


    “霍卿方才言道，若忘却今日之志，便可斩尔首而去。臣敢践诺，君又何惜一诺！”


    他深吸一口气，转过身，用尽全身的力气，将手中的宝剑，狠狠斩向身旁的御案！


    为求一击功成，他瞄准的，只是御案最边角的一个小小的角块。


    万幸，他穿越以来，日日勤练不辍，总算是有几分气力，砍过的草人没有一百也有八十。


    “咔嚓！”


    一声脆响。


    那坚实的黄花梨木御案，竟被他一剑斩下了一个拳头大小的角块，掉落在地，发出沉闷的声响。


    朱由检转过身来，持剑环视众人，目光如电。


    “君臣之诺，山河为证，日月为鉴！”


    “他日，若霍卿忘却今日之志，复为贪腐之徒，朕便以此剑，亲斩其头！”


    他顿了顿，声音陡然拔高。


    “若朕他日，一朝忘却今日兴复天下之志，耽于享乐，怠于朝政，则朕之头颅，又何惜哉！”


    霍维华瞠目结舌，被这个场面震得一时沉默。


    他不过沉默片刻，便已有了思路，张开口，微一拱手，正欲再说。


    内阁首辅黄立极，此刻却又是第一个反应过来，他猛地撩袍下拜，五体投地，高声呼喊：


    “陛下壮志，臣等愿附骥尾，万死不辞！”


    仿佛是一个信号。


    大殿之中，无论勋贵大臣，还是值守武将，亦或是内侍太监，全都齐刷刷地跪倒在地。


    山呼海啸般的声音，汇成一股洪流。


    “陛下壮志，臣等愿附骥尾，万死不辞！”


    朱由检站在原地，手握着依旧在微微嗡鸣的宝剑，略微喘了口气，终于，放下了心。


    在这片土地上。


    没有人，没有任何人，能跟朕飙戏，还能压朕一头！


    没！有！人！