今日的甲字级奏疏只有一份，来自新任蓟辽督师孙承宗。


    《请勒虎酋安分疏》。


    奏疏的措辞十分严谨，先是陈述了虎酋西迁，与哈喇沁部发生冲突，已然越过大明与蒙古诸部的默契边界。


    孙承宗请求朝廷立刻派出使者，携带国书，严厉训斥虎酋。


    责问其为何擅起刀兵，破坏草原安宁，勒令其即刻退回本部牧场。


    朱由检将奏疏放下，看向侍立一旁的高时明：“孙师那边，进展如何了？”


    高时明躬身回道：“回陛下，孙督师以三百里加急调兵，辽东总兵满桂已亲率三千骑兵抵达通州汇合。”


    “宣府、大同两镇各抽调的五百精锐家丁也已到位。只是陕西各镇抽调的两千家丁，路途较远，尚在途中。”


    朱由检轻轻点了点头。


    锤子已经初步到位，是时候掌握出兵的大义名分了。


    孙承宗此举，看似是请朝廷派个使者去骂人，实则是将整个战略的风险，都揽到了自己一个人的肩上。


    胜了，是陛下运筹帷幄，天威远播。


    败了，不过是他孙承宗贪功冒进，处置失当，损害了与蒙古的情谊罢了。


    朱由检的目光，落在了奏疏后面附着的内阁票拟上。


    首辅黄立极领衔，还附上了兵部的讨论意见。


    核心意思就一个：同意。


    但同意之后，却又附上了一长串的“潜在问题”。


    “……或恐交恶虎酋，使之倒向奴酋，于我边防不利。”


    “……遣使措辞，当以怀柔为主，示之以恩，晓之以理，不宜过激。”


    “……蓟镇、宣府一线，当早做戒备，以防不测。”


    这说得有道理吗？


    字字看来，皆是老成谋国之言。


    但连在一起，却透着一股挥之不去的暮气。


    那字里行间，仿佛都写着一句话：话我们已经说到前头了，将来若是出了事，可别怪到我们头上。


    朱由检的手指，在御案上轻轻叩击着。


    他该怎么选？


    也学着内阁和兵部这般，批一句“知道了”，然后就万事不沾身？


    胜则取其名，败则卸其责？


    倘若这六千骑兵真的全军覆没，倘若这次赌国运彻底失败，就把孙承宗这位帝师斩首于九边，传首天下？


    然后昭告天下，是孙承宗贪功冒进，而他朱由检，依旧是那个圣明无过的君主，只是一时为奸臣所蒙蔽？


    “呵。”


    一声轻笑，从朱由检的唇边逸出。


    这是何等懦夫的行为！


    不能谋断当事，又何能作此大丈夫！


    孙承宗啊孙承宗，你还是太看不起朕了！


    朕不只渴望胜利，同样也敢于承担失败！


    朱由检霍然抬头，目光如电，直视高时明：“传朕旨意！”


    高时明心头一凛，连忙躬身：“奴婢在！”


    “召集内阁阁臣，及兵部所有与此事相关之人，立刻到武英殿议事！”


    ……


    半个时辰后，武英殿。


    朱由检一身玄色骑射常服，风尘仆仆地从殿外大步而入。


    他将手中的马鞭随手扔给跟进来的小太监，径直走到御座前，大马金刀地坐下。


    “臣等参见陛下！”


    以黄立极为首的十几位文臣早已等候在此，见状连忙行礼。


    “免了。”


    朱由检一摆手，声音里听不出一丝情绪。


    “孙督师的奏疏，想必诸位都看过了。都说说吧，各自的看法。”


    殿内一片寂静。


    大臣们面面相觑，最后还是首辅黄立极硬着头皮出列：“陛下，臣等以为，虎酋与哈部相争，我大明坐山观虎斗，待其两败俱伤，再行调停，方为上策。”


    “坐山观虎斗？”朱由检重复了一遍，语气里带着一丝玩味，“那也要两只虎的实力大抵相当才行。诸卿以为，哈喇沁部，真能与虎酋相提并论吗？”


    众人沉默不语。


    这答案不言而喻。


    哈部常年和大明打治安战，一起在烂泥坑里打滚，实力同步下滑。


    而林丹汗虽然不敢直面后金，毕竟也是真刀真枪在辽东战场上干过的。


    借着辽事后大明的资源倾斜，更是让他的武备较羸弱的蒙古右翼要胜出不少。


    朱由检摇了摇头，声音陡然转冷：“你们都知道，若大明不插手，哈部必败！”


    他锐利的目光扫过阶下每一位大臣的脸。


    “朕再问你们，等虎酋打赢了，吞并了哈喇沁，我大明又该如何应对？”


    一名兵部郎中壮着胆子出列道：“陛下，届时可断其互市，以为惩戒。”


    “断互市？”朱由检仿佛听到了什么笑话，“仗都打完了，人家的刀锋已经抵到了蓟镇口外，你跟他断互市？”


    “他回头派人来京城哭诉几声，道个歉，难道我大明还真能硬顶着不成？”


    那郎中顿时面红耳赤，呐呐不敢言。


    朱由检的追问却并未停止：“若是虎酋打完哈部，又转头去打伯部、束部呢？”


    次辅施凤来沉吟道：“届时，或可联合草原各部，共击之。”


    “联合？”朱由检的音量又提高了几分，“到了那时，口外各部还会信任我大明吗？他们会向谁求援？是向屡战屡败，只能困守坚城的我大明，还是向那个在崛起以来，战无不胜的辽东奴酋？”


    “这……”


    没有人能够回答。


    因为答案同样不言而喻。


    这些蒙古部落，最是慕强。谁的拳头硬，他们就听谁的。


    言语的批判，从来比不过武器的批判。


    “恐怕是辽东奴酋吧！”


    朱由检一字一顿地给出了答案。


    他缓缓从座位上站起，在大殿中央来回踱步。


    “这件事，从一开始，我大明的立场就必须明确！”


    “在蒙古事务上，大明只有一个原则，那就是维护口外各部的动态平衡！任何一个企图破坏这个平衡的势力，都将成为我们的敌人！”


    他的声音在大殿中回荡，带着不容置疑的决绝。


    “我大明之于草原，当如北辰，居其所而众星拱之。非以力压，而以势定。何为势？赏罚分明，言出必践，此即为势！”


    “谁维护这个平衡，谁就是大明的朋友！谁破坏这个平衡，谁就要面对大明的怒火！这，就是我大明在北疆的底线！”


    朱由检猛地停下脚步，转身面对群臣，目光灼灼。


    “朕，已经做好了为维护这个原则，而付出一切代价的准备！”


    “此战若有任何失败，责任均在朕一人之身！诸位要做的，就是放手去做，竭尽全力，不要再如之前那般畏首畏尾！”


    “听明白了吗！”


    殿内，所有大臣尽皆俯身，山呼应诺，“臣等……遵旨！”


    “即刻选派使者，警告林丹汗，措辞必须严厉明了，不可有丝毫含糊！”


    “同时，将我大明的态度，通传口外各部知晓！”


    “就这样吧。”


    朱由检说完，不再看众人一眼，转身便向殿外走去。


    他没有像往常一样转入后殿，而是直接从殿前而出。


    小太监连忙将马鞭递上。


    转眼间，殿外便传来一声清亮的“驾！”，紧接着，急促的马蹄声响起，又渐渐远去。


    ……


    殿中众人缓缓直起身子，依旧沉默不语，每个人的脸上都带着一丝震撼。


    片刻之后，还是黄立极最先回过神来，他幽幽一叹，看向殿中各位文臣。


    “这下……都知道通州那六千骑兵，是做什么用的了吧？”


    霍维华神色一肃，郑重拱手：“下官回部后，即刻将此事列为最高要务，所有钱粮军械，皆向此倾斜！”


    一旁的李国普也立刻道：“鸿胪寺那边，老夫亲自去督办，今日之内，必将出使人选与国书草拟出来！”


    施凤来接着道：“户部和工部，我来跟进，保证各项物资军备，优先拨付到位！”


    黄立极点了点头，挥了挥手：“走吧，都各自回部，赶紧动起来吧。”


    众人顿时散去，脚步匆匆，再无来时的从容。


    黄立极落在最后，缓缓跨过武英殿高高的门槛。


    时已近午，天空不知何时已密布乌云，遮蔽了日光，天地间一片昏暗。


    一阵冷风吹来，卷起地上的落叶。


    黄立极下意识地掖了掖领口，忍不住回头，望了一眼那块悬挂于殿檐之下的“武英殿”金字匾额。


    武英殿……


    这位年轻的陛下，恐怕从第一次在武英殿召对群臣的时候，心中便已经存了今日这番雷霆之想了。


    只是……这对风雨飘摇的大明来说，究竟是好是坏？


    一阵狂风卷过，吹得殿角的铜铃叮当作响。


    天，真的要变了。