听了老夫人这话，江明棠面上的笑容不变。


    “祖母，您这不是难为我吗？我又不是男儿郎，怎么知道兄长喜欢什么样的女子？如何替他选？”


    老夫人笑道：“只是先让你看看，婚姻大事，最后肯定要让你兄长自己做决定。”


    给江时序娶妻，可不是小事。


    未来的侯府少夫人，一定得是德貌俱佳之人。


    另外，老夫人也有私心。


    孙女儿自从回了这个家以后，无微不至的侍奉她，恪尽孝道。


    老夫人其实能看出来，她也是在寻求庇护，但是不是真心待她，她心里有数。


    这孩子可怜，在豫南那地方长大，好不容易过上好日子，爹不疼娘不爱的。


    所以，她就更偏袒明棠。


    老夫人让明棠来选，一是相信孙女的眼光跟头脑。


    二是她知道，那陆家的大公子在家族中，处于弱势地位。


    以后本家新媳妇进了门，明棠喜欢她，姑嫂关系也和睦。


    等明棠出嫁了，她故去了，孟氏也要让权。


    届时，新媳妇就是侯府主母。


    她与明棠关系好，还可以替孙女儿撑一撑排场，不至于让她受委屈。


    江明棠听了这话，伸手接过了那些画像，看了起来。


    每看一张，她都认真考量，给出自己的意见。


    “祖母，这个姑娘看着挺漂亮，是哪一家的？”


    “御史中丞？那算了吧，兄长性子本来就闷，御史家的姑娘，自幼被长辈约束，肯定也是个闷葫芦，看这画像，她眉眼间都挺严肃的。”


    “这个是哪家的？看着也不错，巧笑嫣然，像是个开朗的。”


    “校尉之女么？身份是低了些，不过若是性子好，也没关系的，咱们也不是那种特别看重门第的人。”


    ……


    见江明棠兴致勃勃的模样，元宝忍不住道：“宿主，这可是给江时序选妻子，你不难过吗？”


    怎么还这么积极主动？


    “我干嘛要难过？”


    江明棠随口回道：“现阶段我只是他妹妹，又不知道他的心意，只把他当哥哥看啊。”


    妹妹在长辈的示意下，先替他看一看嫂子，有什么问题？


    元宝：“也是哦，不过我还以为宿主你很喜欢江时序，不会替他选妻子呢。”


    “我是喜欢他啊，但这又不冲突。”


    江明棠翻着画像，感慨系统怎么也开始感情用事了。


    她喜欢的那是江时序吗？


    是六个亿。


    他就算真要娶妻，不耽误她挣钱就行。


    况且以江明棠对他的了解，江时序绝无可能同意议亲。


    老夫人跟孟氏越催他，他越压不住对她的感情。


    到时候，好感度还不猛涨啊。


    说不定一次性达到100点，她就挣到六个亿了。


    这么一想，江明棠没忍住，脸上的笑都更深了些。


    老夫人把她的变化看在眼里：“明棠，你怎么突然笑得这么灿烂？可是相中哪家的姑娘了？”


    江明棠被老夫人抓包也不慌，顺着她的话，指了指手中的画像。


    “是啊，我觉得这家姑娘很合眼缘。”


    二房范氏一看，顿时笑容都盛了些。


    “明棠可真是好眼光，这是我本家大哥的女儿，才十六岁，饱读诗书不说，出落得跟朵花儿似的，待人接物更是落落大方，小小年纪就已经帮着她母亲管理府务了。”


    江明棠眉梢微动，难怪范氏这么开心呢。


    原来她随手一指的，是她侄女啊。


    本朝世族婚嫁，常有亲上加亲之举，比如说老夫人出身平康陈家，不是什么大族，后来老侯爷立了从龙之功，得以封侯，平康陈家就更比不上江氏了，侯府换了主子，走动也渐渐少了。


    为了维持这层关系，平康陈家找了老夫人，打着娘家人的情分，希望能把陈氏族长家的女儿，嫁给府上三公子。


    也就是江明棠如今的三叔母，陈氏。


    这不，三叔母进门后，侯府跟平康陈家的联络又紧密了起来。


    范氏也想亲上加亲。


    二房在威远侯府，虽不算势微，但那是眼下老夫人还在，不曾分家。


    日后江时序继承了侯府，老夫人再故去，范氏儿子再娶妻，她没理由不分家了。


    二房与大房的关系，也会越来越淡，地位也会越来越低，逐渐成为边缘旁支。


    要是江时序娶了她侄女儿，那可就截然不同了。


    侯府下一任主母是范家的人，二房怎么也能得些便利。


    老夫人知道范氏的心思，但没接她的话茬儿。


    至于孟氏，更是端坐一旁，从头至尾没怎么说过话。


    范氏一看这情况，话锋一转：“不过具体选谁，还要看时序自己的意思，隔着画像，也看不出什么来。”


    “提起他们家，恰巧我有件事得过问母亲跟大嫂一声，之前我大哥与我通信，说是家里长子，要来京科考，等过完年，想在咱们府上借住一段时间，不知道方不方便？”


    老夫人耷拉着眼皮。


    要是她同意，这趟来的就不止是考生，还有这画像上的姑娘。


    到时候人家在侯府借住，有的是机会跟孙儿相看。


    她看向身侧的人：“你觉得呢？”


    江明棠没料到，老夫人会问她的意思，想了想道：“孙女觉得都是亲戚，不过借住几天而已，没什么不方便的。”


    老夫人点了点头：“那就这么办吧。”


    她都发话了，孟氏自然也是同意的。


    范氏应下，看向江明棠的眼神充满了欣喜。


    以前她哪儿能想到，豫南回来的江明棠还能在侯府里，拥有话语权。


    还好，她跟明棠关系还不错。


    到时候她“贿赂”一下明棠，让她在时序还有老夫人面前，替侄女说些好话，指不定这事儿就成了。


    等此间话谈结束，江明棠选出了一部分画像，就告退了。


    元宝很不理解：“宿主，你干嘛要同意范氏亲戚来借住的事儿？”


    这姑娘的画像能出现在这里，说明她家里肯定是有意这门婚事的。


    到时候姑娘也跟着来了，住在府上，天天跟江时序见面，这不是引狼入室吗？


    “不是我要同意，是祖母没打算拒绝，不然她就自己开口了，犯不着用我做筏子，而且二叔母看着爽朗，实则小心眼，我要是拒绝这事儿，她指不定怎么恨我呢。”


    江明棠有自己的想法：“还有，以我的判断，兄长的好感度，在短期内应该也不会再增长了。”


    眼下他对她的感情，正在与伦理血缘疯狂博弈。


    内部没法解决问题的时候，那就得引入外力。


    另外，她不介意再刺激他一下。


    其实江明棠也想过，由她揭穿江时序的身世，尽早把他拿下。


    但又怕这事儿到了朝堂上，影响到另外两个攻略目标，裴景衡跟祁晏清。


    毕竟眼下那假的承安小郡王，肯定就是他们一手安排的。


    朝堂之事太复杂，牵一发而动全身，只能以不变应万变。


    心急挣不了百亿补贴啊，她只能劝自己慢慢来。


    翌日，天还没亮的时候，江时序就已经起身，他今天要进宫面圣。


    等他在朝堂上，向陛下一一汇报完淮州的情况后，皇帝震怒，将私银一案涉事官员全部抄家。


    私银这事儿虽然是二皇子外祖家做的，但二皇子也是知道的，还是主要受益方，如今事发，他不得不断尾求生，把亲舅舅推出来顶罪，任由皇帝判了他死刑。


    本次争斗，太子一党大获全胜。


    而身为太子属臣的江时序，自然也得到了很多赏赐。


    虽然他的官职没有变动，依旧是参将，但在裴景衡的进谏下，皇帝将他从虎贲军六营，迁至二营，手底下掌的兵是之前一倍有余。


    就连威远侯，都受到了皇帝的褒奖，说他教子有方，赐下无数金银珍宝给侯府。


    一时之间，威远侯府风光无限。


    年少有为的江时序，也就被不少朝臣给盯上了。


    这不，才刚下朝，就有官员凑到威远侯身边，隐晦问起府上大公子可有婚配？


    要是没有，是不是可以结个姻亲？


    威远侯心里，也是为儿子感到骄傲跟高兴的。


    但对于江时序的婚事，如今他不敢妄定。


    因为时序不是他的亲生儿子，也不是救他一命的副将之子，那不过是个表面借口而已。


    他是已故承安郡王的遗孤。


    当年情况极其复杂，这事儿只有他跟妻子知道。


    等威远侯回了家，听孟氏说老夫人打算给江时序议亲时，连连拒绝。


    “时序的婚事，咱们没资格做主。”


    再说了，范家连配侯府都是高攀，怎么能配时序？


    孟氏一听这话，马上明白了丈夫的意思，气不打一处来：“你是不是还想着，让时序回郡王府呢？”


    “夫人，当年危机四伏，怕时序有危险，我确实答应郡王妃和你，不让他回郡王府，但此一时彼一时，要是眼睁睁看着一个假货鸠占鹊巢，那咱们还对得起郡王爷吗？你得讲点道理吧。”


    孟氏哑口无言。


    已故的承安郡王，对他们家有恩。


    当年丈夫去边境抗敌被围，是承安郡王救了他一命。


    不然的话，威远侯府哪有今日。


    她皱了皱眉：“就算你想让时序回郡王府，那咱们也不能把他的婚事一直搁置呀。”


    “你急什么，我已经在搜罗证据翻案了，等时机成熟，会让他回去的，到时候不就能议亲了。”


    “那得到什么时候？”


    孟氏不满：“你不是担心给时序议亲，找不到合适的吗？我这有个人选。”


    “谁？”


    “云蕙。”


    这话一出，威远侯瞪大了眼睛。


    “夫人，你疯了不成？这怎么可以？”


    “侯爷，你听我说，云蕙跟时序自小一起长大，有感情基础在，又是咱们家的女儿，知根知底，相貌品性也都不差，她嫁给时序，一来女婿顶半个儿，侯府后继有人，二来，也不耽误时序继承郡王府。”


    孟氏越说，越觉得合适。


    她养了这么多年的儿子，对他有感情，不想就这么还给郡王府。


    若是养子跟养女成婚，还能给云蕙找个依靠，两全其美。


    威远侯觉得甚为荒唐：“绝对不行，且不说他们还有名义上的亲缘，你非要把咱家女儿嫁给时序，怎么不选明棠？”


    好歹是他们亲生的，就当报恩了。


    况且就算是明棠配他，也是他们高攀了。


    云蕙的出身，就更不行了。


    承安郡王府可是皇室宗亲！


    孟氏要被丈夫气死：“可事发突然，明棠已经相中了陆家长子，陆家还传话说，要在腊八后把亲事落定，咱们也应下了，难道要悔了？


    “这婚事再出一次岔子，你女儿名声要不要了？”


    她是偏心云蕙，但也不是不疼明棠。


    要是没有陆家的婚事，等时序真的回了郡王府，她第一个让明棠嫁过去！


    但现在明棠已经许了陆家，怎么还能许给养子？


    威远侯知道孟氏还是偏心云蕙，想给她找个好夫家。


    但这件事，没得商量。


    家里两个女儿都不行，外面还能没有合适的花儿采撷吗？


    等到时候，时序继承了郡王府，多的是好亲事。


    在威远侯的严词反对下，孟氏总算是打消了这个念头。


    他去寻了老夫人，说江时序的婚事，暂时不必着急。


    老夫人原本还觉得他对儿子不关心，等威远侯搬出皇帝，说陛下可能会给时序赐婚后，就不吭声了。


    但翌日江时序来给她请安时，老夫人不免就提到了这事儿，言语之间对威远侯诸多抱怨，嫌他耽误了江时序，旁人家的孙子，十六就娶妻了。


    江时序听见议亲二字时，眉头一皱，正准备跟父亲用同样的借口推脱，就听老夫人开口。


    “可惜，明棠还花了不少时间给你挑了画像，我本还想着让你选一选呢。”


    江时序一怔：“什么画像？”


    “就是一些合适议亲的女子画像。”


    老夫人还是不放心孙子的人生大事，让吴嬷嬷把画像拿了过来。


    “正好你在这，看看有没有喜欢的，别听你爹的，万一陛下不给你赐婚，岂不是误了大好青春。”