听到这个消息后，江明棠却笑了：“元宝，这算什么坏消息呀，这不也是好消息吗？”


    裴景衡身为储君，百事缠身，他还能抽出时间，命人去查她的底细，说明什么？


    说明他在意她呀。


    不在意的话，连问都懒得问，谁还会去查？


    元宝：“……好像也是啊。”


    “所以呀，你慌什么。”


    江明棠理了理鬓发：“而且，他就算去查，也查不到什么的。”


    当初回侯府之前，她不信威远侯没查过原主。


    既然把她接回来了，那就说明没问题。


    她本就是江明棠。


    至于那世间绝有的棋艺从何处来的……


    江明棠轻笑。


    她当初对祁晏清说，是游方道人教的，可不是随便瞎说的。


    之前查阅原文时，她注意到一个信息，那就是祁晏清师从棋圣。


    而这位棋圣的棋艺，是从上任老国师那学来的。


    原文里对老国师描述不多，只说他本是方士，仙风道骨，在乱世出山，用一身本领，助裴氏家主登基。


    事成后，皇帝论功行赏，封他为国师。


    老国师高寿，太祖皇帝死时，他尚且存活于世，年已近百岁，还曾做过天子的老师。


    后来他辞官离京，此后再无踪迹。


    直到七八年前，老国师在南荒之地羽化的消息，传回京都，当今天子才知道，他一直在游历四海，救世安民。


    为祭奠老国师，天子斋戒一个月，可谓是极其敬重他。


    “既然这老国师最后去了南荒，那他肯定途经豫南。”


    江明棠理直气壮：“那他路过豫南一户人家，讨口水喝，发现奉水给他的小姑娘聪慧过人，善良可爱，十分喜欢，指点一二，没毛病吧？”


    “而这个聪慧过人，漂亮可爱的小姑娘，就是我，江明棠。”


    元宝：“？”


    天才啊！


    但它很快想到一个问题：“可是宿主，你如何证明此事是真的呢？”


    “为什么我要证明它是真的？”


    江明棠说道：“谁怀疑，谁举证啊。”


    死无对证，裴景衡也不能把老国师从坟里挖出来问吧？


    而且她能在棋艺上胜过祁晏清，已经是个很好的证明了。


    要不是得到过老国师的教导，一个豫南商贾家的女儿，能胜过师从棋圣的祁世子？


    那岂不是说，祁世子也不过如此？


    祁世子都不过如此，那输给他那些人，岂不更是废物？


    “谁要是反对，怀疑，那就是连带着也踩了他们一脚，所以呀，为了他们自己的名声，这些人也一定会坚定的相信，我确实受过老国师教导。”


    输给豫南商女，是耻辱。


    输给国师高徒，是荣耀。


    祁晏清要只是个出身寻常之人，而非棋圣弟子，国公世子，他就是再聪明，也得不到这么多人的追捧。


    江明棠对于人心的把控，还是比较精准的。


    元宝彻底放心了。


    江明棠安抚它：“相信我，我有能力处理好所有事的，就算我出了什么岔子，不是还有你嘛，你这么厉害，一定会保护好我的，对吗？”


    “当然了！”


    元宝虽然只是个意识体，但听了这话，挺了挺不存在的胸膛。


    “宿主，我一定会保护好你的，绝对不会让别人欺负你！”


    虽然它现在能做到的也还有限，但将来升级了，系统功能可是很强大的！


    “嗯呐，我们小元宝最棒了。”


    “嘿嘿，宿主也超级厉害的。”


    一人一统就这么互相吹捧，达到人生／统生巅峰。


    吹着吹着，元宝突然说道：“对了宿主，还有件事，我忘说了。”


    “什么？”


    “就是祁晏清，他去找陆淮川了。”


    自打上次升级后，元宝已经完全能够掌控到各个目标人物的动向了。


    好感度越高的，检测得越具体。


    就在刚刚，它发现祁晏清的位置逐渐移动，最后落在忠勇侯府附近的茶楼。


    不一会儿，陆淮川的位置也到了这里。


    元宝好奇：“宿主，你说祁晏清找陆淮川干嘛？他们会不会打起来？”


    有时候男人争风吃醋起来，比女人可怕多了。


    江明棠不以为意：“他们要打就打呗，只要不打死就行。”


    攻略目标之间有矛盾跟冲突，这是好事，说明他们对她的感情，在日渐增加。


    哪天他们不争了，要么是不喜欢她了。


    要么是联手了，打算调转枪头一起对付她。


    那才是真要出事儿。


    天边暗沉，怕是要不了多久，京都就该下雪了。


    每逢这样的天气，陆淮川总是会想起他的生身母亲。


    因为母亲离开京都的时候，也是这般寒风凛冽的阴天。


    这么多年，他仍旧记得清清楚楚。


    在他仅存的浅薄记忆里，母亲在侯府时一直不开心，祖母见到母亲，也很不喜欢，连带着对他也不怎么亲近。


    而父亲一回来，就必然是争吵。


    小时候他不明白，长大后却懂了。


    他的父母虽然曾真诚相爱，但并不合适。


    他记得母亲走路总是蹦蹦跳跳的，会放声大笑，还会带着小小的他，飞到屋檐上看星星。


    她与出身世族的陶氏，截然相反，就像是生长在悬崖上的雪莲，坚韧肆意。


    一朝被人摘下纳入温室，虽然不受风吹雨打，但窘迫的环境，令她不适应，只会日渐枯萎。


    幼时还曾有过怨怼，但长大后明白了这点，陆淮川也就不怪母亲抛下他离开了。


    只是遇到这样的天气，他心中难免涌起些伤怀之情，不大愿意出门。


    但今天不一样。


    半个时辰前，他接到了靖国公府世子的邀帖，请他出门，在附近的茶楼一聚。


    陆淮川疑惑不解。


    祁晏清此人少年英才，孤傲不群，即便他跟弟弟远舟素有交情，但他们之间，并不熟络。


    他突然邀请他去茶楼做什么？


    难道是有什么大事？


    抱着这样的想法，陆淮川应约而来。


    他进雅间时，祁晏清正坐在窗边品茶，没有起身相迎，只说道：“陆公子，过来坐吧。”


    陆淮川皱了皱眉，走到桌边去，却没有立刻坐下：“不知祁世子约我来此，有何贵干？”


    祁晏清将盏中茶水饮了一口，这才抬眸看去，将他整个人自上而下的打量一番，深深觉得没什么可取之处。


    他打算用上三寸不烂之舌，好好劝陆淮川，自发放弃与江明棠的婚事。


    因为他们之间不论是性情，还是头脑，都非常不配。


    然而就在他开口前，瞥到了对方腰侧悬挂着的某个东西。


    祁晏清原本漫不经心的脸色，变得凌厉起来：“陆公子这荷包看着倒是绣工精美，不知是哪家商铺的？在下也想买一个。”


    陆淮川低头看去，目光触及其上海棠花时，不由想起她，眸中带了淡笑，他坦荡道：“这并非商铺买的，乃是心上人所赠。”


    祁晏清眸光顿时沉了下去。


    他就知道！


    陆淮川的心上人，可不就是江明棠。


    她竟然给这人做了荷包？


    她知不知道这是什么意思？


    是了，之前她就说过，陆淮川很好。


    她肯定也知道荷包代表什么，才送他的。


    这么一想，祁晏清刚才还准备好好劝一劝陆淮川的耐性，顿时荡然无存。


    江明棠铁了心要嫁陆淮川，连荷包这种东西都送了，他还拦着她干什么？


    一个瞎眼，一个庸才，堪称天生一对。


    他就该看着她欢喜嫁过去，然后过艰难日子，哭得死去活来，再上门狠狠嘲笑她才对！


    如今莫不是被北风冻傻了脑子，居然放着诸多大事不干，还浪费时间把陆淮川约出来谈话！


    真是有毛病！


    想到这里，祁晏清沉着脸起身：“在下有事，你自便，告辞。”


    而后，甩袖而去。


    陆淮川：“？”


    雅间里，顿时只剩他一个人。


    看着门口处消失的人影，陆淮川脸上写满了震惊与迷茫。


    祁晏清把他约出来，自己却走了？


    那他约他过来的意义在哪？


    是故意耍他出来吹北风吗？


    饶是一向温润的陆淮川，也不免有些生气了。


    此人简直莫名其妙！


    对于祁晏清与陆淮川这段小插曲，江明棠并不知道，也无心去管。


    日前，府上终于接到了江时序的传书。


    信里说他伤势好转了些，办完了差事，已经火速归京，约莫两天后就会到家。


    这个消息令侯府上下喜悦万分。


    老夫人太过高兴，不但给下人们额外发了赏钱，还准备给孙子办一场接风宴。


    一时之间，众人忙碌万分。


    江明棠也不例外，到了归家这一天，她早早就起了。


    “流萤，我这么画会不会太淡了些，粉再多上一点吧。”


    妆台前，流萤正为她梳妆，见自家小姐不停地要求在脸上涂粉，她说道：“小姐，您淡妆清丽，这脂粉涂多了显得厚重。”


    “我知道。”江明棠微叹一声，抚上自己额头，“可若不涂得多些，怎么盖得住一脸的疲态跟这伤呢。”


    她低声道：“兄长历经千辛万苦，才平安归来，我不想让他担心，多涂些吧，遮得紧实一点。”


    “是。”


    流萤不免有些心疼自家小姐，这些日子以来，小姐是侯府里最担心大公子的人了，为他做了许多事。


    她拿起脂粉，正要给江明棠再上一遍，织雨匆匆进来：“小姐！”


    今儿清早，她就被江明棠派去大门那等着，眼下来报情况，跑的太快，上气不接下气：“大公子他，他回……回来了，现下就在门口呢！”


    原本坐在妆台前的人骤然起身，如一阵风似的往外跑去。


    流萤急忙跟上：“小姐，您妆还没上完呢，衣服也没换……您等等奴婢！”


    门口处。


    江时序身着银白薄甲，身后跟着几名虎贲军亲卫，英俊的眉眼间布满肃然，静静由着嬷嬷用香花草叶，熏去他身上的杀伐血气。


    管家脸上挂着浓笑，站在一旁。


    “大公子能平安归来，真是太好了，老夫人说您一路奔波辛苦，让您先去换身衣裳，梳洗一番，她与侯爷，还有夫人在正厅等着，为您接风洗尘呢。”


    “嗯。”


    江时序应了一声，刚要问起那个在心中念了数日的名字，便听见了一声颤抖的呼唤。


    “哥哥！”


    他抬眸望去，前院廊上，一抹娇小的素色身影，迎着冷冽的寒风，直直地朝这边飞奔而来。


    那脚步声分明细微，却似擂鼓般重重捶在他心上，使得他怦然心动，满目萧肃在触及她时，尽数化作春水。


    这一刻，天地之间万物皆无，他只能看得见她。


    到了近处，江明棠脚步反而缓了下来。


    最后停在庭院中，似有些不敢相信地望着他。


    如墨般的长发不曾簪起，尽数披在背上，发丝被风裹挟纷飞，分明天寒地冻，她却只着单衣，脚上的绣鞋也没穿好，一看就知道是急匆匆出来的。


    好在流萤及时跟上，给她披上了狐裘，不至于冻伤。


    江时序眉头皱起，碍于正在熏衣，怕未愈的血气熏着她，强行耐下想抱住她的冲动，没有上前。


    他柔声哄道：“天寒地冻跑出来做什么，还不快回去，听话，等哥哥换完衣服，第一个去看你。”


    江明棠没有应声，只摇了摇头。


    她小脸素白，那双灿眸之中深深映照着江时序的身影，诉说着思念，根本无需刻意，眼泪就自然而然地流了下来，扬笑看着他。


    刚要再进一步，她却陡然觉得眼前一黑，整个人不受控制地往后栽去。


    江时序心下骤紧，什么也顾不上地冲了过去：“明棠！”