贺队长环视一圈，见无人应声，便继续道，“镇长请大家来，就是想集思广益，解决这个祸患，还镇上安宁。”


    他转向吴明裴，语气恭敬。


    “吴叔见多识广，不知可有高见？”


    吴明裴缓缓放下茶盏，沉吟片刻，“依我看，确是妖物作乱。要除它，需得先设法引它现身。”


    “这事非吴叔莫属啊！”席间一位富商突然开口。


    贺队长顺势接话，“正是。不瞒吴叔，我与镇长商议时，也是这般想的。如今镇上，唯有您有这降妖伏魔的真本事。”


    吴明裴心里一跳，明白他们打得什么主意。


    这是准备将烫手山芋全抛到自己身上。


    他刚要推辞，镇长已起身拱手。


    “吴叔，此事关乎全镇安危，还请您勉为其难。若有需要，尽管吩咐，贺队长会全力协助。”


    见所有人的目光都聚了过来，吴明裴只得抬手还礼。


    “我尽力而为。”


    众人散去之后，三人也开始往回赶。


    想到那群人的所作所为，羊子霖愤愤不平道，“师父，他们这不是把您当冤大头吗？镇里这么多人，凭什么全推到咱们头上。”


    “事已至此，多说无益。”吴明裴摇摇头。


    镇长的一番话无疑将他架在火上，现在不处理都不行了。


    刚迈进医馆，等得心急的初十便凑了上来。听闻此事，他脸涨得通红，越想越气，“明明都出人命了，他们还推来推去，实在无耻！”


    白时青低头思索，转身便瞧见羊角道人捂着胸踱步走来。


    “各位，今日便就此别过。昨晚相救之恩，铭记于心。只不过囊中羞涩，唯有一株老山参，略表心意，还请务必收下。”


    “这么快就走？伤还未痊愈。”吴明裴见他这副虚弱模样，十分怀疑会不会当场晕倒。


    “至于这人参，我们只用了些寻常止血的药粉，太贵重了，愧不敢当。”


    “我此次来河间镇本是为了一桩私事，如今事情已了，又有急事在身，不得不走，将来有缘再聚啊……”羊角道人将红布包不由分说塞进吴明裴手中，话没说完就急冲冲离去，背影甚至带着几分仓皇。


    不能再耽搁下去，今天一早，他就有种不祥的预感，恨不得立马走人。


    见羊角道人离开，师徒四人才走到院内讨论如何解决妖怪，毕竟如今事情已经接下。


    奈何线索太少，分析了一上午也毫无头绪。


    “吴叔！”


    贺队长大步迈进医馆，笑容爽朗。


    吴明裴客气地将人请到屋内坐下，“不知道贺队长前来，是有何事？”


    “哦，没什么要紧事，吴叔既要为民除害，贺某身为本镇保安队队长，自当鼎力相助。早一日除妖，百姓也能早一日安心。”


    吴明裴略带意外地看向他，随即欣慰地点点头，“贺队长年纪轻轻，却如此担当，实属难得。”


    “我在庆云堂订了间雅座，不如边吃边聊？”贺队长笑着引路，姿态殷勤。


    “贺队长邀约，自无不可。”


    白时青默默跟在师父后头，目光却悄然落在贺队长身上。这位队长倒是十分热情，作为镇长的外甥，或许是想早点干出一番事业？


    庆云堂位于小镇最繁华的街口，路上车马往来，好不热闹。


    作为此地首屈一指的酒楼，雕檐映日，层层飞檐斗拱。楼内酒香四溢，往来宾客无不锦衣华服，高谈阔论，一派繁华盛景。


    “果然气派。”


    听见吴明裴的赞叹，贺队长眼中闪过一丝得意，“为了招待各位，贺某可是费了番心思。诸位，请。”


    白时青随众人步入，暗自称奇。没想到在这样的小镇，还有如此豪横的高楼。与清冷的西街相比，这里完全是两种氛围。


    他们登上三楼，进了一间临窗的雅室。室内布置得极为讲究，墙上挂着淡雅的水墨画，窗边则摆放着数盆翠绿的竹子。


    随着一道道热菜逐一上桌，饭桌上的气氛也火热起来。


    初十和羊子霖早已按捺不住，筷子飞快地夹向香喷喷的烤鸭。


    白时青随意挑着些感兴趣的吃着。


    “吴叔，请。”贺队长斟满酒杯，“所有死者全是被咬断脖颈而死，其余部位完好无损，反而掏空了内脏。”


    吴明裴放下酒杯，“看来那妖怪喜食脏腑。”


    “更怪的是，”贺队长压低声音，“据死者的家人说，他们都是在入夜后独自外出，继而失踪。依我看，这孽畜昼伏夜出，且数量不会多，估计只有一只。”


    吴明裴点了点头，贺队长的猜测与他不谋而合。


    “我想着干脆来招引蛇出洞。”贺队长的目光逐渐上移，“吴叔您身手了得，待我们将那妖物引出，便可合力围剿，一举铲除。”


    “不知贺队长要如何将它引来？”白时青突然插话，眼神直勾勾看向贺队长。


    贺队长将视线转向他，顿了顿。


    “简单。”


    “找个合适的人作饵，我们暗中埋伏。”


    “不知道几位可有别的打算？”贺队长语气一转，反问道。


    听到这话，羊子霖终于从满桌佳肴中抬起头来，“贺队长，该由谁做这个诱饵呢？”


    要知道对上妖怪危险性可不低，一个不小心被对方活吃也是有可能的。


    贺队长忽然轻笑一声，目光在师徒几人身上来回打量。


    “几位道长武功高强，任选一位，想来都是游刃有余。”


    白时青微微眯起眼睛，盯着他那张看似诚意十足的脸。


    话里的意思再明白不过。


    这位贺队长不舍得让自己的手下当诱饵，却来打他们的主意。


    包厢内骤然安静。


    羊子霖放下筷子，脸色变得难看起来，初十则紧张不安地坐在原地。


    沉默了许久，吴明裴缓缓开口，“既然如此，那便由……”


    “我来吧。”白时青不紧不慢道，“诱饵而已，谁去都一样。事情拖下去对大家都没好处，尽快了断便能早些太平。”


    要除妖，总要有人冒险。


    既然躲不过，又得在这个镇子里立足，那不如就由他来干。


    吴明裴诧异地看向他，张了张嘴。但见小徒弟眼神坚定，最终还是点头。


    贺队长顿时喜形于色，连忙举杯赞叹，“白兄弟果然胆识过人！来，我敬你一杯！”


    饭局结束之后，贺队长心满意足地告辞离去。


    吴明裴拍着白时青的肩，神色凝重，“时青，你主动接下这差事，为师不拦你。但切记，万事定要小心，若情况不对立即抽身，保命要紧。”


    “师父放心，我会见机行事。”


    计划的时间定在明晚，到时候他们在西巷与贺队长他们汇合。


    接下来的时间里，师徒几人全力准备。


    羊子霖也在一旁帮忙，他看着桌上堆积如山的符纸，擦了擦额头的汗，“希望能派上用场。”


    次日晚，师徒四人准时来到西巷。


    路上，几人又对白时青叮嘱再三。


    乌金西坠，天光一寸寸没入屋脊之后。


    这是白时青头一回在入夜后还在街道上闲逛，与镇中其他地方不同，这里的夜生活才刚刚开始。


    人影憧憧，华灯初上。


    即便是在这样鬼魅横行的世界，人与人的生活也依旧天差地别。


    贺队长领着八九名保安团队员躲在暗处，见人来了，开口道，“都安排妥当了，这附近楼里都埋伏着我们的人，只等那妖怪现身。”


    白时青今晚的任务就是当诱饵，除了满身的符纸外，还额外穿了件防弹衣。


    一切就绪后，他百无聊赖地走在街道上。


    路过醉仙楼时，倚在栏边浓妆艳抹的男男女女们挥着香


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    帕，娇声调笑，“小郎君，生得这般俊俏，进来饮一杯嘛～”


    白时青面上一热，慌忙低头避开，却不慎撞到个醉汉。对方满身酒气地嘟囔着，又踉踉跄跄地走远了。


    好不容易逃出莺莺燕燕的包围，他心有余悸地抚平发皱的长袖，再也不敢往那边靠近。


    几盏晕红的灯笼挂在木招牌下，随风轻轻摆动。


    站在街角，还能听见酒馆内客人们的划拳吆喝，嘈杂又扰人。


    白时青在西巷来回走了许久，才慢悠悠地转向某个岔路口，喧闹声渐渐远去。


    来了。


    他能清晰地感觉到，有人，或者说有什么东西跟在自己身后。


    没想到对方这么快就上钩了。


    他故意放慢脚步，拐进一条僻静的窄巷。


    月光被两侧高墙遮挡，巷内昏暗无比。


    “歘——”


    头顶传来瓦片断裂的脆响。


    白时青猛然抬头，只见一道黑影飞速掠过屋檐，被他瞧了个正着。


    黑影显然没料到会被发现，动作一滞，随即猛地炸开，化作数十道黑色箭矢，暴雨般射向白时青站立的位置！


    白时青接连翻滚躲避，身形在狭窄的巷子里腾挪辗转，动作麻利地躲开一次又一次的攻击。


    就在他打算掏出老伙计手电筒时。


    “喂！你在干嘛！”


    巷口突然冒出个醉汉，身子歪歪斜斜地晃进来。见白时青一个人站在巷子中央，眯着醉眼上下打量。


    “小、小兄弟……嗝……大半夜的……”


    话音未落，一道黑影就出现在醉汉背后，男人的头颅瞬间被利齿贯穿。


    “噗呲——”


    鲜血如喷泉般溅在墙面上。


    失去头颅的身体前后晃悠，没几下便栽倒在地。


    紧接着，无数只黑色手掌从阴影中争先恐后地探出，飞速钻进尸体的腹腔将内脏撕扯而出。


    看到这一幕，白时青也终于明白那些死者为何会变成那副模样。


    被啃断的头颅如垃圾般被随意吐到巷角，滚了几圈便消失不见。


    黑影满足地缩回黑暗，巷子重归寂静。


    白时青并未离去，反而在原地继续等待。


    一声尖叫划破夜空。


    “啊！”


    巷口站着个披青纱的女子，猝不及防撞见地上的无头尸身，吓得花容失色。然而，一瞥见白时青，她脸上的惊恐飞速褪去，抬手理了理微乱的鬓发，姿态变得娇柔起来。


    “这位公子……”


    女人在原地微微侧身，摆出一副我见犹怜的姿态。可等了片刻，始终未见那年轻男子上前安慰，抬头一看，这才发现对方一动未动，只冷冷地看着她。


    青纱女子恼羞成怒地跺了跺脚，但旋即展颜一笑，扭着腰肢走近。


    “公子怎么这般不解风……”


    白时青毫无征兆地举起手电筒，刺目的白光直射女子面门。


    “啊——”


    女子发出凄厉惨叫，姣好的皮囊如蜡般剥离融化。转眼间，一只足有三米高的黑熊精显出身形，它獠牙外翻，浑身毛发根根直立。


    “吼——”


    “该死的！我要吃了你！”


    原来这是一头黑熊成精。


    等埋伏的众人闻声冲出，撞见这妖怪原形，也不由得倒吸一口凉气。


    “居然是黑瞎子！”


    “天啊，好可怕。”


    “它站起来了！这也太大了！”


    ……


    惊呼声中，羊子霖和初十下意识朝吴明裴身边靠拢。


    “师父，现在怎么办？”


    “按原计划来！”


    说完，他便看向贺队长，“贺队长，我们赶紧动手。”


    “呃……”贺队长脸色发白，握刀的手微微颤抖。他盯着对面如同小山般的熊精，喉结上下滚动，“好、好！”