奥希妮娅将那片凉了的烤海苔嚼完，拍了拍手上并不存在的碎屑，动作略显刻意。她脸上重新堆起那种过于灿烂、仿佛能驱散一切阴霾的笑容，猛地从珍珠凳子上跳了起来。


    “哎呀，光顾着吃零食说闲话了！”她双手叉腰，海蓝色的长发随着动作甩出一道闪亮的弧线，“难得有客人来，怎么能一直窝在这个小角落？走走走，我带你逛逛我家！海洋神国，可不是只有这点烤海苔摊子！”


    她不由分说地再次抓住魏岚的手腕，力气依旧大得惊人，拖着他就要离开这片由砗磲贝壳和珍珠凳构成的休息区。


    那股子不由分说的热情劲头，显然是打定主意要把刚才关于六神教会实验的话题彻底掀过去。


    魏岚的翡翠眼眸在她脸上停留了一瞬，没有错过她眼底那丝飞快掠过的、近乎本能的回避。他没有追问，也没有挣扎，任由她拉着自己，踏上了那条温润的白色石板路。


    既然这位神明不愿深谈，强求也无益。更何况，他此行的主要目的——了解神明与世界本质——已经收获颇丰。至于那些教会实验的黑暗内幕，或许有别的途径可以探查。


    奥希妮娅似乎松了口气，步伐都轻快了许多，开始兴致勃勃地充当起导游。


    “看那边！‘潮汐回廊’！”她指着道路左侧一片区域。


    那里并非建筑，而是一道道凭空垂落、不断流动变换的巨型水幕，水幕中映照出世界各地海洋的景象——有时是风暴中挣扎的航船，有时是阳光下波光粼粼的珊瑚礁，有时又是幽深海底缓慢游弋的巨兽。


    景象不断切换，仿佛一幅幅活动的壁画。


    “信徒们祈祷时关于海洋的强烈印象，有时会在这里留下投影，挺有意思的，就是看多了有点晕。”


    她又指向右侧，那里矗立着几座由整块巨大蓝宝石雕琢而成的尖塔，塔身内部仿佛有星河在流动。


    “那是‘星辉灯塔’，我的‘收藏室’之一！里面放着一些我觉得挺好看的海底奇物，还有历代海洋圣女给我上供的一些小玩意儿。改天有空带你进去瞅瞅！”


    她拉着魏岚穿过一条由发光的银色小鱼群自然汇聚而成的“拱门”，来到一处更加开阔的广场。


    广场中央是一个巨大的、不断旋转的漩涡状喷泉，喷涌出的不是水，而是纯净柔和的蓝色光粒，如同逆向流淌的星河。


    广场边缘，一些身影在模糊的光晕中若隐若现——有的像是身披鳞甲的深海卫士，静默肃立；有的则像是哼唱着空灵歌谣的塞壬，身影缥缈。


    “这些都是神国的‘居民’，”奥希妮娅随口解释道，“一部分是信仰之力自然凝聚的仆从或象征，一部分是历代足够虔诚、灵魂特质又特别契合海洋的信徒，死后一点真灵被接引上来形成的……嗯，算是‘英灵’或者‘祈并者’？


    “不过他们大多没什么清晰的自我意识了，更像是一段记录了特定情感或记忆的能量回声。”


    魏岚注意到，无论那些身影看起来如何生动，他们的眼神都是空洞或凝固的，仿佛沉浸在永恒的、单一的瞬间里。


    那个塞壬一直在重复某个小节的旋律，深海卫士的视线则固定在前方某一点，千年不变。


    奥希妮娅带着他走过广场，踏上一道蜿蜒上升的、由流动水光和凝固气泡构成的阶梯。


    阶梯的尽头，是一座高耸的观景台，仿佛由一整块剔透的海晶石雕琢而成，栏杆上缠绕着永不凋零的发光海藻。


    站在观景台边缘，视野极度开阔。下方是整个海洋神国的缩影——宏伟的水晶宫殿、流淌的光之河、摇曳的巨型珊瑚森林、悬浮的岛屿状云母丛……光影交织，美轮美奂。


    然而，魏岚的视线越过这些奇景，投向更远方。


    神国的边缘，清晰地存在着“边界”。


    那并非墙壁或屏障，而是一种景象的“终结”。在某个确定的距离之外，无论是发光的海洋、星空般的穹顶，还是那些奇异的建筑，都像被橡皮擦抹去一样，突兀地消失在一种柔和的、灰蓝色的“虚无”之中。


    那虚无并非黑暗，也不可怖，只是空无一物，绝对的“无”。仿佛一幅无比精美的画卷，被框定在了某个固定的尺寸里，画框之外，只有留白。


    魏岚能感觉到，那里存在着强大而稳固的“规则”力量，限制着一切有形或无形的存在向外延伸。那是神国的“定义”本身，是信仰为这位海洋女神划定的“疆域”。


    奥希妮娅也顺着他的目光看去，脸上那种刻意维持的活泼淡去了一些。她趴在晶莹的栏杆上，下巴搁在手背上，蔚蓝色的眼眸望着那片虚无的边界，沉默了片刻。


    “看到了？”她的声音比刚才轻了很多，带着一丝不易察觉的倦意，“那就是‘边界’。神国的边缘，也是我的……活动范围的极限。”


    她转过头，看向魏岚，嘴角扯出一个算不上笑容的弧度：“听起来很厉害吧？海洋女神，掌管着世间所有水域，信徒遍布沿海与岛屿。我的神国广阔、美丽，充满力量。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！她的目光重新投向脚下辉煌而寂静的国度：“但这里再大，也是个囚笼。一个由‘海洋女神应该是这样的’、‘海洋女神应该拥有这样的国度’等等无数信徒的集体想象，共同编织成的、无比精致的囚笼。”


    “我离不开这里。”她的语气很平静，像是在陈述一个再普通不过的事实，“我的‘存在’被锚定在此处。我可以在神国内随心所欲地改变景观，变出烤海苔……但只要我想跨出那个边界，哪怕一步，就会感觉到‘存在’本身开始不稳定。


    “那不是疼痛或阻碍，而是一种更根本的……‘不被允许’。仿佛整个世界都在对我说：‘不，海洋女神不应该出现在那里。’”


    她直起身，张开双臂，仿佛要拥抱整个神国，又像是在展示无形的镣铐：“信徒们相信海洋女神居于深海之上的辉煌神国，那么我就必须在这里。


    “他们相信女神通过祈祷倾听信徒的声音，那么我主要的感知渠道就被限制在那些祈祷的只言片语里。


    “他们相信海洋代表着自由与冒险，所以我天性里就有不安分的一面，可这面天性却被困在这个走不出去的地方……是不是有点讽刺？”


    魏岚静静地听着。他能理解那种感觉。


    他想起了自己还只是一棵树的时候。


    在广袤无边的南极冰原上，他扎下根，静静生长。他能感知到风霜雨雪，感知到遥远大陆上零星生命的喧嚷，感知到脚下地脉缓慢的流动，甚至能隐隐触及星辰的轨迹。


    他的意识可以随着根系和枝叶无限延伸，在精神层面，他的“领域”庞大无比。


    但本质上，他动不了。


    他的树干就是他的身躯，他的根系就是他的双脚。他只能永远站在那里，看着极光变幻，承受着永无止境的严寒与孤寂。


    天地间仿佛只有他一个“观察者”，而这份观察的职责，似乎要持续到时间尽头。


    直到他遇到了周璃昀，学会了化形，凝聚出这个可以行走的木质分身，才算获得了一丝行动的自由。


    即便如此，他的本体依然扎根南极，分身活动范围和精神感应也仍有极限。


    某种意义上，他与这些神明有着相似的处境——拥有超越寻常生命的力量与视角，却被某种更根本的规则或本质束缚在固定的“位置”上。


    “我能理解。”魏岚终于开口，声音平淡，却带着一丝共鸣，“漫长的时光里，固定的位置，有限的感知渠道……还有孤寂。”


    奥希妮娅有些意外地看了他一眼，随即笑了笑，那笑容里多了点真实的意味：“是吧？所以我才说，你能跑来串门，我有多高兴。”


    她转身背靠着栏杆，仰头望着神国穹顶上荡漾的水光游鱼，语气变得有些悠远：“圣光家那位，估计还能端着架子在她的圣座上坐到天荒地老。财富女士可能忙着数她的金币。


    “战争那个傻子……谁知道他在自己的血色竞技场里干嘛，也许在和自己幻化出的对手摔跤玩。”


    “说起来，”魏岚顺着她之前的话头，问道，“你之前提过一句，律法之神似乎很久没有消息了。具体是什么状况？”


    奥希妮娅转过身，重新趴在栏杆上，侧头看他，表情变得有些微妙。


    “律法之神啊……”她拖长了调子，蔚蓝色的眼睛眨了眨，“说实话，具体情况我也不太清楚。我们这些神之间又不像你们凡人能串门喝茶，最多就是通过信仰网络有那么一点极其模糊的感应。”


    她摊了摊手：“大概几百年前开始吧，我就觉得‘律法’那边传过来的‘感觉’越来越……稀薄？微弱？就像一盏灯，慢慢暗下去，最后只剩下一点几乎察觉不到的余温。现在嘛，基本算是彻底没动静了，跟断线了似的。”


    魏岚：“彻底消失了？”


    “谁知道呢。”奥希妮娅耸耸肩，“可能是‘死’了——我是说，神格消散，意识回归虚无。也可能是……跑了。”


    “跑了？”魏岚抓住这个词。


    “对啊，跑了。”奥希妮娅脸上露出一种“你懂的”表情，“我刚才不是说了嘛，我们这些神，是被信仰‘拴’在神国的。但‘拴’这个字，重点在于绳子那头有没有人用力拉着。”


    她解释道：“律法之神的情况很特殊。理论上，祂是人类帝国的国教神，信徒应该很多对吧？可问题在于，人类帝国那个皇帝，还有他手底下那帮贵族、官僚，真的‘信仰’律法之神吗？”


    她没等魏岚回答，自己就摇了摇头：“我看未必。他们更像是把‘律法之神’当成一个工具，一个用来推行帝国法律、维护统治秩序的名头。


    “裁决神殿从上到下都听皇帝的，神谕就是圣旨换了个说法。这种信仰，有多少是发自内心对‘律法’本身的敬畏和遵从？恐怕更多的是对‘帝国权威’的恐惧和服从吧？”


    “信徒的信仰不虔诚，甚至信仰的对象都模糊了——到底是信‘律法’，还是信‘皇帝的律法’？”奥希妮娅总结道，“这样一来，指向律法之神的那根‘信仰之绳’自然就松了、朽了、快断了。当民众的集体思潮不再真正指向祂，维系祂存在和束缚祂的根基就动摇了。”


    她顿了顿，语气变得有点不确定：“所以，如果律法之神真的够聪明，或者够……厌倦了，趁这个机会，挣脱那已经朽烂的‘绳子’，从神国的囚笼里跑掉，也不是完全没可能。当然，这只是我的瞎猜。也可能就是单纯支撑不住，消散了。”


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