感知是在立春那日清晨到来的。


    苏清月醒来时，天还没亮透。窗外梅林的轮廓在青灰色的晨光里若隐若现，鸟雀还没开始叫，世界静得能听见自己的心跳。她躺在榻上，没有立刻起身，只是静静感受着身体的状态。


    很轻。不是体重的轻，是一种奇异的、仿佛要飘起来的感觉。骨头里那种常年不散的酸痛消失了，关节活动起来不再滞涩，连呼吸都变得格外顺畅——像回到了四十年前，那个还能在悬崖边起舞的身体。


    可她心里清楚，这不是好转。


    是回光返照。


    她慢慢坐起身，动作不疾不徐。双手按在榻沿，指尖触到木头的纹理，温润的，带着岁月摩挲出的光泽。她低头看着自己的手——皮肤松驰，青筋凸起，老年斑星星点点。但这双手此刻很稳，稳得像二十岁时握剑的手。


    她穿上鞋，走到妆台前坐下。铜镜里映出一张苍老的脸，皱纹深刻，白发稀疏，但眼睛——那双眼睛异常明亮，清亮得像被泉水洗过。她看着镜中的自己，看了很久，然后轻轻笑了。


    “时候到了。”她轻声说，像在通知镜中人。


    起身，推开房门。廊下萧策已经在了，正在清扫昨夜的积雪。听见动静，他转过头，看见她的瞬间，动作停住了。


    “殿下今日……气色很好。”他说，声音里有一丝不易察觉的颤抖。


    苏清月点点头：“备车，我要进城。”


    萧策愣住了：“进城？殿下要……”


    “去见陛下。”她转身回屋，“还有，把林砚叫来，我有事交代。”


    半个时辰后，马车驶出梅林。苏清月坐在车里，膝上放着那个紫檀木匣——里面是《停云清月集》的完整书稿，四卷，十二万字，昨夜刚刚装订好。她用手轻轻抚过匣面，像在抚摸一个孩子的头。


    进城的路很顺。积雪被清扫过了，车轮碾过湿漉漉的青石板，发出有节奏的声响。她掀起车帘一角，看着窗外的建康城——街道拓宽了，商铺林立，行人衣着整洁，脸上少有菜色。这是陆停云用十年心血、她用四十年守护的太平。


    够了。她放下帘子，闭上眼睛。


    皇宫到了。元澈亲自在宫门前迎她——这是破例的礼遇。他今年四十五岁，正是年富力强的时候，但鬓角已见霜色。看见她从车上下来，他快步上前，伸手要扶。


    苏清月摆摆手，自己站稳了。她看着元澈，看着这个她看着长大的孩子，如今已是一国之君，威仪日重。


    “皇姑今日……”元澈打量着她，眼神复杂，“似乎不同。”


    “来交代些事情。”她平静地说，“进去说吧。”


    御书房里暖烘烘的，地龙烧得很旺。苏清月解开披风，萧策接过。她在客座坐下，元澈坐在主位，内侍奉上茶后退了出去。


    “书稿在此。”苏清月将木匣推到桌中，“四卷，都校完了。刻印的事，你安排。”


    元澈打开匣子，取出最上面一卷，翻开。序言那页，朱红的印鉴在光里格外醒目。他看了很久，才抬头：“皇姑辛苦了。”


    “不辛苦。”她说，“该做的做完了，也就安心了。”


    这话说得太平静，元澈心头一紧。他看着她的脸——气色确实好，好得不像七十岁的老人，可这种好里透着一种不祥的、近乎透明的质感，像深秋最后的叶子，在落下的前一刻，会迸发出惊人的金黄。


    “还有几件事。”苏清月继续说，语气像在交代日常，“女学那边，新任的山长我已经选好了，是小竹——你还记得她吗？第一批学生里最倔的那个。她前年从北境回来，医术兵法都通，能担此任。”


    元澈点头：“朕记得。她去年治好了京郊的瘟疫，朕还赏过她。”


    “嗯。”苏清月端起茶杯，抿了一口，茶很烫，但她浑然不觉，“女学的规矩不能废——不收学费，不论出身，唯才德是取。这笔开支，从我的食邑里出，不够的，你补上。”


    “朕明白。”


    “还有，《停云清月集》刻印后，送一套去惊鸿堂，列为必读书目。不是要学生学我们，是要她们知道——女子立世，可以有很多种样子。”


    元澈的眼睛红了。他低下头，盯着书稿，许久才说：“皇姑……别说这些像交代后事的话。”


    苏清月笑了：“就是交代后事啊。”


    她说得那么坦然，坦然得让元澈的眼泪差点掉下来。他死死咬着牙，才忍住。


    “最后一件事。”苏清月放下茶杯，看着窗外的宫墙，“我死后，不葬帝陵。”


    元澈猛地抬头：“皇姑！”


    “听我说完。”她抬手制止，“骨灰撒了，撒在四海。他守了一辈子江山，我替他去看看……他来不及看的太平盛景。”


    “那衣冠冢……”


    “衣冠冢留着，但里头不必放太多东西。”她想了想，“放那支白玉簪，放一册《停云清月集》，就够了。碑上也不要写太多字，就写‘元清越’三个字。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！元澈说不出话。他看着她，看着这个陪伴了他半生、教导了他半生的皇姑，此刻平静地安排着自己的身后事，像在安排一趟远行。


    “好了。”苏清月站起身，“该说的说完了。我回去了。”


    “皇姑不再多留几日？”元澈也站起来，声音发哑，“宫里暖和，您……”


    “梅林更暖。”她微笑，那笑容很淡，但很温柔，“那里有他种的梅花，有我教过的学生，还有……我该穿的衣服。”


    元澈听不懂最后一句，但他没再挽留。他亲自送她出宫，上马车前，他忽然抓住她的手——七十岁老人的手，枯瘦，但温暖。


    “皇姑，”他低声说，像个无助的孩子，“我……我会想您的。”


    苏清月拍了拍他的手背，像小时候哄他那样：“好好做皇帝。把你皇伯没做完的事，做完。”


    然后她上车，放下帘子。马车缓缓驶离宫门，驶向城外的梅林。


    回程的路上，她一直闭着眼睛。身体那种轻盈的感觉还在，甚至更明显了。她能清晰地感觉到生命在流逝——不是痛苦的流逝，是像沙漏里的沙，一粒一粒，从容不迫地漏下去。


    回到梅林时，已是午后。阳光很好，积雪在融化，滴滴答答的水声从屋檐传来。女学那边传来隐约的读书声，清脆，稚嫩，像春苗破土。


    苏清月走进草庐，关上门。她走到衣柜前，打开最底层的抽屉。


    里面叠着一件衣服。正红色，朱砂染的那种红，鲜艳得刺眼。这是按当年那件舞衣的样式新做的——旧的那件在衣冠冢里，这一件，她留给了自己。


    她取出衣服，抖开。布料在光里展开，像一团燃烧的火。她走到镜前，开始换衣。


    动作很慢，但很稳。褪去素白的常服，换上鲜艳的红衣。腰带系紧，衣袖理平，衣襟抚正。最后，她拿起那支白玉簪，对着镜子，慢慢簪进白发。


    镜中人看着她。红衣白发，皱纹深刻，但眼神明亮，唇角带着淡淡的笑意。


    她看了很久，然后轻声说，像在说给自己听：


    “等了这么多年，终于可以穿着它，去跳最后一支舞了。”


    窗外，融雪的水声滴滴答答。


    像计时的漏刻。


    像生命的倒数。


    她转身，推开房门。阳光涌进来，照在红衣上，那红色鲜艳得，仿佛随时会烧起来。


    萧策和林砚站在廊下，看见她出来，都愣住了。


    “殿下……”萧策的声音哽住了。


    苏清月微微一笑：“去告诉小竹，明日午后，我在梅林跳舞。想看的，都可以来。”


    说完，她走向梅林深处。红衣在素白的雪地里，像一滴滚烫的血。


    像四十年前，悬崖边的那一滴。


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