在余下的六日里，肆景看似清闲，实则一刻也未放松。


    她不仅要确保褚洛白每日服药，好要尽可能地讨他欢心。就像她告知他，她与洛白上神已彻底了断一样，她要把褚洛白想要的东西悉数奉上，为最后致命一击不断加码。


    只有他越心悦她，她的报复才能更有分量。


    当倒计时仅剩两日，她延续了他们的酉时之约，邀褚洛白看风景。


    时值秋末，凛冽的寒风霸道宣示着冬季将近。似火的晚霞倒映在清冷的湖面上，为其镀了层虚假的暖意。


    肆景与褚洛白并肩坐于船头，中间隔着层欲说还休的距离。


    她侧头看向身旁那张霞光流连的侧脸，想起了厄元时的他。


    曾经如玉般的美好，如今已布满裂痕，而她却未如预期般欢喜。


    冷风贴着肌肤划过，肆景不禁缩了下脖子。


    “很冷？”褚洛白伸手想握她，却被她下意识躲开。


    肆景手腕一翻，取出木伞。


    身上的物件带不离厉元，这宝贝木伞，她得最后再使一次。


    见到木伞，褚洛白如临大敌。


    肆景被逗笑了：“放心，这次不是让你撑，是我撑给你听。”


    她撑开伞，倾身将他纳入狭小的空间内。


    “我已不再是从前那没皮没脸的魔了，所以有些话还真是羞于启齿了呢。”她故作羞赧道，随后深吸了口气，将心声缓缓吐出。


    「我喜欢你。」


    「只喜欢你这一个褚洛白。」


    褚洛白骤然僵住，红晕如滴入清水的胭脂迅速蔓延，染红了他的耳根，继而是脸颊与脖颈。


    这纯情少年般的反应出乎肆景意料，她的脸颊也随之微微发烫。


    “听到这些，开心吗？”她问。


    “岂止开心…”他语调沉甸甸的，仿佛每个字都裹了浓稠的蜜。


    既然开心，为何不笑？


    肆景对此甚为不满：“那你笑个给本尊瞧瞧。”


    褚洛白牵起唇角，笑得颇为僵硬。


    「不对，这笑容不对。」


    「为何他就是没法像之前那样笑了呢？」


    “之前？”褚洛白不解，“之前哪次？”


    “就是庸元酒楼那次啊。”肆景脱口而出，随即意识到了不对。


    糟糕！伞没收！


    她慌忙合起伞面，而褚洛白那边陷入了回忆。


    “庸元酒楼…我只记得你不肯吃我夹的菜，到了厉元后，却愿吃别人夹的。”


    这是哪儿跟哪儿啊。


    肆景无语。


    不论在庸元还是厉元，她始终都不懂，为何他总能将不相干的事联系在一块儿。


    “那时，我是如何笑的？”褚洛白问。


    “这样…”肆景伸出两根手指提起他的嘴角，比划着记忆中的弧度，“然后眼睛要弯起来，弯成月牙那样儿。”


    褚洛白按着她的指导眯起了眼睛。


    端详着眼前这因用力过度而失了真的表情，肆景叹气，松开了手。


    “属下真是受宠若惊。”褚洛白低声道。


    “惊什么？”


    “未曾想，尊上竟对属下的笑容如此记忆犹新，莫非…”他眸中蓄起黠意，“自那时起，尊上就对属下…”


    “少自作多情！”肆景一把捂住他的嘴，“我才没有！”


    褚洛白低笑着挪开她的手，将其拢入掌中，轻轻握住。


    不知是他又用法力为她驱了寒，还是他的手本就足够暖和，肆景感觉周遭的风似乎也没那么冷了。她顺势想依偎进他怀里，却被忽闪的念头截断了动作。


    若他们的相识不是始于神女，该多好。


    若他心悦的肆景只有她，该多好。


    嬉闹的表情褪去，肆景沉默了片刻，放缓语调，试探道：“褚洛白，近日…我又想起了许多你与神女间的旧事。”


    她转头，目光直刺入他骤变的眼眸：“你想知道具体是哪些事吗？”


    褚洛白侧过头，躲开她的注视，将视线投向那粼粼的湖面。


    “你就不想知道阿景自戕的原因？”


    握着她的手微微一颤。


    平静的湖面下，漩涡暗涌。


    过了许久，褚洛白才寻回了自己的声音：“可是因为…我？”


    每个字都紧绷得像是碾过喉咙挤出的。


    “不是。”


    神女说是为了天下苍生。


    听到回答，褚洛白终是回头看向了她。他未再追问，而是更用力地握紧了她。那力道，像溺水之人攫着浮木般。


    他并非释然，而是逃避。


    他好像经常逃避。


    在庸元，他就曾以厘清思绪为由，躲了她数日。


    而今想留在厉元，又是为了避开什么？


    是那早已叛离的初心，是不敢以现在的面目面见天元的父君，还是或将彻底成魔的宿命？


    “褚洛白，你杀过人吗？”


    褚洛白一怔，缓缓摇头。


    “若有朝一日，你再难制衡魔力，失控杀了人，你会如何？”


    褚洛白思忖了片刻，道：“你问的，是那时的我，还是此刻的我？”


    “都问。”


    “那时的我想必是满不在乎，而此刻的我…”他声音沉了下去，“绝不愿变成那样。”


    看出了他的恐惧与抗拒，肆景适时结束了这个话题。


    “明日妖王约了我去草心斋饮酒，大概戌时结束，你能否来接我？”


    “好。”


    褚洛白毫不犹豫地应下，揽臂将她往怀里带了带。


    肆景顺从地靠在他胸前。


    褚洛白，这次你逃不了，也避不开了。


    天元，你回定了。


    -


    翌日，草心斋。


    肆景依约而至，刚现身，院内的欢声笑语便戛然而止，几道目光齐刷刷向她投来。


    原以为是两个肆景的小聚，没想巳蛇、酉鸡、卯兔也在。她们正与妖王围坐桌旁，桌上摆满了酒菜。


    肆景脚步微顿，正思忖着何以是这阵仗，巳蛇率先拽着酉鸡，端着酒杯迎了上来。


    巳蛇给酉鸡递了个眼神，酉鸡别扭抱拳，硬邦邦道：“魔尊，先前不知内情，言语多有冒犯，还望魔尊莫要见怪。”


    “魔尊大魔有大量，莫同我等小妖一般见识。”巳蛇柔媚地接过话头，“我们姐妹俩呀，先自罚一杯，给你赔个不是。”


    说罢，与酉鸡将杯中酒一饮而尽，将余下的那杯递至肆景面前，两双美目盈盈望着她，等着她的反应。


    之前的事若非她们提及，肆景都快忘了。当时站在她们的立场，讨厌她也实属常情。


    肆景无所谓地笑笑，接过酒杯，爽快饮尽。


    “魔尊果然海量！”


    巳蛇笑靥如花，亲昵地挽住肆景的胳膊，拉着她入了座：“都到齐了，大家动筷吧！”


    肆景落座，扫了眼始终笑眯眯作壁上观的妖王，暗中传音埋怨：「你怎不事先告知我她们也在？」


    妖王不动声色地为她斟满酒杯，回音道：「你介意？莫非是真记恨上她们了？」


    「那倒不是，」肆景撇嘴，「只是想有个准备。」


    「你每次行事，又何尝给过旁人准备的机会？」


    肆景被呛得一噎，暗暗切了声。


    妖王不再逗她，舀了勺蛋羹放入她碗中：“这是酉鸡的得意之作，尝尝。”


    这么简单的菜式也能称得上得意之作？


    肆景不以为意，送入口中，秒被打脸。


    那蛋羹滑如凝脂，入口即化。更令人惊喜的是，回口竟还有她最爱的梅脯味。


    肆景又盛了一大勺，细细一研究，里面还真掺了点点梅脯，果肉碾得极细，既不喧宾夺主，又化解了蛋羹本身的腻感，增添了风味。


    这道蛋羹，为谁而做，因何而做，答案不言而喻。


    “如何？”妖王问。


    “好吃！”肆景竖起大拇指：“酉鸡，你这手艺绝了！”


    酉鸡不好意思地挠挠头：“魔尊喜欢就好。”


    美酒佳肴很快瓦解了本就可忽略不计的隔阂，席间


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    气氛逐渐活络。几轮推杯换盏下来，大伙儿都有些醺醺然。


    其中最甚，当属肆景。


    她双手托腮，两眼迷离地望向一直默不作声啃着草饼的卯兔。


    被这般直勾勾地盯着，手中的饼顿时不香了。


    卯兔放下食物，小声嗫嚅：“魔尊为何一直看着我？”


    肆景嘿嘿了两声：“我喜欢你啃草饼的样子，咔嚓咔嚓，好利落，好干脆！瞧着就让人觉得，不管多麻烦的事，都能咔嚓一下解决！真好！”


    卯兔白嫩的脸颊飞上两朵红云：“魔尊说笑了。”


    “不是说笑！”肆景提高音量，满脸认真：“是真的喜欢！特别喜欢！能见到这样的你，值得…值得再干一杯！”她端起酒杯，却发现已空，去摸酒壶，那里也空空如也。


    巳蛇见状起身：“我去取些酒来。”


    酉鸡望了眼桌上的空盘：“我去炒两盘下酒菜。”


    姐妹们一走，卯兔如坐针毡。她稍稍抬眼，瞥向余下的两位肆景。


    一位是她敬畏的主上，另一位是虎视眈眈盯着自己的醉鬼魔尊。


    这两位，她都应付不了。


    “我…我去帮帮她们！”她寻了个借口，飞速离席。


    转眼间，妖去桌空，两个肆景面面相觑。


    “你可见到神女了？”妖王问。


    “何止见着了…”肆景打了个酒嗝，“我可有听你的话，好好地、同她聊了好多、好多、好多呢…”


    “那你的决定…可有变化？”


    肆景并未直接回答，把手一扬。


    挥袖间，桌上多出几件物什，有木伞，还有刘肆景送她的胭脂。


    她一股脑儿地将这些宝贝推至妖王面前：“这些，送你。”


    妖王明白了她的意思，眸光转黯，唇边的笑意也淡了些许。


    见她这般，肆景嬉笑凑近：“怎么，舍不得我呀？”


    妖王伸手，揉了揉她发顶：“嗯，舍不得，还有些不甘心。”


    “不甘心？”


    “不甘心我在你心中，竟不及褚洛白。”


    肆景沉默了片刻，低声道：“也不是全为了他。”


    “那是为何？”


    “我同你说过啊，我想回厄元，顺道…”肆景邪魅一笑，“再去祸害下天元。”


    就在这时，一道玄色身影如约而至。


    “呀！”肆景醉眼霎亮，“说宠物宠物到，我的宠物来接我咯！”


    她欢跳着奔了过去，一把扑进他怀里。


    褚洛白顺势将她打横抱起，抬眼向妖王微微颔首，旋即玄袍一展，消失原地。


    不愿打招呼，不打便是。敷衍点头算几个意思？


    这天元的褚洛白，真是怎么看都不顺眼。


    妖王气不打一处来，凭着百年修养，才忍住没回他个白眼。转念一想，这气着实有些没来由。


    即便没有他，她也终是会离开厉元的。


    魔女肆景是闲不住的，当初将刘子庸这包袱丢给她，也是为了给她找些事做，让她不至于无聊。


    可到头来，她还是未能留住她。


    她想回厄元，她能理解。


    她说想顺道再去祸害下天元？她无法苟同。特别，是这个“再”字。


    她从未觉得她是祸害。


    起初，她也曾担心过她会打破这里的平衡。可若非她捣乱，自己也不会发觉，那曾以为固若金汤的秩序，竟有如此多的疏漏。这些疏漏，源自她忽略了人之复杂。


    三界众生，涵盖甚广，或本就不存在一劳永逸的万全之法。即便有，也非她能及。他们妖，没这么大的野心。


    身为妖王，护好妖族足矣。


    其他的，顺其自然吧。


    不多时，女妖们端着酒菜满载而归。


    “主上，魔尊呢？”巳蛇看着空位问。


    妖王敛起思绪：“走了。”


    卯兔如蒙大赦：“那…我们…”


    “我们继续。”


    妖王起身接过她们手中的酒菜：“坐吧，我也许久未同你们叙叙了。”