林萧选择了一片看起来像是农耕区的绿色地带，将飞船降落。


    分身飞出，心念一动，身上变出了一套打着好几个补丁的粗糙麻布衣服。


    他的身形也随之拔高了一些，面容变得黝黑粗犷，看起来就像一个饱经沧桑的中年汉子。


    做完伪装，他才朝着不远处的村庄走去。


    这是一个完全由石头和木头垒成的村落，规模不大，稀稀拉拉地坐落着几十户人家。


    村子周围开垦着一些农田，几个瘦骨嶙峋的庄稼汉正驱使着类似牛的生物，吃力地翻着脚下的土地。


    整个场景，让林萧有一种时空错乱的感觉，仿佛回到了函夏几十年前某个贫瘠乡村。


    他走进村子，脚下是坑洼不平的土路。


    这个村子里，看不到年轻人。


    除了田里那几个看起来已经上了年纪的农夫，就只剩下一些老人和眼神怯懦的孩子。


    继续往里走，终于看到一扇没有关门的屋子。


    屋里很昏暗，一个看起来只有四五岁的小女孩正坐在地上，用小手揉着泥巴，自顾自地玩着。


    小女孩的身子瘦得让人心疼，仿佛一阵风就能吹倒。


    林萧推开门走了进去。


    听到动静，小女孩受惊般地抬起头，一双大眼睛里满是戒备和恐惧，紧紧地盯着他这个陌生人。


    林萧从口袋里摸出一块包装精美的水果糖，蹲下身子，递了过去。


    小女孩的目光被那块五颜六色的糖果吸引了，但小手却死死地攥着衣角，不敢上前来拿。


    林萧见状，也不勉强。


    他自顾自地撕开糖纸，将糖果塞进自己嘴里，还故意发出一声满足的咀嚼声。


    然后，他又掏出了一块一模一样的。


    这一次，小女孩的犹豫减少了许多。


    她看看林萧，又看看他手里的糖，终于怯生生地上前一步，用黑乎乎的小手飞快地抓过糖果。


    然后立刻缩回了角落，仿佛抢到了什么绝世珍宝。


    “你爸爸妈妈呢？”


    林萧用新学会的诺拉星语言问。


    小女孩笨拙地学着林萧的样子撕着糖纸，含糊不清地回答：


    “爸爸妈妈去干活了，要天黑了才能回来。”


    林萧正想再问些什么，门外忽然传来一阵咳嗽声。


    “咳咳……咳……”


    一个佝偻着背，头发花白的老人拄着一根木棍，颤颤巍巍地走了进来。


    当他看到屋里的林萧时，那张满是皱纹的脸一下子变得煞白。


    “噗通”一声！


    老人竟然直接跪了下来。


    “大人！大人饶命啊！别抓我走，我真的老了，干不动活了，求求您，放过我吧！”


    老人一边磕头，一边哀求着，仿佛林萧是什么来索命的恶鬼。


    林萧将他扶起。


    “我是外地人，在山里迷了路，想找口水喝，问问路。”


    为了增加可信度，他从储物空间里拿出一大袋面包。


    香味瞬间充满了整个小屋。


    “你不用怕我。”


    林萧将面包递过去，“只要你回答我几个问题，这些食物就都给你。”


    老人看着那袋面包，艰难地咽了口唾沫。


    他这辈子都没见过这么洁白松软的东西。


    最终，饥饿战胜了恐惧。


    他点了点头，声音依旧颤抖：


    “你想问什么，随便问，只要我知道的，一定都告诉您。”


    “你叫我名字就好，我叫林山。”


    林萧随口编了个名字，然后指了指外面。


    “这个村子，还有附近这些村子的人，都在给地主干活吗？”


    老人点了点头。：


    “是，我们祖祖辈辈生来就是奴隶。


    我们这附近上百个村子，所有的人，所有的土地，所有的牲畜，全都是地主大人的。”


    “孩子的父母，每天天不亮就要去干活，一直干到天黑，才能换回一点点吃的。”


    林萧目光扫过屋子，最后落在了角落里一个破旧的炉子上。


    炉子上放着一口黑漆漆的锅，锅里还剩下一些残羹。


    林萧走了过去，一股酸腐的气味钻入鼻孔。


    锅里盛着的是一种黏糊糊的绿色浆糊，里面夹杂着一些看不出原貌的植物根茎，看起来就像是喂猪的草料。


    这就是他们一天辛苦劳作换回来的食物？


    那股酸腐的气味仿佛有生命一般，钻进林萧的鼻腔，盘踞不去。


    目光从那锅猪食般的浆糊上移开，重新落回老人那张布满沟壑的脸上。


    “除了地主，还有其他人管着你们吗？”


    老人浑浊的眼睛里闪过更深的恐惧，他下意识地压低了声音，仿佛在谈论什么禁忌的鬼神。


    “有的，在地主大人之上，还有那些真正的贵族老爷们……”


    “我们没见过，只听说那些贵族老爷住在天上的城里。


    他们……他们杀人，是不需要任何理由的，地主大人，也只是他们的下属。”


    “前些年，隔壁村子有几个不认命的年轻人，想要反抗，结果全被吊死在镇子口的大路上了。


    骨头架子现在还挂在那儿，没人敢去收尸。”


    林萧正想再问些什么，屋外突然传来一阵杂乱的马蹄声。


    紧接着，是一声粗暴的呵斥响起。


    “村长呢！给我滚出来！”


    “来了，来了！”


    屋里的老人听到这个声音，整个人都哆嗦了一下。


    他连滚带爬地朝着门口跑去，甚至因为太过慌乱，被门槛绊了一下，重重地摔在地上。


    林萧跟着走了出去。


    只见村子的土路上，不知何时出现了几个骑着高头大马的壮汉。


    为首的是个满脸横肉的男人，腰间别着一把长刀，手里还提着一杆看起来颇为原始的火药枪。


    老人从地上爬起来，也顾不上拍掉身上的尘土，连滚带爬地跑到那为首的大汉马前，“噗通”一声再次跪了下去，额头死死地贴着地面。


    “马爷，您怎么来了。”


    “少他妈废话！”


    称作马爷的男人居高临下地瞥了他一眼，用那根长长的枪管，不耐烦地戳了戳老人的脑袋。


    “祭典的时间马上就到了，你们村，出五个孩子。”


    “什么？”


    老人猛地抬起头，满脸的难以置信。


    “我说，”男人加重了语气，一字一顿地重复道。


    “五个孩子，用来做新的人皮鼓！听不懂人话吗？”