林萧将上万字的规则，逐字逐句地看完。


    规则里写得清清楚楚，佣兵属于银河联邦的“非正式武装力量”，是临时工。


    晋级试炼中死亡，不会有任何形式的抚恤金，联邦甚至不会费心去收敛尸体。


    银河联邦有自己的正规军。


    佣兵负责脏活，累活，死人活。


    收入高，风险也高。


    高死亡率，意味着极端的环境与强大的敌人。


    统一武器装备，意味着所有外物优势都被剥夺，包括他那艘“雷霆战机”。


    全程监控，杜绝作弊，意味着只能依靠最纯粹的个人能力。


    这对他来说，反而是最公平的战场。


    他点开与“艳”的聊天框，输入一行字。


    “参加试炼有什么需要注意的？”


    艳:“在试炼中，自相残杀是被默认允许的。


    试炼是积分战，杀人虽然没分，但干掉一个竞争对手，就意味着你的排名可能前进一名。


    每年都有不少人不是死在怪物嘴里，而是死在同伴的偷袭下。”


    询问了一大堆问题后，林萧目光重新落回了那个报名链接上。


    确认参加！


    关掉报名页面，林萧将手机随手丢在床头，准备好好睡一觉。


    这时，手机屏幕亮起，一条新闻推送弹了出来。


    【东海市惊现神秘战机，疑似外星文明降临？】


    林萧刚触碰到屏幕，准备看一眼。


    页面就直接跳转到了一个“404”的空白页，上面写着：


    您访问的内容不存在。


    嗯？


    他退出新闻软件，在搜索引擎里输入“东海市战机”的关键词。


    搜索结果中，几条相关的新闻和短视频一闪而过，但当他试图点开其中任何一条时，得到的反馈都是“当前内容不存在”。


    刷新页面，刚才还能看到的新闻标题，此刻已消失得无影无踪。


    不止是搜索引擎，微博、论坛、短视频平台，凡是与此相关的蛛丝马迹，都在以一种超乎想象的效率被抹除。


    仿佛有一只无形的大手，正在互联网上进行一场精准的外科手术，飞速摘除掉所有相关信息。


    林萧知道，这是国家出手了。


    网络上的风波来得快，去得也快，快到仿佛从未发生。


    他放下手机，走到窗边，拉开了窗帘。


    楼下的小区花园里，一个理着板寸头的男人正在修剪花草。


    视线再往远处移，一个戴着鸭舌帽的女人正牵着一条德国牧羊犬在散步。


    林萧记得，那是三天前搬进小区11栋的新住户。


    他甚至不需要特意去分辨，就知道这些人的身份。


    自从他和官方合作后，小区里的新面孔就多了起来。


    林萧很清楚，国际间的竞争远比表面上要残酷，有些国家为了获得优势，可以不择手段。


    他的存在，对国家的重要性，显然远超他最初的想象。


    虽然这些人平时看起来像普通人，但只要林萧遇到危险。


    无数彪形大汉就会在第一时间冲出来，替他解决遇到的一切麻烦。


    ........


    第二天清晨，林萧换上一身简单的休闲装，提着一个大箱子下了楼。


    一辆黑色的“红旗”轿车静静地停在单元楼门口，引来了大爷大妈们的关注。


    司机看到他，立刻下车，拉开了后座的车门，接过了箱子。


    林萧点点头，弯腰坐了进去。


    车辆离开小区，最终拐入一条林荫大道，沿途的哨卡和卫兵越来越多。


    最终，车子停在一栋六层建筑前，穿过几道需要虹膜和指纹双重验证的门禁，林萧来到了一间会议室内。


    长条形的会议桌两侧，坐满了人。


    他们中的任何一张面孔，都曾在电视上出现过。


    而此刻，他们的目光全部聚焦在林萧身上。


    在会议室的角落，一架专业的摄像机亮着红点，将这里发生的一切，实时传输到不知多少地方，供人观看。


    林萧走到会议桌主位前，将一直提在手里的箱子放在了桌面上。


    “各位，我来兑现之前的承诺。”


    他伸手，按下了箱子两侧的卡扣。


    箱盖向上弹开，露出内里被黑色缓冲材料包裹的五个半透明头盔。


    林萧将头盔托在掌心，对着众人说道：


    “它的名字，叫‘意识头盔’。


    作用只有一个，让佩戴者的意识进入虚拟宇宙网络。”


    “林先生，你的意思是这东西，是宇宙中的‘互联网’？”


    一位院士问道。


    “可以这么理解，但它比地球上的互联网更真实，更庞大。”


    林萧说着，将头盔缓缓戴在了自己的头上。


    “为了方便各位理解，我将开启影像映射功能，将我看到的一切展现给各位。”


    话音刚落，头盔上的一缕流光骤然变亮。


    一道白色光芒转眼间覆盖了整个会议室。


    光芒消失，一座恢弘的城市出现在众人眼前。


    宽阔的街道上，来来往往的“人”千奇百怪。


    有身高超过三米、浑身覆盖着青色鳞甲的蜥蜴人；


    有长着翅膀在天上飞的翼人，还有不到半米的矮小人类，长着四只手臂。


    视线无限拔高，越过这座城市的边界，是更加广袤无垠的星空背景。


    无数艘造型各异的飞船在城市上空穿梭，宛如一条条发光的河流。


    会议室内，所有人都目不转睛的看着这颠覆认知的一幕。


    “这就是宇宙文明？”


    一位头发花白的老院士目不转睛，眼睛闪烁着前所未有的光彩。


    没有人回答他，因为所有人都被眼前的景象抓住了心神，连呼吸都变得小心翼翼。


    “不完全是。”


    林萧开口。


    “准确地说，这只是银河系诸多文明中一座普通的城市。”


    他顿了顿，给了在场众人消化信息的时间，然后才抛出了一个更具颠覆性的事实。


    “在银河系中，这座城市普通得就像我们地球上的一颗小石子，甚至更不起眼一些。”


    此言一出，会议室里响起一片倒吸凉气的声音。


    如此恢弘、超越想象的星际都市，竟然只是一个“不起眼”的存在？


    那真正的宇宙文明中心，又该是何等模样？


    “地球用了四十六亿年，才诞生了人类，我们为此感到骄傲，认为自己是宇宙的宠儿，是独一无二的智慧生命。”


    林萧继续道：


    “但事实是，宇宙中，人类这个种族，早就遍地走了。”


    “我们所处的太阳系，位于银河系一条偏僻的悬臂末端，是名副其实的偏远地区。”


    林萧心念一动，画面随着再次变幻。


    那座城市瞬间缩小，变成一个微不足道的光点。


    紧接着，视野急速拉远，光点融入一个星球，星球又融入璀璨的星河。


    最终，一个完整的、由上千亿颗恒星组成的巨大旋涡状星系，呈现在众人面前。


    “地球对于外界来说，还只是个婴儿。”


    “一个尚未走出摇篮，对外界的危险与机遇都一无所知的婴儿。”


    林萧摘下头盔，会议室内的幻象如潮水般退去，将所有人拉回了现实。


    那五个静静躺在金属箱里的头盔，此刻在众人眼中，分量已截然不同。


    那不再是单纯的科技产品，而是通往新世界的大门，是决定一个文明未来的钥匙。


    林萧将其中一个头盔递向坐在第一排的秦老。


    “现在，各位轮流体验一下，再来讨论。”


    在秦老的安排下，在场的每人轮流体验三分钟。


    有人在这时间内看到了匪夷所思的能源技术；


    有人看到了能够随意改造行星环境的生态工程；


    有人看到了如神祇般创造、毁灭物质的超级武器；


    每一个画面，都是对在座众人常识的一次无情冲击。


    “宇宙很大，我们今天所见的，不过是沧海一粟。”


    林萧的声音，将众人的思绪拉了回来。


    “机遇与风险并存，我之所以让各位接触宇宙，是希望大家能认识到世界有多大。


    我希望在大家的努力下，人类有一天能真正的踏入宇宙！”


    随着会议结束，众人带着满腹的心事与震撼，离开了会议室。


    他们需要时间，需要大量的讨论来消化今天的一切。


    秦老领着林萧走进了一间休息室。


    这里没有会议桌，只有几张朴素的沙发和一架摆满了书籍与模型的书柜。


    “林萧同志。”


    秦老换了个称呼，目光灼灼地看着眼前的年轻人。


    “今天你所展示的一切，让大家都觉得震撼无比，我听你说有东西要给我?”


    “有。”


    林萧从口袋取出一个被包裹的物体，轻放在了两人之间的茶几上。


    当包裹被揭开，一枚拳头大小、通体暗沉的不规则矿石呈现在眼前。


    “这是一种特殊的矿石，能够提炼出制作宇宙飞船所需的金属，也许对我国的航天材料发展有帮助。


    秦老看着那矿石，目光炙热。


    “您应该知道，要想成为银河联邦的一份子，就尽快在月球建立起我们的第一个永久性基地。”


    “只有这样，我们才能得到帮助，来处理那个能毁灭地球的虫巢。”


    听着林萧的话，秦老站起身，走到那架摆满了模型的书柜前。


    他的手指拂过一艘长征火箭的模型，然后是一架歼-20战斗机，最后停留在“天宫”空间站的缩比模型上。


    “你说的没错，地球已经处于生死存亡的时刻。


    通知已经下发，今年的航天员选拔规模扩大了百倍不止。


    全国的专家学者都已经被征召，相信过不了多久，我们就会在月球上开始建造属于我们的基地，虫巢危机将被解决，人类将迈向新纪元。”