青木平日里也会与众人打趣，偶尔也是一副高冷样，但这带着娇羞的模样两人还是头一回见。


    “是真的，非常感谢你们。”


    青木很认真，他知晓两人的想法，于是脸颊变得更红了。


    虽然谢怀玉对他很好，两人在淮南王府外的相处完全不像主仆，更像是好友，但那是两人一起经历了太多，身份自然而然便转变了。


    这两位他自认为平日里交往不深，没想到会被这般关心。


    “想啥呢，我们不是朋友吗？”


    我们是朋友。


    青木笑了笑，挠了挠脸颊，跑了出去，留下两人大眼瞪小眼。


    “他的脑袋还没好吗？”


    夏渝问道。


    感觉青木被鬼附身了，怪怪的。


    “应该吧，回头我再给他煮晚药。”


    陈立脸上划过凝重，将此事记在了心底。


    “对了，你在钱娘子家地下通往景云客栈的路上，与小青山挖出那木板的地方，都听见了咳嗽声是不是？”


    陈立见夏渝点头，自腰间的小瓷瓶里倒出一粒小药丸，淡黄色的，散发着浓烈的香气。


    “我给青木灌药时，听见他在喊着什么不要咳嗽了，才想起来这事。”


    “那咳嗽不是人咳的，是有术法师通过迷烟给你下的幻觉，会让你感觉身后有人一直跟着你，时不时有人咳嗽，但你就是找不到那人，久而久之，便会睡不着觉，吃不下饭，使人消瘦，却不致死。”


    “这是一种极其残忍的手法，在我看来，你要不痛痛快快给人一刀，要不问些问题让我忍的有价值，莫名其妙给我弄出这个幻觉，真是很无德了。”


    “这个是解药，吃下就不会再听见了，这玩意好解的很，但一般被下幻觉的，都想不到是幻觉，还以为自己真被人跟了。”


    陈立强烈谴责各类折磨人的手法，觉得那些人多半是变态。


    “莫名其妙？”


    夏渝抓住了重点，有些疑惑。


    “这类人难不成是随机挑选人下幻觉吗？”


    “算是吧，他们混迹在各个行当里，然后将幻觉下里面，比如你与谢大人走的通往景云客栈的路，可能是修建的瓦匠下的，也可能是木匠下的，非常的随机。”


    夏渝了解了，对大庸各式各样的奇人有了更深的了解。


    人性本恶，不加以善意引导，长成后的人也许会将恶意无限放大，而后传播到各个角落。


    恶意小，尚能骂一句晦气。


    恶意大，只能拼命自救，为自己争取生还的机会。


    夏渝吃下解药，感觉有些混沌的脑子清醒了不少。


    “这个幻觉会逐渐增加吗，为何我只听见过两次？”


    “会的，若是不及时吃下解药，你听见咳嗽的次数会越来越多，越来越真，直至你完全相信那个人的存在，便会时时刻刻出现在你的脑海里。”


    夏渝打了个机灵，忙走出去晒了晒太阳，去去晦气。


    今日阳光正好，是个艳阳天，夏渝在院子内感受着阳光驱散身上的寒意，抬头望着湛蓝的天空，忽然想到，那些失踪的人，还有机会感受到这样的暖意吗？


    那些一步错，步步错的人，还有机会看见难得的好天气吗？


    南下这行人，都坚信着，唯有公正的律法，才能扫平一切不平之事。


    纵使恶人有理由，纵使他们对某个人心生恻隐，都不能改变最终的结果。


    犯错了，便必须接受相应的惩罚。


    无关身份地位，无关男女，只看行为。


    *


    今日小青山的山茶花开的极漂亮，嫩白的花瓣被风一吹，便洋洋洒洒飘在空中，变为漫天的花雨。


    阳光照在花雨上，将本就灿烂的白，照的更为夺目。


    众人御马缓缓走在官道上，望着漫山遍野覆盖着的花瓣，感受到了来自高山的寒意。


    夏初，气温回升后山茶花本不该开放，上次来时，花枝尚藏匿在丛丛新叶中，朵朵绕着山坡，还带着春的尾巴。


    一辆有些破烂的马车慢悠悠跟着后头，自车窗向外看，见花瓣如雪，见枝叶如风。


    夏渝见景色好，却透着一丝悲凉，不自觉将花瓣雨幻为纸钱。


    她身后接过缓缓落下的花瓣，望向风来的方向。


    那处正是小青山屋子的所在地。


    “就是这，从大门进来，便是大厅，这处原本有一处台子，上头有人踩着碎瓷片舞蹈。”


    孙古带着人边走边说出那日他所见到的。


    “两边的屋子关的严严实实的，里面一直传来哭声，还有人喊着知错了，放我走之类的话，我那日是运气好，碰上老爷来捞人，若是我不从，也许也会被关进去。”


    “走这边上去，是庄娘子接待贵客的地方，我没上去过，这里就是我那日躺着的地方。”


    他看着那透着黑的桌子，打了个寒颤，摸了摸胳膊上起的鸡皮疙瘩，眼神迅速略过。


    “从这边走，可以通到地下，我被老爷救下来，没直接离开，而是跟着老爷在下面见着了小公子，小公子趴在一个人身上，在......”


    他做了个动作，哕了一声，众人明了，纷纷捂住口鼻，嫌弃的跟着继续往里走。


    呜呜咽咽的哭声传来，回荡在有些空旷的地下。


    众人神情一凌，纷纷抽出武器，做防备姿态。


    谢怀玉将夏渝护在身后，将扇子递给她，自己抽出腰间的软剑。


    这里与他上次来的地下有些不同，阴冷归阴冷，依旧有人生活过的痕迹，透着压抑。


    上次他与青木去的地下则完全没有生活痕迹，更像是随手搭建的逃生通道，用来迷惑敌人。


    “大人保护我。”


    孙古听见声响，瞬间便缩到了青木背后，捏起一点衣服，害怕的将自己缩小又缩小。


    落媛持剑在四周戳戳碰碰后，拿出陈立临走前给她的烟，轻轻点燃。


    刹那间，火光四射，将这空旷的地方照的宛如白昼，而后迅速熄灭，只留下阵阵浓烟。


    这烟气有些刺眼，但味道出奇的好闻，带着淡淡的薄荷香，清冷的抚过众人的脑海。


    待烟雾渐渐由白转淡，最终褪去颜色，众人的眼中便出现了一排排关在笼子里


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    的人。


    他们衣衫凌乱，扒拉着铁笼，张着嘴呜呜哭泣着，眼神惊惧的望向来人。


    漆黑的脸颊被泪水打湿，留下一道泪痕，有些人呜呜叫着，手臂下意识伸出来，身子却颤抖着往后退。


    拉扯间，痛苦的表情上又露出了笑容，看得人心中瘆得慌。


    夏渝往前走了两步，目光扫过这已然能看清全貌的地下。


    墙面上燃着胳膊长的蜡烛，一人一笼子，每个笼子上燃着一支，蜡泪滴在笼子顶部，每滴一滴，里面的人便瑟缩一下。


    “去吧笼子打开。”


    夏渝吩咐道。


    衙役们上前，持剑强硬的将笼子上的铁锁砍断，电光火石间，里面的人见笼子开了，一个个极为老实的站了出来。


    他们依旧呜呜咽咽的，但没有了声音，只剩下沉重的呼吸声。


    看不清楚样貌，也分辨不出性别，夏渝只能一个个问过去，有没有意识尚且清醒的。


    一番询问下来，她发现这里的人，不是不会讲话，而是舌头被人剪断了，短口处并不平整，也并未给予医治，散发着恶臭味。


    孙古及被救出来的受害者们，被青木带着衙役押送回了县衙。


    小青山只留下了夏渝、谢怀玉、及落媛。


    对上青木临走时有些幽怨的眼神，落媛面不改色的又拿出一支烟，点燃后在地下到处走着，检查有没有遗漏的地方。


    夏渝和谢怀玉则从两端开始检查笼子。


    她将走轻放在笼子上，感受着滴落蜡泪传来的刺痛，眉心狠狠一跳。


    “这蜡烛和笼子设计的可真是巧妙啊。”


    她讽刺着，面上是对幕后者的厌恶与憎恨。


    “一旦有人进来，点燃了蜡烛，便开始对受害者们的虐待，直到被放出来，进入另一个地狱。”


    谢怀玉闻言，随意扯了扯笼子后方绑着的竹筒，见其不太牢固，便掰断了一根仔细观察着。


    “何止，这人给受害者们送餐食都不是用碗，而是通过竹筒，一根根连接起来的竹筒，下方有一个小口，滴落米汤，若是前头的人喝的多了些，后头的人便喝不到了。”


    他掰开竹筒，将内里残留的米粒捏出来，感受了一下。


    “新鲜米，不知道庄娘子死后，谁还留在这里......”


    话语未落，落媛顺着竹筒往深处走着，抓出了一个背着米桶的小孩。


    小孩见势不对，拔腿便想跑，还没等他转身，落媛就提起他的后衣襟，丢到了谢怀玉面前。


    谢怀玉露出一个笑容，一手按住小孩，一手打开他背后的米桶。


    “是你每日来送饭？”


    小孩点点头，将米桶抱在身前，手脚并用的压住。


    他也不说话，就警惕的盯着谢怀玉。


    “行吧，你什么都不说，我只能将你带回县衙噜，然后让衙役唤你爹娘来捞你。”


    “县衙？”


    小孩眨巴了下眼睛，看了看一旁的夏渝，又望了望身后还在检查的落媛。


    “少骗人了，要杀要剐随你便，别想拿县衙吓唬我，县衙可没有女衙役。”