“这次祭祀就属于重大事件，由城官审核通过后公开举行。”


    夏渝难以置信：“城官竟然会同意活人祭祀？”


    “这是地下城，有何不可？若要限制这边的正常活动，只怕维持不了与朝廷的和谐关系。”


    地下城自建立以来，就充满着各种各样违反常理的活动，与其说是在朝廷的管制下安稳度日，不如说是互相给个面子。


    我不派兵围剿你，你也少来找我事。


    夏渝觉得胸腔闷闷的，堵得慌，完全没想到会有地方将血腥残忍的活动，视为正常。


    楼下疯狂的教徒们正在狂欢，众人撒完冥币，高举酒杯，为勇敢的人们高歌。


    地下城上空飘来不少红绸带，一条接着一条，交叉成一张巨大的天网，天网上是数不清的金色琉璃袋，等祭祀时的火焰窜上天空，将其烧出个窟窿后，自然散落等待有缘人捡走。


    举着旗帜的紫面人，被拥簇着走向祭坛。


    祭坛上，打更夫正跪坐在上面，一脸痴迷的望着朝他走来的旗帜。


    他没戴面具。


    旗帜被小心地递到他跟前，打更夫伸出手摸了摸。


    湿热的、光滑的、富有纹理的。


    错不了，这错不了！


    打更夫笑了起来，眼神紧紧地盯着远去的旗帜，里面是满心的期待与激动。


    众人聚集到祭坛旁，训练有素的散开，跪下叩首。


    “一见，新人命门开。”


    “二见，活幡混自来。”


    “三见，天神承其位。”


    “四见，地官改命完。”


    旗帜被展开，铺在了祭坛正中央，随着紫面人祈求的咒语念完，一柄新开刃的匕首摆在了打更人面前。


    “你所在意的人，会在阳间接受你的付出，感恩你的勇敢，跟随你的脚步。”


    眼瞅着人就要拿起匕首，夏渝扒着窗沿向外望去，急的直跺脚。


    “我们就放任这种诡异的骗局继续害人吗？”


    “当然不会，但那是以后的事了，眼下最重要的是找到柳二娘，将她带回大理寺。”


    谢怀玉抬手挡住夏渝的眼睛，用了点巧劲将人拉回房间内，按到坐榻上安抚。


    “接下的画面你别看了，等会祭祀开始，教徒们会把面具摘下。”


    “我们找到柳二娘后，就将人弄晕绑回大理寺。”


    谢怀玉何尝不想将圣莲教一举歼灭，将祸害百姓的邪教千刀万剐。


    可地下城特殊的环境，注定这一场持久战，需要皇室、朝堂、百姓们的支持。


    现在祭坛边围着数以千记的教徒，而他们只有三个人，能将柳二娘成功带走已是万幸，打更夫只能听天由命了。


    按照顾景深之前查出的情报，柳二娘作为斩断亲缘的受益者，圆满人以她为愿望的祭祀活动，她必须在现场。


    只是......


    找了半天，并未在摘下面具的教徒中发现她的踪迹。


    夏渝闭上眼平复下心情，安静的坐在一边等消息。


    随着一身惨叫传来，底下的教徒们兴奋地向前挤了又挤，试图亲眼见证新神的诞生。


    “找到了。”


    谢怀玉指了指站在一旁商铺门口，戴着淡红色半脸面具的女人，露出的半张脸白皙娇嫩，眼眶依旧透着红，含着要落不落的泪珠，柳叶般的眉头皱起，一副不舍模样。


    “她穿了你的褂袄，夏大人。”


    谢怀玉见夏渝状态不佳，便将人叫来指给她看。


    “多亏了你，这下能百分百确定此人就是柳二娘了。”


    顾景深得了准信，早已翻身下窗，隐匿在人群中，往柳二娘那摸去。


    谢怀玉则带着夏渝走客栈外门绕一段路，至地下城出入口汇合。


    趁着地下城的人，大多专注于祭祀，顾景深很顺利的拿出迷药迷晕了柳二娘，并为她换上一块新的普通面具，随后直接将人拦腰扛起，迅速逃走。


    祭坛上，正在举行仪式的紫面人，感受到角落处的细微骚动，没来得及细看，被在地上垂死挣扎的打更夫抱住了腿。


    “我......后悔......”


    紫面人一刀下去，打更夫只得捂住口鼻无助地在地上翻滚。


    *


    两人在出入口没等多久，见顾景深扛着人路过，微不可查的点了点头。


    夏渝便两眼一翻，装作昏迷，被谢怀玉扛着在出入口附近的道路上晃了一圈。


    往来的人对此见怪不怪，只有在商铺前停留，才会有店主出来赶人。


    “有没有素质啊，你交易死人去买卖行啊，停在我门口怪晦气的，走走走。”


    一连被两家店主赶走，谢怀玉才扛着人自出入口返回京城。


    回到大理寺，顾景深第一时间换上官服，让人在审问大堂中将柳二娘唤醒，随即提审柳书生。


    待夏渝与谢怀玉回到大理寺时，审问已开始。


    “柳二娘！你可知你所犯何事？本官为何将你带回？”


    柳二娘躺在地上，闻言也不回话，双眼空洞无神，一副失去主心骨的模样，嘴里念叨着。


    “完了，一切都完了。”


    顾景深一拍惊堂木，将跪在下首的柳书生吓了一跳，柳二娘依旧不为所动。


    见柳二娘死活不开口，顾景深便将目光落在耷拉着脑袋的柳书生身上。


    “柳书生，本官且问你，你与柳二娘乃同胞兄妹，当真对她的各种行为毫不知情？”


    “若你如实招来，本官可酌情降低处罚。”


    柳书生惨白的嘴唇蠕动着，平日里学富五车的磊落书生，在审问大堂内变得寡言，仔细斟酌了半晌，才缓缓开口。


    “我当真不知。”


    “你知道个屁！”


    柳书生一开口，一旁的柳二娘忽然怒喝道。


    “要不是因为你！我也不会被抓到大理寺，我现在应当在地下城做万人供养的守幡人！”


    她的声音时而尖利，时而温柔，带着高高在上的施舍，也带着不伏烧埋的愤怒。


    “都是因为你！我给过你机会了，我替你击鼓鸣冤，你却不顾之前的约定提前认罪！我找人劫狱，想将你悄悄带出来，你却宁愿饿死也不肯出来，说什么要奉公守法，犯了错就认！”


    “可是阿兄，你冤啊！人就不是你杀的，你一副大义凛然认罪的样子做给谁看呢？有谁会感激你？”


    柳书生被她的话惊的楞在原地，一双柳叶眼凄凄望过去，含着痛苦与不解


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    。


    他竟不知道妹妹的想法是这样。


    “二娘，奉公守法是本分。”


    他仍试图用学到的知识劝妹妹迷途知返。


    “新皇登基后大力发展农桑，兴修水利，还为寒门学子专门开设免费的书院，开辟一条科举上升之路......”


    “那都是你，好处都到你身上了你开始当上好人了。”


    柳二娘打断他的话，豆大的眼泪落下，诉说着她的不甘。


    “你自幼起便身强体壮，却可安安稳稳坐在学堂内读书，而我自幼体弱，却不得不日日跟着爹娘种田、卖菜，甚至还要织布，只为了能多赚一枚铜板，让你放下心来读书。”


    “爹娘尚在世时，便为了你放弃在乡下的地，非要到这寸土寸金的京城租房子备考，不出两月，便双双累死。”


    “律法规定，女子不得科考、有亲不得独立门户，我呸！凭什么？我哪点比你差？我哪欠了你的？”


    “我凭什么不能为自己谋划，你说？”


    柳书生又耷拉下脑袋，偏过头去默默流泪，难过至深，抑制不住的又开始咳嗽。


    柳二娘听见，下意识伸出手想替他顺气，却被衙役拦下。


    “公堂之上，嫌疑犯不得接触。”


    大夫被衙役急匆匆带来，随后，毕恭毕敬向上首的顾景深禀告。


    “公堂地凉，病人的身子尚未痊愈，不能久跪，且忌大喜大悲。”


    顾景深挥挥手，让人将柳书生带去医馆，遭到拒绝。


    对上他已逐渐清明的眸子，顾景深了然，干脆让人搬了把软凳，让他好生坐着。


    他在这，没准能刺激柳二娘说出更多信息。


    “你们的恩怨本官已了然，柳二娘，你与那打更夫是何关系？”


    柳二娘一抹眼泪，偏头躲过顾景深的目光，开始胡言乱语。


    “奸夫淫夫。”


    听见柳书生又开始咳嗽，柳二娘忍了又忍，半晌还是说了实话。


    “他爱慕我，为了我自愿向圣莲教献上皮肉，以祈求我平安健康。”


    “那你们是如何相识，又是如何得知圣莲教真能保佑人平安。”


    “搬来京城不久，我头一回出门卖豆腐的时候认识的，他一下子把我所有的豆腐买了，我便和他多聊了几句。至于圣莲教的事，都是他告诉我的，我也不知道他怎么知道的。”


    柳书生被大夫喂了几口药，停下了咳嗽，担忧的目光落在柳二娘通红的眼眶上。


    “打更人假死的事你是否知情？”


    “当然，早知晓他要成为圆满人，那日他准备好工具后，打算就地等一个宵禁后偷溜出门的倒霉蛋。”


    “那几日我天天跟着阿兄，便是怕他遇见打更夫。”


    “只是没想到，那日还是遇见了，只是在打更夫将人吊起来后。打更夫看见我了，便没为难阿兄，第二日他递给我一个小瓷瓶，里面装着几粒虚神药，我偷偷放进阿兄的饭菜中，由打更夫催眠更改记忆。”


    “哪成想他死到临头了都念着什么奉公守法，好像那狗皇帝救过你的命一样，这么相信律法。”


    “确实救过。”


    柳书生看向柳二娘，一字一句道。


    “圣上救过你的命。”