李蘅换了一瓶，酒瓶一掀，闻了闻味儿，“这瓶闻起来不错，我尝尝啊。”


    她仰头喝了一口，舔了舔嘴唇，“闻着不错，但喝起来就那样，我就说吧，得入口才能知道好不好。”


    楚思怀对此无法评价，只能在一旁看她喝得起劲，两个酒瓶子很快见了底，他摁住她的手劝诫，“不能再喝了。”


    李蘅笑了笑，脸上浮上红艳艳的颜色，她吸了吸鼻子，“再试一瓶？就一瓶，行吗？”


    楚思怀摇头，“再喝你会醉的。”


    李蘅嘟嘴道，“楚思怀，你管这么宽干嘛？”她放下酒瓶，软绵绵靠在他肩头，吐着酒气蹭来蹭去，像一只撒娇的猫咪。


    楚思怀无奈地摸了摸她的发顶，“回去了吧。”


    李蘅耍赖要去抱他腰身，却听旁边“嘭”一声响，二人皆吓了一跳，厨房里大部分黑灯瞎火，楚思怀点了一盏灯去探看，只见一个白发老者躺在地上，半张着嘴睡得正鼾。


    竟是张宗洛。


    张宗洛此行一直由神官看管，楚思怀没有料到会在这里碰到他，眼下身边一个半醉之人，一个疯傻之人，他看了二人一眼，沉声喝道：“来人！”


    侯在窗外的袁竹立刻领命，破窗跃入，“大人！”


    尚在梦乡的张宗洛被吓了一个激灵，坐起来大喊大叫：“大大大！哪个大人！”


    待看清眼前之人，张宗洛又笑道：“小阿珏，你怎么来了？”


    楚思怀扶起张宗洛，“又有什么想吃的？”


    张宗洛咂咂嘴，“鱼，你替我抓条鱼去好不好？”


    “好，下次一定。”


    张宗洛满意地摸了摸白胡子，眼角笑得全是皱纹，“这又是谁？”他认真打量一脸绯红的李蘅，“你怎么把那小公主带来了？嘘，小心一点，被人发现会掉脑袋的！”


    李蘅听到“公主”和“掉脑袋”，摇摇头，“谁会掉脑袋！”


    楚思怀对袁竹吩咐道：“叫人来带走张老，看好他，不要让他闹太晚。”


    袁竹低头，“是！”


    一行人进来架走张宗洛，他摇头摆脑抗拒，痛心疾首道：“小阿珏，你得听我的，你得离她远些，断不能胡来呀！”


    楚思怀垂下眼，带上李蘅往竹园走。


    李蘅今夜并未完全喝醉，见到张宗洛更是酒醒了大半，他当初的话犹在耳边。楚思怀见她回去后一直脸色难看，关怀道：“怎么了？”


    “法印神官曾劝诫我远离你，他也是这般告诫你的，对吧？”


    “不用在意，今时不同往日，张老担忧的事不会发生。”


    “楚思怀，我说了，我只会默默在你身边，绝不会影响到你。”李蘅眼神一黯，倒头躺在床上。


    楚思怀朝她靠近几分，伸出一条手臂，“今夜还需要抱枕吗？”


    李蘅喝得有些头晕，懒得与他说那些惹人烦忧的旧事，二话不说熊抱扑上去。


    等到东胜镇百姓安置完毕，贺兰睿召集的人马也尽数到位。楚思怀早前收集到许多铜契山的信息，恰好派上用场。


    贺兰睿心中有些打鼓，临行前又过来找楚思怀，他说起攻打布局，指着地图说：“这座山有个地方太险了，我们若是不能成功突破，兵力怕是要在这里折损过半。”


    楚思怀当然知道这个地方的重要性，“我会随你一起去。”


    贺兰睿粲然一笑，“国师出手，那我们胜算必定大许多呀！”他饮下一杯茶瞧着门外，恍惚间看见一条人影，他眯了眯眼，“那是……丫鬟？”


    楚思怀瞥了一眼门外李蘅的身影，“翰墨斋的人。”


    “和齐翠灵一起来的？”


    “算是。”


    贺兰睿疑心自己看错了，这世间身形相似的人多了去了，总不能因为身形相似，便是同一个人吧。“国师执掌翰墨斋这么久，劳心劳力，又要管钦天宫之事，未得一刻清闲，何不考虑找个接班之人？我看那齐翠灵就还不错。”


    “州牧大人何时又开始关心起我的事来？”


    贺兰睿嬉皮笑脸道，“咱们一起经历这么多事，这不早就是熟人了嘛。对了，白洄快到了，他夫人快要临盆，还要将他紧急请过来，我都替他捏把汗。”


    楚思怀想到李蘅与姜雨凝的关系，知她近日心中肯定也揣着此事，她私下里正在绣一双小鞋子，若不出意外，应是为姜雨凝与白洄的孩子准备的。


    “你倒是不用捏汗，捏紧手中人马便是。”


    “那是，有你和白洄出马，这一仗赢面很大啊！”


    楚思怀却不如贺兰睿这般心大。自从李昊死在临萍山，他开始着手调查其中关键，骤然出现和无声消失的女人成了他的重点调查对象。


    将宫中女子一一排除后，他的目光开始转向临萍山杂役，后来，他在一众杂役名单中锁定了一个形迹可疑之人，那人在临萍秋猎后也像是人间蒸发了一样，不过因那人是个男子，并无人在意其中古怪。


    后来，他在调查那人行迹的过程中，追查到常潇眠的信息。


    直到常潇眠去了铜契山安营扎寨，楚思怀才恍然醒悟，若当年出现在临萍秋猎的女子，是由男子披上面皮假扮的，那“她”的出现和消失便说得通了。


    若那人是常潇眠，似乎李昊的死便成了一个不可挽回的回环。


    李蘅这么多年来，一直难以放下这件事，她不再提起，楚思怀却看得出，她对此耿耿于怀，当年她将这一把怒火迁移到太后和前一任皇帝李新茗身上，擅作主张派人刺杀李新茗，但那一根心中刺从未成功拔除。


    若这次能够顺利抓到常潇眠，他想将处决的权力交到李蘅手上。


    这几日楚思怀总是行踪不定，他大多数时间不在宫观之内，李蘅只能在晚上才能见到他。


    一天晚上，李蘅躺在床上，听见门开启的声音。楚思怀怕搅扰她睡眠，轻手轻脚脱衣上床，哪知刚一上去，李蘅便用温暖的身子贴了上来，她熟练地钻到他胸前，“我以为你今夜不回来了。”


    楚思怀用沙哑的声音说道：“要准备去抓山匪，必须万无一失，计划周全。”


    李蘅虽然理解，但她还是嗔怪道：“这不是贺兰睿这个州牧大人的份内事吗？你一个钦天宫的大神官，为何要亲力亲为？”


    他不想说多了令她担忧，安抚道：“护一方百姓安全，这也是功德一件。”


    “好吧，我只是怕你太过劳神，影响身体康健。”


    楚思怀笑道：“宝珠，你总是太过忧心，我最近不是一切都好吗？”


    李蘅静静靠在他身上半晌不说话，“李昊死后，这世上没有几个我在乎的人了，楚思怀，你千万不能有事，若你出事，我恐怕难以承受。”


    楚思怀吻了吻她的额头，“不要想太多，相信我，我不会有事的。”


    第二日，齐翠灵照例来向楚思怀汇报进山的准


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    备，她出门时撞见守在外面的李蘅，看样子她专程等在外头。


    “宝姑娘这是有事找我？”


    “嗯。”李蘅将她引到竹林，“齐姑娘，我最近看他忙于事务，有些担忧，所以我只能问你。”


    “你怎么能够确信，我就会告诉你什么？”


    “因为齐姑娘懂得爱人之心。”


    齐翠灵哂笑道，“爱人之心？我恐怕早就喂给狗吃了，宝姑娘，你莫不是在说笑吧？”


    李蘅目光定定望着她，“那我只能祈求齐姑娘能顺带照拂，透露一些有关他的事给我听，我最近寝食难安，总觉得有些提心吊胆。”


    果然，爱人之心误事。


    齐翠灵只好挑了一些旁枝末节说，说太多犯了规矩，但这宝姑娘看起来冰雪聪明，肯定听得懂言外之意。


    言罢，齐翠灵故意开玩笑活跃气氛，“对了，上回我赠予宝姑娘的小玩意儿，还合心意吗？”


    李蘅面上一红，“尚可，没想到小小一个玩意儿，满是巧思。”


    “那，有没有起到助兴的作用？”


    这齐翠灵问得太过大胆，让人不知该怎么回答，李蘅含糊几句，齐翠灵这才发现，原来所谓的好事还没成啊！


    她越发觉得稀奇，“这么说来，我倒是怀疑大人那方面出了问题，宝姑娘，你难道不觉得奇怪吗？”


    “奇怪什么？”


    齐翠灵挡住半边嘴唇靠近她耳边，“男欢女爱本就是人之常情，若大人真的不太行，我那个物件里面其实还有一颗药，你打开看看，西域圣品，你要不给他下水里试试？百试百灵！”


    一日，趁楚思怀归来尚早，李蘅趁他沐浴间隙拿出齐翠灵所说的药丸，捏在手中拿不定主意。


    待楚思怀洗完出来，她主动邀他品尝她刚学会的一道糕点，楚思怀出于好奇尝了尝，味道实在难以恭维，他勉为其难吃了几口，李蘅从他的表情中看出了为难，她夺过他手中的半块糕点，气鼓鼓道：“别吃了，难吃何必勉强！”


    楚思怀不擅说假话，只好说，“是有些噎人。”


    李蘅把水杯推给他，“算了，你还是喝水吧。”


    李蘅眼瞧着他仰头喝水，喉结滚动，不禁又想起齐翠灵的话。


    她鼓起勇气坐到他腿上，“我帮你看看背上伤势吧，瞧瞧好全了没。”


    楚思怀觉得奇怪，“昨夜不是才瞧了？已经好得差不多了。”


    李蘅暗叹这人听不懂她的弦外之音，索性放弃，趴在他肩头，用从前那一招，挂在他脖子上开始吻他。


    吻到忘情处，她伸手去解他腰封，也不顾他的阻拦，舔咬他雪白的脖颈和泛红的耳垂。


    呼吸渐沉，李蘅抓起那个小物件扔在桌上，那投影陡然映在墙上，那一对影子正如他们此刻这般，坐在凳上。


    李蘅瞥一眼，将自己衣领往下拉，“试试吗？”


    楚思怀禁不住她这般撩拨，喉结滚动，“待回庆天府……”


    “为什么要等到回去以后？”


    他想将那常潇眠作为礼物赠她处置，待她了却心愿，再作其他打算。从前与她稀里糊涂，现在他打算一步一步来。


    李蘅迎上去，“你一定有什么事情瞒着我，我没说错吧？那铜契山不过一个山贼窝，却要动用军队之力，让州牧亲自过来，甚至让你劳心劳神，只能说明那上头绝非只有一个祝六娘，楚思怀，你们到底打算做什么？”