天大地大，难道就没有一处能容身吗？


    她不信！


    楚思怀温声劝诫，李蘅胡言乱语说着许多不着边际的话。为让她静心，他尝试念起节教清心静气的经文，李蘅最初抗拒，最后实在疲累，拉着楚思怀的袖子闭上了眼睛。


    她难得睡了一整夜的觉。


    楚思怀坐在床边一夜，到了快要天亮终究离去。


    李昊的葬礼过后，是筹备了一个多月的新皇登基典礼，虽已尽力张罗，但时间毕竟紧凑，许多环节仍显仓促。地址在城郊千皇山，历代大夏皇帝都在这里走上那千阶石梯，走上权利的最顶峰。


    李蘅看着前方的李新茗穿着一身黑金色礼服，头戴珠玉冠冕，他的身形比李昊瘦一些，但这么宽大的袍服加身，从背后看竟也与李昊有些相似。


    李蘅晃了晃神，听见楚思怀念经文的声音，他手持法杖站在高高的祭台上沟通天地，文武百官在阶下伏跪，禁军内侍各司其职，簇拥李新茗一步步走上祭台。


    在楚思怀的赐福下，李新茗拿起一本金色的典籍诵读，祭天地，告三官，以示正统。


    李昊登基之时不过十几岁，那时李蘅也是这么走在他后面，看着他一步步踩着那盘龙玉，走到祭台的最高处。


    那时候他雄心勃勃，以为天下都在自己的脚下，万民皆听自己的号令，他满脸骄傲，目空一切，李蘅恍惚间觉得台上那人有些陌生，眨眨眼还是那一张熟悉的脸孔。


    如今的李新茗穿着与李昊那时候差不多的衮服，眼里换上了与那时的李昊大同小异的眼神，他的目光扫过阶下万民，昂首挺胸，意气风发。


    李蘅忍住想吐的冲动，胃里翻江倒海地恶心。


    待典礼结束，她去换了衣服，以身体不适为由率先离去。神官云灵忙里忙外累得够呛，典礼结束她脚不沾地指挥其他神官将祭祀典礼用品搬进搬出。她在一众人中看见李蘅被人搀扶着往后殿走，忙过去询问。


    李蘅只说自己肠胃不适。


    云灵命钦天宫的神官送李蘅去千皇山后山的宫观暂作休息，此时秋叶落尽，雁飞天际，显得山峦叠起、苍茫寂寥。


    或许是呼吸了山中新鲜空气，她稍微缓和了胃部不适，提着裙子在那宫观附近走一走。走到一处山涧，溪流旁一个老者正在垂钓，她四顾一番，正打算悄然离去，却见老者回过头来，“昭阳公主，且慢。”


    他竟认识自己？她想，认识她的人的确很多，但自己并不是个个都得认识。


    她回过头去，等着他的下文。


    老者慢悠悠收了鱼竿，将鱼篓盖上盖子，又慢悠悠朝她走过来，“公主看起来面色不佳。”


    “你是谁？怎在此地钓鱼？”这里是皇家禁地，今日这里举行盛大的登基典礼，里三层外三层全是禁军护卫，一只苍蝇都别想擅自进入这里。他却在这里悠闲垂钓，这也意味着他并非常人。


    他捋捋胡子淡淡一笑，脸上的褶子愈发明显，“公主不认识我了？也是，我这幅样子的确大变了样。”


    李蘅试图在他脸上看出些什么，但一番挣扎什么也想不起，只好作罢，“你到底是谁？”


    老者仍旧定定看着她，“张宗洛，公主应该还记得这个名字吧？”


    张宗洛，李蘅此生只认识一个叫做张宗洛的人，那便是极力举荐楚思怀成为下一任国师的前任钦天宫大神官。三年多前他突发恶疾，退让国师之职，听说去了一趟西域，后来再未听说他在大夏国现身。


    那时他人到中年，虽得了重疾，却也并不是眼前这副鹤发老者的模样。


    李蘅心中唏嘘，“法印神官，几年不见，你为何大变了模样？”


    张宗洛浑不在意，“人总是会变的，公主倒不必为我挂心。”


    “你从西域回来的？”


    “前一阵子就回来了。”张宗洛见她并没有多少交谈欲望，捡重点说道：“我此去西域，倒是为镜尘找到了解他身上之毒的办法。”


    李蘅骤然抬起眼，“什么？”


    “公主不也正命人寻求此法吗？我们正好殊途同归。”


    “何法？”


    “不论何法，镜尘万不能离开钦天宫。”


    溪水声潺潺，山间鸟雀时而鸣叫。


    李蘅上山时胃中痉挛，下山时已好了大半，但不知怎地，心脏却像是受了影响，一阵阵有些抽痛。


    她坐在颠簸的马车上，摇摇晃晃闭目思索张宗洛的话，回到公主府竟一阵恶心吐了出来。吐完府中丫鬟婆子忙上前给她擦洗更衣，她麻木地躺在床上，头阵阵眩晕。


    第二日，她一大早便坐到书房，又开始一日的抄写经文。前阵子府中人皆自危，对她的喜怒无常提心吊胆。眼见她又开始大门不出二门不迈、潜心抄经，皆松了一口气。


    她开始频繁召集从前的友人，不时到府上一叙。


    姜雨凝自然在列，她此行趁着开放互市去了一趟言国，带回了李蘅想要的药材，李蘅这会儿无心再想药材的事，只拉着她说起其他有的没的。


    后来姜雨凝又打着看望公主的名义到府上，给她送了不少能工巧匠，将她的花园重新修葺打磨。其中花费不小，朝中言官纷纷上书，惹得太后和李新茗焦头烂额。


    李蘅听着丫鬟的转述，嫣红的嘴唇一提，“我这次又没花国库的银子，姜三小姐财大气粗、富可敌国，我们情比金兰，她愿意自掏腰包给我改造那破花园，朝中那些半截身子埋土里的老东西管得着？”


    朝中文官恨得牙痒痒，却也不好再说什么风凉话。李蘅装作耳聋，全不把那些蠢话放耳朵里，趁着家中修葺，搬进了自己在城郊新购的宅子。


    新宅子比公主府小了大半不止，她将仆役减去不少，对外称自己节省开支，也算暂时堵住了言官的嘴。李蘅此前想在这宅中与楚思怀约会，但没曾想，她日日住在了里面，倒是一点点将这想法挖空殆尽。她反而命人收了挂在闻漪阁门口的红布条，强令自己不再想见他之事。


    一天夜里，她睡下后听见窗扉响动，一阵风涌入，那一条黑影再次出现在身边，这一次她不再慌张，而是平静地等待黑影靠近。


    “公主睡了么？”楚思怀走到床边。


    李蘅躺在帘子里，望着黑漆漆的帐顶，一动不动地说：“挂上红布条无人来揭，撤了倒是有人主动找来，是不是有些好笑？”


    那道黑影就这么默默站在帐外，过了好一会儿才说：“之前，走不开……”


    “那这时候又能走开了？”李蘅用讥诮的语气说着话，脸上却没有什么表情。


    楚思怀犹豫了一会儿，将帘子揭开一边，夜里二人看不清彼此，却能听见各自的呼吸声。


    “公主近日撤了不少侍卫，住在城郊，万不可掉以轻心，肆意决断。”


    “我肆意决断？楚思怀，你是不是也听信了言官那一套了？大可不必，我如此裁撤用度，不正合了他们的心意？在什么位置干什么事，如今李昊都没了，我那样奢靡无度，怕是要惹人群起而攻之，恨不能将我吞咽下腹呢。”


    楚思怀被她呛声，半天没有言语，只问：“公主近来睡眠可有好些？”</p


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    当然没有好，甚至失眠的时间更长了些。


    她掀开被子一角坐起来，“很好。”


    楚思怀扣住她的手腕探脉，“我看看。”


    李蘅一把抽回自己的手，“国师自顾不暇，还是忙你的去吧，本公主的身体不劳你操心。”


    “公主这是……这是不愿再见我？”楚思怀接连几日没有睡过好觉，今晚连夜赶来，以为她或许已经睡着了，哪知他一进门，她就发现了他的动静，显然，她仍然难以安眠。


    刚才一探脉象，更是知她最近身体状况不佳，就连中气都不如原来足，说话间气若游丝，夹杂许多难以名状的情绪。


    从前他们曾有很长的时间处在这样难堪的境地，难以上前一步，却也无退路可退。


    如今两人呆在一顶小小的帐中，却陡然觉得中间隔了山海。他想，李蘅果真恨他欺瞒，他亦是不知从何说起。


    “是，的确如国师所言，我为大夏公主，你为钦天宫大神官，如此相见已是天理不容。或者，国师打的是与我春宵一刻的主意？你若这般想，我倒也无所谓。”


    楚思怀站在原地，进不得，退不得。


    李蘅冷笑，“怎么？还是不敢吧？镜尘国师哪怕心怀苍生，也不敢救济我一人。你不是关怀我有没有生病吗？那我告诉你，我从喜欢上你那一天起就病得不轻，凭此执念苟延残喘，国师不如给我个痛快，要死要活，我好拿个主意。若你没有其他打算，就莫要再来这里问东问西！”


    他捏紧手心。


    自知言语苍白，他不敢为自己争辩什么，但若是此时不说，他不知今后还有没有机会将心里那一番话说出口。


    “公主是以为我不敢不愿？是，我自幼中毒，根本不知哪天大限将至，也自认没有能力给予你安稳幸福，可……可我不能眼睁睁看你这么折磨自己，消沉下去，我自知生命难能可贵。我这一条命，能活到现在亦是奇迹，若不是公主，我或许早已死在那个大雪纷飞的冬天，死在尔虞我诈的皇宫争斗中，我无时无刻不感念你的恩情。”


    “恩情？”李蘅低声笑，“楚思怀，我可不要你报恩。”


    “不……不只是恩情。”


    李蘅抬眼看着眼前黑乎乎的一片，从被子抬脚下地找鞋。


    到头来，他只是感激自己的恩情？


    也罢，她并未指望他的回报，反正一切终将结束，不如痛快一些。


    李蘅自顾自找那双不知散在何处的鞋，手臂却被他骤然捉住，她手上吃痛，眉毛一挑，被他拖到跟前。


    他低头朝下，因为互相看不见，两人鼻子撞在一起，李蘅吃痛，想问“你到底想干嘛？”


    下一刻，她清楚地知道了他的目的。


    鼻息相缠，唇齿贴合。


    李蘅有好多狠话正准备脱口而出，还有好多言不由衷的话还堵在口中，但她分明知道，一切都是借口。


    夜里分明很凉，两人的嘴唇也是凉的，但这个吻却让整个空间骤然升温。李蘅稍作迟疑后主动回应起这个吻，既克制又无力抗拒。她伸出一只手抓紧他的衣襟，攀沿着伸向他的脖子，脑中不断提醒自己要清醒要划清界限，要竖起一道坚硬的城墙，只有这般才能铁石心肠无懈可击。


    但这个吻却消融了那道墙，她内心备好的尖刺纷纷软塌下去。


    她一直知道，楚思怀是个奇怪的人。


    不好吃的东西也要硬着头皮吃。


    这个吻如他本人一般奇怪，分明看起来冰冰冷冷、清心寡欲，但是温度却格外高，简直要将她烧化了。