大雪尚未消融，张止一行返程，因杨宝珠定亲事宜，回程中先去张家。


    谢蕴神色厌倦，不复来时活泼，被困在同一架马车里的杨宝珠，也有些许不适应，盖了车帘，问她：“你和张大人怎么了？”


    张止人前还一如既往，并未有所不同，人后恨不得与她拉开八百里的距离，她得到她想要的，却高兴不起来，迟钝如她也知晓这是何故，不紧不慢道：“没怎么。”


    “是吗？”杨宝珠又掀开帘子望了望，很确定自己的想法没错：“我看他对你冷情了点。”


    谢蕴的视线穿过帘子窥视，只能看见乌云盖雪的尾巴，心中骤然升起一阵烦闷，好似这道帘子拉开的角度不对，不动声色提醒：“不久就到你的夫家，收一收你的心思，但凡长得眼睛都能看出来你喜欢他！”


    杨宝珠猛然被戳破心思，急着否认：“你胡说什么！我才没有！败坏我的名誉，你小心…”


    说到最后，杨宝珠重重的叹了一口气，垂着脑袋，她这些心思除了眼前的这位女子，好像再无人可以诉说。


    喜欢一个人不是什么值得丢人的事，何况这人还是张止。


    “是，我是喜欢他。”


    谢蕴今日早起未喝水，现在有些唇干舌燥，不由自主抿嘴：“你既喜欢他，为何不嫁他？”


    杨家押宝押的好，杨公站皇上，杨励站太后，无论大局如何，杨宝珠嫁给张止于他们都有所助力。


    “张大人府中有芝落，早年间无数贵人想要嫁给他，别说我了，太后的独女与张大人相看过，他不肯点头，我又何必自讨没趣？何况我父、我兄与张大人在政见上多有不合，更不允许，我就死了这条心，嫁给张珩昱，也就是在门当户对之中挑了一个合适的姓罢了。”杨宝珠说起这些，像说起他人：“谁知有一日，他就娶了你。”


    音落，杨宝珠抬头注视她。


    谢蕴想起那日马车上，杨宝珠问她说了什么，张止让她进府，偏头对上宝珠的目光：“怎么？”


    “你生的好看。”杨宝珠这句赞扬很真心。


    她哑然失笑，反问“你认为张大人是好色之徒？”


    景和驱马前来，在车窗处停下：“夫人。”


    “何事？”谢蕴撩开帘子。


    景和从窗户上递过来一只水囊，外加一个手炉。


    谢蕴目光自然而来落在前方张止的背后，氅衣搭在马背上，身板挺着笔直，骤然看去很是肃杀。


    手炉大多是铜制，内里可置熏香，外面常会包裹层锦缎，由待景和走后，杨宝珠盯着手炉，她想不承认也难，从熏香到锦缎都是谢蕴喜欢的样子，哪有男子会注意这些？不由言语微酸：“是不是好色之徒你比我清楚，他待你要比其他人好。”


    谢蕴微怔，张止大约是不好色的，若是好色，大可以霸王硬上弓。


    诚然，这不是个好话题，谢蕴换了语气：“这是你第一次见你的夫君？”


    宝珠靠在车壁上，就算不看手炉，她心中也可见，垂头丧气说道：“之前见过一次画像，父亲和哥哥都说此人不错。”


    ***


    南阳张家的宅子坐落于半山腰，世家大族规矩多，其中以南阳张家更甚，张止与杨励递了拜帖，却连上山的都没有，被安排在山脚下一座院落。


    来人是张家很有脸面的嫡次子，字蘅丞，即便在重臣面前不落下风：“规矩众多，对不住二位大人，明日一早，即可登山。后日冬至，家父已备好宴，敬请两位大人。”


    谢蕴一指挑帘，看见张止正在看她，两人陡然对视，不免都有些惊讶，须臾，张止偏过目光，望向来人，温和替杨励打了圆场：“也好，舟车劳顿不宜面见尊长。”


    谢蕴眺望半山中腰的宅子，青白琉璃瓦影影绰绰掩在枝头白雪中，俨然是世代清流培养出来的审美。


    宝珠要嫁的是张家嫡长子，日后必然执掌中溃，谢蕴移开目光，回首：“看着比你家气派。”


    杨宝珠冷哼，她是好热闹的人，以后要孤寂在此，当然不乐意：“住在半山腰，也不嫌高处不胜寒。”


    谢蕴在这句话上留了心，不过没有继续接话的兴致，神色淡淡，只道：“后日又是冬至。”


    明日是四离日。


    四绝四离，出生在这八日的人，总有所缺失。


    谢蕴痴迷过一阵算命，想在玄学中为自己找到解脱的办法，解释那些被抛弃的日子。


    后来，不过一场泡沫幻影。


    张蘅丞自谦说是山下小宅子，聊以慰劳顿。外头打量与山中老宅风格相近，匾额上镌着两个大字：凹晶。


    四人皆是一愣，走进内里才知宅内引入一汪泉水，时节问题，面上结了一层薄冰，梅花翠柏互相倚靠。


    女子不见外男，张蘅丞不便久留，引至门前变拱手告退。


    杨励心中不满，面上不显，嘴上很刻薄：“他们张家能娶我妹妹为宗妇，算是积了八百辈子的德，现在还敢托大拿乔？”


    此为他们的家事，张止与谢蕴不好多言，以免有看好事者之风。


    谢蕴以往看见如此精美的庭院，恨不得逛个遍，今日心事重重，兴致缺缺，抱着手炉道：“舟车劳顿，我先回房了。”


    “姐姐，”杨宝珠是幼妹，上头只有哥哥，平生第一次叫了这两字，有些烫嘴，嗡声翁气的说话：“我…我晚上想和你同住。”


    谢蕴错愕，竟下意识的看向张止。


    视线在空中交接，莫名有些黏腻，张止与她隔了些距离，突兀一笑：“夫人自行安排便是，军中尚有要务处理。”


    ***


    杨宝珠的目光落在谢蕴的发髻上，极其简单的发髻，没有金玉装饰，一根发钗就能全部挽起。


    “你素的不像个侯爵夫人。”杨宝珠不明，就算是她娘亲，尊贵的国公夫人，也免不了用平常俗物傍身，色衰爱驰，哪个女人最后都不免步上这一步：“我知你出身小户，所以现在更应该趁着他对你有些感情，要些东西傍身。”


    谢蕴掀开被子钻进去，比起她，杨宝珠更像个过来人。


    “谁教你的这些？”


    杨宝珠笑：“还用谁教么？我从小见的多也就学会了，今日且看张蘅丞的样子，也就知晓也大约以后的日子。”她小腿贴了贴谢蕴的小腿，伤疤碰到了伤疤，她从未因为这伤怨过张止。


    那是一个丈夫对妻子应该做的事，何况是她的兄长不义在先。


    时至今日，她也要成婚了，突然与谢蕴生出同病相怜之感，好言相劝。


    “


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    你有爱你的哥哥，”谢蕴枕着双臂，很是羡慕：“有杨励在，张家要是欺负你，我看你哥哥能去拼命。”


    谢蕴终其一生，想要追求的亲情，想要追求的永不抛弃，杨宝珠一生来就有了，哪怕这桩姻缘并不单纯，作为她哥哥也是做了十足十的准备。


    杨公虽死，国公府余威尚在，杨励护妹名声在外，挑选这姻缘时必然花费很大心思。


    今日若不是张止在旁圆场，杨励那张怒气十足的脸足以杀上半山腰的老宅。


    “哥哥是爱我的哥哥，但婚后我便是张家人，许多事哥哥定然不便插手。女子生来艰难，困于后院，整日在公婆和夫君之间打转，无趣极了。”杨宝珠恐惧婚姻，她也想有个一生一世疼爱她的丈夫，尤其是看见谢蕴之后，这个愿望更加强烈，可她明白，世家大族的婚烟，情爱与真心不过一场镜花水月，无谓做没必要的希冀。


    “对于杨励而言，你是张家人，更是杨家人。”谢蕴拨弄了一下头发，万分庆幸系统给的身份是一位大夫，不用困四方的天中：“我也觉得无趣极了，仰人鼻息。”


    杨宝珠翻身，对着外面的谢蕴，夜光下只能看清这位姐姐的轮廓：“仰人鼻息哪里都有，我哥哥，你夫君不都是仰仗天子鼻息吗？”


    …这到也没错。


    “我叫你一声姐姐，是真心希望你能为自己打算的，你有大义不假，可总要有钱财才能活下去。”杨宝珠脑子有根弦突然连起来了：“不对，你比我小两岁，怎么我还要叫你姐姐？”


    她总算反应过来。


    谢蕴在堂上错愕，也是因为如此。


    “叫了姐姐，一生都是姐姐，没有出尔反尔的道理。”谢蕴也当过别人的姐姐，如今想起倒像是很久远的事情。


    她那个弟弟，不成器。


    “姐姐就姐姐吧。”杨宝珠心思不在这里，明日的相看之宴更让她心生苦恼：“你与张大人…和谐吗？”


    谢蕴相当错愕，扭头对上宝珠的眼睛，不可置信：“你在说什么吗？”


    杨宝珠比她更错愕：“婚后生活和谐不重要吗？”


    谢蕴哦了一声，暗怪自己想的太龌龊。


    前段日子来说应该是和谐的，这几日…连宝珠都看出来了，有些冷情。


    “所以说么，”杨宝珠已然猜透：“对于女子而言，有情自然好，没情也要有钱，这样日子才能过的舒服。”


    谢蕴叹息，感情向来不能强求。


    “他若有情自然好，他若无情我便自请下堂去。”


    杨宝珠不知谢蕴这个他并不是特指张止，听起来太过大逆不道，连忙宽慰：“不至于…不至于的…”


    “宝珠，你后悔吗？以你父亲和你哥哥的权势，逼迫张止娶你，应该不是难事。”


    “听闻张止十八岁成名一战，”提起此人，杨宝珠忽然正色：“敌军抢了一把他最喜欢的刀鞘，他独自泅水，夜行百里，杀入敌帐，夺回刀鞘，之后烧了敌军粮草，大败敌军，这样的人不会为了权势有所妥协。”


    谢蕴听着故事，明了，那把刀鞘，此刻正安稳的躺在他的书房。


    “姐姐，我很羡慕你，但我不嫉妒。”宝珠躺回去，实话实说：“比起张止，姐姐也是一个让人轻而易举能够爱上的人。”