那是一个夏至时节，东瀛国的皇城中，有着前所未有的热闹景象。


    午后，金色的阳光洒满京城，百姓们云集在街道两侧，一排排建筑都挂起了象征着尊敬与庆祝的装饰，这种场景一直延伸到城门口。


    就像是集会一般，不，比那更胜，因为他们最崇高的天子，将在今天得胜还朝。


    东瀛国的皇帝，结束了长达两年的御驾亲征，吞并了周围大大小小的国家，东瀛国毫无疑问的成为了全大陆最强的国家，这都是因为这位新登基的君王。


    “不好意思！借过一下！”


    而在喧嚣的人群中，只有言卿手里拎着一个破旧的篮子，快速的行走着。


    细细的声音很快便被街上的欢呼声给淹没了，言卿艰难的穿梭着，对于从小养尊处优的她来说，无论过去多久都无法适应这种拥挤的生活。


    “有那么开心吗？”


    言卿悄悄嘀咕了两声，她不明白一个以战争为乐的人有什么好崇拜的，但无论如何，这都和她没关系，自己现在只要将新买的茶叶带回茶楼去就好。


    “爷爷，我回来了……天呐！”


    言卿从后门进入茶楼，却发现里面空无一人，桌子椅子都被人弄的乱七八糟，就像是被洗劫了一般。


    心中顿时升起一阵不妙的感觉，于是言卿急忙放下篮子，跑到了前门。


    “爷爷！昊儿！”


    果然在茶楼门口看见了不知踪迹的俩人，茶楼的主人齐老爷子正紧紧的抱着他的孙子，警惕又慌张的看着面前凶神恶煞的众人。


    “姐姐……”


    “言卿，别过来！”


    当众人听见言卿的声音时，不约而同的回头，齐老爷子脸上露出慌张的神色，示意言卿离开。


    言卿知道这些人是来做甚的……


    几乎是没有犹豫的，三步并作两步的冲了上去，一把将二人护在身后，对着面前的众人大声的说道。


    “前两天不是已经交了银子了吗？为何今日要还要为难我们？”


    “噗，哈哈哈，小妞，那点钱连利息都不够啊，我们可已经宽容你们好几天了。”


    但那几乎已经是茶楼这些天所有的收入了。


    言卿不自觉的咬住了嘴唇。


    欠债还钱，这是天经地义的事情，但最近所有生意都不景气，他们的茶楼几乎已经拿不出钱了。


    但这并不是收债的人要考虑的事情，就像言卿不关心皇上凯旋一样，他们之间注定不能相互共情和理解。


    “啊！快看，军队来了！”


    就在言卿和对方对峙的时候，身边的街上突然传来一阵剧烈的欢呼声。


    将家人护在身后的言卿下意识看过去，只见在那街道的尽头，缓缓出现许多马匹，那是大胜归来的军队。


    “参见皇上！皇上万岁万岁万万岁！”


    而在那龙首之处，铁蹄铮铮，一袭玄袍的帝王正端坐在战马之上，即使隔着十几米的距离，言卿依然能清晰的嗅到那人身上的血腥气。


    那是和自己完全不同世界的人，即使面对如此热闹的的场景，皇帝也不为所动，只是用那淡漠的视线扫视着一切，显得那么无趣。


    或许只有血和杀戮能引起他的兴趣，言卿知道，因为这个国家的新君主以侵略为乐，就像是毁灭自己国家的那些人一样……


    一想到故国，言卿的眸子里不由得染上一丝哀伤和愤怒，侵略者也好，这些催债的也罢，说到底不都是欺软怕硬之辈吗？


    可就在言卿盯着皇帝的瞬间，后者原本在别处的视线猛的转了过来，言卿来不及躲闪，直接撞进了皇帝深邃的眼眸之中。


    移不开视线……


    言卿不由得心慌，就像是被极其危险的猛兽盯上了一般，言卿感觉自己像一只弱小的兔子，下一秒就要被对方吞之入腹。


    好在这种对视没有持续很久，皇帝率先移开了视线，言卿这才感觉时间开始流逝，自己终于可以呼吸了。


    “好可怕……”


    言卿回过神来，大口的吸了几口气。


    自己还活着，但恐惧的感觉依旧环绕在言卿周围。


    这辈子都不要和那种人扯上关系……


    ——


    “皇上，怎么了？”


    身为御前侍卫的肖风发现自家皇上一直盯着一个地方，立刻上前低声问道。


    注意到皇上聚焦的目光，肖风顺着瞧去，却什么也没看到。


    “无事，只是感到一阵杀气。”


    纪玄逸收回视线，随口说道。


    “什么！杀气！属下立刻派人……”


    “大惊小怪，朕看错了，只是兔子罢了。”


    看着大惊小怪的肖风，纪玄逸不耐烦的皱了皱眉，策马离开。


    “兔子？大街上会有兔子吗……不对，皇上也会看搞错吗？”


    肖风满头雾水的跟了上去，战争结束了，但皇上看上去心情却变差了。


    ——


    “喂，丫头，你还敢忽视我们，赶紧拿钱来！”


    而现实中，言卿还要面对更棘手的问题。


    “各位大爷，可否再宽容几天？一周，一周之后，我们绝对拿钱。”


    “哼，看在你这丫头有几分姿色的份上，再给你们一次机会，下次要是再拿不出钱来，就砸了你这破店，兄弟们，我们走！”


    那群人说着，骂骂咧咧的走了，言卿这才可以放下防备，立刻转身查看两人的状况。


    “爷爷，昊儿，没事吧！”


    “无事，言卿……哎，都是爷爷的错……”


    “别这么说爷爷，我们先回去吧。”


    言卿一边抚摸着受惊的弟弟，一边安慰着齐老爷子。


    “爷爷最近找了一份抓药的活儿，那大郎中人好，愿意收我，我问问他能不能提前把工钱给我……”


    在三人合力将一片狼藉的茶楼收拾好之后，齐老爷子叹了口气。


    “爷爷，说什么糊涂话呢，您年纪这么大了，要是从梯子上摔下来怎么办？租金的事我会想办法的，您就好好看着茶楼就好。”


    “但……”


    齐老爷子好像还准备说什么，但被言卿摇了摇头打断了。


    “昊儿的学费我今天去交了，私塾的先生说昊儿明日就可以过去了。”


    言卿说着，捏了捏弟弟的小脸。


    “姐姐……”


    “我会想办法的，你们不用担心。”


    “……”


    说不担心是假的，言卿是一个倔强的姑娘，什么事情都想一个人扛，齐老爷子心知肚明，但看着言卿坚决的表情，他什么都说不出口。


    言卿并不认为自己倔强或者逞强，因为自己所做的一切都是在报答齐老爷子的救命之恩。


    言卿曾经是一个小国的公主，即使在宫中没什么存在感，但也算过的安逸，直到那一天……


    三年前，自己的国家被侵略了。


    那一天，言卿失去了一切，无论是父母还是兄弟姐妹，无一不被残忍杀害，敌人的铁蹄踏破了皇宫的大门，只有当时在偏院的言卿，偷偷翻过了围墙，侥幸逃了出来。


    但也只是苟活罢了，没有干粮，没有水，言卿就这样漫步在不知所云的森林中，自己的家消失了，她也不知道自己该去哪里，只是漫无目的的走着。


    即使几次都有轻生的想法，但言卿没有勇气，最后因为体力不支，晕倒在了森林中。


    待言卿再一次睁开眼时，自己便出现在了这个茶楼中，映入眼帘的第一个人是年幼昊儿，那时候他才刚学会说话。


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    “我在哪？”


    言卿喃喃道，接着，端着药的齐老爷子走了过来。


    后来言卿得知，自己晕倒在了距离东瀛国不远处的森林中，而恰巧上山采茶的齐老爷子发现了自己，便将她救了回来。


    在得知自己无处可去之后，让她在茶楼中工作。


    这就是三人相识的故事。


    若不是齐老爷子，自己估计早就被野兽吃的只剩骨头了，所以言卿会用下半辈子来报答这份恩情，包括昊儿的父亲卷钱跑路后留下的巨额欠款......


    天色渐暗，言卿将齐老爷子扶回屋，将昊儿哄睡着之后独自下楼准备第二天茶馆需要的东西。


    今天因为讨债的上门，导致整个下午茶馆都无法开张，又损失了许多钱财，明天无论如何也要恢复原状才行。


    看来今天又要很晚才能休息了。


    “叩叩叩——”


    就在言卿忙碌收拾的时候，茶馆紧闭的门突然被敲响了。


    现在时候已经不早了，谁会来拜访茶馆呢？


    于是言卿放下手中的东西，缓缓走到门口，将门推开一个缝隙，试图看清来人是谁。


    “刘伯伯，您怎么来了？”


    来者是隔壁书店的老板，因为是邻居，平日里经常见面，也很照顾齐老爷子一家。


    于是言卿将门打开，让刘伯伯进屋，并沏好了茶，询问起对方过来的原因。


    “今日发生的事情，我都看见了，你们......可还好？”


    刘伯伯一脸担忧的开口了，看上去是为了白天之事来的，对此，言卿只是笑了笑。


    “刘伯伯不用担心，我们会撑过去的。”


    言卿以为刘伯伯又想要借钱给她们，于是让对方不用担心，但刘伯伯突然面露难色，随后压低了声量，悄悄的对言卿说道。


    “伯伯我，有认识的人在皇宫内工作，我已经和他打好照面了，说能让你去皇宫的洗衣房工作，一个月有十两银子的工钱。”


    “！”


    听着刘伯伯的话，言卿瞪大了眼睛，一个月十两银子，那几乎是茶馆半年的收入，若是有了这笔钱，完全不用担心欠下的钱了。


    “你看要是想去的话......”


    “想去！我想去！”


    这是千载难逢的好机会，只有这样自己才能还得起高额的欠债，她不想放弃。


    看着自己面前激动的言卿，刘伯伯欣慰的笑了笑。


    “明天早上，去这个地方就好，会有人带你过去的。”


    刘伯伯说着，递过来一张纸条。


    “我和她解释了你的情况，每过三天就可以出宫一天，但一定要切记，在宫内千万要低调行事。”


    “刘伯伯......”


    言卿抬眸，看向不断叮嘱自己的刘伯伯，眼里满是感动，几乎流泪。


    “真的......真的十分感谢您......”


    刘伯伯摇了摇头，语重心长的说道。


    “是我要感谢你，言卿，在那个混小子跑了之后......是你撑起了这个家。”


    每个月十两银子的工钱，不光能还清欠款，她还可以为昊儿置办一套新衣裳，他现在正是长身体的时候，家里的饭菜可以多一些肉了。


    爷爷也不用担心药钱而不去看病了，若是自己能长久的在皇宫干下去，那现在这阴郁的日子或许就能得到喘息。


    光是想象着美好的未来，言卿的心脏就猛烈的跳动了起来。


    不过言卿唯一担心的，是自己去皇宫的日子里，茶楼的生意怎么办，昊儿要去私塾，爷爷的身体又无法一个人照看茶楼。


    “唔......只能雇个人了吗？”


    言卿思索了一会，最终决定在茶楼门口张贴一张告示。