暮色四合，翊坤宫的宫灯次第亮起，将殿宇庭院照得如同白昼。


    沈莞站在正殿门前的石阶上，浅紫色的衣裙在晚风中轻轻拂动。她望着宫道尽头，手心微微出汗，却又强迫自己站得笔直。


    今日不同往日。


    从前的她也曾无数次等待皇帝驾临慈宁宫，那时她是妹妹，等待的是一位兄长。可今夜，她是宸皇贵妃，等待的是她的夫君，至少，在世人眼中如此。


    远处传来悠长的唱喏：“陛下驾到——”


    仪仗的灯火如同一条游龙，在宫道上缓缓移动。玄色龙辇在翊坤宫门前停下，萧彻一身玄色常服，金冠束发，在宫灯的映照下，眉目愈显冷峻威严。


    沈莞敛衽行礼：“臣妾恭迎陛下。”


    萧彻迈步上前，伸手扶起她：“阿愿不必多礼。”


    他的手温热有力，扶在她腕间时，沈莞能感觉到他指腹的薄茧，那是常年握笔、挽弓留下的痕迹。


    这触感让她心头微颤，下意识想抽回手，却被他轻轻握住。


    “手这么凉？”萧彻垂眸看她，语气如常，“春夜风大，怎么站在外面等？”


    说着，他已自然而然地牵着她的手，往殿内走去。


    沈莞怔怔地被他牵着，感受着他掌心的温度透过皮肤传来，一路烧到脸颊。


    殿内早已备好了晚膳。紫檀木圆桌上摆着八样精致小菜，皆是清淡口味，正中是一道冰糖肘子，炖得红亮软糯，香气扑鼻。


    “陛下请坐。”沈莞抽回手，亲自为他布箸。


    萧彻看着她微红的耳根，眼中掠过一丝笑意，却不动声色地坐下：“阿愿也坐，不必拘礼。”


    二人相对而坐，气氛一时有些微妙。


    从前的宫宴上，他们也曾同桌用膳，但那时总有太后在侧，有其他宗亲作陪。像这样单独相对，在私密的空间里用膳，还是第一次。


    沈莞垂眸夹菜，尽量让自己表现得自然些。可她能感觉到，萧彻的目光时不时落在她身上，那目光不像从前那样温和，而是一种更深的、让她心跳加速的注视。


    “这道清蒸鲈鱼不错。”萧彻忽然开口，夹了一筷放到她碗里，“你尝尝。”


    沈莞看着碗里的鱼肉，心头又是一暖。


    阿兄还记得，她爱吃鱼。


    “谢陛下。”她轻声道，夹起鱼肉细细品尝。


    萧彻看着她小口吃鱼的模样，唇角微扬：“今日册封大典，累不累？”


    “还好。”沈莞抬眼看他，“只是那身翟衣凤冠着实沉重，戴了一日，脖颈有些酸。”


    “那便让人好生按摩。”萧彻温声道，“朕已吩咐太医院，明日派个擅长推拿的医女来翊坤宫，每日为你按摩舒缓。”


    沈莞心中一软：“阿兄…陛下不必如此费心。”


    “该费心的。”萧彻看着她，“你是朕的皇贵妃，自然不能委屈。”


    这话说得自然，沈莞却听出了其中的深意。


    皇贵妃…


    这个身份，从今往后，不知道要伴随多久。


    二人边吃边聊，说的多是些寻常话题，太后的身体，雪团的趣事，御花园新开的花…气氛渐渐松弛下来，仿佛又回到了从前的时光。


    只是沈莞心里清楚，有些东西，终究是不一样了。


    用完晚膳，宫人撤下碗碟，奉上清茶。


    徐嬷嬷上前，恭敬道：“陛下，娘娘，时辰不早了。按规矩，娘娘该去沐浴更衣了。”


    沈莞握着茶盏的手微微一紧。


    来了。


    册封夜的规矩，她虽未经历过，却也听说过。妃嫔侍寝前，需沐浴香薰，更衣梳妆，以最完美的姿态迎接圣驾。


    她下意识看向萧彻。


    萧彻正端着茶盏，目光落在窗外那株夜合花上，神色平静，仿佛未听见徐嬷嬷的话。


    沈莞心中挣扎。


    若按她与阿兄的约定，这沐浴更衣、侍寝之事，本不必进行。可如今满宫眼睛都盯着翊坤宫，若她拒绝，传出去…


    罢了。


    既已入了这局，戏总要演全套。


    “本宫知道了。”她放下茶盏，站起身，“陛下稍坐，臣妾…去去就来。”


    萧彻抬眸看她，眼中闪过一丝复杂神色，最终只点了点头：“去吧。”


    浴房设在翊坤宫西侧殿，以白玉砌成汤池，引入温泉水，雾气氤氲。池边燃着安神香，香气袅袅。


    沈莞褪去衣裳，缓缓踏入池中。


    温水漫过肌肤，舒适得让她轻轻叹息。可心中的紧张，却丝毫未减。


    云珠和两个小宫女在一旁伺候，为她细细擦洗。香膏抹在身上，滑腻腻的，带着淡淡的玉兰香气。


    “娘娘的皮肤真好，像羊脂玉似的。”一个小宫女忍不住赞叹。


    沈莞脸一红，别过脸去。


    沐浴毕，云珠捧来寝衣。


    那是一套正红色的纱衣，料子轻薄如蝉翼，绣着精致的金色缠枝莲纹。灯光透过纱衣，能隐约看见内里的轮廓。


    沈莞脸色更红：“这…这衣裳…”


    “娘娘，这是尚服局按规制准备的。”云珠小声道，“所有妃嫔侍寝，都是穿这个…”


    沈莞咬了咬唇。


    罢了。


    穿就穿吧。


    反正…阿兄说了，不会勉强她。


    她任由云珠为她穿上那身薄纱寝衣，外头又罩了件同色的绸袍。


    可即便如此，那纱衣的透薄还是让她浑身不自在，总觉得哪里都遮不住。


    梳妆完毕，沈莞看着镜中的自己。


    乌发如云，披散在肩头，衬得那张脸越发小巧精致。正红色的纱衣将她肤色衬得雪白，领口微敞，露出一截精致的锁骨。


    镜中人眉眼含羞，双颊绯红，竟有种平日里不曾有过的妩媚。


    沈莞不敢多看，匆匆起身：“走吧。”


    正殿内，萧彻已移步至东暖阁。


    他负手站在窗前，望着窗外月色，不知在想些什么。听到脚步声，他转过身来。


    然后，他定住了。


    沈莞披着红色绸袍，缓缓走来。烛光在她身上镀了层柔光，乌发披散，肌肤胜雪，那身红衣更衬得她娇艳不可方物。


    许是刚沐浴完，她脸上还带着淡淡红晕，眼波流转间，竟有种惊心动魄的美。


    萧彻喉结微动。


    他知道阿愿美，却不知她可以美到这种地步。


    那身薄纱寝衣若隐若现，勾勒出少女曼妙的曲线。她走路时步伐轻盈，绸袍下摆微微摆动，露出一截白皙的脚踝。


    “陛…陛下。”沈莞被他看得浑身不自在，声音都颤抖了。


    萧彻猛然回神。


    他强迫自己移开视线，转身走到桌边，端起早已凉透的茶，一饮而尽。


    冰凉的茶水压下心头翻涌的热意。


    “你们都退下。”他声音有些沙哑。


    徐嬷嬷、云珠等人连忙躬身退下，暖阁内只剩他们二人。


    气氛陡然暧昧起来。


    沈莞站在原地，手足无措。


    她能感觉到萧彻的目光又落在了她身上，那目光灼热得让她想逃。


    “阿愿，”萧彻忽然开口，声音已恢复平静，“过来。”


    沈莞犹豫片刻，慢慢走过去。


    萧彻看着她走近，目光在她身上那件薄纱寝衣上停留一瞬，随即别开眼，取过一旁搭着的玄色披风，轻轻披在她肩上。


    披风宽大厚实，将她整个人裹住，也遮住了那身令人遐想的纱衣。


    沈莞一怔。


    “春夜寒凉，别着凉了。”萧彻为她系好披风带子，动作轻柔，指尖却不经意擦过她的脖颈。


    沈莞浑身一颤。


    “阿兄…”她轻声唤道。


    萧彻抬眸看她，眼中是克制的温柔：“阿愿，别怕。为兄说过，不会勉强你。”


    他退后一步，与她保持适当的距离：“只是在外人面前，戏总要演全套。你初封皇贵妃，朕若不来翊坤宫，明日宫中便会传言你失宠。那些拜高踩低的，难免会怠慢你。”


    沈莞心中感动，又有些愧疚：“阿兄为阿愿考虑如此周全，阿愿…却只能给阿兄添麻烦。”


    “说什么傻话。”萧彻轻笑，“你是朕的皇贵妃，护着你，是朕该做的。”他这次并没有再说妹妹。


    他顿了顿，又道：“今夜…你睡床，朕睡软塌。”


    沈莞一惊：“这怎么可以？陛下万金之躯，怎能睡软塌？还是阿愿睡软塌吧。”


    萧彻眼神一暗。


    她宁愿自己睡软塌，也不愿与他同床…


    看来，她还是没把他当成男人，只当是兄长。


    “罢了。”他压下心头那点不快，淡淡道，“你还小，睡床吧。软塌朕睡惯了，无妨。”


    她张了张嘴，想说些什么，却不知该说什么。


    最终，她只能低声道：“那…阿兄也早些歇息。”


    “嗯。”


    萧彻转身走到软塌边。那软塌本是为妃嫔白日小憩准备的，并不宽敞，他高大的身躯躺上去，显得有些局促。


    沈莞看着他的背影，心中涌起复杂的情绪。


    阿兄待她这样好…


    她是不是…太不懂事了？


    可想到要与他同床共枕，她心中还是忍不住害怕。


    那是她的阿兄啊…


    她虽然有些依赖，却也觉得不合适啊。


    如今却要以夫妻之名相处…


    沈莞咬咬唇，转身走到拔步床边。


    床帐已放下，正红色的帐幔在烛光下泛着暖光。她脱了鞋，爬上床，躺进被褥中。


    被褥是新的，带着阳光和檀香的混合气味。她侧身躺着，能透过帐幔缝隙，看到软塌上那个挺拔的身影。


    萧彻已吹熄了大部分烛火，只留床头一盏小灯。


    暖阁内陷入昏暗的静谧。


    沈莞闭上眼，强迫自己入睡。


    可她能感觉到，软塌那边，萧彻也没有睡。


    他的呼吸声平稳而清晰，在寂静的夜里，一声声传入她耳中。


    不知过了多久，沈莞终于沉沉睡去。


    夜半。


    萧彻缓缓睁开眼。


    他其实一直没睡着。


    软塌狭小，他睡得并不舒服。但更让他难以入眠的，是拔步床上那个女子。


    他能听到她均匀的呼吸声，能闻到空气中若有若无的玉兰香气，那是她沐浴时用的香膏味道。


    这一切，都在提醒他：阿愿就在不远处，就在他的翊坤宫里，就在…他的床上。


    萧彻坐起身，望向拔步床。


    帐幔低垂，隐约能看见里面蜷缩的身影。


    他起身，赤足走过去。


    脚步很轻，没有惊动任何人。


    他在床前停下，轻轻掀开帐幔。


    月光透过窗纱洒进来，照在沈莞熟睡的脸上。


    她睡得很沉，睫毛在眼睑上投下淡淡的阴影，嘴唇微微嘟着，像个不谙世事的孩子。乌发散在枕上，衬得那张小脸越发白皙。


    萧彻静静看着她，眼中是毫不掩饰的深情。


    这个他放在心尖上的人，终于…就在他触手可及的地方。


    他缓缓俯身。


    离得近了，能闻到她身上淡淡的体香，混合着玉兰花的香气，撩人心魄。


    他的目光落在她微微开启的唇上。


    那唇色很淡，像初绽的樱花，在月光下泛着柔润的光泽。


    萧彻喉结滚动。


    他想起方才她穿着薄纱寝衣的模样，想起她羞红的脸，想起她叫他“阿兄”时软糯的声音…


    一股热流从小腹涌起。


    他闭上眼，强迫自己压下那些旖旎的念头。


    再睁开时，眼中已恢复清明。


    他缓缓低头，在她唇上轻轻印下一吻。


    很轻，很快，如蜻蜓点水。


    可那柔软的触感，却在他心头掀起惊涛骇浪。


    沈莞在睡梦中似有所觉，轻轻嘤咛一声，翻了个身。


    萧彻立刻退开，心脏狂跳。


    他看着她依旧熟睡的脸，松了口气，又有些失落。


    她不知道…


    也好。


    现在还不是时候。


    他替她掖好被角，重新放下帐幔，回到软塌上躺下。


    这一夜，萧彻做了个梦。


    梦里，沈莞穿着那身薄纱寝衣，缓缓走到他面前，眼中是妩媚的笑意。她伸出手，勾住他的脖子，踮起脚尖，吻上他的唇。


    “阿兄…”她在梦中轻唤，“阿兄…”


    萧彻再也克制不住，将她打横抱起，走向拔步床。


    帐幔落下，红烛高燃…


    梦醒时，天已微亮。


    萧彻睁开眼，，身下是一片冰凉。


    他苦笑。


    果然是梦。


    拔步床那边传来窸窣声，沈莞醒了。


    “阿兄？”她迷迷糊糊地唤道，“你醒了吗？”


    萧彻坐起身，声音有些沙哑：“醒了。”


    帐幔被掀开，沈莞探出头来。她睡眼惺忪，乌发蓬松，脸颊还带着睡痕，娇憨可爱。


    “阿兄昨夜睡得可好？”她问。


    萧彻看着她天真无邪的模样，想起昨夜那个梦，心头又是一热。


    “还好。”他别开眼，“你呢？”


    “阿愿睡得很好。”沈莞笑了，“有阿兄在，阿愿觉得很安心。”


    这话说得真诚，萧彻心头一软。


    “那就好。”他起身，“朕该去上朝了。你再睡会儿，今日不必早起。”


    “嗯。”沈莞乖乖点头。


    萧彻深深看了她一眼，转身离开暖阁。


    走出翊坤宫时，晨光熹微。


    赵德胜已候在外头，见他出来，连忙迎上：“陛下…”


    “回乾清宫梳洗。”萧彻大步向前，“早朝后，让太医院派医女来翊坤宫，为皇贵妃按摩。”


    “是。”


    萧彻回头，又望了一眼翊坤宫。


    那扇朱漆宫门内，有他心心念念的人。


    虽然昨夜什么也没发生，虽然她还懵懂无知…


    但来日方长。


    他总会等到，她心甘情愿的那一天。