虞南死了，什么都没有留下，唯一留下的，只有那枚玉兰发簪。晏丹清和郑念慈也难逃一劫，晏家覆灭。这场从头到尾的棋局，没有一个人赢。


    最大的受益者便是太子和虞兴怀，虞兴怀坐稳了吏部尚书的位置，盛帝昏迷，太子监国。远在千里之外的郑国公，因晏家的关系，被召回京。


    聪明人都看的出来，姜相和皇后党想要做什么。郑念慈的父亲郑温乃开国功臣，动了会激起民愤，只能动了郑念慈，慢慢的磨。而这一次的风波，势必会影响郑家在百姓心中的厚望。


    而晏扶风，也在一夜之间失去了所有，只剩外祖可以依靠。


    好在萧芜提前有准备，才不至于被一网打尽。虞桃和母亲李氏活了下来，被萧芜安置在城郊外的一处小院。


    正值夏季末，篱笆爬满了整个院墙。萧芜昏迷不醒，能照顾她们的，便只有虞愿。除了每日要给萧芜换药，其余的时间，她都会让魏宋带着她出城，偷偷的看着院内。


    “虞桃姑娘和李夫人一切安好，督公早就交代过我，定要拼死保下她们二人。”他转头看向虞愿，“夫人既来了，为何不进去看望？”


    虞愿脸上略露苦涩，明明可以早些发现虞兴怀和太子之间的端倪，这样便可以避免一切。可她终究是高估了自己，低估了背后之人。


    她转过身子，淡淡道：“不必了，她们见到我，只会勾起悲伤，我又有什么资格出现在她们面前。”


    正当她要抬步离开的时候，虞桃察觉到了她的存在。


    “阿愿。”


    这声久违的呼唤，明明是夏日，却让虞愿的心置入冰底。她不知该如何面对面前之人，也不知道该怎么与她相谈。那份儿时的情感，止步于此，怕是再也不会有波动了。


    “你竟不愿回头看我一眼吗？既然来了，为何不见？”虞桃身上的衣衫变成了粗布麻衣，再也没有半分之前贵女的模样。


    “我从未怪过你，哥哥也是。”她快步走到虞愿跟前，拉住了她的手，“阿愿，我已经没有兄长了，母亲也卧床不起，连你也要弃我而去了吗？”


    虞愿不敢看她，只得把头埋的很低很低：“桃姐儿......抱歉，是我、都是我，若不是我，南哥哥也不会死，母亲也不会因此丧命。若是我早一些发现虞兴怀与太子的勾当，他们就都不会有事......”


    “傻瓜！”虞桃忍着心中的酸涩，“谁能预言未来？这城中的诡谲云涌，即便是知道了，又怎么能防得住？想害你的人，自是有一百种方法要置你于死地。躲了这次，还有下次，你能次次都躲得过？”


    “哥哥告诉过我，兴百姓苦，亡百姓也苦。无论如何，受苦的都是百姓。盛睿诚非明君，一旦他继位，必会推行姜相提的国策，介时，大盛才是真没得救了。”


    虞桃握紧了她的手背，掌心炙热，在这一刻，似乎温暖了她那颗不在跳动的心。她是个自私的人，可以说是从不在意旁人死活的一个人，但现在除了复仇，好似有更重要的事要去做。


    善，不能向恶低头，自私和善良并不冲突。自私只是想让身边之人活着，而善良却是为了活着的人争一个以后。


    虞兴怀该死，盛睿诚更是该死，只有他们死了，宁邑城才能安稳。


    虞愿眉头拧在一块，眼神陡然变得坚定：“我知道了桃姐儿，照顾好堂婶母，我会完成南哥哥的遗愿的。”


    “阿愿，照顾好自己，如果需要我，给我写信。”虞桃笑了，笑的满是苦涩。


    儿时相伴的青梅没变，那个早逝的竹马，也没有变。变得，只有这吃人的世道，和背后的操控一切的刽子手。


    八月至，桂花隆雨。


    萧芜昏迷了半月有余，身体内的毒素渐渐清除，人依旧不见醒来。虞愿日日给他喂汤药，一餐不落一滴不剩。


    她坐在榻边，看着手中空了的药碗，里面还有未完全融化掉的冰糖。这是她在孟州就发现的秘密，萧芜喜欢甜的东西，但从未显露给外人。


    或许是命中注定的缘分，两生两世，她都是他的妻子。而虞南和母亲，两生两世都没有活下来。她们每一个人，都是心甘情愿，义无反顾的，而她自是不能逃避。


    她甚至分不清，对虞南是前世的执念，还是真的喜欢。若是真的喜欢，又为何会为心疼榻上之人。若是不喜欢，为何不拒绝虞南，让他得到又失去，他的心里该有多痛啊。


    她刚想起身，榻上的人便攥住了她的手腕。


    “别走......母亲，别抛下我一个人......萧芜......你不能死......我要回京找舅舅，找舅舅救你们......”萧芜梦语着，额上泛起细密的汗珠，手指都是颤抖的。


    屋内的小兔花灯亮着，是上元节那次，她送他的那只。那个被放飞的孔明灯灯罩，被他捡了回来。而最初被他抢走的那只发簪，也好好的被收藏在书架上的盒中。


    原来捡走愿望的从不是什么上神，而是他姬嘉平。


    “愿愿......”


    忽的听到自身的名字，虞愿将药碗放于一旁的桌案上，俯身倾听。梦语断断续续，听不清真切是在说什么。


    她刚要起身，却被面前的人一扯，扑倒在他身前。距离骤然收缩，蚕丝外衣单薄，贴着素白的里衣。怕压到他的伤口，虞愿蹑手蹑脚的轻轻扯着他的胳膊，却被揽的更紧。


    “萧......”


    话还未讲出口，面前之人便噙住了她的唇。


    虞愿瞪大了双目，心脏也不受控制的跳动着。甜蜜交织，丝丝缕缕的汤药苦味漫入鼻腔，她竟忘了推开他。


    男人缓缓睁开双目，脸红瞬间蔓延到了耳根，耳尖更是像熟透的红辣椒般。那双汪汪的杏眼此刻呆呆的望着他，没有往日的高傲，只有一些尴尬的不知所措。


    虞愿迅速的直起身，整理了自身的秀发，眼神闪躲：“是你刚才在......说梦语，我、只是想听一下，你在说什么，谁知......”


    萧芜直起身子，又羞涩又有些不好意思：“抱歉、是我的错，我、我经常会做噩梦，对不住啊。”


    “你也会这样对其他的姑娘吗？”虞愿不知她到底在问些什么，竟脱口而出的


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    这话。


    她也听过萧芜的过往，那可是花楼的常客。他还是个假的宦官，难怪要天天逛花楼。


    察觉到她误会了，萧芜着急的扶着榻边起身。还未说出口话，心口处的伤口便抗议起来，疼得他一下坐回了原地。


    “没......没有，我那是任务需要，我从来没接触过花楼的那些女子。”他忍着疼结巴道，“你信我！”


    “你同我讲这些做什么？我又不在意。”虞愿没转头，手指却紧紧的攥着掌心。


    萧芜着急的快要站起来，他急迫的解释：“当然要说清楚。你现在是萧府的女主人，我萧芜做过的事情我认，但没做过的事绝对不认。没有就是没有，我可不想......你日后因为此事来误会我。”


    “你怕我误会你？可我现在一切都知晓了。”虞愿指着一旁的花灯和孔明灯，“原来上元节我碰到的那人，真是你。”


    她顿了顿，接着说：“该说抱歉的是我。谢谢你救了我，没有让我入东宫。而我还拿匕首刺了你一刀，真是恩将仇报。”


    “我没有怪你，愿愿。”萧芜看了一眼伤口，垂下脑袋，“虞南的事抱歉，我已经尽力了。倘若日后你不愿留在萧府，我也可以写一封和离书给你，绝不会为难你。”


    “你都说了我是这萧府的女主人，我岂有离开的道理。”虞愿抬眸，愣了片刻。


    她现在需要盟友，而最能帮到她的人，正是面前的这个名义上的丈夫。她不能失去这个助力，本想借太子之手，除掉虞兴怀，现在看来，好似面前之人更为合适。


    太子对她没有情意，有的只是爱而不得的占有欲，而面前之人不同。他对她是有情意在身上的，而这份情意，足够他为她去做一些事。东厂的势力，这么多年屹立不倒，且持有盛帝的圣旨，只怕不是一朝一夕埋下的种子。


    心里这样想，虞愿却迟疑了。这样做不对，可她还有别的办法吗？他也说了，要替她报仇，那是他心甘情愿的，不是被她强迫为之的。


    世界上有两个她，一个她不择手段，另一个她理智尚存。


    最终，虞愿还是扬起一个微笑：“萧厂督，你身子还很虚弱，我去给你炖一些鱼汤补补。我不会走，毕竟你是因我而受伤，至少在你痊愈之前我不会离开。”


    她刚想离开，身后之人便从背后抱住了她。轻微的熏香夹杂着野性的气息袭来，萧芜轻声开口：“愿愿，别走好吗？我会替你报仇，我只怕你离开我的视野，我无法护你周全。”


    虞愿哽咽：“萧芜，你应该为自己而活，而不是一直是别人的棋子。我不想当执棋人，执棋人太累了，我一直以来，便只想过安稳的日子。”


    萧芜皱眉：“可愿愿，只有话语权掌握在自己手中，才有资格选择。我不怕成为谁的棋子，我只怕无法让你依靠。”


    虞愿拍了拍他的手，安慰道：“好，等你病好了，我们再议。我先给你去炖鱼汤，你伤还未好全，先躺回榻上，我去叫医公来。”


    萧芜这才松开她，脸上有了笑意。看着那抹月白的身影，心口处的伤口好似也不痛了。