沈栖元并没有让王夫子放水的意思，他只是轻轻对宋岳说了一句：“别紧张。”


    然后就双手背在身后，在一旁等着结果。


    他不觉得有什么，宋岳也不觉得有什么，但落在其他人眼中，却活像是见了鬼。


    谁见过沈栖元用这么亲和的态度和语气说话？


    这孩子与沈栖元究竟是什么关系？


    袁依柳作为在场唯一的女性，难免心思会更细一些。


    她的视线在宋岳和沈栖元两人的脸上来回打转，心里也嘀咕开了。


    这看起来一点也不像啊，应该不是亲戚，也不是什么私生子之类的。


    那这孩子究竟怎么回事？


    是沈栖元老战友的遗孤？


    沈栖元并没打算跟人解释自己和宋岳的关系，即便知道这些人好奇得要命，他也不打算解惑。


    没那个义务解释。


    这边，王夫子已经开始考较宋岳，看在沈栖元的面子上，前头几个问题，挑的都挺简单，只要背过书，就能立刻答上来。


    宋岳表现很好，几乎是王夫子题目还没说完，他已经知道下一句是什么了。


    这样出色的表现，让袁从简从最开始的兴奋，到最后恨不得用脚趾头在地上挖个洞，直接钻进去，再也不见人算了。


    他祖父年少时惊才绝艳，是家乡的骄傲，更是朝廷三品大员。


    他爹虽然才学平平，但那也得看和谁比，和祖父比，那的确是平平，和他比，那简直就是天才。


    虽然袁从简不想承认，但在家里，他的学问是垫底的，就连姐姐背书都比他流畅。


    看着对答如流的宋岳，袁从简忍不住想，要是今日考较的人是自己，恐怕在第一个问题，就已经一塌糊涂了。


    他从来就不是通过才学进的书院。


    而是靠着祖父的权势，还有娘亲大把大把银钱的疏通，这才能挤进书院的。


    袁从简越想越觉得自己是个废物，方才因为夫子低头而挺直的脊背，又一次弯了下去。


    猛然间，他抬头看向站在王夫子身边，因为宋岳出色表现而难得有了笑意的沈栖元。


    是了，就连人人厌恶唾弃的煞神，当年也是院案首。


    而他……


    在袁从简陷入前所未有的沮丧时，一只不大的手，重重拍在他的背上。


    “把腰挺直了。”


    袁从简茫然地抬眼看过去，见是脸上挂着浅笑的姑奶奶。


    姑奶奶没有看他，但话却是对他说的。


    “人家背书背的好，你有什么好沮丧的？你背书背不过人家，但是你家世比人家好啊。”


    袁从简刚提起来的心，瞬间就又坠入深渊。


    姑奶奶没说这话前，他还能安慰下自己。


    姑奶奶这话一出口，他真是死了的心都有了。


    他不懂，姑奶奶管这叫安慰人吗？


    家世比别人好有什么用？难不成，他还能用家世去压迫一个才学甩自己一百条街，却苦于贫困，挣扎于温饱中的人吗？


    他袁从简虽然不上进，没出息，但还不屑用这种方式去欺负人！


    袁依柳扫了眼比自己高出半个头的侄孙，余光瞥见他眼中燃着的熊熊烈火，笑了一下。


    “想岔了吧？”


    她幽幽道：“会投胎，怎么不算是能耐呢？”


    “旁人需要花一辈子才能拥有的东西，你一出生就有了。”


    “立场调换，或许你还是别人羡慕的对象呢。”


    她扬了扬下巴，示意袁从简去看忐忑又信心十足的宋岳。


    “你以为，天下如他这样才学出众的贫苦学子，能有几个？”


    “你再想想，你们书院这么百来个都不到的学生，最后能考中秀才的有几个？考中举人的又有几个？”


    “走到科举尽头，最后能去殿试的，又有几个？”


    “我们是平凡的普通人，认清现状即可，不要强求那些自己得不到的东西。”


    “你读书不行，那就想想，有没有其他什么事是行的。”


    “前几日，我和沈大人忙着卢家的事，你知道吧？”


    袁从简一边默默记着姑奶奶之前说的话，一边一心二用地回答。


    “知道。”


    “卢家祖上可不是靠着科举才当上的官儿，他这份恩泽，甚至延续到了现在，还在庇佑着子孙。”


    “由此可见，想要当官，并非只有科举一条路可走。沈大人不也没去考科举吗？不照样是六品官儿？”


    袁从简越听越觉得哪里不对，可又觉得姑奶奶的歪理处处都能印证。


    好像……是这么回事，但又好像，和祖父、夫子他们说的根本不一样。


    袁从简彻底迷茫了，他究竟应该听谁的。


    困惑中，他看向身边的二叔，正要开口问，却被对方打断。


    “别看我，我也不知道。”


    主要是他没胆子当着姑奶奶的面，说她说的不对。


    何况他觉得，姑奶奶说的也不无道理。


    袁家并非朝中一个旧相识都没有，这些老相识或许不能在救父亲出诏狱的事上出手相助，但庇护一个旧友家的孙子，谋取个一官半职，还是乐意的。


    而且他明年就与郡主完婚，届时也能在封地为侄儿谋个小吏做做。


    总之，只要袁从简能找到自己擅长的地方，想做官也好，只想回老家当个富家翁也罢，都是大有前途的。


    所以袁书文并不觉得姑母说的是“歪理”，相反，他认为姑母说的话，是许多人想说却不敢说的大实话。


    见侄儿还迷惑不解，他叹了口气，摸了摸他的头。


    “如今你还小，不懂其中关窍，等你长大后，自然就明白其中道理了。”


    “倘若真不想读书，那就不读书，想想你喜欢什么，能做什么。”


    “虽说家里如今捉襟见肘，但还不至于连让你去尝试的机会都没有。”


    说罢，他深深地看了一眼还在饶有兴趣，观察着宋岳的姑母。


    自打姑母上回去诏狱见了父亲后就像是变了个人似的。


    要不是那日兄长陪着一块儿，他都要以为是什么妖怪上了姑母的身。


    袁书文不知道，姑母性子变了，究竟是好事还是坏事。


    这般想着，又看了眼身边因为困惑而不停挠头的侄儿。


    十分肯定地想，应该是好事。


    反观正在接受考较的宋岳。


    虽然前头的问题，他都能对答如流，但也正因此，引起了王夫子的兴趣，多年的教学经历，让他敏锐感知到，眼前这个不起眼的少年，是个好苗子。


    他忍不住开始问一些高难度的问题。


    起先宋岳还能答上来，不过越往后，就越艰难，直到最后一个问题时，彻底卡住。


    宋岳苦思冥想，摇头叹息，朝王夫子拱手行礼。


    “多谢夫子赐教，这道题，我答不上来。”


    宋岳沮丧地想，这些题对


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    那些官宦子弟而言，一定能轻松答上来，今日自己一定让沈叔失望了。


    沈栖元岂能不知他的想法，揉了揉他的脑袋。


    “你已经做的很好了。”


    说着，轻飘飘地朝一直没走，留下来看热闹的袁家人看去。


    “比起许多人，你已经做的足够出色。”


    袁依柳脸一下就黑了。


    她岂会不知，沈栖元这话是冲着自己来的。


    谁让她侄孙的技能树上没读书这个技能呢，点都点不了。


    虽然心中愤愤，但好歹经历过完整教育制度的袁依柳明白，宋岳的确是天生读书的料。


    毕竟王夫子那些题，有些她也答不上来。


    技不如人就承认，没什么丢脸的。


    读书比不上人怎么了？她还能理直气壮地嘲笑沈栖元不会生孩子呢。


    王夫子见宋岳垂头丧气的模样，就知道他心里在想什么，哈哈大笑起来。


    “宋岳，你明日来书院上课吧，记得千万别迟到了。”


    又叫来书院负责杂务的先生，让他将一些注意事项告诉宋岳。


    宋岳怔愣的脸上，一个笑容慢慢浮现，甚至又越来越大的趋势。


    他……他这是通过夫子的考较，往后能在这个书院上学了？！


    宋岳第一反应，不是去谢王夫子，而是朝着沈栖元二话不说，直接跪下，不等对方拦，飞快地磕了三个响头。


    带着哭音的少年音，在院中响起。


    “沈叔，谢谢你！”


    “要是没有你，我做梦都不敢想自己也有读书认字的一天，更不敢想自己竟然也有进入书院读书的一天。”


    “沈叔……沈叔……”


    沈栖元将他扶起来，替他擦去脸上的泪。


    “是你凭借自己的才学考上的，又不是我的缘故，无需谢我。”


    “可、可是……”


    “没什么可是。”


    宋岳一愣，看向说话的人，先进入视线的，是一方带着香气的丝帕。


    “拿着，擦擦脸上的泪。能进书院读书是好事，别哭，回头把喜气给哭没了，还怎么让我家孩子蹭。”


    宋岳愣愣地接过丝帕，在对方的示意下，胡乱擦了擦脸。


    这位小姐说得对，自己不能哭！


    能进入书院读书是好事！


    往后他要在书院努力上进，背更多的书，识更多的字，这样才好回去教给院子里的其他人。


    宋岳抬头，看向背着光的袁依柳，认认真真地道了谢。


    袁依柳笑眯眯地道：“谢什么，我也是有求于人罢了。”


    让出身后扭捏的袁从简，将人拎到自己面前。


    “有什么好害羞的？”


    袁从简轻咳一声，朝着宋岳大拜。


    “往后还请宋同窗好生教我这块朽木。”


    宋岳涨红了脸，连连摆手，情绪激动得话都说不出来。


    袁从简虽然心中扭捏，却并不觉得丢脸。


    虽然他读书不行，但在没找到自己能做的事前，还是要继续读书。


    而眼前正好有一个才学出众的同窗，何不直接打好关系，往后让他多教教自己呢？


    爹娘过去就常说，欲知其人先观其友。


    能与宋同窗这样的人成为友人，那自己也不会差到哪儿去。


    袁从简非常没有自信地想。


    应该……应该是这样吧……


    应该……应该是这样吧……