一周前的情景历历在目。


    吴时予被父亲紧急从M国召回，还来不及倒时差，父女二人在书房对坐商谈一夜。


    “程家手段狠辣，不留余地。”父亲吴建平皱着眉头，神色凝重地看着女儿，声音沙哑，“如果不是霍霆铮突然提出联姻，我们吴家这次在劫难逃。”


    “以霍霆铮的为人，他为什么会提出这样一桩看似对他毫无益处的联姻？”吴时予皱着眉头问。


    她手中转动着的笔，“啪”一声落在草稿纸上。纸上写着“霍霆铮”三个字，外加一个大大的问号。


    霍霆铮，晟霆科技的掌舵人，名字如雷贯耳，可她与他的人生轨迹，在这之前是两条永不相交的平行线。


    她查过他全部公开的资料，总结一句话：霍霆铮，科技巨擘兼商业奇才，冷静果决，手段凌厉，从不做亏本的买卖。


    “他说欣赏你的才华与能力。”父亲看向她，眼里有愧疚，有无奈，还有困惑，“但予予，我总觉得，事情没那么简单。”


    “爸，这事情肯定不简单！不过，眼下除了接受霍霆铮的联姻，我们无路可走。”吴时予重新拿起笔，划掉问号，取而代之的是一个大大的感叹号。


    她知道，面对盘根错节、势力庞大的程家，接受霍霆铮的联姻，是拯救家族于水火的最优解，甚至是唯一解。


    她的思绪从一周前的书房，拉回到了今天下午。


    在今晚这场名为晟霆科技新产品庆功宴、实为官宣订婚的宴会开始前几小时，她做了一次危险的打探。


    她悄无声息地潜入了晟霆科技最核心的数据库深处，并非为了窃取任何技术机密，而是想为这场联姻做最后的风险评估。


    她已用尽所有公开的调查渠道，但获得的信息都是千篇一律，这让她深感不安，她必须用她自己擅长的非常手段去靠近真相。


    她虽年仅二十三岁，但凭借天赋异禀，已是M国圭谷最顶尖的技术顾问之一。她冒险也要弄清楚，那位素未谋面、却即将和她联姻的男人，骨子里是强大的掌控者，还是危险的颠覆者？


    过程顺利得反常。就在她触碰到最后那道防线，试图解读那些最隐秘处的信息时，反击突如其来。


    那不是机械式的防御，而是一种精准的狩猎。她的每一次试探都被预判，每一次变招都被封堵。节奏快得令人窒息，却始终从容不迫——像猎豹玩弄掌心的猎物，优雅而致命。


    更让她心悸的是那代码流转中一种挥之不去的熟悉感。她一定在哪里见过这种风格，可是她一时间想不起来。这种感觉扰得她心绪不宁。


    她深吸一口气，在被逼退的瞬间，没有选择逃脱，而是精心布下了最后一道复杂的迷阵……


    “予予，你发什么呆呀？快看看这两套礼服，你喜欢哪一件？”表姐林知悦推门进来，声音轻快，手里捧着精致的礼服盒，脸上带着对即将到来的盛大场面的期待。


    吴时予收敛心神，拉回全部思绪，无奈地叹了口气：“悦姐，这场联姻，逻辑上完全说不通。我有点担心。”


    而且自从答应联姻，那个纠缠了她三年的梦境愈发清晰：


    梦里，她站在一棵开得绚烂的海棠树下，有人从背后拥住她，感觉很温暖，很安心。下一秒就火光冲天，爆炸声震耳欲聋，还有一个模糊的男人声音在急切地呼喊着什么，那声音里的痛苦让她心口发紧。


    每次醒来，心都像是被什么东西紧紧攥住，又酸又涩。


    林知悦坐到她身边，挽住她的胳膊，柔声安慰：“我的好妹妹，不要动不动就说逻辑不通。爱情这东西，和你所学专业完全不同。你不能靠逻辑去推理。爱情，绝大多数时候是没有逻辑的。爱情，是莫名其妙的心动，是上天注定的缘分！对了，外面都传，霍总只是需要一个像你这样……嗯，乖巧安静的未婚妻，帮他稳定后方，让他能更专注于事业。”


    乖巧？安静？吴时予的眉头微微蹙起。这位霍先生，怕不是对这两个词有什么天大的误解？


    表姐顿了顿，欲言又止，但还是忍不住凑到她耳边，压低声音：“对了，我今天刚听到一个八卦消息，说霍总心里一直有个白月光，叫沈海棠，可惜三年前意外去世了。他们都说……你跟她长得有几分相似！”


    沈海棠？


    吴时予听到这个名字的瞬间，心头急跳了一下，心中泛起说不清道不明的涟漪，与下午那代码流转中挥之不去的熟悉感，深深地缠绕在了一起。


    “予予，准备好了吗？”母亲的声音在门口响起。她穿着一身得体的绛紫色旗袍，脸上却笼罩着一层驱不散的愁云。


    她走过来，温柔地抚摸着女儿的头发，眼里满是愧疚，“好孩子，委屈你了。霍总他应该不会为难你的。”


    吴时予的目光掠过母亲眼角新添的细纹，又想起父亲书房灯下骤然增多的白发，心中翻涌的种种忧虑与迟疑，终是无声地沉入心底。


    “妈，我准备好了，出发吧。”她抬起头时，目光已重新变得沉静而坚定。


    晚上七点，江北城最顶级的酒店宴会厅。


    水晶吊灯折射出璀璨的光芒，空气中弥漫着高级香水、酒液与食物的气味。


    吴时予穿着那身精心挑选的礼服，紧紧跟在母亲身侧，脸上挂着温顺得体的微笑。


    衣香鬓影间，那些或好奇、或探究、或了然、或轻蔑的视线，时不时落在她身上，窃窃私语声传入她的耳中：


    “听说了吗？霍总今晚要官宣的未婚妻，就是那位吴小姐。”


    “吴家？那个快被程家逼到绝路的吴家？霍总这步棋，真是让人看不懂。放着势均力敌的张子凌不娶，娶个破产千金。哼！”


    “哎呦！你们不知道，听说这位破产千金，和霍总那位去世多年的前女友，神态气质有几分相似……”


    “哦——原来如此。怪不得霍总没有选张子凌，原来他还好这一口。啧啧啧，不过是个替身！”


    不过是个替身？


    吴时予面上波澜不惊，心底却冷哼一声。


    张子凌又是谁？


    她倒要看看，这位霍总，到底在下怎么样的一步棋。


    时间一分一秒流逝，宾客几乎到齐，场内气氛愈发热烈，唯独不见今晚的主角——霍霆铮。


    吴时予低着头，睫毛垂下，遮住了眼睛。


    她最后布下的那个迷阵，是她技术的巅峰，也是一个极致的对决。


    如果他连这个都解决不了，那么与他合作对抗程家的提议，她要重新好好考虑了。


    就在她心思浮动之际，宴会厅入口处传来一阵明显的骚动。


    所有人的目光齐刷刷地投向那个方向。


    吴时予也随着众人目光看去，有探究，有好奇，更有一丝玩味。


    霍霆铮的特助周鸣正一脸歉意地向几位重要宾客解释着什么，“临时有个紧急技术会议耽搁了”几个字隐约传来。


    霍霆铮步履从容地步入会场，穿着剪裁完美的深色西装，身姿挺拔，面容冷峻，丝毫看不出刚经历了一场顶级技术对决的模样。


    吴时予的心猛然跳动数下，她感受到他那穿透人群、落在她身上的目光——锐利、冷静，还有一种危险的气


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    息。


    她下意识地提高了警惕，但表面上，她却像是被这突如其来的注视惊到，肩膀微微颤抖了一下，朝她母亲身后缩了缩，抬起一双小鹿般无措的眼睛望向他。


    他径直朝她走来。


    皮鞋踩在大理石地面上，发出沉稳而清晰的声响，一步一步，不疾不徐。


    他在她面前站定，高大的身影投下的阴影，将她完全笼罩。那股强大压迫感扑面而来。


    然后，他做出了一个让周围所有人都略显诧异的亲昵举动。


    他伸出手，手指自然地拂过她耳后的碎发，指尖擦过她敏感的耳廓皮肤。


    那一瞬，吴时予浑身僵硬。她用尽全部自制力才克制住后退的本能，只是用那双蓄满了水汽、越发显得楚楚可怜的眼睛望着他，恰到好处地流露出被冒犯的羞怯与惧怕。


    “沾了片羽毛。”他摊开掌心，指尖果然拈着一丝白色绒絮。他的声音低沉平稳，听不出半分情绪。理由冠冕堂皇。


    他微微俯身，靠得更近。他用只有他们两人能听见的音量，一字一句地，将那句话送入她的耳中：


    “你留下的‘迷宫’，我走到了终点。最后一个弯道设下的‘惊喜’，我很喜欢。”


    吴时予身子骤然绷直。


    他继续道，声音平静，听不出喜怒：


    “至于我迟到的原因，是在欣赏那个‘惊喜’。拆解它，比预期多花了点时间。”


    那层伪装的柔弱瞬间从她眼中褪去，取而代之的是灼灼如星火的光芒。她迎上他的视线，轻声回应，每个字都清晰：“霍先生，咱们棋逢对手，来日方长……”


    她话音落下时，霍霆铮的呼吸微微一滞。


    他清晰地捕捉到了她眼中那一闪而逝的、如同星火骤燃般的光芒。这抹熟悉的光芒，和她一模一样！连说的话，都是一模一样！


    仅仅对视了一瞬，霍霆铮就自信地牵起她的手，将她一把拉到他身旁，面向来宾。


    “今天借新产品的庆功宴官宣：我和吴氏集团千金吴时予，情投意合，两情相悦，择日举办订婚宴，届时欢迎各位亲朋好友参加。”


    情投意合，两情相悦？吴时予在心里冷笑。霍先生，我们平生第一次见面，何来情投意合？


    但她铭记自己身上背负的家族使命，面上不露一分。她使出毕生演戏功力，极其自然地扯出得体的微笑。


    既然你选择用技术来对话，那我便奉陪到底。她必须要在技术上彻底赢过他，才能为家族赢得真正的主动权，也为将来解除这场荒唐的联姻找到突破口。


    而霍霆铮此刻脑海中浮现的却是这一个多月来的追寻。


    自从春节聚会时在朋友家的露台上，远远看见她笑着侧头与人说话的侧影，那个与沈海棠惊人相似的神态就深深印在了他的脑海里。


    他立刻派人详细调查，结果却显示这个叫吴时予的女孩与沈海棠毫无交集。


    所有的证据都指向这只是一个惊人的巧合。


    可他就是无法说服自己放下那个瞬间的震撼。就在他犹豫之际，吴家的危机给了他一个接近真相的契机。


    身旁的女子，绝不仅仅是吴时予那么简单。


    她与沈海棠之间，必定存在某种他尚未知晓的、深刻的联系。


    尽管三年前的那天，沈海棠在实验室爆炸中身亡，而吴时予却有M国医院因脑膜炎而住院的确凿证据。


    他要弄清楚，到底哪里出了问题？


    他收拢掌心，将她微凉的手握得更紧了些。


    不管怎样，这一次，他绝不会再放手。