周二踩着不早不晚的步子来了，蒋凛这天起了个大早，给自己收拾立整了才出门——没骗老蒋，他今天真有事。


    发小庄礼年他媳妇儿刚出月子，蒋凛得给小侄女包红包去。


    原定的下午，因为相亲把事儿挪到上午了，还让那帮损玩意儿逗了半天。


    “真假啊凛哥，你不是不结婚吗？”赵晟拿着个玩具逗小孩儿，生怕吓着孩子，说话声儿都勒细了。


    “赵公公离我闺女远点儿，阴气太重。”庄礼年给孩子冲完奶粉，立刻给人挤到一边去。


    他边喂奶边说：“糊弄糊弄你家老头就得了，一个大学男老师……大学，男，老师——日子一眼就望到头了，这人能有啥意思？”


    “你没上大学那事儿兄弟们都知道，不用强调了，”蒋凛寒碜回去，语气还挺同情，“过去多少年了，你也不能一直对人家大学老师有意见吧。”


    “靠，我他——”闺女还在怀里吧唧嘴呢，庄礼年的脏话戛然而止。


    蒋凛笑了声，瞥了眼墙上的挂钟，时间差不多了，他得赴约去了。


    他跟一屋子大老爷们说了声，在刻意压低的起哄声里出了门。


    川鸿路的咖啡馆开了有些年了，老板是蒋怀山的朋友，蒋凛上初中的时候还在里边写过作业。


    那时候他总在外边野，只要不回家，他哪儿都能待着。


    一晃过去这么多年，蒋凛一进门就发现店里重新装修了。


    以前的小桌子小椅子换成了很有格调的咖啡色桌椅，桌与桌之间还做了隔档，很适合聊天谈事。


    蒋凛没什么情调，脑袋里很实用地想下回跟人谈生意可以约在这。


    老爸没给联系方式，蒋凛更没见过那个老师。


    他在门口看了一圈，这个时间店里人不算少，座位之间又有装饰挡着，看了几秒没找到人。


    他也不急，去前台问：“你好，有人预约等人么？”


    幸好，那位大学男老师对这种情况早有准备，特意交代过。


    前台立刻说：“有，我带您过去。”


    蒋凛是没上心的，走过去的时候很随意，当成个生意要谈。


    他太会谈生意了，社交场上左右逢源的人，最不怕的就是跟人见面聊天。


    状态太放松了，以至于看见桌对面坐着的池砚青时蒋凛还有些没反应过来，愣了几秒——这反应在蒋老板这儿可太罕见了。


    池砚青抬头，也看见了蒋凛。


    两人眼神这么一对，蒋凛刚要张嘴，池砚青已经开口。


    “你好。”


    简短普通的两个字，从一位大学老师嘴里说出来，莫名有了种审视感。


    蒋凛明明站着，却像个迟到的学生。


    索性这位蒋同学也不是省油的灯，第一轮照面算是落了下风，第二轮他不可能还被动。


    “你好。点餐了吗？这家下午茶不错。”蒋凛坐下，视线落在池砚青脸上，仔仔细细地给人看了一遍。


    池砚青穿着休闲款的白衬衫，熨烫得没有一丝褶皱，手腕上有一块深蓝色的腕表，脸上神情很淡。


    身材恰到好处地撑起了衣服，气质和整个咖啡厅的人都不一样，不是单纯的书生气，还有一丝很特别的感觉。


    这次靠近了蒋凛才注意到，他眼尾有一颗很淡的痣，中和了脸部线条的冷硬。


    “没有，在等你。”池砚青唇角有很细微的弧度，礼貌，但不算亲近。


    蒋凛收回视线，假装看了眼空荡荡的手腕，开玩笑说：“抱歉……我来晚了，这顿我请，你点。”


    池砚青没和他客套，点了杯咖啡和甜点。


    蒋凛选的是双倍浓缩，他爱喝苦的，没想到池砚青居然喜欢更甜的冷萃。


    “蒋凛，凛冬的凛。我开了家酒吧，现在就忙这个。”服务生一走，蒋凛先自我介绍，说话间很自然地整了整有些不服帖的衣袖。


    “池砚青，”池砚青说，“目前在A大教书，一个老师。”


    蒋凛脑海里立刻想起叶析言形容池砚青时那一长串荣誉——三十四岁的长聘副教授、博士生导师、研究中心副主任，从池砚青本人嘴里说出来，只是个不显山不露水的“大学老师”。


    这不是正经想相亲的人能说出来的话。


    池砚青可能跟他一样，也是被“逼着”来的。


    一句介绍，蒋凛心里就有数了。


    但不巧，他这回不想轻易松手了。


    “大学老师好啊，”蒋凛假装什么都不知道，语气带了点尊敬，“我表妹就在你们学校念书，今年大一刚开学。说起来有缘，池老师，这不是我头一回见你。”


    他叫他池老师。


    池砚青微微挑眉，等着蒋凛继续说。


    “上周四我去过你们学校，当时你正给她上课呢，我在门口看了你一眼。”蒋凛说话的时候手没闲着，戴上了手套，开始剥坚果。


    “就一眼，怕打扰你们我就走了，你可能都没注意。”


    “我看见你了。”池砚青说。


    蒋凛有些惊讶地抬起头。


    正巧咖啡和甜点都端了上来，池砚青拿起咖啡喝了一口。


    蒋凛这人最会察言观色了，却没从他脸上看出这杯咖啡合不合口味。


    他觉得有意思，心里那点儿好感多了层挑战的愉快。


    “我没打扰你上课吧？”蒋凛顺着往下聊，语气含着笑，眼睛也总是微微带点下压的弧度。


    像逗着人似的，连哄带顺的。


    这样的人坐在你面前，你就算是带着脾气来的，看他几眼也舍不得说重话了。


    这是蒋凛的气场，他跟池砚青相反，一点儿也不冷，他特别“热乎”。


    说直白点儿就是，他很会“招人喜欢”。


    池砚青喝咖啡时眼睛还看着蒋凛，咖啡杯一放下，他就说：“打扰到了。”


    蒋凛一愣。


    池砚青眼底带了点不明显的笑意，说：“这张脸想不注意到挺难的。”


    这句就太直白了，蒋凛没想到他会这么说，手指按了按桌子，“也是，我一开始也是冲着脸去的，一眼我就给你记住了。”


    “谢谢肯定。”池砚青也顺着往下接。


    桌上本来氛围还挺“端着”的，池砚青一句话把那点儿紧绷全打碎了，气氛陡然松了下来。


    蒋凛胳膊搭在桌子上，也不装了，坦诚地叹了口气：“我刚还想着跟你装一会儿呢，我都想好了，第一印象说点儿气质、学问什么的。”


    “听了半分钟不到的课，就能感受到学问了，”池砚青看他，“那我确实值得你夸奖。”


    “也可能是我天赋比较好。”蒋凛假模假样地自夸，说完直接笑开了，完全不端着了，三言两语逗得池砚青又笑了两次。


    池砚青表情不多也不明显，但蒋凛的每句话他都给反应。


    让蒋凛能清晰地感受到池砚青虽然冷，但有礼有节，冷是骨子里的性格，不是高高在上。


    更让人中意了。


    蒋凛实话实说，他这趟来是家里老头子催婚催的紧，他没招了，只能过来。


    “说出来你可能不信，这还是我头一回相亲，没什么经验。”蒋凛说完，话锋一转，问他：“池老师呢？也是家里催得急了么？”


    他这么问是有依据的，他今年二十九，且不着急呢。


    池砚青三十四，大他五岁，按传统家庭观念，他这个年纪二胎都该有了。


    蒋凛问完把小托盘里剥好的坚果推到池砚青面前，随后拿起自己的咖啡喝了一口。


    从头到尾动作都很自然，仿佛这就是他该做的。


    池砚青把他的一举一动尽收眼底，先回答他的问题：“家里不要求这个，工作有需要。”


    “工作需要？”蒋凛不了解学术圈的门道，也不装懂，直接问：“工作单位对婚姻状况还有要求呢？”


    池砚青简单说了学校的一个国自然项目安排，他没说这个项目有多重要，只说他接手是最合适的，但是上面出于家庭原因觉得他“还没安定下来”，还在犹豫。


    领导不想他错过机会，上面也不想把这个项目给别人负责，两头找他谈过好几次了。


    “推不过，我想找个合适的人，合作一年。”池砚青不避讳自己的目的，一就是一二就是二。


    一般人听到这儿可能就开始失望了，蒋凛反而觉得这是个好机会。


    他没问什么叫合适的人，只问：“怎么个合作法儿？”


    池砚青语气很淡，是公事公办的态度：“只领证，不用履行义务，婚前财产做公证，可能偶尔需要配合出席一些场合，我会尽量拒绝。对方也可以提要求，不过分的我都可以配合。一年后离婚。”


    还有这种好事儿？


    蒋凛眉梢动了动，抬头看着池砚青的眼睛


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    ，忽然说：“池老师，你觉得我怎么样？”


    他问的太直，换别人可能觉得冒犯了。


    可池砚青没表现出被唐突的样子，眼神淡淡地看过来，真的开始认认真真地审视起他来。


    蒋凛大大方方地让人看，他虽然是个生意人，但气质并不市侩，外形条件太突出了。


    蒋老板自认把他带出去还是非常“有面子”的。


    也不能干让人看，蒋凛手指轻轻刮着咖啡杯，低声说：“介绍人太不专业了，什么信息都没给，显不出我的好来。”


    池砚青笑笑没说话。


    蒋凛脸皮厚着呢，继续说：“我今年二十九，比你小五岁，酒吧开了有几年，收入稳定没有外债，单身两年多了，除了家室之外都稳定下来了。”


    “虽然是个小老板，但也挺忙的，我没雇经理，酒吧大小事我一个人操心，忙得乱转，吃喝嫖赌一样不沾。”


    “喝也不沾？”池砚青问。


    “以后你跟我喝一回酒就知道了，”蒋凛笑了声，语气带了点儿自嘲，“我争取坚持到一瓶。”


    他酒量很差。


    一个酒量很差的酒吧老板。


    池砚青眼神掠过蒋凛勾着的唇角，眉目微敛，看不出情绪。


    一顿相亲饭，吃得蒋凛挺意犹未尽。


    池砚青没说可以，也没说不行，跟他交换了联系方式就准备回去上课了。


    他说这周事情安排得很紧，吃饭是抽空出来的。


    出了门，蒋凛说送他，池砚青说开车来的。


    蒋凛没坚持，看着池砚青开车离开，过了会儿自己才上车。


    他没急着开走，开着车窗点了根烟，眉头微微皱着，像在回忆什么。


    过了会儿，他咬着烟，拿出手机给老妈发了条短信。


    对面回消息的瞬间，他眼底猛地划过一抹恍然，怔了两秒，转而低声笑了出来。


    原来不是香水，是烟。


    池砚青身上若有似无的味道。


    是他很久之前尝过一回的薄荷味女士香烟。


    两个人就这么分开了，之后一周蒋凛挺忙。


    酒水进货的事儿，驻唱要换人了，换季了要上新酒，杂七杂八的，跟店里的调酒师林葳一起每天都在研究。


    蒋凛的手机里多了个微信，但一直安安静静的，谁也没主动联系。


    看样子好像没戏了。


    蒋凛还没发表感言呢，赵晟先哭上了。


    坐在酒吧二楼的小卡座里，假模假样地抹眼泪儿：“可怜我凛哥，情窦初开，好不容易挑了个顶配的大学教授，结果还没恋上呢，就黄了……”


    庄礼年一脸嫌弃，下巴点了点靠在小沙发里的蒋凛：“你凛哥明显没上心，还有心思琢磨菜单儿呢，你哭个什么。”


    赵晟卖力地抹了抹眼角，捧着酒杯喝了一口，图穷匕见地说：“凛哥，我这心里装的可都是你，这顿不能收我钱了，收庄礼年这孙子的，冷心冷肺的。”


    “滚，”庄礼年骂他，“个傻逼玩意，就认喝。”


    蒋凛根本没听他俩废话，忙着联系新乐队呢。


    他跟庄礼年是发小，两家家长就是老朋友，从小扒裤子塞泥巴的关系。


    赵晟是他俩高中同学，三个损货这么多年的关系了，嘴上闹归闹，关系那是没话说的。


    换俩人大中午的非营业时间硬是要过来喝酒，蒋凛不说一人一脚踹出去，也是直接关门。


    赵晟就一句馋酒了，他就把兼职调酒师喊来了。


    听见庄礼年嘴里开始往外吐“池老师”这三个字，蒋凛才抬起头。


    “睡醒了？”庄礼年瞅他。


    “嗯，醒了，”蒋凛站起来，“这么闲，你俩晚上替我看店。”


    赵晟往后一靠：“不行啊哥哥，我晚上还得约会呢，老庄得回家奶孩子。”


    “推了，”蒋凛不跟这俩中午犯酒瘾的精神病讲理，“我晚上也得约会呢。”


    “我靠？”赵晟震惊。


    扔下这么个重磅炸弹，蒋凛半步不停地走到一楼，靠着吧台，看着朋友圈里自己刚发的那条宣传。


    下面有一颗小红心是池砚青点的。


    他闷声笑了一会儿，感觉火候到了，大教授这周应该是忙完了。


    他立刻给微信里的“池教授”发了条消息。


    【池老师，试用期什么时候开始？】