以斯帖靠在浮空货车的装甲板上，指尖无意识地划过颈侧的数据接口。夜风从荒漠吹来，带着辐射尘的粗砺感，扬起她束在脑后的长发。


    “快到了。”同事的声音从车厢另一侧传来，带着电磁过滤后的轻微杂音，“你最好别是在发呆。”


    “我在想回去之后去哪儿喝酒，”以斯帖没转头，目光越过锈迹斑斑的铁丝网，投向远方地平线，“夜店已经不想去了啊。”


    “分个手矫情成这样，”同事评价道，“爱去不去，说好的请客别反悔，酒钱打我账户上。”


    “说真的，我短期内不想恋爱了。一场都不想谈，亲密关系好累。”


    以斯帖说着，视线懒散地笼着目的地。在前方，夜之城像一颗病变的心脏，在黑暗里搏动。


    摩天楼的霓虹广告刺破夜空，全息投影的艺伎在高空缓慢眨眼。更低的空中，浮空车拖着流光尾迹在楼宇间穿梭，如同血管中疾驰的血细胞。


    即使隔着几十公里，她总感觉自己依旧能听见城市的轰鸣。远远投来的光影如此美丽，带毒，又令人上瘾。整个夜之城就是慢性毒品。


    他们全速前进，把城外缓冲区抛在脑后，驶离风声和被遗忘的寂静。


    “货物扫描完成。”同事的声音在通讯频道里响起，“三辆货车，十二个冷藏箱，生物制剂。标准护送协议。做好准备，这里适合拦路。”


    以斯帖轻轻敲击太阳穴，视野左上角浮现出淡蓝色的状态栏：【入侵协议就绪】【运动协调增强加载】。她的植入体是最新款，漆黑色的接线从后颈延伸至脊椎，在皮下微微发烫。


    “有动静。”同事突然低声说。


    以斯帖收回视线，活动了一下手腕。她的听觉增强器同样捕捉到了：轮胎碾过碎石的摩擦声，至少三个来源，从东侧废弃物流中心靠近。


    “热信号五人。”同事从背后取下那把改装过的突击步枪，枪身上的战术灯自动亮起，“标准伏击阵型。蠢货，抢到公司头上了。”


    “别骂他们呀，有梦想谁都了不起。”


    以斯帖话音未落，人已经滑入货车阴影中。单分子线从她右手腕部的发射器抽出，在月光下几乎看不见，只有空气被切割的细微嘶响。那是一根长两米、直径仅分子级别的单晶结构线，轻轻一碰就能切开装甲。


    “黑入通讯中。”她轻声说，瞳孔深处闪过数据流的微光。


    五个红色标记在移动，每个旁边浮现出简陋的数据框：【未知型号冲锋枪】【螳螂刀改装体】【未联网武器】……她锁定那个唯一带有数据接口的信号源。


    【入侵协议启动】


    【绕行防火墙……检测到初级加密……已破解】


    耳边突然炸开混乱的对话：


    “——看到两名人形，车厢后——”


    “——等他们下车再——”


    “——生物制剂能卖多少——”


    以斯帖嘴角微扬。回家前活动活动筋骨也是好的。


    她选择了最简单的干扰协议：【音频回路过载】。


    废弃物流中心方向突然传来刺耳的啸叫，伴随着痛呼和惊叫。


    “现在。”她说。


    同事率先冲出，步枪三点射打在掩体上方，压制火力。以斯帖向左翼疾奔，运动增强器让她的速度超出常人认知，像一道捉不住的影子。


    第一个敌人刚从掩体探头，神经就被她入侵了。视野突然模糊成马赛克方块，他甚至没来得及惊呼，单分子线已经绕颈一周。


    没有鲜血喷溅。线太细了，切口要半秒后才开始渗血。那人茫然地抬手摸脖子，头颅却缓缓滑落。


    以斯帖已经不在原地。


    第二个敌人装备着螳螂刀，银色的刀刃从前臂弹出。他越过同伴的尸体，扑了上来，双刃交叉斩切。


    太慢了。


    以斯帖侧身，刀刃擦过她的风衣，切开织物却碰不到皮肤。与此同时，她的左手按在了对方肩部的数据端口上——一个粗劣的街头改装接口，连基础防火墙都没有。


    没钱升级吗？真可怜。


    【可用快速破解：就绪。】


    【强制定向信号传输——突触熔融】


    【强制定向信号传输——义体故障】


    螳螂刀男人的四肢突然痉挛。他眼睁睁看着自己的右臂不受控制地回转，刀刃刺入自己的左腹。惊骇的表情凝固在脸上，他倒下了。


    “左侧清除。”以斯帖平静地知会一声，转身滑入另一方战场。


    这里枪声密集。同事利用货车间隙作为掩体，点射压制着剩余三人的火力。她回到车上，着手远程侵入他们的枪。


    一时间战局僵持不下，对面传来夹杂着脏话的骂声：“公司狗！不得好死！”


    以斯帖脸上扬起明快的笑容：“客气了！”


    “这是蔑称啊，”同事腾出手，取了第二把枪，“你能不能正常一点……两秒？”


    “三秒。”


    其中两人的智能步枪突然卡壳——以斯帖远程干扰了它们的瞄准芯片。


    几乎就在同时，原本只是压制的火力转守为攻。同事探出身子，快速扣动几下扳机；三秒之内，七八枚子弹飞射


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    而出，每枚都精准地扎入对面某处肉.体。


    仅剩的那个活人开始后撤。


    以斯帖从阴影中现身，单分子线在双手间拉成一道死亡的琴弦。她冲向最近持枪者，那人在慌乱中扫射。


    子弹大部分打在空处，少数叫她低低地嘶了一声。伤势不影响行动。线缠上枪管，轻轻一拉——枪械被切成两段，连带三根手指。


    惨叫声中，以斯帖的膝击撞碎对方胸骨。


    “谁派你们来的？”她温声问，“中间人又是谁？”


    男人啐出一口血沫，骂着断断续续的脏话。


    以斯帖笑着叹了口气，线轻轻一划，把对方的武器和行动能力一起废掉了。她把人击晕，绑了几圈，往下来打扫战场的同事那里一送手。


    “怎么说也是运输路线泄露了……你顺道带回去送给保安部吧？”


    “去你的，一朝升迁了就把杂活丢给我做？”


    “说话礼貌一点嘛，我以后转管理岗了还可以罩你呢。”以斯帖头也没回，“顺便一提，我要是死了这个位置会空降人下来哦，所以杀我也没用。”


    同事啧了一声，松开了尸体边的枪。


    以斯帖收回单分子线，线体自动清洁缩回发射器。她望向远处，夜之城的霓虹依旧闪烁，如同永不闭合的眼睛。


    “不是压榨你啦，但是我着急回去看车呢，”她愉快地解释道，“所以在我去买浮空车的时候麻烦你自己去登记入库呗。”


    同事的回应是一句骂人的话。


    两人回到货车，引擎重新启动。货车驶向霓虹，将荒漠与死亡抛在身后。


    啊，市区，美好的，吃人不吐骨头的市区。


    从明天开始，她就是吃人的那一方了。


    以斯帖心情前所未有地轻松愉快，连家都没回，处理了一下枪伤，就悠哉悠哉地走上主路，打算去买车。


    就在这时，她动作停滞了一瞬。


    明明只是一呼一吸，对她来说，好像有几十年那样漫长。


    再睁开眼睛的时候，以斯帖，或者说伊斯特，精疲力尽地长出一口气，不可置信地打量四周，然后狠狠掐了自己一下。


    “我回来了？！”她狂喜地大喊，“我■！夜之城！我■！我想死你了！”


    有人在路上突然发疯并不奇怪，甚至没几个路人回头看她。


    “等等，我回来了，也就是说……”


    以斯帖回过头去，不出意外地看见，街道上凭空出现了一个熟悉的人影。


    她好笑地呼出口气来。


    “是你啊。”