莫斯科，克里姆林宫。


    地下的斯帕斯基大厅，橡木墙壁厚重得能吸收掉一切声音。


    巨大的环形会议桌旁，坐着一群能够让地球抖三抖的男人。


    正中央的，是总书记。他面容疲惫，指间的香烟已经积了长长一截烟灰。


    左手边，是国防部长乌斯季诺夫元帅。他那张刻满战争痕迹的脸此刻绷得紧紧的。


    右手边，是克格勃主席切布里科夫。他的表情冰冷，毫无温度。


    大厅中央的屏幕上，那段45秒的黑白录像，已经循环播放了第十七遍。


    每一次，当那辆T-72坦克在一瞬间无声地气化时，会议室里的空气就压抑一分。


    “十亿。”


    克格勃主席切布里科夫终于开口，声音嘶哑，打破了令人窒息的沉默。


    “美金。”


    他补了两个字。


    “放屁！”


    国防部长乌斯季诺夫元帅猛地一拍桌子，震得水杯嗡嗡作响。他的双眼赤红，像一头被激怒的西伯利亚大仓鼠。


    “他们这是在勒索！用我们同志的鲜血换来的情报，反过来敲诈我们！这是对苏维埃的无耻羞辱！”


    财政部长加尔布佐夫的脸色比留里克将军还要难看，他推了推眼镜，声音颤抖：“十亿美金……同志们，这几乎是我们今年计划从西方进口粮食总额的三分之一。我们的公民还在为面包和黄油排队，我们拿什么去支付这笔赎金？”


    “赎金？”乌斯季诺夫元帅霍然起身，居高临下地瞪着财政部长，“加尔布佐夫同志！如果那道光明天落在莫斯科，你的面包和黄油能挡住它吗？！”


    “这……”财政部长被噎得说不出话来，额头上渗出细密的汗珠。


    “安静。”


    总书记终于开口。


    他的声音平静却有力，让咆哮的元帅重新坐下，让颤抖的部长闭上了嘴。


    他的目光，转向了从会议开始就一言不发的科学家。


    “留里克同志，我再问一遍，你的最终结论。”


    留里克将军的身体，微不可见地颤抖了一下。他扶着桌子站起来，厚厚的镜片后面，那双眼睛里充满了血丝，混合着恐惧、狂热与一个科学家信仰崩塌后的绝望。


    “我……我无法推翻它。”


    留里克的声音干涩。


    “我组织了科学院最顶尖的五十名专家，分成七个小组，不眠不休地分析了七十二个小时。”


    “结论是，”他深吸一口气，声音在死寂的大厅里回荡，“百分之九十九的可能，这份录像是真实的。”


    国防部长乌斯季诺夫元帅猛地一拍桌子，这位以强硬著称的鹰派元帅，脸上的肌肉因为愤怒而扭曲，“美国人已经把绞索套在了我们每个人的脖子上，而我们还在这里看电影？！”


    “元帅同志，请冷静。”沃尔科夫没有退缩，他打开一份文件，投影到屏幕上。


    “我们分析了画面的每一帧。镜头的晃动频率，符合一个在零下四十度环境下，使用长焦镜头的摄影师，因肌肉不自主颤抖而产生的抖动模型。”


    “画面的信号衰减和数据丢包，与通过非加密民用卫星，进行超长距离传输的特征完全吻合。”


    他指着画面定格处，那束强光周围微弱的辉光。


    “最关键的是这里。这道‘不完美’的辉光，是高能粒子束在电离层中形成的等离子通道的衰变特征。这种‘瑕疵’，好莱坞的特效师根本想象不出来！”


    “这恰恰证明了它的真实性！”


    会议室里，响起一片倒吸凉气的声音。


    曾经被留里克将军嗤之以鼻的“瑕疵”，此刻，却变成了最无法辩驳的铁证。


    “情报的来源呢？”一位主管工业的委员，提出了最后的疑问，“有没有可能，这是美国人故意喂给我们的假情报？”


    所有人的目光，都投向了克格勃主席伊万诺夫。


    伊万诺夫站起身，他的声音低沉而有力。


    “这份录像带，是我们潜伏在五角大楼最高层的‘信使’，用一个行动小组的生命，和一千万美金的代价换来的。”


    “而那份技术文档，”他的目光扫过全场，“我们付出了五千万美金，和一名服役超过二十年的鼹鼠的失联。”


    “同志们，”伊万诺夫的声音里，带着一种血腥味，“克格勃的信誉，是用同志的鲜血和生命铸就的。”


    再无人提出质疑。


    恐惧，像瘟疫一样在会议室里蔓延。


    如果这是真的……


    那意味着，苏联耗费几十年心血建立起来的，足以与美国相互摧毁的核威慑平衡，在一夜之间，被彻底打破。


    他们引以为傲的数万枚核弹头，在对方的“天基武器”面前，变成了一堆飞不出国土的废铁。


    美国人，可以随时随地，对克里姆林宫，对任何一个战略目标，发动无法防御，无法拦截的外科手术式打击。


    而他们，毫无还手之力。


    “这是宣战！是单方面的核讹诈！”乌斯季诺夫元帅的拳头捏得咯咯作响，他的眼睛里布满了血丝，“我们必须立刻回应！用我们的方式！”


    “怎么回应？”主管经济的委员苦涩地反问，“把我们所有的洲际导弹都竖起来吗？然后等着它们在发射井里，就被美国人的激光点名？”


    “我们必须建立自己的‘星球大战’系统！”一直沉默的留里克将军，此刻猛地站了起来，他的脸上带着一种科学家的狂热与偏执，“他们能做到的，我们也能！给我足够的人，足够的钱，十年！不，五年！我就能为苏维埃，铸造一面同样坚固的太空盾牌！”


    争论，在一瞬间变成了竞赛。


    一场关于如何追赶，如何反制的竞赛。


    没有人再怀疑，所有人都在思考，如何才能活下去。


    许久。


    一直沉默的总书记，缓缓站起身。


    他走到巨大的苏联地图前，看着那片广袤的红色疆域。


    他的声音不大，却清晰地传到每个人的耳朵里。


    “那个‘信使’，还有后续的情报吗？”


    伊万诺夫上将的身体僵了一下，他犹豫了片刻，还是开口道：“有。对方声称，拥有一份完整的，关于美国‘上帝之杖’项目的全套技术资料包。”


    “开价……十亿美金。”


    “买！”


    总书记几乎没有丝毫犹豫，从牙缝里挤出一个字。


    然后，他转过身，目光如刀，扫过在场的每一个人。


    “钱，我们给！”


    “但我们不能把祖国的命运，赌在一份买来的情报上！”


    他走到会议桌前，用他那因为常年抽烟而变得焦黄的手指，重重地敲击着桌面。


    “我决定，”


    “立刻启动，最高级别的战略应急预案。”


    “启动代号为‘暴风雪-红星’的综合太空防御计划。”


    “从今天起，国家预算向该计划无限倾斜。所有民用、农业、轻工业项目，全部为‘红星’计划让路。”


    “我要看到，全苏维埃最优秀的头脑，最顶尖的资源，都汇集到这个项目里！”


    他环视众人，一字一顿，声音里带着不容置疑的决断。


    “美国人有他们的星球大战。”


    “我们，也要有我们的！”


    “而且，要比他们更快！更强！”


    ……


    命令，如同一股红色的洪流，在当天深夜，席卷了整个庞大的帝国。


    乌拉尔山脉深处的秘密工厂，接到了将坦克生产线，改为生产特种合金的指令。


    拜科努尔航天发射场，所有预定的民用卫星发射计划，全部无限期推迟，发射塔架被紧急改造，以适应更大推力火箭的测试。


    西伯利亚的冻土上，一座座新的“科学城”开始破土动工。


    数以万计的科学家、工程师，告别家人，被一列列闷罐火车，秘密送往那些地图上根本不存在的地方。


    数以百亿计的卢布，从本已捉襟见肘的民生、农业领域被疯狂抽调，注入到这个名为“暴风雪-红星”的无底黑洞之中。


    没有人知道，他们要去追赶的，是一个由好莱坞特效、伪造的文档和一个东方男人的疯狂想象力，共同编织出的……幽灵。


    一个伟大的帝国，在对未来的巨大恐惧之下，踩下了通往深渊的油门。


    而此刻，万里之外的香港。


    和记大厦顶楼。


    王虎放下电话，脸上的表情精彩到了极点，他看着窗边那个正在逗弄金鱼的男人，张了张嘴，半天没说出话来。


    他妈的。


    一个亿美金的定金，真的到账了。