顾铭沉默片刻：


    “先礼后兵。礼已行过，接下来，该兵了。”


    解熹睁开眼，看向他。


    “你要硬来？”


    顾铭语气坚定：


    “清丈乃陛下明旨，朝廷定策。宛平县衙，户部清吏司，皆已接到公文。”


    “明日，丈量队便可进驻宛平，开始勘测。他们认也罢，不认也罢，此事皆要推行。”


    “总要先看看他们如何应对。”


    次日清晨。


    顾铭点齐了六十名丈量队小吏，连同黄飞虎及十名禁卫，直奔宛平县。


    队伍在县衙前停下。


    宛平知县早已接到公文，候在门口。


    是个四十多岁的中年人，姓孙，面相敦厚：


    “下官宛平知县孙居仁，见过顾大人。”


    顾铭下马，虚扶一下。


    “孙知县不必多礼。清丈之事，公文想必已收到。”


    “是，下官已收到。”


    孙居仁连忙应道，侧身引路：


    “请御史入内叙话。”


    进入二堂，分主宾落座。


    孙居仁显得很是恭敬，却也难掩忧色。


    “顾大人，清丈之事，下官自当全力配合。只是……”


    他欲言又止。


    “但说无妨。”


    顾铭看着他。


    孙居仁搓了搓手，压低声音：


    “县中情形，想必御史已有耳闻。徐、吴、蔡三位老大人……下官位卑言轻，实在难以应对。”


    “昨日便有数位乡绅前来询问，言语间颇多顾虑。”


    顾铭语气平静：


    “你只需依令行事，组织人手，配合丈量队工作。其余诸事，自有本官承担。”


    孙居仁稍稍松了口气，但眉间忧色未褪：


    “那今日，先从何处开始丈量？”


    顾铭展开随身带来的田亩草图，指着一处：


    “从此处开始。这是官田与民田交界之地，争议较少。先从此处立下规矩，再推及其他。”


    “下官遵命。”


    孙居仁立刻起身，去安排衙役与乡老。


    丈量队也随即开赴指定地点。


    卷尺拉开，木桩钉下。


    记录，绘图。


    流程与怀义县无异。


    顾铭亲临现场，督导查看。


    起初一切顺利。


    田间虽有农人远远张望，指指点点，却无人上前阻挠。


    然而，不到一个时辰，麻烦便来了。


    几辆马车从官道驶来，在不远处停下。


    车上下来数人，皆衣着光鲜，看打扮便知非富即贵。


    为首的是个五十多岁的老者，留着山羊须，面色红润。


    他带着几人，径直走向丈量队：


    “诸位，且慢动手。”


    老者开口，声音洪亮。


    一名户部小吏停下手中活计，抬头问道：


    “老先生有何见教？”


    老者拱了拱手：


    “老朽乃承平七年的举人，姓赵。听闻朝廷在此清丈田亩，特来请教。”


    “不知此番清丈，依据何在？这田亩旧册已有定数，何以重新勘量？”


    小吏看了一眼顾铭方向，见顾铭微微点头，便答道：


    “回赵举人，清丈乃奉陛下旨意，户部行文，旨在厘清隐田，均平赋税。”


    “旧册或有讹误，故需重新勘验，以正册籍。”


    赵姓举人眉头一皱：


    “隐田？我宛平县田亩，历来册籍清晰，何来隐田之说？此举莫非是信不过地方，信不过我等乡绅？”


    他话音落下，身后几人也纷纷附和。


    “正是！田亩皆有鱼鳞图册为凭，岂能说重测便重测？”


    “如此兴师动众，搅扰乡里，是何道理？”


    “莫非朝廷觉得我宛平百姓，皆是不法之徒？”


    声音渐高，引得更多农人围拢过来。


    其中夹杂着一些忠仆煽动，一时间，周围便围了好几百农人。


    黄飞虎手按刀柄，上前一步，站在顾铭侧前方。


    顾铭抬手，示意他稍安。


    他迈步走向那赵姓举人：


    “本官京畿巡按御史顾铭。”


    顾铭自报身份。


    赵姓举人显然早知他在此，面上并无惊讶，再次拱手：


    “原来是顾大人当面，老朽失敬。只是御史明鉴，清丈之事，牵涉甚广。”


    “我等乡绅，世代居于宛平，遵纪守法，按时纳粮。”


    “如今无端重测，难免人心惶惶。”


    “还请大人体谅下情，暂缓此事，待禀明徐阁老、吴阁老等乡贤，再行定夺不迟。”


    话里话外，搬出了徐承久和吴灏。


    顾铭面色不变：


    “清丈乃国策，非一县一地之私事。公文已下，规程已定，岂能因个别人言而废止？”


    “赵老先生既言遵纪守法，便更应配合朝廷政令。至于几位老大人处，本官自会说明。”


    赵姓举人脸色微沉：


    “顾大人，老朽好言相劝，乃是出于一片公心。宛平非他处，此间田地，多有京中贵人之产。”


    “御史初来乍到，何必急于一时，平白得罪于人？”


    顾铭忽然笑了笑。


    那笑容很淡，却让赵姓举人心中莫名一紧。


    “赵老先生。”


    顾铭开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳中。


    “你口口声声为乡里，为贵人。可知这田亩不清，赋税不均，真正受损的是谁？”


    “是那些无田少田的农户，是那些被迫依附豪强、租种隐田的佃户。”


    “他们一年辛苦，所得几何？朝廷税赋，又流失几何？”


    他目光扫过周围渐渐聚拢的农人。


    那些人衣衫褴褛，面有菜色，此刻都怔怔地看着他。


    “清丈，清的是不公，丈的是正道。本官既奉皇命而来，便只认律法，只循章程。至于得罪不得罪……”


    顾铭顿了顿，看向赵姓举人，眼神锐利：


    “非本官所虑。”


    赵姓举人被这目光一刺，竟一时语塞。


    他身后一人忍不住喝道。


    “顾大人！在这宛平县，有些规矩，怕是御史也得掂量掂量！”


    “哦？”


    顾铭转向说话之人，是个三十多岁的壮年，衣着华贵，眉眼带着骄横：


    “不知是何规矩，竟能凌驾于朝廷法度之上？本官倒想听听。”


    那人被顾铭一问，气势一滞。


    他自然不敢明说那些潜规则。


    “你……”


    “够了。”


    赵姓举人拦住同伴。


    他深深看了顾铭一眼，知道今日遇上了硬茬子。


    这年轻御史，软硬不吃。


    “既然顾大人执意如此，老朽也无话可说。”


    说完，一行人重新上了马车，扬长而去。


    田间暂时恢复了安静。


    那些农人却未散去，依旧远远看着。


    顾铭转身，对丈量队朗声道：


    “继续工作。依规程行事，若有阻挠者，记下名姓，报于本官。一切，依律处置。”


    “是！”


    小吏们齐声应道，手下更快了几分。


    黄飞虎低声道。


    “大人，这些人恐怕不会善罢甘休。”


    顾铭望着马车消失的方向。


    “我知道。这才只是开始。”


    他预料得没错。


    下午，孙居仁便满头大汗地找来。


    “顾大人，不好了。”