孙管事眼睛一亮。


    “往北？具体什么时辰？”


    驿丞摇头。


    “差不多一个时辰以前吧。”


    他顿了顿。


    “不过他们人不多，马车也普通，应该走不快。”


    孙管事站起身，拱手道谢。


    转身快步走回院子。


    赵明范还在板车旁站着。


    见孙管事回来，立刻迎上去。


    “怎么样？”


    孙管事点头。


    “问到了，没在这停，直接往北走了。”


    赵明范闻言松了口气。


    顾铭和柳家几人的武力他已经见识过了。


    再加上现在队伍全是伤员，他确实有些担心再遇到他们。


    确定顾铭等人不在这之后，赵家队伍进入了驿站。


    后院瞬间变得一片忙乱。


    孙管事指挥着护卫抬伤员：


    “快，把伤员抬进去。”


    “去附近找找，看有没有大夫！”


    ......


    夜深了。


    驿站渐渐安静下来。


    只有客栈方向还有喧哗声，隐约传来哭泣和呻吟。


    赵家在清点伤亡，处理后事。


    驿站附近没有大夫，只有个赤脚医生。


    那七个重伤员正在呻吟，大概率是撑不到明天早上。


    顾铭站在窗边，静静听着。


    月光很淡，云层遮住了大半。


    很快，几个脚步声走上楼梯，进入了他们楼上的房间里。


    子时。


    万籁俱寂。


    顾铭和柳惊鸿换上夜行衣，悄然出门。


    两人贴着墙根阴影，向客栈二楼摸去。


    客栈鸦雀无声。


    只有更夫敲梆的声音从远处传来。


    咚——咚——


    “天干物燥，小心火烛……”


    柳惊鸿指了指槐树。


    树干粗壮，枝丫伸向二楼走廊。


    两人一前一后，攀树而上。


    动作很轻，像两只夜行的猫。


    踏上走廊时，木板发出细微的吱呀声。


    顾铭立刻伏低身子，柳惊鸿侧耳倾听。


    楼上传来鼾声，还有压抑的呻吟。


    白天经过那样的战斗，那根弦松下来，现在一个比一个睡得比一个死。


    两人贴着墙，缓缓移动，开始一个个的搜寻。


    经过一扇窗时，里面传来说话声。


    “少爷，喝点水吧……”


    是孙管事的声音。


    顾铭和柳惊鸿对视一眼。


    找到了。


    他们轻轻摸到门前。


    柳惊鸿取出薄刃，插入门缝。


    轻轻一拨，门闩滑动。


    门开了条缝。


    顾铭透过缝隙看去。


    屋里点着灯。


    赵明范坐在桌边，脸色惨白。


    孙管事站在一旁，正给他倒水。


    “红莲教……红莲教怎么会知道我们的行程……”


    现在，赵明范依然有些不愿意相信白天发生的事情。


    他手在发抖，水洒出来大半。


    孙管事叹气：


    “现在想这些没用了，少爷，阿七已经去调兵了，估计明天就能到。”


    赵明范猛地抬头：


    “对！报信！”


    他抓住孙管事的手。


    “还有那个举人……他肯定和红莲教勾结！”


    “我要他死！要他全家死绝！”


    声音嘶哑，充满恨意。


    顾铭眼神冷下来，嘴角闪过一丝嘲讽。


    他推开门，闪身而入。


    柳惊鸿紧随其后，反手关门。


    赵明范和孙管事同时转头。


    看到两人时，他们愣住了。


    “你们……”


    赵明范瞪大眼睛。


    下一秒，他反应过来，张嘴要喊。


    柳惊鸿动了，短刀划过。


    赵明范的喉咙被割开。


    血喷出来，溅在桌面上。


    他捂住脖子，眼睛瞪得滚圆，缓缓倒下。


    孙管事转身想跑。


    顾铭一步上前，刀从背后刺入。


    刀尖穿透心脏，从前胸露出。


    孙管事低头，看着染血的刀尖。


    他张了张嘴，没发出声音，瘫软在地。


    两人倒下，血在地上漫开。


    顾铭拔出刀，在孙管事衣服上擦净。


    他看向柳惊鸿。


    柳惊鸿点头，蘸着赵明范的血，在墙上写下四个大字。


    “红莲救世！”


    ......


    翌日清晨。


    洪泽驿炸开了锅。


    赵家少爷和管事死在房中，凶手不明。


    驿丞这才知道这行人的真实身份，被吓得魂飞魄散，一边封锁消息，一边派人往府城报信。


    而顾铭的车队却已早早出发。


    天刚亮，他们就离开了洪泽驿。


    顾铭骑在马上，目视前方。


    晨风拂面，带着草木清香。


    齐棠策马过来，开口问道：


    “昨天晚上你去哪了？”


    顾铭看向她，笑着说道：


    “没事，已经过去了。”


    “还没来得及夸你，昨天要不是你，也没那么容易逃脱。”


    齐棠摇了摇头：


    “我没做什么。”


    她冰蓝眸子看着他。


    “而且这件事情本就是因我而起。”


    顾铭笑了，伸手揉了揉她的头发。


    齐棠一愣，耳根微红。


    她别过脸，却没有躲开他的手。


    车队向北而行。


    官道渐渐开阔，两旁出现良田。


    远处炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派太平景象。


    仿佛昨日的厮杀，只是一场噩梦。


    七日后。


    车队抵达京城。


    远远望见城墙时，日头正烈。


    青灰色的墙砖绵延，垛口如齿。


    城门高大，匾额上“永定门”三字苍劲有力。


    车马行人排成长队，缓缓入城。


    顾铭骑在马上，仰头看着。


    这就是京城。


    大崝的心脏。


    未来很长一段时间，他都要在这里生活。


    “终于到了。”


    秦明月掀开车帘，望着城墙。


    她眼里有期待，也有忐忑。


    苏婉晴握住她的手。


    “会好的。”


    陈云裳也探出头。


    她看着繁华街市，眼睛亮晶晶的。


    “京城好大。”


    阿音挤过来。


    “比金宁还大吗？”


    “大多了。”


    顾铭笑道。


    他策马向前，出示路引。


    守城士兵检查后放行。


    车队驶入永定门。


    喧嚣扑面而来。


    叫卖声、车马声、交谈声，混成一片。


    街道宽阔，商铺林立。


    行人如织，摩肩接踵。


    秦沛租的宅子在城东，青柳巷。


    巷子幽静，两旁种着槐树。


    宅子不大，三进院落，但够住。


    顾铭下车时，门已打开。


    一个老仆迎出来，躬身行礼。


    “可是顾解元？”


    顾铭点头。


    “老奴姓周，是秦老爷派来的。”


    老仆侧身引路。


    “宅子已收拾妥当，请进。”


    众人入院。


    院子干净整洁，青砖铺地，墙角种着几丛修竹。


    正厅敞亮，家具齐全。


    苏婉晴四处看了看，满意点头。


    “父亲费心了。”


    顾铭也松了口气。


    一路奔波，总算有个安稳落脚处。