圣拉斐尔镇，临时指挥部。


    索恩和凯恩刚刚收到从芝加哥总部发来的两封电报。


    电报员在递给他们时，手都是抖的。


    “FUCKING SHIT！”


    凯恩把电报纸揉成一团，狠狠砸在地上。


    “我们像两个白痴一样坐在这里！被一群杂碎耍了，现在还要被总部的老爷们训斥！”


    “冷静点，凯恩，发火解决不了问题。”


    “那什么能解决问题！”


    “情报。”


    索恩用凉水给自己洗了把脸：“我们需要情报，而我们手上，现在只有一个活着的线索。”


    凯恩一下就明白了他的意思。


    “丹尼斯·科尔尼！”


    “没错。”


    索恩扔下毛巾：“让我们去会会这位工人领袖！”


    地牢。


    丹尼斯此刻正坐在一堆发霉的稻草上。


    地牢的门被踹开，索恩和凯恩的身影挡住了唯一的光源。


    “科尔尼先生。”


    索恩冷冷开口：“我们谈谈吧。”


    丹尼斯抬起头，乱糟糟的胡子，眼睛有神。


    他像是在一直等着他们。


    “两位平克顿队长，我还以为你们会和那个没脑子的巴克中尉一样，直接用枪托跟我说话。”


    “我们不是巴克。”


    凯恩烦躁地踱步：“我们是来问问题的，你和那群匪帮到底是什么关系？”


    “我跟他们的关系，就是我差点被他们栽赃嫁祸，死在你们的乱枪之下。”


    “你行李里的那颗人头呢！”


    丹尼斯嗤笑一声：“你们是侦探，凯恩队长，你们真的相信，一个匪帮的同伙，会蠢到把一颗州特派员的脑袋，用石灰包好，放在自己的马鞍包里，然后大摇大摆地走进一个镇子？这明显就是栽赃！是那个该死的巴克在冤枉我！”


    他猛地冲到牢门前，紧紧抓着铁栏。


    “我说过，我是无辜的！我是收到了线报，说北加州的爱尔兰人社区里，混进了一群败类，我才是来调查他们的，我是来清理门户的！”


    索恩和凯恩沉默了。


    他们本来就知道丹尼斯大概率是被冤枉的。


    巴克的证据太完美了，完美到就像一个拙劣的陷阱。


    匪帮后续那营救丹尼斯的喊话，更是坐实了这是一场精心策划的栽赃。


    “就算你是无辜的。”


    索恩试探开口：“你现在也是全加州通缉的匪帮同伙，你凭什么让我们相信你？”


    丹尼斯等的就是这句话。


    “就凭你们现在像没头的苍蝇一样，根本找不到他们！”


    “你们是外来者，你们的人在马林县，连一句盖尔语都听不懂，单凭你们自己，永远都不可能找到他们！”


    “但是，我能！放我出去吧！”


    “队长，放我出去。我，丹尼斯·科尔尼，是加州爱尔兰劳工的领袖！他们只信我！”


    “只要放我出去，我就能发动他们，我会告诉他们，这群匪帮是我们的耻辱！是他们让我们的妻儿在旧金山挨饿受骂！”


    “我会帮你们调查，把那些藏在社区里的老鼠，一个个揪出来！”


    话落，索恩和凯恩久久不能言语。


    他们现在最缺的就是情报，是深入爱尔兰人内部的渠道。


    如果丹尼斯真的能像他所说的那样，发动起当地的爱尔兰人，那无疑是他们撕开局面的最大助力！


    索恩还有些犹豫：“怎么保证你不会跑了？”


    丹尼斯大笑：“我往哪跑？我现在是全美的公敌！只有帮你们抓到真凶，我才能洗清我的名字！我们的利益，现在是一致的，队长！”


    索恩和凯恩对视一眼。


    他们确实心动了。


    “但有个问题。”


    凯恩再次开口：“守在这里的可是巴克的人，他恨不得现在就把你吊死，他不会放人的。”


    “那是你们的问题。”


    丹尼斯靠回了墙上，重新掌握主动权：“你们是平克顿的指挥官，他只是个民兵中尉。你们要去和巴克商量，不是吗？”


    “行，我们知道了。”


    沉吟片刻后，索恩和凯恩转身离开了地牢。


    “老板……”


    牢房里，一个手下问道：“他们真的会放了我们吗？”


    丹尼斯没有回应。


    他只是直直盯着门缝下的那道微光，心脏在胸腔里疯狂跳动。


    他也不确定到底会不会被放出去，但这是唯一的生路。


    只要能从这脏臭的地牢里出去，他就一定会翻盘！


    现在，就看索恩和凯恩如何行动了。


    片刻后地牢的门再次被打开。


    丹尼斯一颗心又猛地蹿升到喉咙口。


    是索恩和凯恩吗？他们商量出结果了？这么快！


    他和牢房里的手下们都下意识地站起身，一脸希冀地看向来人。


    光线被一个高大身影挡住。


    “嗬嗬！”


    来人发出一声粗野笑声。


    看清来人，丹尼斯满脸的希望顷刻间碎裂。


    是巴克！


    “瞧瞧啊，弟兄们！”


    巴克扶着门框，朝身后的民兵们大笑着：“看看我们的大人物，丹尼斯先生！”


    “怎么样？还指望着那两个芝加哥来的侦探把你当贵宾请出去？啊呸！”


    巴克往地上啐了一口浓痰：“别他妈的耍你那些政治花招了。


    我告诉你，你那套在旧金山街头骗骗傻小子的把戏，在这里起不到任何作用。”


    丹尼斯努力让自己保持冷静。


    毕竟，这蠢货还是个关键人物。


    “中尉，我必须重申，我是无辜的，那颗头颅确实是栽赃，是……”


    “闭上你那张只会喷粪的嘴！我他妈管你是不是无辜的！”


    他狞笑着凑近牢门：“我只知道，克罗斯长官的头，是在你的行李里找到的。”


    “而且，那群该死的爱尔兰杂碎点名要营救你！”


    “这就够了！FUCK！”


    “好好享受吧，领袖先生，你们就等着上绞刑架，我会亲手给你套上绳索，然后一脚踢开你脚下的木板！”


    “哦，对了，今天，还有明天，不许给这几间牢房送任何食物，一点水都不会给哦！”


    他转向牢头：“听见了吗？饿他们两天！让他们在被绞死之前，先尝尝他们同胞在大饥荒时的滋味！”


    “你不能这么做！这是……”


    “我他妈为什么不能？”


    巴克大笑着，转身就走。


    “在这里，我巴克说了算！”


    “砰！”


    牢门再次关上，世界重归黑暗。


    “……”


    丹尼斯沉默着，几秒钟后，他突然疯了一样，用尽全身力气摇晃着铁栏。


    “妈的蠢货！”


    “你这个没脑子的白痴！你这头彻头彻尾的蠢猪！你正在毁掉一切！FUCKYOU！”


    地牢的阴暗潮湿，玛琳太太庄园后院却是一片阳光明朗。


    汗水在古铜色的皮肤上流淌，折射着刺眼的光。


    “我来了！”


    二狗怒吼一声，一个侧踹扫向洛森肋下。


    这一脚足以踢断一头骡子的腿骨。


    与此同时，阿虎和大牛像两堵墙一样从正面合围，蒲扇般的大手抓向洛森的双肩，想要将其锁死！


    侧后方，阿豹、二牛、三狗则以及其刁钻的角度攻击他的下盘和背心！


    六名强壮的死士，他们精通格斗，彼此配合默契，足以在一分钟内内撕碎一头成年黑熊。


    此时几人赤着膀子，大汗淋漓，已经围攻了近十分钟！


    洛森就在二狗的脚即将命中他身体的霎那，以一个不可思议的角度微微一侧。


    直接踏入六个人的包围圈中心。


    这个动作，让众人攻击节奏出现一丝凝滞。


    就是现在。


    “砰！”


    洛森直接一肘撞在阿虎冲上来的胸口。


    阿虎那两百多磅的身子竟是直接双脚离地，倒飞了出去。


    砸在地上半天没爬起来。


    紧接着，洛森反身以腰腹力量带动，一记鞭腿抽出。


    “啪！啪！”


    阿豹和三狗试图用手臂格挡，但那巨力直接将他们抽得向后倒去。


    电光火石间，场上只剩下大牛、二牛和二狗。


    “吼！”


    二狗急了，直接放弃格斗技巧，像头公牛般低头撞过来。


    洛森咧嘴一笑，不闪不避，正面迎上。


    同样用肩膀狠狠撞了过去。


    “咚！”


    二狗被毫无悬念地撞飞，在地上滚了七八圈才停下。


    洛森原地站定，朝大牛二牛勾了勾手指。


    五分钟后。


    六个在北加州足以横着走的悍将，全都四仰八叉地躺在地上，气喘吁吁。


    洛森站在他们中间，汗水顺着他轮廓分明的肌肉线条滑落，在阳光下闪闪发光。


    他仰起头，长长地吐出了一口浊气。


    畅快！


    这种掌握着绝对力量的感觉，比烈酒还要上头。


    露西端着一壶柠檬水，两眼冒着小星星地跑了过来：“洛森先生！你太厉害了！他们六个都打不过你一个呢！”


    洛森哈哈大笑着接过水壶，一口气灌下去半壶。


    “那是因为他们没吃饭啊！”


    他笑着捏了捏露西的脸。


    洛森擦了擦汗，走回屋檐下的阴凉处坐下。


    就在刚刚，芬尼安和强尼以及旧金山的那些死士已经将最新的情报传达给了他。


    一切都在他的掌握之中。


    那个蠢货巴克果然没让平克顿的人把丹尼斯放出来。


    不错，丹尼斯这颗棋子的作用就快要被榨干了。


    他现在已经成功把仇恨都给吸引了过去，把爱尔兰匪帮和排华领袖这两个标签，用人头和鲜血完全捆绑在一起。


    等巴克饿他两天，精神和身体都到极限的时候，就可以安排他下线了。


    巴克的暴行就是最好的催化剂。


    不过在此之前，还需要解决平克顿的那群麻烦。


    杀光他们？


    三百名平克顿探员，就算他们装备精良，真要硬拼，洛森有信心把他们全留在北加州。


    但这种办法实在是太蠢了。


    只知道杀杀杀，那是没脑子的莽夫才会干的事。


    艾伦·平克顿那个老家伙，绝对会发疯。


    他会不惜血本，调动全美国的力量，甚至游说国会出动军队！


    那太不符合洛森的利益了。


    他要的是加州，是这个国家的资源！


    而不是和一群疯狗同归于尽。


    洛森更喜欢另一种解决方式。


    穿着体面，在谈笑风生中，把问题都解决掉。


    暴力，只是藏在牌桌下的最后一张牌。


    是用来让对方乖乖回到牌桌前，接受建议的工具。


    想罢，洛森摸了摸露西的脑袋。


    是时候让这群只会在北加州荒野里打转的侦探见识一下，什么叫现代战争了。


    时间又过了三天。


    芝加哥，伊利诺伊州。


    距离圣拉斐尔镇两千英里之外。


    平克顿家族的庄园坐落在密歇根湖畔的富人区。


    这里戒备森严，高大的铸铁围栏，还有二十四小时巡逻的持枪护卫。


    这些全都是从联邦军退伍的老兵，以及平克顿自己的A级探员。


    任何试图闯入这里的人，都会在几秒内被打成马蜂窝。


    夜色已深。


    庄园主楼的书房内，灯火通明。


    艾伦·平克顿正和他的两个儿站在一副巨大世界地图前。


    “所以，不要只盯着加州那群爱尔兰杂碎。”


    老平克顿中气十足。


    “他们的死活只是面子问题，但我们的里子，在欧洲。”


    “俾斯麦统一了德意志，法国人刚输了战争，正憋着一口气。而俄国人，永远都像一头没吃饱的熊，盯着南边的土耳其。”


    “这和我们有什么关系？”


    罗伯特有些不解。


    “蠢货！”


    老平克顿恨铁不成钢：“战争！战争意味着风险！风险意味着什么？意味着信息！”


    “欧洲的银行家、贵族、乃至皇室，他们都想知道对手的底牌，而我们平克顿就是卖底牌的！”


    “威廉，你下个月去伦敦和巴黎，我们的欧洲分部必须在明年春天开起来。告诉他们，美国总统林肯信任我们，欧洲的国王，也同样可以！”


    “是，父亲！”


    “罗伯特，你的任务在国内。”


    老平克顿又指向美国地图：“劳工问题，这才是我们未来五十年的金矿。


    那些工会，以及罢工者，他们就是这个国家肌体上的癌症。


    工厂主、铁路大亨们，这些人都会排着队把钱塞进我们的口袋，只求我们帮他们解决这些麻烦。”


    “可是加州……”


    “加州只是一个教训！”


    老平克顿冷哼道：“一个提醒我们永远不要低估任何敌人的教训，索恩和凯恩会处理好的，我们的重心还得……”


    “啊！”


    不等他把话说完，一个女人的尖叫声突然从书房外传来。


    紧接着，是玻璃破碎的巨响。