另外两名刺客也同时出手，一人攻向她下盘，另一人则封住了她可能的退路！


    配合默契，招式狠辣，力求一击必杀！


    上官拨弦眼神冰冷如霜。


    面对这绝杀之局，她将轻功施展到极致，足尖在地上猛地一旋，身形如同风中柳絮，以一个不可思议的角度，间不容发地避开了咽喉要害！


    “嗤啦——”


    弯刀擦着她的肩头掠过，带起一溜血珠和破碎的布片。


    火辣辣的疼痛传来，但她眉头都未曾皱一下。


    与此同时，她的右手如同穿花蝴蝶般拂过。


    “嗖！嗖！”


    两枚毒针以肉眼难辨的速度，射向左右两侧攻来的刺客！


    左侧刺客显然没料到她的暗器手法如此刁钻迅捷，仓促间挥刀格挡，却只挡开一枚，另一枚毒针精准地没入了他的手腕！


    “呃！”他闷哼一声，只觉得手腕一麻，整条手臂瞬间失去知觉，弯刀“当啷”坠地。


    右侧刺客则更加狼狈，他正全力攻向下盘，毒针袭来时已是避无可避，只能勉强扭动身体，毒针深深扎入了他的大腿外侧！


    剧毒迅速蔓延，他的动作立刻变得僵硬迟缓。


    一个照面，两名刺客暂时失去战斗力！


    唯有正面那名手持弯刀的刺客，武功明显高出同伴一截，一击不中，立刻变招，刀光如同跗骨之蛆，再次缠了上来！


    他的刀法诡异狠辣，角度刁钻，每一刀都直奔要害，显然是玄蛇培养的核心杀手。


    上官拨弦手持匕首，与他在方寸之间展开凶险无比的近身搏杀！


    匕首与弯刀碰撞，发出密集而清脆的金铁交鸣之声，火星四溅。


    她的内力不如对方深厚，但胜在身法灵动，招式精妙，对时机的把握更是妙到毫巅。


    然而，肩头的伤口不断渗血，影响了她的动作。


    而另外两名中毒的刺客，虽然暂时失去战力，但并未毙命，正在试图运功逼毒，一旦让他们缓过气来，形势将更加危急。


    必须速战速决！


    上官拨弦眼中闪过一丝决绝。


    她故意卖了个破绽，身形微微一滞。


    弯刀刺客果然中计，眼中凶光一闪，刀势更急，直劈她的面门！


    就是现在！


    上官拨弦不退反进，身体如同没有骨头般猛地向下一矮，险之又险地避开了致命的刀锋，同时左手如同毒蛇出洞，五指成爪，闪电般抓向刺客持刀的手腕！


    这一下变故太过突然！


    刺客没想到她敢用如此凶险的方式近身，想要变招已是不及！


    “咔嚓！”


    一声令人牙酸的骨裂声响起！


    上官拨弦的指力何等强劲，瞬间捏碎了他的腕骨！


    “啊！”刺客发出一声凄厉的惨叫，弯刀脱手飞出。


    上官拨弦得势不饶人，右脚如同铁鞭般横扫，狠狠踢在他的膝弯！


    “噗通！”


    刺客惨叫着跪倒在地。


    上官拨弦没有丝毫犹豫，手中匕首寒光一闪，精准地划过他的咽喉！


    鲜血如同喷泉般涌出，刺客瞪大了眼睛，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，身体抽搐着倒下，顷刻间便没了声息。


    解决掉最强的对手，上官拨弦毫不停留，身形一转，扑向另外两名中毒的刺客。


    那两人见首领瞬间毙命，魂飞魄散，挣扎着想要逃跑。


    但毒素已然发作，他们的动作慢如蜗牛。


    上官拨弦没有丝毫怜悯，手起刀落，结果了他们的性命。


    院子里，瞬间恢复了死寂。


    只有浓郁的血腥气在空气中弥漫，以及上官拨弦微微急促的喘息声。


    她站在原地，肩头的伤口火辣辣地疼，握着匕首的手也因为用力过度而微微颤抖。


    这是她第一次，在清醒的状态下，亲手结束数条性命。


    没有恶心，没有恐惧，只有一种冰冷的、劫后余生的麻木。


    对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。


    这个道理，她很久以前就懂了。


    她迅速检查了一下三具尸体，在他们身上找到了代表玄蛇身份的、刻有蛇纹的黑色铁牌。


    果然是他们。


    她不敢久留，简单处理了一下肩头的伤口，止住血，换上一件深色的夜行衣。


    此地已经暴露，不能再待下去了。


    她必须立刻离开济世堂，否则只会连累苏玉树的心血和这里的无辜之人。


    她将必要的物品——罗盘、玄铁、丹药、银两以及那两本册子证据——迅速打包成一个不起眼的小包袱。


    然后，她推开房门，最后看了一眼这个短暂给予她庇护的小院，眼神复杂。


    下一刻，她身形一纵，如同夜枭般掠上墙头，几个起落间，便融入了扬州城黎明前最深的黑暗之中。


    就在她离开后不到半柱香的时间。


    一队打着火把、手持兵刃的官差，在一个面色阴沉的官员带领下，气势汹汹地包围了济世堂分号。


    “开门！官府查案！”


    激烈的敲门声打破了清晨的宁静。


    掌柜披着衣服，睡眼惺忪地打开门，看到门外这阵仗，吓了一跳。


    “官爷，这是……”


    “有人举报，你这里窝藏钦犯！给我搜！”官员厉声喝道，不由分说，指挥官差冲了进去。


    一番鸡飞狗跳的搜查后，官差在后院发现了那三具尚有余温的刺客尸体，以及打斗的痕迹。


    “大人！发现尸体！还有血迹！”


    官员看着地上的尸体和破碎的窗户，脸色铁青。


    他认得那黑色铁牌，知道这意味着什么。


    “济世堂勾结匪类，窝藏钦犯，给本官封了！所有人带回衙门审问！”他咬牙切齿地下令，心中却是一阵发寒。


    玄蛇的人死在这里，那个“钦犯”却不知所踪……


    这扬州城，怕是要掀起更大的风浪了。


    ……


    上官拨弦在迷宫般的小巷中快速穿行，如同一个真正的幽灵。


    她专挑最阴暗、最肮脏的角落，躲避着逐渐开始活动的更夫和早起的小贩。


    肩头的伤口还在隐隐作痛，但她顾不上了。


    必须尽快找到一个安全的藏身之处。


    天色渐渐亮了起来，街上的行人也开始增多。


    她混在早起赶工的人流中，低着头，用头巾遮住了大半张脸。


    如今，济世堂不能回了，客栈更是危险。


    她需要一个绝对安全，且不引人注目的地方。


    忽然，她想起了那个卖炊饼的老汉，以及他提到的、崔画师常去的刘瞎子书摊附近……


    最危险的地方，或许就是最安全的地方。


    玄蛇刚刚在那里损失了一个据点，短时间内，注意力或许不会立刻回到那里。


    而且那片区域鱼龙混杂，流动人口多，便于隐藏。


    她辨认了一下方向，朝着城西那片破败的区域走去。


    半个时辰后，她来到了那条熟悉的、靠近城墙根的死胡同附近。


    暗门所在的墙壁依旧，只是周围多了些被火烧过的焦黑痕迹，以及官府贴上的封条。


    显然，这里已经被官府清理过了。


    她仔细观察四周，确认没有埋伏和眼线后，迅速闪身进了胡同旁边一间早已废弃、连门板都没有的破屋里。


    屋里积满了灰尘，蛛网遍布，只有几件破烂的家具歪倒在地上。


    但至少有个遮风挡雨的地方。


    她仔细检查了屋内，确认没有危险后，才稍稍松了口气。


    用破布简单清理出一块干净的地方，她坐下来，开始处理肩头的伤口。


    清洗，上药，包扎。


    动作熟练而迅速。


    做完这一切，天已大亮。


    阳光从没有窗纸的窗口照进来，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光斑。


    她靠在冰冷的墙壁上，啃着昨天买的、已经冷透变硬的炊饼，就着水囊里所剩无几的清水。


    处境艰难，但她心中却异常平静。


    从决定离开萧止焰的那一刻起，她就知道前路注定荆棘密布。


    这点困难，还不足以让她退缩。


    她取出怀中的龟甲罗盘和天外玄铁。


    在阳光下，玄铁表面的那些细微符文似乎更加清晰了一些。


    她尝试着，再次引导罗盘的能量与玄铁共鸣。


    这一次，她有了新的发现。


    当两种能量以某种特定频率交融时，她不仅能压制额间的印记，似乎……还能极其微弱地感知到，在某个遥远的方向，存在着一个与这印记、与玄铁能量同源，但更加庞大、更加活跃的“源头”！


    那感觉非常模糊，如同风中残烛，时隐时现。


    但方向，大致指向西北。


    是黑水河谷吗？


    还是……别的“星陨之地”？


    这印记，果然不仅仅是一个被动的定位信标。


    在特定条件下，它或许也能成为一个主动的“探测器”？


    这个发现让她精神一振。


    如果她能彻底掌握这种感知和操控的方法，或许就能反过来，找到玄蛇依赖的这些“星力”源头，甚至……破坏他们的计划！


    她闭上眼睛，全力运转内力，尝试着更精细地操控罗盘和玄铁，捕捉那丝微弱的感应。


    时间在寂静的修炼中缓缓流逝。


    不知过了多久，她被一阵极其轻微的、不同于风声的窸窣声惊醒。


    那声音，来自破屋外面，像是有人刻意放轻的脚步，正在慢慢靠近！


    她瞬间收敛所有气息，如同石雕般一动不动，目光锐利地盯向门口。


    手指，悄然扣住了毒针。


    是谁？


    官差？


    玄蛇的后续杀手？


    还是……这破屋原本的主人？


    脚步声在门口停顿了一下。


    然后，一个怯生生的、带着浓重当地口音的女孩声音，细弱蚊蝇地响起：


    “有……有人吗？我……我闻到药味了……能……能给我点吃的吗？”


    上官拨弦微微一怔。


    透过门板的缝隙，她看到一个穿着打满补丁、脏得看不出原本颜色衣裙的小女孩，正瑟瑟发抖地站在门外，大约七八岁年纪，面黄肌瘦，一双大眼睛因为饥饿而显得格外突出，正惊恐又期待地望着破屋里面。


    是个小乞丐？


    上官拨弦紧绷的神经稍微放松了一些，但依旧没有完全放下警惕。


    她缓缓站起身，走到门口。


    小女孩看到她，吓得后退了一步，但眼睛还是死死盯着她手里吃剩的半个炊饼。


    “你……你是谁？怎么找到这里的？”上官拨弦压低声音问道，目光扫视着小女孩身后，确认没有其他人。