这场看似侥幸的脱身。


    背后似乎隐藏着更多、更深的迷雾。


    黑水潭冰冷的触感将上官拨弦从地宫那令人窒息的威压中短暂剥离。


    她与萧止焰、以及被影卫搀扶着的重伤昏迷的李弘璧。


    奋力向上游去。


    身后。


    沉闷的崩塌声和隐约的怒吼被水流阻隔。


    变得模糊不清。


    却更像催命的符咒。


    鞭策着他们不敢有丝毫停留。


    “哗啦——”


    几人相继冲出水面。


    剧烈地咳嗽喘息。


    贪婪地呼吸着库房内混杂着药材味的空气。


    恍若隔世。


    内库之外。


    侯府的混乱尚未完全平息。


    军械库方向的火光虽弱，声却依旧鼎沸。


    这恰好掩盖了他们出水的声音。


    “快走！”


    萧止焰抹去脸上水渍，声音急促低沉。


    “此地不宜久留！”


    影卫首领（代号“巽”）迅速检查了一下李弘璧的状况，声道：“世子伤势极重，需立刻救治。我等需将其秘密转移。”


    上官拨弦看了一眼面色金纸、气息微弱的李弘璧。


    心中复杂。


    今夜若非他搏死相助，他们绝无生还可能。


    她迅速从怀中取出一个玉瓶。


    倒出两枚保命金丹。


    塞入李弘璧口中。


    “吊住他的心脉！”


    巽看了一眼上官拨弦，点了点头，没有多问。


    背起李弘璧。


    与其他影卫如同鬼魅般悄无声息地消失在库房的阴影中。


    自有他们的渠道离开侯府。


    “我们也得赶紧离开！”


    萧止焰拉起上官拨弦。


    两人借着府内残余的混乱。


    小心翼翼地避开巡逻。


    终于有惊无险地回到了上官拨弦那偏僻的居所。


    关上门。


    隔绝了外界的喧嚣。


    两人皆有种虚脱之感。


    背靠门板，相顾无言。


    只有剧烈的心跳声在寂静中格外清晰。


    地宫中的一幕幕在脑海中回放。


    恐怖的焚城雷。


    深不可测的尊主。


    世子的搏命。


    诡异的地脉暴动……


    每一次回想都让人脊背发凉。


    “那尊主……究竟是什么人？”


    上官拨弦声音微哑，依旧心有余悸。


    “他的武功，简直不似凡人……”


    萧止焰脸色凝重至极，摇了摇头。


    “从未听说过江湖或朝中有这般人物。”


    “‘玄蛇’……比我们想象的还要可怕得多。”


    他顿了顿，看向上官拨弦。


    “地脉突然暴动，绝非偶然。”


    “像是……被人以外力强行引爆或干扰，这才救了我们一命。”


    “会是谁？”


    上官拨弦也百思不得其解。


    有能力干扰地脉的，绝非寻常势力。


    是友是敌？


    目的何在？


    “此事必须立刻密奏陛下！”萧止焰道。


    “‘焚城雷’虽未引爆，但并未被毁，依然是个巨大的威胁。”


    “尊主未除，‘玄蛇’根基未动。”


    “还有世子……”上官拨弦蹙眉，他伤得太重，又服了虎狼之药，恐怕……”


    “影守会有办法。陛下不会让他死。”萧止焰语气肯定。


    “他今日之举，虽动机不明，但于国有功。”


    “而且，他知道的，显然比我们多得多。”


    两人简单处理了一下身上的伤口。


    上官拨弦左肩的刀伤颇深。


    萧止焰虎口崩裂，内腑也受了震荡。


    换下湿衣。


    天边已泛起鱼肚白。


    惊心动魄的一夜终于过去。


    然而。


    他们都知道。


    表面的平静之下，暗涌只会更加湍急。


    地宫探险的余波尚未平息。


    侯府内部却似乎陷入了一种诡异的平静。


    永宁侯对外宣称军械库走水乃保管不慎所致。


    罚了几个管事，便再无下文。


    对于世子的“突然重病静养”，也未有过多解释。


    邱侧妃依旧“昏迷”。


    仿佛昨夜那惊天动地的变故，只是一场幻觉。


    但这种平静，却让上官拨弦感到更加不安。


    暴风雨前的宁静，往往最为压抑。


    这日。


    管家突然传来侯爷的命令。


    因府中接连变故。


    需整理藏书楼，清扫积秽，祈福纳祥。


    指派了几个人手。


    其中竟包括了“表小姐”苏阿弦。


    上官拨弦心中一动。


    藏书楼？


    师姐生前最后一段时间，似乎就常去藏书楼。


    世子那日也曾无意提及。


    这是一个光明正大探查的好机会！


    侯府藏书楼是一座独立的二层小楼。


    飞檐斗拱，古意盎然。


    但平日少有人至。


    只派了一名年老耳背的儒仆看守打扫。


    上官拨弦与其他几个被指派的仆役来到藏书楼前。


    却发现楼门紧锁，老儒仆却不见踪影。


    “张老头？张老头？”


    领头的管事喊了几声，无人应答。


    “奇怪，这老张头平日从不离岗的……”


    管事嘀咕着，取出钥匙打开了楼门。


    一股陈旧的纸张和灰尘混合的气味扑面而来。


    楼内光线昏暗，书架林立，卷帙浩繁。


    几人刚踏入楼内。


    就听到角落里传来一声微弱的声音


    循声望去。


    只见那名姓张的老儒仆竟昏倒在一个书架之下。


    面色青灰，人事不省！


    “哎呀！张老头！你怎么了？”


    管事大惊，连忙上前搀扶。


    上官拨弦快步上前：“让我看看！”


    她假意探了探鼻息，翻了翻眼皮。


    指尖悄无声息地搭上了老儒仆的腕脉。


    脉象紊乱急促，中焦郁结。


    心脉处更有一股阴寒之气盘踞不散！


    这不是寻常疾病，而是……中蛊的迹象！


    有人对这位看守藏书楼的老仆下了手！


    是在警告？还是他发现了什么不该发现的东西？


    上官拨弦心中凛然，面上却不动声色。


    “像是突发急症，气息很弱，需立刻抬出去救治。”


    “这里阴气重，于他不利。”


    管事也怕出人命。


    连忙叫人将老儒仆抬了出去，请大夫诊治。


    经此一闹。


    其他几个仆役都觉得这藏书楼有点邪门。


    不敢久留。


    草草打扫了一下一楼。


    便借口要去照顾张老头，纷纷溜走了。


    最后。


    竟只剩下上官拨弦一人留在楼内。


    正合她意。


    她关上楼门。


    目光扫过这布满尘埃的书籍海洋。


    师姐会在这里留下什么？


    那老儒仆又因何中蛊？


    她开始仔细探查。


    一楼多是经史子集，并无异常。


    她沿着木质楼梯走上二楼。


    二楼更为狭窄。


    存放的多是一些杂书、地方志、以及不少医药卜筮之类的典籍。


    灰尘也更厚。


    她的目光很快被楼梯口附近一个书架吸引。


    那个书架上的灰尘。


    似乎有被最近翻动过的痕迹！


    她走过去，仔细查看。


    书架上的书摆放得有些凌乱。


    其中一格空出了一块。


    大小正好能放下一两部书卷。


    失窃了？


    她蹲下身。


    发现书架底部的地面上。


    掉落着一小片干枯的花瓣。


    颜色暗红，形状奇特。


    正是炼制“红颜烬”所需的一种西域毒花“彼岸烬”的花瓣！


    这里果然与师姐之死有关！


    上官拨弦精神大振。


    更加仔细地搜索这个区域。


    然而。


    除了那片花瓣，并无其他明显线索。


    她不死心。


    回想起师姐精通机关术。


    这藏书楼内，是否会有什么隐秘的机关？


    她站起身。


    目光缓缓扫过整个二楼。


    楼内陈设简单。


    书架、书案、几个蒲团，一盏长明灯。


    并无出奇之处。


    她走到窗边。


    推开积满灰尘的窗户。


    想让光线更充足些。


    忽然。


    她感到脚下的一块地砖微微一动。


    似乎比旁边的砖略高一丝。


    且极其细微地前后晃了一下。


    机关！


    上官拨弦立刻蹲下。


    仔细检查那块地砖和周围。


    砖缝严丝合扣，看不出任何异常。


    但她精通机关术。


    明白越是精巧的机关，越是注重平衡与联动。


    她联想到汉代张衡的候风地动仪。


    其原理便是利用精巧的平衡结构感知细微震动。


    难道这藏书楼的机关，也运用了类似的原理？


    她不再试图撬动地砖。


    而是开始仔细观察整个二楼地面的水平度以及书架的摆放位置。


    很快。


    她发现靠近西墙的两个书架。


    其底部与地面的缝隙略有差异。


    似乎承受的重量分布有所不同。


    她尝试着将较沉的一摞书从其中一个书架搬到另一个书架上。


    就在两边的重量达到某个微妙平衡的瞬间——


    “咔哒。”


    一声极轻微的机括声从方才那块松动的地砖下方传来！


    地砖缓缓向下沉陷了半寸。


    然后向一侧滑开。


    露出了一个暗格！


    暗格中放着一本薄薄的、没有书名的手稿。


    上官拨弦拿起手稿，快速翻阅。


    正是师姐的笔迹！


    里面详细记录了她对“红颜烬”的研究。


    提到了其可能源自西域一种早已绝迹的古老毒花“曼陀罗华”。


    并推测侯府内有人利用此毒进行某种秘密实验。


    然而。


    手稿的最后几页却被人生生撕掉了！


    上官拨弦的心沉了下去。


    她仔细查看撕扯的边缘。


    发现在倒数第二页的残留页脚上。


    有一小片模糊的墨渍。


    似乎是撕扯时不小心印上去的。


    那墨渍的形状。


    赫然是一个小小的、扭曲的蛇影！


    又是“玄蛇”！


    就在她全神贯注于手稿之时。


    楼下突然传来极轻微的、几乎难以察觉的脚步声！


    有人来了！


    上官拨弦心中一惊。


    迅速将手稿塞入怀中。


    将暗格恢复原状。


    搬回书籍，抹去痕迹。


    整个过程快如闪电。


    她刚直起身，假装在整理书架。


    楼梯口就出现了一个人影。


    是曹总管。


    他脸上挂着惯有的、公式化的笑容。


    目光却锐利地扫过整个二楼。


    尤其在刚才那个暗格的位置和上官拨弦身上停留了一瞬。


    “苏姑娘还在啊？其他人都走了，老奴过来看看整理得如何了。”


    “张老头突发急症，没惊着姑娘吧？”


    上官拨弦低下头，扮演着怯懦。


    “没……没有。就是觉得这楼里书太多，灰尘也大，有点喘不过气。”


    曹总管呵呵一笑。


    “是啊，多年没好好清扫了。姑娘辛苦了。”


    “既然差不多了，就先回去歇着吧，剩下的改日再弄。”


    “是，多谢总管。”


    上官拨弦巴不得立刻离开。


    连忙应声。


    低头快步走下楼梯，离开了藏书楼。


    直到走出很远。


    她仍能感觉到曹总管那探究的目光如同芒刺在背。


    他出现得太巧了！


    是巧合？还是他一直暗中监视着藏书楼？


    老儒仆中蛊、古籍失窃，是否都与他有关？