任务结束，蝴蝶忍返回了蝶屋。


    亮介预想中的暴怒硬刚，或是冷嘲热讽，奇迹般的没有发生。


    蝴蝶忍很安静，又像是累极了，跟香奈惠打过招呼后就回屋休息。


    躲在角落的亮介浑身发毛，顿感不妙。


    这是暴风雨前的宁静！


    她不会给我下毒吧？


    不！


    她一定会！


    但接下来的几天，这种反常持续发酵。


    亮介惴惴不安，每次吃饭前都要检查餐具。


    甚至会好心的喂给鎹鸦一些。


    傻傻的蜂鸟以为亮介良心发现，甚是感动。


    但在看到亮介仔细观察自己无碍，并松了口气后，顿时明白了一切！


    鎹鸦愤怒，对着亮介的头连啄好几下。


    亮介不语，只是一味干饭。


    可时间久了，这种挤压在心底的疑虑渐渐放大。


    “嘶——”


    亮介看着在药圃中忙碌的蝴蝶忍，对身边的香奈惠低语。


    “我总觉得阴恻恻的，她是不是在憋什么大招？比如研究一种能让我狂笑三天然后脱力而亡的奇毒？”


    香奈惠黛眉轻蹙，轻轻点头：“有可能……”


    她的妹妹她了解。


    别说蝴蝶忍本身就对亮介有意见，就算没有，以她的性子在回来之后，高低得腹黑的整点恶作剧。


    至少让亮介遭个罪，不会让他过的这么安稳。


    香奈惠沉吟片刻，疑惑开口，可话刚说出口，连她自己都觉得荒谬。


    “会不会小忍和义勇先生的相处，没那么糟糕？”


    义勇进化了？！


    亮介张了张嘴，迅速打消这个念头，不断摇头。


    义勇还是太权威了啊！


    这怎么可能！


    “不可能！绝对不可能！我宁愿相信小忍是被那家伙气傻了！”


    可随着日子一天天过去，预料中的报复依旧没有到来。


    不知为何，近期的任务量骤然增多。


    各个地区的恶鬼异常活跃，犹如雨后春笋。


    虽然这些鬼大多实力不强，像是刚被转化不久，但架不住数量多，分布广。


    鬼杀队的各柱都开始频繁奔走。


    亮介自然也忙得脚不沾地。


    一个月的时间就这样悄然流逝。


    深冬严寒，大雪断断续续下了一个星期。


    “嗷！”


    山林间，恶鬼朝着面前的身影猛扑过去！


    亮介骤然挥刀，雷光犹如凝练的月弧，自他脖颈划过。


    雷之呼吸·叁之型·聚蚊成雷·凝！


    嗤！


    恶鬼头颅飞起，身躯瘫倒，化作飞灰。


    【斩杀中阶恶鬼，获得寿命1年，剩余寿命：21年153天。】


    亮介呼出雾气，收刀入鞘。


    这是他近期的最后一个任务。


    “像韭菜一样，割了一茬又一茬……”


    他低声自语，眉头微蹙。


    对于这种现象，他心里也有猜测。


    现如今的下弦除了魇梦和累之外，其他同事相继殉职。


    前前后后算下来，下弦的大部分位置都更替了两次。


    原著中那些被无限城裁员的员工，也早就噶掉。


    估计是佩狼身死，屑老板无惨不知道又听了哪位高端人才的建议，开始新一轮的招聘业务。


    不过这对于顶级HR的童磨来说，并不算什么。


    这只屑鬼除了窝在万世极乐教吃人，就是到外面透气溜达吃人，纯纯街溜子。


    毕竟家常菜吃多了，总要吃些野味改善一下。


    亮介站在山巅，望着远处纯白一片的山峦心中微动。


    按照时间推算，距离炭子家被灭门大概还有一年左右。


    也就是说……炭十郎的生命也要走到尽头。


    自从上次探望之后，亮介一直掐算着时间，定期委托隐给炭十郎送去一些温养身体的药材。


    那些药大多源自蝶屋的精心配制，或是他在任务途中搜集到的。


    他不知道这些外力能否真正扭转乾坤，为炭十郎早已被病魔掏空的身体延续时光。


    念及此，亮介不再耽搁，迅速动身。


    ……


    云取山上的风雪更大一些。


    初雪时，孩子们满是新奇。


    炭治郎和祢豆子总会带着弟弟妹妹在庭院里堆雪人，打雪仗。


    欢声笑语驱散了冬日的沉闷。


    可时间久了，严寒还是他们困在屋子里。


    一家人围着炉火，无聊却也温馨。


    炭十郎没有像以往的冬日那样窝在房间。


    他静坐廊下，身上裹着厚厚的毯子，是炭治郎刚给他披上的。


    如今的炭十郎面黄肌瘦，眼窝深陷，手中捧着热茶取暖。


    他望着庭院，一言不发。


    平时，哪里有孩子们玩耍的身影，充满生机。


    而如今，纯白的世界除了风雪之外再无他物，静的让人心慌。


    “咳咳…咳咳咳……”


    一阵剧烈的咳嗽打断了他的凝望，身躯佝偻起来，面色泛红。


    “父亲！”


    炭治郎立刻跑来轻拍父亲的背，将滑落的毯子掖好。


    “父亲，您坐在这好几天了是在看什么吗？外面太冷了，我们还是回屋里吧。”


    “……”


    炭十郎没有回答儿子的问题，只是轻轻摇头，目光依旧执着。


    他像一株即将枯死的植物，残躯摇曳，行将就木。


    但他仍在等。


    等那抹带来希望的阳光，等那场滋养后代的甘霖。


    时间在风雪声中缓慢流逝。


    渐渐地，纯白的世界尽头，出现了一个黑点。


    黑点顶着风雪，由远及近，轮廓逐渐清晰。


    那是一位身披蓑衣，头戴斗笠的高大男人。


    他踏着积雪，步伐稳健地朝着小屋走来。


    在看到身影的那一刻，炭十郎的脸上露出笑容。


    他嘴唇动了动，声音发颤。


    “来了啊……”


    走到廊前，亮介掀开了斗笠，拍下积雪。


    亮介看着炭十郎点头，声音平稳。


    “嗯，来了。”