第二天，ESPN选秀专家报道：


    “状元热门杨策大概率会被奇才队摘下，有消息人士称，奇才不会交易状元签……”


    随后，奇才队主帅道格·柯林斯参加了一档采访节目，谈到选秀时他说：


    “这一届新秀非常有天赋，目前我正在研究一位曾在亚利桑那大学的年轻球员——”


    “球队管理层非常喜欢亚利桑那大学那孩子，我真的已经看过他的不少录像，他就是我们的答案——”


    这几乎就是明牌了。


    而在另一档节目中，斯科特·皮蓬在节目中如此说道。


    “以我对他的了解，乔丹就是要选杨策，‘伯德’是他过不去的心坎。”


    这位曾经的公牛二当家，在开拓者证明自己仍然当不了老大后，已经萌生退役的想法，准备尝试在解说行业试试水。


    “我认为奇才队应该用状元签去换埃尔顿·布兰德或者杰里·斯塔克豪斯，杨策目前还无法帮助奇才进入季后赛——”


    “在我的观点里，杨策上限最多也就是库科奇的水平，我不认为他值得状元签。”


    当问及这届新秀中最看好谁时，皮蓬毫不犹豫地念出了一个名字：


    “吉尔伯特·阿里纳斯，我认为他被低估了——”


    嗯，皮蓬为了博关注，真的是豁出去了。


    在联合试训进行的同时，NBA总决赛也在继续。


    G1奥尼尔狂砍44分20篮板也难阻失利，艾弗森48分闪耀总决赛。


    G2科比回暖砍下31分8篮板，艾弗森被泰伦卢限制，仅仅得到23分。


    随后湖人连赢三场，完成两连冠。


    奥尼尔再次拿下总决赛MVP。


    “菲尔杰克逊让湖人变成了乔丹时代的镜像——”


    “只是这次，他的‘乔丹’和‘皮蓬’更为年轻。”


    TNT直播间里，查尔斯·巴克利在赛后点评道：


    “艾弗森值得得到这世界上所有的尊重——”


    “但沙克是一个怪物，没人能阻止这头340磅的MVP！”


    肯尼·史密斯点头，接着说道：


    “你知道最可怕的是什么吗？湖人还没到顶点，科比才22岁——”


    巴克利笑了：“告诉联盟其他球队——他们只能祈祷了！”


    在此期间，杨策收到了NBA发出的第一批“小绿屋”邀请函。


    杨策领衔了这份名单，除此之外还有夸梅·布朗、泰森·钱德勒、肖恩·巴蒂尔等14人。


    2001年NBA选秀大会将在6月27日纽约麦迪逊花园广场举行。


    杨策也在6月24日提前抵达纽约。


    到达入住的酒店后，施瓦茨的电话突然打来。


    “杨，也许这比较意外，但是——”


    “总裁想见你！”


    “谁？”


    “总裁！”


    “哪个总裁？”


    “大卫·斯特恩！”


    ……


    NBA总裁办公室内。


    大卫·斯特恩手中拿着一份文件，看着落地窗外。


    曼哈顿一片灰蓝色。


    斯特恩先是低头，扫了一眼文件袋，上面写着：


    “杨策，亚利桑那大学，大一，来自中国。”


    随后，斯特恩抬起头，坐在他对面的是NBA国际事务副总裁拉斯·格拉尼克。


    “拉斯，你知道的，我们不只是在选择一个大学球员，我们是在搭一座桥……”


    拉斯·格拉尼克点头，笑着回答：“总裁先生，我已经约好他的经纪人，我们一会儿可以见面——”


    斯特恩点头，然后打开文件袋，拿起杨策的照片，说道：


    “他长着一张巨星脸，拥有足以让球迷们追捧的球技和性格。这在运动领域是少见的，在商业领域更少见——”


    拉斯心领神会地继续点头。


    ……


    纽约麦迪逊大道。


    杨策身穿黑色西装、白色衬衣，脖子上系着领结，模样就好像去相亲。


    随行的经纪人施瓦茨不停搓手，难以掩饰的紧张。


    不一会儿，斯特恩出现，一席棕色大衣，极有风度。


    他看到杨策，立即伸出手，微笑道：


    “你好，杨，这次会面，我已经期待已久。”


    杨策只是点了点头，微笑回应。


    斯特恩继续带着微笑说：“我一直在关注你，早就迫不及待想让你进入NBA了——”


    杨策依旧微笑回应，他不太明白斯特恩为什么见自己。


    斯特恩也许看出了这一点，然后他把杨策拉到一边，问道：


    “杨，你是否真的想去华盛顿打球呢？”


    杨策睁大眼睛，仿佛在说“这也是我能选的吗”？


    斯特恩依然带着标志的笑容，然后把杨策拉得更近，轻声又说了句：


    “或者，如果你有什么需要帮助的话，可以告诉我……”


    这句话，让杨策突然明白了斯特恩的意图，他直接了当地说：


    “我希望能证明自己，不只是作为一个来自中国的球员。”


    大卫·斯特恩突然愣住了，他没想到眼前这个19岁的年轻人，一瞬间就猜到了他的意图。


    更让他意外的是，他还展示了一个运动员应有的风采——


    一种天然的竞争气质，从眼前这个年轻人身上迸发出来。


    斯特恩不再说话，他点点头，拍了拍杨策的肩膀，准备离开。


    离开之前，斯特恩还热情地说了一句：


    “年轻人，可以在纽约世贸大厦双子塔逛逛，那里是地标性建筑。”


    杨策点头道：“谢谢你，总裁先生，有时间我会去看看的。”


    斯特恩到底在做什么？


    施瓦茨还在疑惑的时候，杨策已经看透了——


    在斯特恩眼中，他不仅仅是一个新秀，更是一座“桥梁”。


    也许，斯特恩早就意识到，或者他早就开始布局，杨策有可能成为第一个来自中国的状元，并不是偶然。


    杨策不仅仅代表他自己，更代表尚未开拓的巨大的亚洲市场。


    ……


    6月27日夜晚。


    纽约市的心脏地带——麦迪逊广场花园，灯火辉煌。


    聚光灯闪烁，29支球队，58个名字，等待着命运的呼唤。


    天色还亮，街角已经聚集了不少球迷。


    “杨！杨策！华盛顿欢迎你！”


    “泰森，来公牛吧！”


    “夸梅，你属于洛杉矶……”


    ESPN直播间里，主持人克里斯·弗洛尔和分析师杰·贝勒斯、迪克·维塔莱坐在圆桌旁。


    维塔莱显得很兴奋：


    “各位，也许今晚我们能够见证历史。”


    贝勒斯立即调出资料板，一一介绍乐透秀。


    电视镜头突然切到小绿屋，受邀而来的前14名潜力新秀，出现在镜头里。


    年轻人们穿着不合身的巨大西装，显得不适应领带的束缚，显得十分拘谨。


    嘀咕声不断。


    小绿屋里球员们按照熟悉程度，三三两两坐在一块。


    亚利桑那的首发五人中，有三个被邀请到小绿屋：杨策、杰弗森和阿里纳斯。


    阿里纳斯提高了嗓门和二人说：


    “我很有信心自己在前十被选中，因为我只参加了前十顺位的球队试训。”


    杰弗森表示自己只希望能不掉出乐透就可以。


    杨策没说话，他扫视了一圈。


    小绿屋的其他人，一边小声说话，一边都时不时把目光投向这边。


    毫无疑问，杨策是这里的焦点。


    ESPN电视镜头最后给到杨策——


    接着，意味深长地切换到了奇才副总裁罗德·希金斯的身上。


    因为乔丹遭遇伤病，由希金斯代表管理层出席选秀。


    NBA总裁大卫·斯特恩走上台，微笑，向众人问好：


    “晚上好，欢迎来到2001年NBA选秀大会现场——”


    镜头再次给到新秀们的脸。


    掌声雷动。


    紧张的音乐声响起。


    斯特恩宣布：


    2001年NBA选秀第一顺位，华盛顿奇才队选择了——来自中国的杨策，亚利桑那大学学生……


    全场掌声雷动，只是无人惊讶。


    因为这状元人选实在毫无悬念——


    电视镜头切到杨策。


    他站起身，就好像早就准备好了一样，走向舞台。


    接过奇才副总裁罗德·希金斯递过的奇才队鸭舌帽，杨策不忘调侃一句：


    “一会儿，我不会被交易了吧？”


    希金斯笑得合不拢嘴，回道：


    “那样，恐怕迈克尔会杀了我的……”


    杨策走上台，和大卫·斯特恩握手，合影。


    “恭喜你，杨。”


    此刻，斯特恩露出的是一种老练而深意的笑——


    自1984年以来，每一次选秀，大卫·斯特恩都站在同样的舞台。


    但这一晚不同，他笑得比往常更老练，更深意。


    “谢谢你，总裁先生。”


    两个人留下握手照片，随后杨策走下舞台，回到小绿屋座位。


    杨策带着状元的鸭舌帽，目光像刚才一样扫视剩下的人，淡淡地说：


    “我是状元，谢谢大家继续争第二——”


    霎时间，小绿屋安静地能听到肌肉握紧的声音。


    杰森·理查德森低头和一旁的扎克·兰多夫小声说道：


    “扎克，这家伙真的是太惹人讨厌了——”


    扎克·兰多夫憨憨地一笑。


    “是的，我也讨厌，讨厌到我现在就想上去给他一拳。”


    电视里，ESPN立即播放了杨策个人简介以及在大学的比赛集锦。


    斯特恩这时正好走下台，等待第二顺位的公布，他忍不住对身边的副总裁说：


    “刚才那不只是一次选秀……那是历史性的时刻！”


    没人比大卫·斯特恩更清楚，刚才那一次选秀究竟意味着什么。


    ……


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