夜。


    悦来客栈，天字号院。


    烛火摇曳。


    将楚凡的影子拉得很长，投射在斑驳的墙壁上，像是一只择人而噬的兽。


    他没有睡。


    哪怕明天就要去闯那所谓的“罪恶之城”。


    他手里拿着一块洁白的丝绸，正在以此擦拭龙渊剑。


    动作很慢。


    很细致。


    像是在抚摸情人的肌肤。


    “慕容云海。”


    楚凡嘴角勾起一抹讥讽的弧度。


    “老狐狸。”


    什么狗屁赏识。


    什么狗屁贵客。


    在那位金丹城主眼里，自己不过是一把稍微锋利点的刀。


    或者说，是一块用来吸引火力的挡箭牌。


    那批货，绝对不仅仅是“烫手”那么简单。


    能让王家背后的人如此觊觎，甚至让城主都不敢动用亲信去送。


    里面藏着的，必然是惊天的秘密。


    或者是……


    惊天的罪恶。


    “不过。”


    楚凡收剑入鞘。


    “锵”的一声脆响，在寂静的夜里格外刺耳。


    “谁是猎人，谁是猎物。”


    “还没定呢。”


    ……


    同一时间。


    流云城东，王家大宅。


    气氛压抑到了极点。


    平日里嚣张跋扈的王家下人，此刻连大气都不敢喘，走路都踮着脚尖。


    因为大少爷，正在发火。


    “废物！都是废物！”


    王腾飞跪在大厅中央，那张原本英俊的脸上，此刻布满了狰狞和红肿。


    那是楚凡留下的“纪念”。


    也是他这辈子最大的耻辱。


    在他面前。


    坐着一个人。


    全身笼罩在宽大的黑袍之中，看不清面容。


    只有袖口处，绣着一个暗红色的骷髅标志。


    阴森。


    诡异。


    王家家主，筑基后期的强者，此刻竟然像个孙子一样，垂手站在这黑袍人身旁。


    腰弯得很低。


    “使者大人！”


    王腾飞顾不得脸上的疼痛，向着黑袍人疯狂磕头。


    “您一定要帮我！帮我杀了那个杂碎！”


    “他不仅抢了我的储物袋，杀了我的烈火狮，还……还羞辱了我们王家！”


    “这是在打您的脸啊！”


    黑袍人没有说话。


    只是伸出一只枯瘦如柴的手，端起茶杯，轻轻抿了一口。


    动作僵硬。


    像是很久没有活动过的尸体。


    “那个小子，什么来头？”


    声音沙哑。


    像是两块砂纸在摩擦。


    “不知道！是个生面孔！”


    王腾飞咬牙切齿。


    “但他手里有块令牌，连赵铁山那个势利眼看了都吓得下跪！”


    “好像是……是那边的东西。”


    “哦？”


    黑袍人放下了茶杯。


    兜帽下，两点幽绿色的鬼火一闪而逝。


    “那边的令牌？”


    “有点意思。”


    他站起身。


    一股阴冷的煞气，瞬间弥漫了整个大厅。


    温度骤降。


    王腾飞忍不住打了个寒颤。


    “不管他是谁。”


    黑袍人走到王腾飞面前，居高临下地看着他。


    “坏了组织的计划，只有死路一条。”


    “那批‘货物’，至关重要。”


    “绝对不能让慕容云海送到罪恶之城。”


    “懂吗？”


    “懂！懂！”


    王腾飞连连点头，眼中闪过一丝恶毒的快意。


    “那……大人，我们什么时候动手？”


    “明天。”


    黑袍人转身，走向黑暗深处。


    声音飘忽不定。


    “出了流云城，就是荒野。”


    “在那里，死几个人。”


    “太正常了。”


    “去准备吧。”


    “这次，我要让他。”


    “尸骨无存。”


    ……


    次日。


    黄昏。


    流云城外，十里坡。


    残阳如血。


    将大地染成了一片肃杀的暗红。


    一支庞大的车队，正在这里集结。


    几十辆由“铁甲犀”拉着的巨大货车，排成了一条长龙。


    车上盖着厚厚的黑布，上面贴满了黄色的符箓。


    密密麻麻。


    透着一股生人勿近的诡异。


    这就是那批“特殊的货物”。


    而在车队周围。


    聚集着数百名修士。


    这就是慕容云海招募来的“护卫队”。


    说是护卫队，其实就是一群乌合之众。


    有独行的散修，有小型的佣兵团，还有一些亡命徒。


    他们三五成群，各自为战。


    眼神里充满了警惕和贪婪。


    都在打着自己的小算盘。


    “切。”


    阿蛮背着剑匣，站在一辆货车旁，撇了撇嘴。


    “一群弱鸡。”


    “还不够我一拳打的。”


    楚凡靠在车轮上，嘴里叼着一根狗尾巴草。


    目光在人群中扫过。


    嘴角挂着那一抹惯常的嘲弄。


    “人为财死，鸟为食亡。”


    “这些人，大半都是去送死的。”


    “慕容云海这一手借刀杀人，玩得挺溜。”


    就在这时。


    一个身穿锦袍，满脸堆笑的胖子走了过来。


    慕容家的管事。


    筑基初期。


    “各位！各位英雄好汉！”


    胖管事拱了拱手，声音洪亮。


    “这次的任务，大家都清楚了。”


    “护送这批货，前往罪恶之城。”


    “路途遥远，凶险万分。”


    “但只要到了地方，赏金翻倍！”


    “另外，城主大人有令。”


    “谁要是能斩杀来犯之敌，人头另算！”


    “好！”


    人群中爆发出一阵欢呼。


    重赏之下，必有勇夫。


    贪婪，战胜了恐惧。


    “出发！”


    胖管事大手一挥。


    “哞——”


    铁甲犀发出一声低沉的嘶吼。


    车队缓缓启动。


    卷起漫天烟尘。


    向着那茫茫的荒野，进发。


    楚凡并没有急着跟上。


    他走到一辆货车旁。


    趁着没人注意。


    神识如针，悄无声息地刺入了那层厚厚的黑布。


    符箓闪烁了一下。


    想要阻挡。


    但在楚凡那强悍的神识面前，如同纸糊。


    瞬间被穿透。


    然而。


    当看清里面的东西时。


    楚凡的脚步，猛地一顿。


    瞳孔微缩。


    那不是灵石。


    不是丹药。


    也不是什么天材地宝。


    那是一股……


    气息。


    一股令人心悸的、压抑的、充满了恐惧和绝望的气息。


    那是……


    活物！


    “咚。”


    “咚。”


    “咚。”


    极轻微的心跳声。


    透过神识，传回了楚凡的脑海。


    不是一个。


    是一群！


    密密麻麻，数以百计的心跳声！


    虽然微弱，虽然被药物压制。


    但那是真真切切的生命！


    “这是……”


    楚凡眯起了眼。


    眼底深处，一抹血红色的杀意，悄然浮现。


    如果是货物，他不介意。


    但这如果是……


    人口？


    或者是某种邪恶的祭品？


    “慕容云海。”


    楚凡低声自语。


    声音冷得像冰。


    “你最好祈祷，这里面装的，是畜生。”


    “否则。”


    “老子拆了你的城主府。”


    “少爷，怎么了？”


    阿蛮察觉到了楚凡身上气息的变化，凑了过来。


    手里还抓着个不知道从哪顺来的大饼。


    “没事。”


    楚凡收回神识，恢复了那副懒散的模样。


    拍了拍阿蛮的脑袋。


    “吃你的饼。”


    “跟上。”


    “好戏，要开场了。”


    ……


    夜。


    深了。


    车队驶离了流云城的势力范围。


    进入了真正的荒野。


    这里没有路。


    只有齐腰深的杂草，和嶙峋的怪石。


    月亮被乌云遮住。


    天地间一片漆黑。


    只有车队前方的几盏风灯，散发着昏黄的光晕。


    像是鬼火。


    风，呼啸着穿过峡谷。


    发出凄厉的呜咽声。


    如同厉鬼在哭泣。


    气氛，越来越压抑。


    原本还在高谈阔论的散修们，也都闭上了嘴。


    握紧了手中的兵器。


    警惕地注视着四周的黑暗。


    他们能感觉到。


    黑暗中，似乎有无数双眼睛，正在盯着他们。


    贪婪。


    嗜血。


    车队行至一处峡谷。


    两边是陡峭的绝壁。


    中间只有一条狭窄的通道。


    一线天。


    绝佳的伏击地点。


    胖管事擦了擦额头上的冷汗。


    催促道：“快！都走快点！过了这片峡谷就安全了！”


    然而。


    就在车队即将进入峡谷深处的时候。


    走在楚凡身边的阿蛮。


    突然停下了脚步。


    她那双平日里除了吃就是睡的大眼睛。


    此刻。


    却眯成了一条缝。


    鼻翼微微耸动。


    像是一只警觉的小兽。


    “怎么了？”


    楚凡停下，点了一根烟。


    火光照亮了他的侧脸。


    平静。


    从容。


    阿蛮伸出一只手。


    拉住了楚凡的袖子。


    指了指脚下的地面。


    又指了指前方的黑暗。


    声音很轻。


    却让周围几个听到的散修，浑身汗毛倒竖。


    “少爷。”


    “有杀气。”


    “而且……”


    阿蛮顿了顿。


    露出两颗尖尖的小虎牙。


    那表情，不像是在示警。


    反倒像是在说——


    开饭了。


    “前面地底下。”


    “埋着好多……”


    “大家伙。”