不知道是白水记性好，对朝天居的布局与布防一旦看过，就不会忘记。还是周辋川提前撤走了人，这回白水带着宋千砚从数个房间一路畅通无阻，几乎是“避开”了所有的守卫。


    但倘若要离开朝天局，则势必要经过邓君带她们进来的那扇大门。


    自然也逃不开见到一个人。


    铁门推开瞬间，清亮茶水轻飘至眼前，水似线，上下纷飞之际，现出几字，瞬间消落在地。


    即便是如此，白水还是看清了那几个字。


    等君安。


    此等手法，旁人陌生，白水却记忆深刻。


    绕指柔——取一物，沾有秘粉，以内力驱使，其可在空中纷飞出字样，待落字消。同样，若是内力足够深厚，绕指柔也可藏活物，比如一个人，物落人消。


    这绕指柔乃是西部独有的隐术，擅长此等秘术者除了西部的寰玉公主，便是那西部领主了。如果说，还有谁能知道并习得此术，那就只有被西部领主亲自授课过的嵘国国主之女。


    白水眼中闪过几丝恍然，魏钰断然不可能将此法传给十三皇子周与砚，那就只能是……


    院内那些嗜睡的人已然不在，独留周与砚一腿屈起放于长凳上，手持狗尾巴草，斜撑着头，静静等着她二人上前。


    一脚跨出铁门，白水无视茶水四溅带起的尘土，阔步走到桌前，话到嘴边又不知道该怎么问。


    是问周与砚已经知道她的身份，还是问周与砚如何学会的这秘术，还是问他与魏钰的关系。


    男人掀起眼皮，爽朗笑道：“忘记告诉二位姑娘了，这朝天居的一砖一瓦皆是我的眼线。所以我从来不担心有人进来，因为他们进得来，未必能出去。但你不一样啊，白水，我可是在你出大理寺不过二里之时，就收到了消息呢。”


    “你猜猜是谁放出的飞鸽传书呢？”


    此话一出，白水身后的宋千砚不自觉后退离开白水，腹间紧紧交握的双手泛白，目光飘忽不定，她担心下一刻会不会被灭口。


    是谁，对于白水而言，已经不重要了。大理寺卿公正无私，不会为一人而留有情面。所以，自始至终，对于宋千砚来说，她的身份只是一个外人，不是亲人，所以不重要。至少不值得信任。


    那晚背宋千砚回去之后，白水便撤了看守宋千砚的人。她原以为，宋千砚会真的信她。她想保宋千砚平安，所以交涉多方，让宋千砚可以保留最体面的身份生活。


    天底下活得艰难的人，大有人在。白水觉得，自己的担心，貌似多余了。


    有人不需要。


    饶是白水猜到了周与砚不会是什么简单的货色，但她也实在是没有想到，朝天居已然被周与砚掏空。虽然涉及的官员并不多，但在这里劳苦半辈子烧窑的，大多是平民百姓。


    若这里是个好去处，那也罢了，她只要杀光了再喂血养活即可。可从周辋川的口中，她得知了很多未曾深入探查的事情。


    这位在众人口中躲藏于藏玉宫的十三皇子，一生下来，生母就死在了冷宫，而后冷宫内就连续不断地有人死去。他与死尸生活了十年之久，在十岁那年被魏贵妃发现，心生怜惜，带回了藏玉宫扶养成人，听起来倒是与世无争。但盗卖官窑，以次充好，私自买卖矿料与敌国——北疆白奴国，也因此，这人与周辋川有了来往。通敌叛国之罪尚且一死不能抵，更遑论他欺占数位工人银钱，用这些钱在北疆设立了商贸之所，无往不利。就连他的表舅督陶官都被他纵火红炉一案活生生烧死，只为掩人耳目，将朝天居的烧窑秘方与匠人送离凤临国。


    这样的人，白水不相信他没有野心，贪得无厌之人，怎会被一点甜头就安抚到。


    “哦，对了，母妃的身子好像不怎么行了，趁她还有一口气，要不要去见她？”


    这一刻，白水已无需多问，腰间银剑赫然锋芒逼人，直指喉口。


    “呵，”周与砚眼眸深眯，好笑道：“想杀我，就因为这绕指柔？你怎么不去问问母妃，既然敢怜惜一个独自在冷宫内，陪着死尸生活了近乎十年的孩子，又为何毫不设防。难道她觉得，我会是什么好东西啊。”


    他右手轻点茶水，弹指一挥，水滴似利箭，稳稳封住了宋千砚的穴位，让其动弹不得。而左手中的狗尾巴草在指尖晃了一圈，柔软嫩草轻挑茶杯，二指直点杯底。


    杯中清茶与如丝银剑翻转蹁跹，最后稳稳落于剑锋之上，剑气依旧凌然。


    见状，周与砚抬手去拿那小巧玲珑的茶杯，可惜落了空。


    烧制一个时辰有余的杯子被剑斩落地，周与砚一时没收住眼中的可惜，伸出去的手拐了个弯，手中的狗尾巴草入了口。他指了指角落里的宋千砚，讥讽道：“这人太蠢了，我担心啊，她保不准害怕你杀她，先对你动手了。”


    周与砚无奈地摇头叹气，“怎么就没人明白，只有死人的嘴才是最老实的。信任？值几个钱啊。”


    说罢，他才好整以暇地开口说话：“我不关心什么戎族还是嵘国，我只是个爱烧窑的看门人。你和二哥的事情，我也不感兴趣。不过我对你，时有听闻，正巧，我也喜欢做点小生意。”


    白水无意与这样的人讲情义二字，她不是没有在魏钰身边留人。但从如今的境况来看，是她大意了。而且周与砚如果知道她与周辋川的谈话，那自然清楚她要做什么。


    如今抛出条件，免不了是要做交易。


    银剑收敛晴光入怀，白水眼中是少有的不耐烦。“那殿下不妨告诉我，你能给我什么，你又想要什么？”


    “我要朝天居，仅此而已。能给你的也很简单，魏钰的一条命。你答应，朝天居自今日起，避世不出。你不答应，魏钰活不过今晚。”


    白水也笑了，一双冷目灼灼，凉薄笑意森然。“好，是一笔值得做的生意。”她俯下身子，对上那双看似明眸善睐的双目，轻声吐字：“只要朝天居吗？”


    周与砚垂眼嘿嘿一笑，笑容灿烂，和白水见他的第一面那般粲然，单纯。


    “我不是贪心的人，朝天居，足够了。”


    好一个不贪心，白水起身朝他伸手，“解药。再多问一句，是什么毒。”


    商人唯利是图，周与砚对此深感遗憾。他自顾自叹了声，答了三个字后就径直走去墙边角落。抱出一件积灰了的瓷器，又拿起布，将那件瓷器擦得锃光瓦亮。


    瓷器原本的模样才缓缓显露，是淡青色中带着些许嫣红的细口瓷瓶。这样的瓷器，只需折取一支春日桃枝，便得以赏尽明媚春光。


    认真擦得干干净净后，周与砚拿起桌上的一杯茶，倒入瓷器中，小幅度晃了几下。白水也专注盯着他的动作，院内阳光洒落，却感受不到一丝暖意。


    一个木塞被恰如其分地塞入，哪怕用力晃荡这件瓷器，里面的东西也不会撒出一滴来。


    “呐——给你，温水饮服便可。”


    瞧见周与砚十分爽快，白水静静接过，还是再问了一句：“至此一瓶，便可解毒。没有第二服解药？”


    “我做事向来爽快，而且我看人也准。我觉得，你是说到做到的，虽然我不知道你和母妃是什么关系，只知道你二人来自同一个地方。但无所谓了，拿去吧。”说罢，周与砚擦身而过，嘴上嘟囔道：“疑心重重的干不过一个蠢货。”


    墙边的宋千砚忽而猛地一喘气，身上穴位在听到周与砚的嘟嘟囔囔时


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    瞬间解开。


    大门徐徐闭合，院内转眼间又变得空落落。周与砚仰头去望那天，万里无云，暖阳柔光，他却生生看出了几分悲凉之意。


    真是可怜啊他，竟然又开始怀念宫里那位对他的温声细语。宫里装慈悲的人不少，有个皇后娘娘做典范，谁还敢效仿。独独是这西域来的女子，好声好气的喂养他，是因为自己没有孩子吧。


    “母妃，既然你的第一个孩子没有了，那为何还要有第二个呢。有我一个，还不够么。”


    从小到大，那样温暖的怀抱就已经足够让人痴迷，更何况有人还能从她的血肉腹中被孕育出，被柔嫩双/乳喂养，被满眼的慈爱滋养。


    好可惜，永远都不会有这样的人出生。周与砚真是觉得可惜，他弯唇笑笑，一步一步走入玄门后的幽深寂暗，再不见回头。


    朝天居门外，宋千砚坐在马上摇摇晃晃，白水握着瓷瓶，牵着马。


    林荫小道，阳光斑驳点地，此时日头已经西斜，橙黄林绿，好不惬意。


    只是两人一马，皆是缄默不语，白白浪费这舒心美景。


    终于忍不住，宋千砚试探性地瞥了白水一眼，没看出什么情绪。她找了个话头：“白水，你……你到底为什么要帮我啊？”


    说完，宋千砚也觉得这个话题开得不大好，但她实在是想不出来什么了。她做了那么多白水不大开心的事情，但白水都没有怪她，也没有打骂她。


    所以，这一次，白水应该还会原谅她的吧。白水是多好的人啊，怎么会怪她。


    马儿悠哉悠哉，不紧不慢地走着。


    良久，白水停住马，心底浮上好难说出口的复杂情绪，她目视前方，望着远远被照得异常绚丽的芦苇荡，声音不免有些颤抖：“我没有帮你，在你的眼里，我从来都没有帮过你。”


    “只是那年寒冬，有一瞬间，你让我觉得，如果我娘亲还在的话，也会这样温柔待我。”


    马背上的人无声倒地，鲜血一滴一滴地从嘴角溢出，而后越流越快，汇成小得不能再小的小溪，染红了尖石。


    马见了血，扬蹄嘶鸣，惊破暮色。


    “千机存。”


    周与砚的声音回荡在她耳边，久久不散。


    可明明只是三个字而已。


    千机存，乃是让女子不孕的恶毒，哪怕意外怀上了，也绝不可能留下。此毒伤身，但不易察觉。若是加以其他毒物，可暴毙身亡，死状凄惨。


    白水不是不知道，魏钰入宫这么多年，怀了很多次，但始终没有真正生下一个孩子。旁人不论，但如果是魏钰，她的玉姨想要一个自己的孩子，如果想要新的生活，她比任何人都要开心。


    寂静林间，低低呜咽声。


    白水无助地蹲下身子，紧紧的抱住了自己，眼中汹涌的热泪几近是夺眶而出。她回来，是因为有放不下的人。


    她的千砚姐姐，才刚刚逃离是非之地，就一把将她抱入怀里。她没有姐姐，而宋千砚几乎是把她当亲生妹妹一样养大。


    事实告诉白水，宋千砚做了很多傻事，理智告诉白水，该杀了，但是她真的不舍得。她犹豫了很久，因为这一别，就是永远。


    哪怕宋千砚再活过来，也是听白水话的宋千砚，不再是她的千砚姐姐了。


    她不过多的与魏钰接触，是不想有人打主意，那是母皇留在她身边的，最后一个，难以割舍的人。可是……


    她不是想要所有人都听她号令的，有些人，她希望她们好好的，希望她们以她们自己，好好的为自己而活着，而不是为了她自己一人的仇恨。


    那是她百般敬重的玉姨啊。


    她都舍不得伤她。