“噗嗤！”


    角落里，不知是谁没忍住，笑出了声。


    “………”


    那声笑，成了压垮冯瑞理智的最后一根稻草。


    冯瑞的血液瞬间“轰”地一声涌上头顶。他死死盯着凌青，声音因竭力压抑而颤抖：“……你说什么？”


    “啊？”凌青茫然抬头：“什么什么？”


    “我问你刚才说什么？！”冯瑞歇斯底里地嘶吼道：“你有本事再说一遍！”


    凌青还是一脸茫然，仿佛完全听不懂他的话：“冯兄何必如此动怒？我刚才只是说墨的味道而已。”


    “你他妈放屁！”冯瑞彻底失控，两步冲上前来，一掌重重拍在凌青的桌案上。


    他俯下身，咬牙切齿地低吼：“今早那事就是你干的，对不对！你这个该死的畜生！”


    “早上那事我都解释过了，你要不信我也没办法………”


    “你们又在干什么！”


    坐在最前面的张吏听着他们这一阵接着一阵的动静，终于忍不住了。


    “冯瑞！你发什么疯！还嫌不够丢人吗？能干就干，不能干就滚！”


    “大人！是她！她一直在羞辱我！”


    凌青闻言，却叹了口气。她身子微微后仰，仿佛不堪其扰：“我实在不知哪里得罪了冯兄，他一进来就这样疯言疯语……”


    “你————！”冯瑞被她这颠倒黑白的本事气得眼前发黑：“你胡说八道！”


    他似乎彻底被激怒，高高扬起了手，就要一拳朝凌青脸上砸去———


    众人不由发出惊呼声。


    就是现在！


    在所有人的注意力都被冯瑞吸引时，凌青的眼中闪过一丝冰冷。她的身子看似惊慌后退，实则藏在桌下的腿却猛地抬起，狠狠撞在冯瑞大腿内侧的麻筋上！


    “呃啊！！”


    冯瑞只觉腿上一阵剧痛发麻，下盘一软，前冲的力道再也控制不住。


    在众人短促的惊呼声中，他整个人一个大踉跄，便轰然扑倒在凌青的书桌上。


    “砰——哗啦！”


    他这一扑，直接将桌案上的笔墨纸砚撞得飞起。那方沉重的端砚在空中翻了个个儿，里面的墨汁重重地泼洒下来。


    瞬间，一片狼籍。


    一大片乌黑的墨迹，瞬间浸透了凌青已经誊抄了大半的稿纸。


    …………


    昨日情景又重现。


    还是两个相同的人，还是相同的结果。


    所有人都沉默了。


    冯瑞撑着桌子抬起头，也惊呆了。他显然不知道，自己为何会一下子扑过去。


    “………”


    凌青也沉默了。


    她深深地叹了口气，一副认了命的样子。


    她麻木地抬起头，望向已经被气得浑身发抖的张吏：


    “大人。这次，总可以让他弥补我的损失了吧？冯兄屡教不改，一次次找事，若再让我一个人通宵重抄……那也太说不过去了。”


    “………”


    张吏的目光从冯瑞，再移到桌上一片狼籍时，只感觉太阳穴突突地跳。他艰难地挤出几个字：“………当然。”


    他阴狠的目光看向冯瑞：“你不是精力旺盛只会惹是生非吗？！给我抄！不炒完不许睡觉！”


    “大人我没有……”


    “闭嘴！”张吏尖声打断，“要么抄，要么现在就给我滚出翰林院！”


    “不是的，不是的！”冯瑞还想解释，一转头看向凌青，他立马歇斯底里指着凌青大喊：“是他！一定是他暗算我！”


    “唉………”凌青轻轻叹了口气：“冯兄，事已至此，你还在冤枉我。罢了，想来你也不是故意的。那我就陪你一同抄吧，我们一人一半。这样，我总没理由陷害自己了吧？”


    “你———”


    张吏听了，立刻拍板：“还是你识大体，那就这么办！”


    —————


    夜幕低垂。


    抄书房内的人陆陆续续都走了。房间里，只剩下两盏孤灯，燃起两点孤火。


    凌青和冯瑞一前一后地坐着，中间隔着三尺距离。若不是屋子就这么大点地，两个人恨不得隔着十万八千里。


    凌青能清晰地听见身后冯瑞嘟嘟囔囔的咒骂声，他跟泄愤似的，手上写字的力度都听着很大声音。


    不用想，肯定是在骂她。


    凌青仿佛未闻，只是专心致志地完成着自己那一半的罚抄。


    终于，她写下了最后一个字。


    她轻轻放下笔，吹干墨迹，放在一旁。然后她回过头，目光越过烛火，淡淡地瞥了一眼还在奋笔疾书的冯瑞。


    那一眼，带着若有若无的蔑视。


    冯瑞正被罚抄搅得心烦意乱，却立马捕捉到了这一瞥。那眼神虽然淡淡的，但只是若有似无的轻蔑，就已经让他的自尊心受挫了。他猛地停笔，抬头怒视过来，却发现凌青已经站起了身。


    她没有说话，只是伸了个懒腰，然后便朝着抄书房的门口走去。


    “你站住！”冯瑞低声喝道，“你要去哪儿？！”


    “………”凌青停下脚步，回过头：“回去睡觉。”


    说完，她不再理会，径直推门而出。


    冯瑞愣在原地，胸口剧烈起伏。妈的，这人陷害他，还自己先抄完了？就留他一个人在这受罚，什么天理！


    等等……


    他忽然发现了不对。


    西耳房的方向好像不在那边吧。而这个常茗去的方向好像是相反的……


    一个恶毒的念头顿时在他心中产生。


    这个畜牲，一定又是想耍什么花招！说不定是想偷溜出去！


    若是能抓到他私自外出的把柄，交到张吏那里，看他这次还如何狡辩！到那时，新仇旧恨一起算，定要让他求生不得，求死不能！


    想到这里，冯瑞再也坐不住了。他将笔重重一摔，跟了出去。


    ………


    夜风清冷。


    冯瑞躲在廊柱后，只见凌青的身影越发鬼鬼祟祟，她贴着墙根，缓缓朝着庭院深处一个偏僻的角落走去。


    那里是翰林院后厨废弃的一角，堆满了杂物和枯枝，平日里根本无人经过，更别提深夜了。


    他去那里做什么？！


    冯瑞心中愈发笃定，悄悄地跟了上去。


    他刻意放轻了脚步，生怕惊动了前面的人。月光被云层遮蔽，四周一片昏暗，只有远处巡夜灯笼的光偶尔晃过墙角，能让他看清前面。


    凌青的身影在前方时隐时现，最终拐进了一片堆放着旧柴堆的地方，彻底不见了踪影。


    冯瑞心中一喜，加快脚步追了过去。他断定凌青就藏在这片杂物之后，或许正在翻墙，或许正在做什么见不得人的勾当。


    他屏住呼吸，小心翼翼地绕过一个半倒的柴堆—————眼前却空空如也，只有风吹过野草的沙沙声。


    人呢？


    冯瑞一怔，心中升起一丝不妙的预感。


    就在他准备回头的那一刹那——


    一只手如铁钳般从阴影中探出，一块浸透了迷药的湿布，死死捂住了他的口鼻！


    “唔！唔唔——！”


    刺鼻的药味瞬间涌入鼻里，冯瑞没有丝毫反应时间，顿时便觉得天旋地转，四肢的力气如同被瞬间抽干。不过一瞬，眼前一切就陷入了一片深不见底的黑暗。


    ………


    凌青松开手，任由冯瑞像一滩烂泥般倒在地上。


    她冷冷地看着他，没有丝毫迟疑，直接抓住他的脚踝，像拖一条死狗一样，将他拖进了旁边一人多高的艾草丛深处。为了掩盖得更不明显，她又随手抓了几把枯枝败叶盖在他身上。


    做完这一切，她站起身，拍了拍手上的尘土。


    一切准备就绪了。


    她深吸一口气，朝着院门的方向，跌跌撞撞地跑去。


    “不好了！来人啊！不好了！”


    她这声音太过惊恐，守在门口的两名护卫顿时吓了一跳。他们提着灯笼过来：“怎么了？！大呼小叫的！”


    凌青一脸惊惶，上气不接下气地说道：“冯……冯瑞！冯瑞他不见了！”


    护卫皱起眉：“什么叫不见了？”


    “我们一同罚抄，中途……中途他说要去茅厕，就出去了。可我等了快半个时辰，他一直没回来。我去茅厕找了，里面根本没人！这黑灯瞎火的，我到处都找不到他！他……他不会出什么事了吧？！”


    “………”


    两名护卫对视一眼，神情也变得凝重起来。


    毕竟是特意找来的抄书吏，而且听说冯瑞家里还有点钱。这种人若在翰林院里不见了，这可不是小事。况且万一他跑出去，某位大人议事的机要之地，他们这些当值的绝对脱不了干系！


    “你最后见他往哪个方向去了？”一名护卫急切地问道。


    “就是……就是茅厕的方向啊！”凌青指着一个方向，“我也不知道他还会去哪儿啊！”


    “妈的，真是会惹麻烦！”另一个护卫咒骂一声，当机立断，“你，回西耳房找找！我去那边找！”


    “好！”


    幸而夜深人静，一共就两个护卫。


    凌青连忙提议：“大人，这边你们找，我去西边那道墙根下看看！那边杂物多，别是喝多了摔在那儿了！”


    那护卫正心烦意乱，只想尽快把人找到。听她这么说，想也不想便挥手道：“行！你快去！有什么发现立刻喊人！”


    “是！”


    凌青应了一声，立刻提着一盏灯笼，朝着与另一边跑去。


    一拐过弯，脱离了那两个护卫的视线，她脸上的惊慌与焦急瞬间褪得一干二净。


    她眼神骤然变冷，面庞一片平静。


    她回过头，确保那两个护卫已经消失在原地。她这才不急不慢地，缓缓向院门走去。


    …………


    文渊阁门口。


    这个地方，果然是如她所料。四下无人，一片死寂。估计白日也很少有人前来。


    算算时辰，陆鼎风大概还没来。


    凌青深吸一口气，悄无声息地推开那扇虚掩的阁门，闪身而入。


    阁内比想象中要干净，只是周边弥漫着一股旧书的味道。凌青看向那一个个书架，上面摆着密密麻麻的书籍，都有一层薄薄灰尘，看出来是很少有人来这里了。


    就在这时，阁外传来了一阵极轻的脚步声。


    有人来了！


    不对，时辰还未到，陆鼎风怎么提前来了？


    凌青心中一紧，连忙四下扫视。


    她的目光落在东侧一排书架上，那是一排存放着巨幅图卷的书架，与墙壁之间恰好留出了一道仅供一人侧身而入的缝隙，缝隙深处，正是绝佳的藏身之所。


    她毫不犹豫地缩身闪了进去，将自己完全隐入黑暗之中。


    “吱呀——”


    阁门被推开，一道身影走了进来。脚步声极其缓慢，一步，一步，越来越近。


    凌青听到他踱步进来后，并没有继续往前走，只是停在了阁楼中央，负手而立，仿佛在等待什么。


    凌青躲在书架后的阴影里，心脏不免跳得越来越看快。


    此时她就是孤注一掷，没有任何退路。若是被发现，完全解释不清，只有一条死路。


    她生怕这人再往前走，就会发现这边的异常。幸好，那人又往前走了两步后，脚步声忽然停住了。


    ………


    一片死寂。


    黑暗中，每一息都变得格外漫长。</


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    不知过了多久，又一阵急促些的脚步声响起，另一人走了进来。


    后来者一进门，便恭敬地开口了。


    “大人…………”


    凌青猛地瞪大双眼。


    这是陆鼎风的声音！


    后来的那个人才是陆鼎风，那前面那个，被陆鼎风称为“大人”的人………究竟是谁？！


    “每次来都觉得，你选的这个地方，很好。”那不知名的大人率先开口，声音低沉而沙哑。


    “大人说笑了。此地僻静，人迹罕至，正适合谈一些……不便为外人道也的事情。”陆鼎风的声音还和平常一样。哪怕是在说这么有鬼的事情，他也依然温文尔雅。


    “我听说出岔子了………是怎么回事？”


    “这个啊………是府中有个不知死活的丫鬟，摸到了地牢附近，已被下官及时处置了。


    下官亲眼看着她断气，也确保地牢那把锁毫无异样。钥匙也一直在下官身上，她不可能进去。”


    “那就好………此事需要隐秘，万不可出错。”


    “是。”


    “我要的东西呢？”


    陆鼎风似乎是从袖中取出一本东西，递了过去。


    “大人请过目。这是最新一期的‘红册’，都是些上好的新瓷，身家清白，未经人手。下官知道孙侍郎那边已经催过好几次了，所以准备得很快。”


    那人接过册子，随意翻了翻，轻哼一声：


    “孙胖子就好这一口。上次送去的那几只‘美人瓶’，他爱不释手，摆在堂中日夜赏玩，还说……想讨两个更精巧的，做成‘笔洗’和‘砚滴’，放在书房把玩。”


    凌青皱起眉。


    笔洗……砚滴……一个个看似风雅的词汇，此刻狠狠扎进凌青的脑海。


    什么意思………


    美人瓶，美人壶………那个村落的惨状瞬间涌上眼前！


    凌青只觉得一股寒气瞬间涌上心头。她不敢去想，不敢去确认。可越听，她心里的寒意就越重。


    陆鼎风微微笑道：“新的‘物件’，自然需要时间。请大人转告孙侍郎，心急吃不了热豆腐。倒是另一本‘白册’上的，积压了不少，都是些不那么干净的‘旧器’，大人这边可有什么销路？”


    那人冷笑一声：


    “那些残羹冷炙，也就配卖去北边的军镇，给那些丘八们换换口味。你尽快处理掉，免得留在京中，夜长梦多。”


    凌青彻底怔住了。


    她听明白了，她全都听明白了。


    红册……白册……


    指代的就是处子……非处子。


    更别提新瓷……旧器……美人瓶……笔洗……砚滴……


    这些话，一句一句狠狠扎进凌青的脑里。她终于明白了———陆鼎风和这位背后的人，一直所做的就是绑架、虐杀女子之事！他们将平民女子当做货物，分门别类，明码标价，供给朝中高官显贵们进行最骇人听闻的玩乐！


    这是何等可怕的事………


    何等残忍！何等恐怖！这光天化日之下，竟有如此令人发指的勾当！


    ……她不由想起了姐姐。


    姐姐最后的失踪，难道也是被以这样的方式带走？姐姐那般绝伦的容貌……若是落入这群禽兽手里………那比杀了她还要痛苦万倍！


    姐姐！


    极致的恐惧、暴怒与绝望，如同烧熔的铁水，瞬间贯穿了她的四肢百骸！凌青狠狠地攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，流出鲜血。她用剧痛来抑制那几乎要喷薄而出的恨意与呜咽。她浑身都在无法控制地颤抖，牙齿不知不觉将嘴唇咬出了血，腥甜的味道在嘴里弥漫开来。


    她等不及了。


    她也没法再等了。


    她一定要看清陆鼎风背后那人的脸！她一定要让他们所有人，血债血偿！


    被恨意驱使，她几乎是本能地探出了头—————


    “吱呀……啪嗒。”


    文渊阁最深处的书架里，传来一声极其轻微的声响。像是什么东西从里面出来，碰到了架子一样。


    陆鼎风和那人的交谈声戛然而止。


    两人的目光在空中对视，瞬间布满了凝重与杀意。陆鼎风刚想说什么，却被身边那人制止。那人眼中凶光一闪，缓缓抽出藏在袖中的一柄短刃，对陆鼎风使了个眼色。


    陆鼎风点点头。


    两人一言不发，一左一右，如两头锁定猎物的饿狼，朝着发出动静的角落，一步一步地逼近。


    脚步声，在死寂的文渊阁中被无限放大。


    一步。


    又一步。


    他们的身影，逐渐靠近那排放着画卷的书架。眼前黑暗又模糊，什么都看不真切，更看不到有没有人。


    那人停在了书架前。


    他侧耳倾听片刻，没听出任何声响。


    陆鼎风轻声道：“大人，兴许是……”


    话音未落，那人已经猛地将手中的短刃，狠狠刺入了书架与墙壁之间的黑暗缝隙中！


    ………


    刀锋贴着墙壁，一捅到底。


    空无一物。


    陆鼎风淡淡道：“不过是一只硕鼠，碰掉了书卷罢了。大人不必如此紧张。”


    “………”


    那人顿了顿，终究还是缓缓抽回了短刃：


    “……此等大事，由不得半点疏忽。走吧，此地不宜久留。”


    随着脚步声远去，阁门被关上，文渊阁内，重又恢复了死寂。


    ………


    许久过后。


    一道身影从那排巨大书架的顶端，无声地滑落。


    凌青像是被抽干了所有力气，顺着的墙壁瘫软在地，她大口大口地喘着粗气，冷汗早已浸透了她的衣背。


    就差一点……