椒露台，茶室，烛火毕剥作响，酒气裹着茶烟袅袅升腾，喝的醉醺醺的军汉们，像极了私塾里的蒙童，乖巧而坐，老老实实听着主座上万象庭馆主蓬星野讲话。


    “听说，昨日镇妖左使摘了欺山诡魈的脑袋，引得满城震动。”


    蓬星野声音低沉，目光不经意地掠过常清，眼底浮现一丝难以察觉的后怕：“看来，搜寻那孽障的差事，便是你们办的了？”


    “正是。”尤文羽恭敬道。


    “云龛城能除此大害，诸位辛苦了。”


    “蓬馆主过奖，此乃我等分内之责。”


    蓬星野微微颔首，目光扫过众人，落在常清身上：“今日时候也不早了，有些话，老夫也就直言了。常清啊，今日符珂可曾寻你？”


    众人皆是一怔，目光齐刷刷投向常清。


    常清颔首：“符珂先生确实找过在下。”


    “他性子黏糊，有些话怕是没说明白，今日老夫便把话说透亮了。”


    蓬星野忽然向前倾身，案上烛火蓦然被他气息压得矮了半寸：“你可愿入老夫门下，精研武道？”


    “吱呀！”桌椅碰撞声，不知从哪个角落传来。


    众司卫皆面露惊疑之色，视线在常清与尤文羽之间来回撕扯，却见他们的头儿眼底同样翻涌着愕浪与茫然。


    蓬星野的话极简，甚至未提任何许诺，但由他口中说出，本身便是无价的承诺。


    常清略一沉吟道：“承蒙蓬馆主厚爱，在下既食镇妖司俸禄……”


    话音未落，尤文羽猛地抬眼，急忙截断话头，语气急促而郑重：“常清，慎言！”


    他使着眼色，这才继续道：


    “蓬馆主曾任镇妖司右使，因公负伤，这才解甲归田，开创万象庭。多年来，不知为镇妖司提供了多少好苗子，你若能入万象庭深造，他日重返镇妖司自是一片坦途。记住了，蓬馆主座前，从没有第二次开门的道理！”


    常清有些惊讶尤文羽的态度。


    在他印象中，尤校尉性情不羁，便是镇妖左使，私下都敢抱怨两句。


    眼下却如此态度，看来蓬星野确实不凡啊！


    此时，蓬星野没有说话，静静端起茶杯，默默品茗。


    少年嘛，总有几分傲骨与虚荣。


    那他就满足你这份小小的虚荣，亲自登门，当着满座同僚相邀，何愁不入吾彀？


    “在下乃商贾出身，能得蓬馆主看重，是在下之福气。只是……”


    “咳咳……”


    尤文羽下意识咳嗽，却被蓬星野一个眼神打住。


    常清继续道：“只是……在下乃罗和轩弟子，再拜万象庭，有违道义，还望馆主见谅！”


    所有人都呆住了。


    什么“有违道义”，大家都是成年人，深知摆在明面上的理由，往往都是最无关紧要的理由。


    别看罗和轩家主也是筑基九境高手，但在蓬星野面前，那也得矮一个头。


    端杯品茗的蓬星野，动作蓦然一僵，好一会儿，才将茶杯“咄”的一声磕在案上，沉声道：


    “可是有人要挟于你？不妨直言，不管是谁，就是在城主大人面前，蓬某也有三分薄面。”


    常清摇了摇头，一脸感激道：


    “多谢蓬馆主厚爱，是常清福薄，担受不起。”


    声落，四下寂然。


    满座司卫在面面相觑中，无不手脚冰凉，舌底发苦。


    顶撞镇妖左使也就罢了；


    眼下又拂蓬星野好意……常清老弟真是天生反骨啊！


    蓬星野静静看着常清平静脸色，俄而哈哈大笑：


    “哈哈哈，不愧是年轻人，果然傲气！既然如此，老夫也就不强求了，诸位，告辞！”


    言罢，起身便走。


    尤文羽等人连忙起身欲送，却被蓬星野拒绝：“诸位留步！莫送！”


    话未落，身影已然飘忽而去，弹指间便消失得无影无踪。


    尤文羽呆了一会儿，顿时转身气急败坏道：“常清，你个兔崽子，你、你知不知道，错失多大的机缘？”


    茶室内，众司卫也是一脸遗憾的看向常清。


    常清松了一口气，呵呵笑道：“之前不是说好了一起吃肉，一起喝酒，这酒席刚散，就要把我踢出局了？”


    张晟恨铁不成钢道：“酒肉什么时候不能吃？你呀你，那可是蓬星野，万象庭馆主！你可知，当初他若不受伤，再破境炼气，那就是今天的镇妖司司主！”


    尤文羽忍不住问道：“常清，你老实跟我说，为什么拒绝蓬星野？”


    众人闻言也不再嚷嚷起来，好奇看了过来。


    常清想了想，沉默半晌道：“大家还记得昨日林中一战？”


    众人颔首，面面相觑。


    常清继续道：“昨日，我差点丧命欺山诡魈之手，虽以武道崩枪之法，借槊身回弹，侥幸逃得一命，但五脏六腑却受了重伤。以我之见，武道虽强，可锦上添花，却很难雪中送炭，再天才的筑基三境武道高手，怕是也打不过筑基四境。”


    众人愕然，常清此言，简直就是对武道的蔑视啊！


    尤文羽咬牙切齿道：“蓬星野又不是只教武道？”


    常清故意瞪大眼睛：“真的？要不，咱们把他喊回来？”


    众人看着常清夸张语气，顿时直翻白眼，俄而扼腕叹息，这才意识到，现在说什么都晚了。


    茶室内，蓬星野坐过的桌椅深处，一只钻入木头缝隙深处的窃蠹虫，身体微微一颤，随即僵死。


    与此同时，一道离开椒露台、行于阴影中的身影，脚步蓦然微顿。


    一抹月光刺破乌云，如银霜般照亮他半边愠怒的侧脸，有心返回反驳一二，又碍于身份，只能气鼓鼓离去。


    当真是人走茶凉，稚子敢笑虬枝丑，不见当年蔽日荫啊！


    ……


    ……


    拒绝蓬星野邀请的常清，遭到了云楯营司卫们狠狠一番批斗。


    奈何木已成舟，大家也只能在扼腕叹息中，接受现实。


    以至于常清回到家时，已是凌晨。


    洗漱过后，已是四更天，窗外隐隐传来更夫的打更号子。


    “笃！笃！”


    “四更鼓，月坠西，查夜巡街，防疍家贼！”


    常清盘膝而坐，却无心冥想，他看了一眼邹朝宗共享而来的数据，便知此子正在冥想修炼。


    拥有属性面板，能够清楚看到自己修炼进度的常清，自诩修行还算勤勉。


    但比起邹朝宗，还是差了几分。


    这小子仿佛不知疲惫为何物。


    白天练，晚上练，累了就冥想，歇过来就练剑，就这还不耽误他放养血嗣鼠，汲取血气种太岁，堪称卷王！


    他一番沉吟中，发了个消息。


    “师弟，可愿舍此身自由，拜入名门，参悟武道？”