山洞之内，第一扇石门已然轰然合拢。


    一百多个少年少女带着懵懂的目光，望着远处墙壁上的字迹。


    空气里有种味道。


    血的味道。


    已经干涸、凝固、化作尘埃的血的味道。


    还有绝望的味道。


    绝望本是一种没有味道的东西。


    可在这里，它却浓稠得像是化不开的墨，粘在你的鼻腔里，钻进你的肺腑里，让你每一次呼吸，都像在吞咽生锈的铁钉。


    黑暗像一只冰冷的手，抚摸着每一个人的脸。


    赵九的目光，投向了那面被烛火照得忽明忽暗的墙壁。


    墙上有字。


    血写的字。


    每一个字，都如同被血浸染，带着一股浓烈的肃杀，像是死亡的判书，刻入冰冷的岩壁。


    【第一门：生门】


    【尔，已中血毒，十日无解，毒发而亡。】


    赵九的心跳，在这一刻诡异地平静下来。


    那是一种超越恐惧的冷静。


    他的视线继续下移。


    【七日为限，活者入门，死者入餐】


    那些死去的人，真的会成为食物。


    【每个时辰，佛陀降世恩赐，是福是祸，天注定。】


    赵九的目光继续向下。


    他看到了三张红布，似乎是掩盖着三件上文所说的恩赐。


    除了第一个，其他的都被赤红的布条掩盖着。


    一共四件恩赐。


    那位置太高，任何人都触碰不到。


    第一个。


    【毒药】


    赵九的眼皮，微微一跳。


    毒药！


    他转头，看向身旁那个少年。


    少年抱着他的弟弟，目光茫然地看着石壁，脸上写满了疑惑。


    他的手臂很细，青筋暴起，像是两根随时都会被风折断的枯枝。


    可他抱得很稳。


    他弟弟的脸，已经泛起了淡淡的青紫色，像雨后被踩烂的茄子。


    这似乎是血毒的征兆。


    所有人都一样。


    赵九发现，那少年正盯着石壁上的血字，眉间紧锁，像是在看一幅毫无意义的涂鸦。


    他不认字。


    赵九忽然明白了。


    这偌大的石室里，一百多条性命，能识字的有几个？


    杀手，原来也是需要认字的。


    不认字，你连自己是怎么死的都不知道。


    少年拉着自己的弟弟，走近了他的身旁。


    他们是最后进来的，所以他们离石门最近，也离墙壁最近。


    少年看着赵九，看了很久。


    他的眼神，像一头被逼入绝境的狼。


    他做出了一个决定。


    他将怀里那把磨得发亮的短刀递给了赵九。


    刀是杀人的东西。


    有时候，也是换命的东西。


    赵九懂他的意思。


    这里的每一个人都是在乱世之中活下来的野种。


    自己都有自己的求生之道。


    赵九接下了那把刀，结结实实地抓在手心里，撕下衣角，一圈，一圈，将刀柄牢牢地绑在自己的手腕上。


    刀，成了他手臂的一部分。


    做完这一切，他才抬起头，用身体紧紧贴住冰冷的石壁，示意少年也靠过来。


    少年没有犹豫，带着弟弟和他肩并肩，成了墙壁上三道沉默的影子。


    “墙上说，我们都中了毒。”


    赵九的声音很低，像风吹过坟头的声音：“十天不解就死。”


    他没有隐瞒。


    对一个用刀来换取信任的人，隐瞒是一种侮辱。


    “这里是无常寺的第一关，叫生门。每个时辰，天上会掉东西下来，是佛陀的恩赐。是福是祸，没人知道。但墙上写着，第一件是毒药。”


    少年静静地听着，像一块沉默的石头。


    过了很久他才开口。


    “裴麟。”


    他指了指自己。


    “裴江。”


    他指了指怀里的弟弟。


    裴江像一只受惊的兔子，抓紧了兄长的裤腿，用一双满是警惕的眼睛瞪着赵九。


    “赵九。”


    赵九的目光，已经越过他们，望向了前方骚动的人群：“他们说，这里只有一个人能活到最后。”


    “骗人的。”


    裴麟似乎深谙其中的道理：“你不必那么想，无常寺在选拔杀手，如果你和我都同样让他们满意，又何必非得遵守一个死规矩呢？这世道，我们能为他们杀人，他们又何必一定要我们死？你我的命，值几个钱？”


    赵九没有回答，每个人说出的每一句话，他都要掂量再三。


    他不否认裴麟的道理，但无常寺怎么做，并不会因为裴麟的说法而发生任何变化。


    赵九抬起头看向头顶。


    那被刻意挖出的巨大孔洞，如同怪兽的眼眸，正平静地凝视着下方。


    那里就是佛陀降世的入口。


    空气，仿佛变得更粘稠了。


    那无形的毒，像无数条冰冷的蛇，缠上了每一个人的身体，开始收紧。


    青紫色的斑点，如死亡的霉菌，在越来越多的脸上蔓延开来。


    毒开始发作了。


    “呃啊……”


    痛苦的呻吟，像潮水般涌起，在这巨大的石室中此起彼伏，逐渐连成一片绝望的低语。


    有人倒下了，像一截被砍断的木头。


    抽搐，口吐白沫，眼睛瞪得像死不瞑目的鱼。


    恐惧，终于爆发。


    “救命！开门！”


    “我不想死！”


    哭喊，咆哮，用拳头和血肉捶打着坚不可摧的石壁。


    声音在这巨大的石室里回荡，显得那么绝望，又那么可笑。


    赵九的心依然很静。


    哪怕他的手臂上也出现了一点淡淡的毒斑。


    场地并不大，他能清晰地听到周围人在说话。


    “谁能告诉我，那上面到底是什么！”


    “谁能告诉我……”


    “谁认字……求求你……”


    就在这时，一个影子飘到了赵九身边。


    是个少女。


    披头散发，胸脯随着急促的呼吸起伏着，像两只被困在笼子里的白鸽。


    她的目光像两把锥子，死死地钉在赵九的脸上：“你认字。”


    她说的不是疑问，而是肯定。


    赵九和裴麟的目光，在空中交错了一下。


    裴麟没有说话，他将选择交给了赵九。


    少女的嘴唇几乎要咬出血来。


    “你不说。”


    她一字一顿：“我就让所有人都知道你识字。”


    每个人都有活下去的本事。


    她的本事就是威胁。


    可她的话音未落，另一个声音，却像一道惊雷，在人群中炸响。


    那是一个少年的声音，洪亮，有力，充满了蛊惑。


    “你们！都已身中剧毒，此毒十日不解，便会毒发身亡！”


    他站在一块凸起的石头上，像一个君王。


    “能通过所有的考验就可以成为无常使，成为无常寺的杀手！”


    “你们现在经历的是无常寺的第一关考验，名为生门！”


    “每个时辰，佛祖会赐予你们活下去的东西！”


    他顿了顿，用尽全身力气，吼出了最后关键的话。


    “第一个，便是解药！”


    解药！


    这两个字，像神佛的梵唱，像天降的甘霖，瞬间击中了所有人的心。


    绝望的哭喊，变成了狂热的喘息。


    少年被花团锦簇般围着，他异常聪明冷静：“现在谁都不能靠近我！虽然这里不只有我识字，但只有我会告诉你们真相！想活命，谁都不能让我死了！”


    立刻有几个反应快的少年围了上去，像忠诚的卫士为他隔开人群。


    赵九面前的少女审视着他：“那个人说的对不对？”


    赵九凝望着少女许久：“墙上说最终只能活一个人。还有，第一个投下来的，不是解药，是毒药。”


    少女的表情告诉赵九，她并没有完全信任他，但回头望去，她思索着，最终还是靠着墙壁，和赵九站在了一起。


    “我没名字，叫我桃子吧。”


    轰隆！


    一声沉闷的巨响在头顶炸开。


    石壁震颤，灰尘簌簌落下。


    洞顶那个巨大，一直沉默着的孔洞，猛然投下了一道微弱的光。


    紧接着，一个包裹着布条的东西，从孔洞中摇摇晃晃地坠落而下。


    它在摇晃。


    它在下坠。


    赵九知道，那是佛陀的恩赐。


    那是墙上写的。


    毒药。


    所有人的目光，都像被磁石吸住的铁屑，死死地锁定了那个坠落的物体。


    眼神里是贪婪，是疯狂，是野兽看见血肉时的渴望。


    因为在他们心中，那是解药。


    那是他们唯一的生机。


    它落得很慢，很慢。


    像一片没有重量的羽毛，在空中飘飘荡荡，每一次晃动，都牵动着下面一百多颗狂乱的心。


    赵九没有动，身边的三个人同样没有动。


    “我看右边。”


    裴麟的声音，低得只有他们三个能听见：“你看左边。”


    赵九的眼角向左边微微一瞥。


    他知道裴麟的意思。


    谁没动，谁就有问题。


    谁没动，谁就可能也认得字。


    这些人，才是水底下真正的饿狼。


    赵九注意到，左边不远处，一个独眼的少年卷缩在墙角。


    而他身边竟然站着四五个人，也蹲坐在地上，将他围在中间。


    更远处，三个少女抱在一起，看似在瑟瑟发抖，哭泣不止。


    可其中一人的目光，却像毒蛇的信子，正飞快地扫视着全场。


    “都别动！”


    那个站在中央的少年，再次发出了号令：“恩赐只有一个！你们若不信我，抢到了又如何？下一个时辰，你们能分清哪个是福，哪个是祸么？”


    他的声音充满了威严。


    “由我来分！”


    “谁若不服，我一个字都不会再说！”


    他竟真的大步走到了包裹即将落下的正下方，张开双手，目光如电，扫视四周：“都退开！谁敢上来争抢，就是断了所有人的活路！我们都是没爹没娘的野狗，现在不抱成一团，怎么活着走出这里，成为人上人？”


    人群竟真的开始向后退去。


    希望，是比任何毒药都厉害的东西。


    它能让人变成绵羊。


    包裹落下，结结实实地落在了他的手心中。


    在一百多双眼睛的注视下，在死一般的寂静中，他缓缓解开了布条。


    所有人都屏住了呼吸。


    布条散开。


    是足足二十个雪白温暖、散发着麦香的馒头。