袁武跟在旁边，忍不住插了一句：


    “什么规矩？捕了鱼，卖给谁不是卖？


    难不成还有人强买强卖？”


    袁武以前猎到了野物，通常都是拿到城里售卖。


    哪家的价格比较高，他就卖给哪家，从没听说过强买强卖的事情。


    陈三听了，苦笑着摇了摇头。


    “小哥，话不能这么说。


    这太仓大大小小的码头，总共有十六个，看着是官府的地界。


    实际上，早就被四家大户给分干净了。”


    “四家？”夏沐的脚步不停，语气平淡地问。


    “对，就是四家！”


    陈三的语气里带着一种底层百姓对权势天生的敬畏，


    “分别是城东的赵家，城西的钱家，城南的孙家，还有城北的袁家。”


    “这四家，每一家都占了四个码头。


    我们这些渔民，在哪家的码头靠岸，打上来的好货就得先卖给哪家。


    只有他们不要的鱼，我们才能拿到其他地方去售卖。


    刚才我们待的那个小湾码头，就是钱家的地盘。”


    原来如此。


    夏沐心中了然，这和她预想中的情况差不多。


    在任何时代，资源和渠道的垄断，都是最快的敛财方式。


    “他们给的价格如何？”夏沐又问了一个关键问题。


    “价格？”陈三的表情变得有些复杂。


    “那得看是什么鱼。


    像我们打上来的那些不值钱的杂鱼，他们是瞧都不会瞧一眼的。


    任由我们自己拿到集市上卖，能换几个铜板算几个。”


    “可要是捞到了像刚才那种黄霉鱼，或者石斑、海鲈之类的好货，那就必须卖给他们。


    价格嘛……他们说多少，就是多少。”


    陈三叹了口气，继续道：


    “我们也不是没想过偷偷卖给别人，可这太仓就这么大点地方，哪能瞒得过他们的眼睛？


    那些人阴险的很，有时还会假装外地的行商去收货。


    前两个月还有个后生不懂规矩，把一船好鱼卖给了外地的行商。


    结果第二天船就被人凿沉了，人也被打断了腿。”


    好鱼不能卖，只能按照那些人定的价格。


    把鱼卖给别人，还会被毒打。


    袁武听得眉头紧锁，拳头不自觉地握了起来。


    这跟明抢有什么区别？


    “这难道他没报官吗？”


    陈三无奈的摇摇头：


    “报官？官府里都是他们的人，就算报官了又有什么用？”


    夏沐的脸上却没什么表情变化，她只是静静地听着。


    这些事情，听着骇人听闻，但在这个时代背景下，却又是再正常不过的丛林法则。


    说话的功夫，三人已经走出了偏僻的巷子，重新回到了太仓的主街上。


    陈三指着不远处一条临河的街道：


    “贵客，您瞧，前面就是钱家的鱼行。


    我们这些在小湾码头靠岸的渔民，得了好货，都得到那儿去卖。”


    夏沐顺着他指的方向望去，只见那条街上果然热闹非凡。


    一家门面颇大的店铺前，排起了十几人的队伍，队伍里清一色都是像陈三这样穿着粗布短打的渔民。


    他们或挑着担子，或提着木桶，每个人的脸上都带着一种混合着期盼与忐忑的神情，伸长了脖子往店铺里面瞅。


    店铺门口，几个穿着统一短褂的伙计叉着腰，一脸的不耐烦，对着排队的渔民大声呵斥着。


    “都排好队！挤什么挤！”


    “下一个，快点！磨磨蹭蹭的干什么呢！”


    ·······


    空气中弥漫着浓郁的鱼腥味，混杂着渔民们身上的汗味。


    “走，我们过去看看。”


    夏沐抬脚便朝着那家鱼行走了过去。


    陈三见状，连忙跟上，一边走一边小声提醒：


    “贵客，咱们就在边上看看就行，可别往前凑。


    钱家的伙计，脾气都不太好。”


    夏沐不置可否，领着袁武和陈三，不远不近地站在了队伍的侧面。


    这个位置，既不会引起注意，又能清楚地看到店铺门口的交易情况。


    只见一个中年渔夫，满脸堆笑地将一担看起来颇为新鲜的海鱼挑到了店铺门口的石板上。


    一个负责验货的伙计，懒洋洋地走上前，用脚尖随意地踢了踢鱼筐，然后捏起一条鱼，凑到鼻子下闻了闻，又嫌弃地扔了回去。


    “你这鱼，不行啊，看着就不新鲜。”


    伙计撇着嘴，一脸的挑剔。


    那渔夫顿时急了，连忙辩解：


    “掌柜的，您瞧仔细了！


    这鱼可是我今儿一早刚从海里网回来的，鳃都是红的，怎么会不新鲜呢？”


    “我说不新鲜就不新鲜！你跟我犟嘴？”


    那伙计眼睛一瞪，嗓门立刻提了起来：


    “二十文钱一担，爱卖不卖！不卖就赶紧滚蛋，别耽误后面的人！”


    “二十文？！”渔夫的脸瞬间涨成了猪肝色，


    “掌柜的，这也太……这也太少了啊！


    我这一担鱼，少说也有二十多斤，拿到集市上，也能卖个四五十文呢！”


    “那你去集市上卖啊！谁拦着你了？”


    伙计抱着胳膊，冷笑一声：


    “我们钱家鱼行收鱼，就这个价！下一个！”


    渔夫的嘴唇哆嗦着，看着自己辛辛苦苦打来的一担鱼，又看了看伙计那张冷漠的脸，最终还是像泄了气的皮球一样，低下了头。


    虽然伙计嘴上让他把鱼拿到其他地方卖，但他可真不敢万一被钱家的伙计记恨上了，后续的麻烦只会更多。


    “卖……我卖……”


    他几乎是咬着牙说出这两个字。


    伙计从钱箱里随手抓了一把铜钱，数都没数就扔给了他，然后不耐烦地挥挥手，像是驱赶苍蝇。


    渔夫失魂落魄地捡起地上的铜钱，挑着空担子，默默地离开了。


    整个过程，行云流水，显然已经上演过无数次。


    后面排队的渔民们看到这一幕，脸上的神情更加紧张和不安，但没有一个人敢出声。


    袁武在一旁看得是怒火中烧，低声骂道：


    “这简直是欺人太甚！”


    陈三则是一脸的习以为常，叹息着说：


    “没办法，谁让人家是钱家呢。


    我们不卖给他们，又能卖给谁呢？”


    夏沐从头到尾都只是静静地看着，一言不发。


    这里可是太仓，人生地不熟的，她并不想闹出什么太大的动静吸引别人的关注。


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