太后的问话突然又直接，姜鸳指尖一紧，却仍稳住了，“儿臣身子有些乏，陛下怜惜儿臣，故而……”


    太后也不是真的想问这个，很快淡声道：“陛下怜惜倒是好的，可你如今是中宫皇后。深宫之中，人多眼杂，旁人看着，也总要有个体统。”


    “儿臣记下了，谢太后教诲。”


    太后满意地点点头，随即话锋一转，道：“还有一事。哀家的亲侄女也已经入宫，她年纪不大，还不懂事，你身为中宫，多照拂一些。”


    姜鸳明白过来，太后的发难、刚才的敲打，原来都是为了这个。


    她沉稳答道，“太后放心，儿臣会记在心上。”


    太后这才露出真正的笑意，摆摆手，“去吧。哀家知道你是个稳妥的，宫里有你，我也放心。”


    姜鸳行礼退下。


    从慈宁宫出来不久，姜鸳便按例前往永和殿，见今日入宫候见的新妃。


    陛下登基仓促，尚未大肆选秀，因此后宫妃嫔并不多。


    赵砚之为皇子时，并未娶妻也无通房小妾，如今的妃嫔都是太后一手安排的，有太后母族的人，还有助力赵砚之登基的功臣们的女儿。


    其中位分最高的便是太后的侄女，温云昭，温嫔。


    姜鸳踏入殿中时，众人皆已候在席前。


    “参见皇后娘娘。”


    诸妃嫔齐齐行礼，唯独温云昭动作慢了半拍。


    她身着嫔服，眉眼温柔漂亮，却带着一种不加掩饰的骄气。


    屈膝的幅度浅得近乎敷衍。


    所有人都注意到了，姜鸳也抬眸看了温云昭一眼，那目光清淡如霜雪，却并未和她计较。


    太后的意思已经很明显了，且温云昭并未真正得罪她，没必要在见面第一天就下太后的脸面。


    妃嫔的训话总是不痛不痒，姜鸳对这些也没什么心思，很快就摆手让众妃嫔退下了。


    早朝散得不算晚。


    赵砚之本来想直接去慈宁宫找姜鸳，可又怕打扰她在太后跟前说话，便让律公公退了随行仪仗，只带着他信步往御花园方向走。


    他向来不喜排场，如今身边少了人倒自在许多。


    转过假山时，忽听见几名小太监聚在回廊下，正压低声音议论。


    “皇后娘娘怎么在太后宫里呆那么久？”


    “听说是因为昨天晚上，陛下和皇后娘娘并没有圆房。”


    “怎会这样？难道皇后娘娘不愿？不过也不无可能，毕竟她当年和五皇子……”


    “你是说，皇后娘娘心里还记挂着五皇子？”


    “对啊，当年先皇逝世后，五皇子也失踪了，谁知道他去哪了？两人可是从小定的亲——”


    话没说完，几人忽然注意到不远处站着一道明黄色身影。


    少年天子站在那里，明明没有任何动作，一股森冷的气息却已将几人钉死在原地。


    那双清润的眼此刻一点温度也无。


    几个小太监猛地回头，扑通扑通跪了一地，脑袋磕得山响。


    “陛、陛下——陛下饶命啊！！！”


    赵砚之没看他们，只自顾自地说话。


    “你们很好奇五皇子的去向吗？”


    几个小太监吓得魂飞魄散，抖成筛子。


    赵砚之勾了勾唇，笑意浅淡。


    “现在——”


    “你们可以去陪他了。”


    哭喊声被捂住嘴拖远，只剩风吹过回廊，铃铛叮当作响。


    赵砚之却像被抽走了所有力气，站在原地，指节泛白，脑中想起刚才那几个太监的话。


    该死该死该死。


    都该死！


    可比杀意更汹涌的，是突如其来的、几乎要把他溺死的恐惧。


    鸳儿……真的还记挂着那个人吗？


    她昨夜哭得那么凶，是因为不想和他圆房吗？


    她心软原谅他，只是因为她不愿拂逆圣旨，而不是因为她有一点点、哪怕一点点喜欢他？


    风吹过，他忽然觉得冷，冷得牙根发颤。


    不行。


    鸳儿要喜欢他。


    一定要喜欢他。


    鸳儿是他的他的他的他的。


    永和殿东次间，姜鸳正带着女官们核对名册。


    案上摊着厚厚三摞折子，先皇旧人的安置、今年选秀的底册、六尚局新进的宫缎数目……桩桩件件，都得她这个新皇后亲笔批红。


    不知道写了多少个“准”，姜鸳将笔放下时，指尖已有些微酸。


    殿外忽然传来脚步声。


    一名宫女疾步进来，欠身行礼，“皇后娘娘，陛下有旨，请娘娘前往霁水亭。”


    姜鸳有些意外。


    霁水亭在太液池最深处，亭子三面临水，此刻正是初秋午后，阳光像一层薄纱覆在湖面，残荷疏疏落落，枯叶与新绿相间，竟别有一番萧瑟的美。


    赵砚之带着姜鸳上了停在亭畔的画舫。船不大，只一舱一榻，通体朱漆描金，却极精致。船头两个小宫女远远跪着，连大气都不敢出。


    画舫离岸，缓缓滑向湖心。


    姜鸳倚在窗边，指尖拂过窗棂外的残荷，“今年的荷，比往年开得晚些。等再过几日，只怕连杆子都要枯了。”


    赵砚之坐在她对面，目光却黏在她侧脸上，闻言低低应了一声。


    “嗯，朕让人留着，不许剪。等你想看的时候，永远还有。”


    他话语中对她的爱意完全不加掩饰。


    姜鸳并不习惯这样的炽热的感情，当即转了话题，提起先皇几位年老妃嫔的安置。


    赵砚之对她回避的态度很不满。


    但面上却也没表现出来，眉眼清俊温润，两人聊得很好。


    船行到湖心，风忽然转凉，天边滚过一声闷雷，紧接着豆大的雨点砸下来，打得残荷哗啦作响。


    赵砚之脸色骤变。


    怎么突然下雨了？


    她会不会觉得扫兴？


    会不会……就不喜欢和他出来？


    怎么办怎么办怎么办。


    他几乎要立刻下令让船靠岸，却在此时，一只微凉的手覆上他的手背。


    “陛下，下雨了，我们快进去躲雨吧。”


    明明下雨了，而且眼见越下越大，赵砚之却一直望着湖面发呆，姜鸳实在看不懂他在想什么。


    但他是一国之君，身体是否康健牵扯到了可是万千黎民百姓，他不能感染风寒，姜鸳短暂思索后便直接拉起他的手，朝他往船舱里走。


    她指尖极轻地勾着他的手掌，触感是极致的柔软。


    赵砚之整个人都僵了一瞬，随即血液轰然冲上头顶。