翌日，沈明姝从瞻园回来，发现沈府门口，竟围了不少人。


    大多是些中老年男子，一个个衣着考究。


    其中还有几个老者，正站在门前高声议论。


    一位老者见她回来，立刻站出，“你便是沈廷琛的嫡女，沈明姝？”


    他沉声自报家门，“老夫沈德恕，乃是你高祖沈业堂的从弟之后，你唤我沈三爷便是。”


    他说完这话，后头几人也纷纷点头，竟都口口声声称自己是沈家族人。


    一名身形高大的中年男子笑了笑，语气看似和煦。


    “眼见年关将近，咱们这些沈家子弟，好歹是一族，自然要来府上拜个年。”


    周围有不少百姓围了过来，都在看热闹。


    沈明姝眨了下双眸，心中顿时了然。


    她弯唇笑了下，甜声道：“既是来拜年，自然该请诸位进府一叙。”


    她吩咐，“将客人请入偏厅，好生奉茶。”


    几人见她这么容易就松了口，眼中更是浮起不加掩饰的得意。


    果然就是个黄毛丫头！


    什么花神草神的，见到他们，不还是要听他们的？


    想着，几人不由挺直了腰杆，迈步进门时，连走路都带了几分气势。


    沈明姝看着，唇角露出一抹甜笑。


    进去可以，但想要出来，可没那么容易了。


    几人踏入沈府，一路所见皆是雕梁画栋、金玉陈设，不禁心头火热，暗想这偌大家业若归了自己，该是多风光。


    他们都是沈家的旁支，虽还在族谱上，但关系早就不知道远到什么地方去了。


    因此这么多年，一直没敢上门。


    但是好在，沈廷琛死得早！


    还就只剩下一个女儿，那他们的机会不就来了吗？


    偏厅内，热茶尚未送齐，众人便已在座次上动起了心思。


    沈明姝走入厅中。


    都以为她会在旁落座，却见她径直走到主位坐下。


    沈三爷脸色微变，眼角抽了抽。


    他年纪最长，按照礼法，怎么样也是他坐主位才是。


    果然是爹娘死的早，就是没有教养。


    他没有直接发作，而是转头看向身侧的沈望。


    沈望是沈三爷的儿子，见老爹受了委屈，当即开口。


    “沈小姐，你是晚辈，怎可在长辈面前越位？沈家向来讲究尊长敬老，这主位应该——”


    话音未落，沈明姝已经抬眸。


    “这是沈家，我是沈家的主人，主人坐主位有什么问题吗？”


    沈文槐坐在下首，眉头皱起。


    他本以为沈明姝是个空有身份的小丫头。


    但现在看来，怕是没那么好拿捏。


    沈游却不以为意，不屑地瞥了沈明姝一眼。


    也就只会在这种小事上耍耍威风，等会看她怎么说！


    沈三爷环顾一圈，“江大人不在府中吗？”


    沈明姝回答不在。


    沈三爷松了一口气。


    只要江浔不在，今天的事就好办了。


    他这才慢悠悠道：“当年你父亲收养江浔，本想好好培养，只可惜，人算不如天算。”


    “江浔还未来得及入族谱，你父亲就出了意外。”


    “如今沈家只剩你一人苦苦支撑，若当年能从旁支过继一个男孩，就好了。”


    “好什么？”沈明姝打断他，漂亮的桃花眼抬起。


    “沈家如今只剩我一人苦苦支撑？这话说得倒是可怜，可我如今过得着实不错。”


    “阿兄争气，十七岁中状元，现今官居次辅，是大晋最年轻的内阁大臣。若当年真过继了个旁支男孩过来，他能做到吗？”


    似乎忽然想到什么，她微侧头，“对了，我记得，沈家旁支的男孩子，好像一个中进士的都没有吧？”


    “若当年真过继了一个过来，沈家想来也不会有今日这般光景。”


    她声音温柔，说出来的话，却似慢刀割肉，疼的人受不了。


    “我虽是女子，承蒙皇后娘娘庇佑，得以在承文书院读过书，如今又在柳夫子门下听学。”


    “沈三爷口中的兄弟们，如今又在哪里读书呢？”


    她眨了眨眼，像是真心好奇般问着。


    沈三爷的脸色，肉眼可见地沉了下去。


    沈家除了沈明姝他爹沈廷琛读书好一些，考上了进士，其他的没有一个会读书的！


    所以才会越混越差。


    这些后辈里，没有一个考上学的，更别说去书院读书了……


    因为没有书院愿意收他们。


    沈明姝这话，简直就是在打他们的脸！


    可是他们偏偏又无法反驳。


    沈游读书最差，连开蒙都气走了两个夫子，说是教不会，如今听到这话，只觉得沈明姝在骂他。


    顿时气血上涌，直接站了起来，椅脚在地上划出刺耳声。


    “可你早晚是要嫁出去的！这沈家的财产，难不成还要跟着你一块儿送到旁人家里去？”


    见他开口了，几名坐在下首的族人立刻附和。


    “正是！沈家祖产，怎能外流？简直对不起祖宗！”


    “若你爹在，怕也不愿看沈家的根基毁在一个女子手里！”


    言语越发激烈，偏厅中喧闹起来，似是要将她一个人声势压住。


    他们吵得正急，沈明姝没出声，而是不紧不慢地从袖中抽出鞭子。


    “啪。”


    她手腕抬起，鞭子直接抽在沈游椅子的前腿上。


    一声脆响，木头上立刻留下了一个深深的鞭痕，沈游吓得一哆嗦。


    “堂哥，坐下。”她声音温软。


    沈游看到那鞭子，脸色当场变了。


    前段时间，她就是拿着这根鞭子，将他打得满身是伤，连床都下不了。


    现在再看到那鞭子，只觉得身上的伤口又开始痛了起来，脚下一软，直接就滑坐回了椅子上。


    沈三爷见状，登时起身拍案。


    “你竟还敢动手？”


    他指着她，厉声呵斥，“你非但要把沈家的家业送给旁人，如今竟连自家人都打！你眼里还有没有祖宗！有没有族规！”


    “沈家传到你手里，就成了你想打谁就打谁的地方吗！”


    底下立刻有人应声叫嚷，“就是！这要是传出去，让街坊怎么说我们沈家！”


    沈文槐靠在椅上，望着沈明姝被众人围攻，神情悠然，嘴角几不可察地勾起。


    今天稳了。


    偏厅内众声喧哗，逼迫声一浪高过一浪。


    忽然，门口传来侍从的禀报声，“见过江大人。”


    沈文槐猛地直起身，脸上的得意瞬间褪尽，转而浮现出一抹死白。


    江浔？他不是去了邺城？


    他怎么回来了？


    而且偏偏在这个时候回来了！