在清和出神之际，耳边忽然传来江浔清冷的声音。


    “鱼食没了，再去拿一些。”


    清和应声，眼角余光扫过鱼缸。


    发现今日的鱼食，似乎喂得格外多。


    这很不对劲。


    他家大人喂鱼，一向是活着就行。


    总是喂得极少，鱼一见人靠近就争先恐后地浮上水面。


    今日怎么完全变了？


    不多时，清和捧着瓷罐回来，递过去。


    江浔接过，手腕一抬，鱼群翻腾，争相抢食，他却始终眉眼沉静，看不出半点情绪。


    他盯着水面良久不动，脑中想起另一件事。


    那个吻。


    那个不该有的吻。


    这些年，他一直压抑着，把自己圈禁在诗书礼教之中，言行克制守礼，不让自己越界半步。


    就像那永远吃不饱的鱼。


    但也因此，他和明姝一直相安无事。


    他以为会一直这样相安无事下去。


    但是没想到，那天之后，一切全变的。


    她的靠近，让他的理智在一点点松动。


    一直压抑的情绪似乎都随着那个吻，撕开了一个大口，如猛兽出笼，几欲喷薄而出。


    他想再靠近一点，再近一点——


    顺着那个裂口，狠狠地撕下去，大口吞咽那曾经不敢奢望的一切。


    让她彻底变成他的……


    江浔指尖收紧，瓷碗边缘“咔”的一声，细不可察地裂出一道纹。


    可，要不要这样？


    ——


    花神选期间，女子们并不上课。


    沈明姝已经有一段时间没有去书院，但是终选临近，今日要公布终试题目，夫子们也会嘱咐一些事情，所以还是要去。


    沈明姝一大早上就被小棠和春杏叫起，收拾打扮，临走时还不忘把柳夫子送她的玉佩戴上。


    到了地方才发现，人几乎已经到齐了。


    沈明姝小心翼翼地进了门，看见不远处姜鸳朝她招手。


    她立刻提起裙角小跑过去，匆忙到了姜鸳身侧。


    台上夫子已立定，扫了众人一眼。


    “人既然到齐了，那便开始。”她声音平稳，“你们二十人能入复试，皆是百里挑一，终试便更要用心。”


    “终试定在三日之后，地点设在清和苑，由太常寺与礼部共同监评，评选人是女馆的五位夫子。你们的诗舞书画、技艺展陈，皆须围绕此次题目展开。”


    “这次的题目是，花开未央。”


    夫子话音落下，众人的反应各不相同，但大多数皆是眉头紧皱。


    这便是花神选终试最难的地方了。


    临近终试前三天才将题目告诉你，留给人准备的时间极短。


    三日之间准备好，要求表演精彩，心态也要极稳，同时和二十个同样优秀的女子竞争，稍有疏忽，便难以脱颖而出。


    这也是为何每届花神都会受到追捧的原因，她们的才艺性情是绝对出色的。


    夫子说完便转身离去，留下一屋子人面面相觑。


    也有人起身便走，三天时间太短，不抓紧就来不及了。


    林青妍却不急，萧峥已经帮她把这件事办好了，五个夫子里，已有两个答应了他。


    只要她到时不出差错，花神的位置便是她的。


    她从小学琴，琴艺绝不输给任何人。


    这场要输，实在是难。


    她走出屋门，看到不远处的姜鸳和沈明姝。


    姜鸳一身月白褙子，神色清冷，气质疏淡。


    沈明姝着碧色襦裙，桃花眼含笑，艳色无边。


    两人一淡一浓，光站在那就把所有人的目光吸引走了。


    身后传来细碎的议论声。


    “花神评选时，也会看姿容。她们两人的长相，恐怕不管表演什么，夫子们都会有印象。”


    林青妍听着，心中冷笑。


    长得漂亮又如何，要有手段才行……


    “那玉佩……怎么会在她身上？”身后忽然传来一道惊呼。


    林青妍回头，看见说话的是李盈，李国公家的五小姐，太后的侄女，常常进宫。


    她盯着沈明姝腰间那块紫色玉佩，神色莫测。


    “这玉佩怎么了？”有人问。


    李盈皱着眉，语气也不由急了些，“这玉佩是我父亲特地送进宫孝敬太后娘娘的！他找了好久才找到！”


    “后来，太后娘娘又把紫翡玉佩赏赐给了柳夫子。”


    “可现在，这玉佩怎么会在沈明姝这？”李盈喃喃不解。


    “难道，沈明姝认识柳夫子？”一圆脸少女出声。


    她话音刚落，便被人反驳，“你傻了吗？沈明姝怎么可能认识柳夫子？那可是柳夫子！早已归隐的柳夫子，你这么多年见她出来过吗？”


    “也就皇后和太后召见，她才愿意出来，寻常人想见都见不到的！”


    圆脸少女瘪了瘪嘴，哼道：“你也说是寻常人，沈明姝她是寻常人吗？她养兄可是江浔，最年轻的阁老，陛下的宠臣，有他帮忙，沈明姝未必见不到。”


    她这一说，原先怼她那少女也收了声。


    也是……


    在这里站着的女子们，家世都不低，但许多都是表面风光，里面虚空，手里是没有实权的。


    可江浔不是，他是真的掌权……


    他若想见柳夫子一面，未必有多难。


    林青妍越听越心惊。


    难不成沈明姝真的见到柳夫子了？


    还得到了柳夫子的青睐！


    想到这里，林青妍只觉得心头一阵窒息，难受到不行。


    “行了。”李盈出声打断了她们，“离得远，我也没看清，那块玉佩未必就是太后娘娘赏给柳夫子的那块。”


    “而且柳夫子为人高风亮节，是不会为权势折腰的，我父亲李国公在柳夫子生辰那日递了帖子，想去拜访，柳夫子都没有见。”


    “她所住的瞻园更是常年大门紧闭，不见外人，江大人也未必能见到。”


    这才对……


    听到李盈的话，林青妍心头顿时松了口气。


    柳夫子生辰那日，她就在外面，大门一直都是紧闭的，没人进去。


    程渊的画，她也先一步送给柳夫子了，沈明姝根本没有合适的礼物送。


    她不可能见到柳夫子，更别提获得柳夫子的青睐。


    这件事属实是自己多虑了。


    李盈说完后就走了，其他女子也三三两两地结伴离开了。


    沈明姝对众人的闲聊一无所知，她正和姜鸳商量花神选结束后去哪里玩。


    姜鸳提议去香山赏枫。


    “赏枫好呀，秋日赏枫再好不过了。”沈明姝转着自己袖口处的流苏，笑意盈盈道。


    姜鸳却没再说话，只望着前方出神，神色有些悲伤。


    沈明姝偏头凑过去，声音压低，“怎么了？”


    姜鸳看了她一眼，叹道：“你没听说吗？五皇子要回京了。”


    沈明姝想起来了。


    姜鸳与五皇子，是有婚约的。


    只不过五皇子一直不在京城，这婚约因此一直没有履行。


    可如今，他竟要回来了。