穿过曲折长廊，越过一片银杏林后，一座幽静的殿宇便出现在眼前。


    横匾上是“花神殿”三个大字，正居上方。


    只见不少女子跪在蒲团上，双手合十，低声祈愿。


    多是求花神娘娘保佑她们有机会通过花神选，当上花神。


    沈明姝站在殿中，环顾四周，只见四壁皆悬挂着画像，一幅幅女子画像神采各异，每一人皆风姿绰约，眉眼生辉。


    姜鸳站在她身旁，看出声解释，“花神选每三年一次，选中的花神，皆会由宫廷画师入画，供奉于殿中，传于后世。”


    “这张。”她指着最上首的一幅，画中女子衣袂飘然，姿态端雅。


    “柳如仪。大昭国第一位花神。”


    姜鸳一向清傲，此时神情却明显多了几分崇敬，“我们能在这里读书，女子得以入学、习艺，皆是因她。”


    “花神选，也是从她那年开始立下的。”


    柳如仪……沈明姝心中又念了一下这个名字。


    沈府，前院。


    沈明姝拿着筷子夹起碟子里的虾球，虾球酥嫩鲜香，她眼睛亮了起来，轻嗯了一声。


    江浔对沈明姝的情绪一向敏锐，此时也察觉到。


    她今天似乎格外开心。


    因为什么呢？


    如今她不再惧怕他，也开始亲近他，但从不会主动跟他说她的事情。


    江浔垂眸，眼神压抑至极。


    他想问。


    想知道她为何开心，为何难过，想知道她的所思所想，她的一切……乃至她的一举一动，他都想知道。


    可是他不能。


    这样会吓到他。


    她只是把他当成兄长，为兄者，便要克制守礼，知道分寸。


    收起所有不该有的念头。


    哪怕这些念头早已疯长，压得他骨肉发疼。


    江浔没说话，但沈明姝却注意到了他。


    她甜笑着给江浔夹虾球，声音软软的，“阿兄，你尝尝这个，很好吃的。”


    少女漂亮的桃花眼弯起，白皙小脸映着灯光，像刚煮好的糯团子，软得不成样子。


    江浔指腹几不可察地收了收，情绪再也压抑不住，脱口问道：“今天，很开心吗？”


    沈明姝没想到居然会被他发现，脸上有些羞，但更多的是雀跃。


    “阿兄你可能不知道，月底就要花神选了。”


    提到花神选，沈明姝的话匣子便再也收不住，说话时声音软糯轻快，桃花眼一眨一眨的。


    一边说还一边摆手比划，说自己今天去了花神殿，看到了画像，又听了姜鸳讲了许多花神选的事情……


    沈明姝说得起劲，眼中光影流转，却在转眸间，忽然撞进江浔一双沉静幽深的眼里，心头“咚”地一跳，像被什么轻轻点了一下。


    她立刻收声，眨了眨眼，有些怯怯地低声道：“阿兄，我是不是太啰嗦了……”


    她有些懊恼，一开心就没个把门的，说个不停。


    江浔日理万机，讲的都是朝堂大事，怎么会对这样的小事感兴趣……


    他会不会觉得烦？


    她一想到这里，心就不安地跳了起来，记忆深处对江浔的恐惧再次浮现，指尖在袖中控制不住地绞了起来。


    江浔见她神色紧张，小心翼翼的样子，心口钝疼。


    怎么还是这么怕他。


    这样想着，语气也跟着温柔下来，“不会，很新奇。”


    “我以前从没关注过花神选，对这样的事并不了解，可你一说，我就懂了。”


    沈明姝一双水眸认真望着他，又问了一遍，“阿兄真的不会觉得烦吗？”


    “真的。阿兄什么时候骗过你？”


    听到这话，沈明姝瞬间安心。


    这倒也是，江浔从不说谎，从来都是言出必行。


    他没必要在这种事上骗她。


    这么一想，她心里原本那点没来由的不安也像云雾拨开，悄悄散了。


    江浔认真看着她，怎么会厌烦呢？


    他只会觉得受宠若惊。


    她开始愿意告诉他，她最近经历的、烦心的、开心的各种事情。


    她在他面前，开始变得越来越自在了。


    她骨子里那份娇气，在他面前不设遮掩，自然而然流露出来。


    这样，很好。


    站在远处的清和看着这一幕。


    得，他家大人这是又开心上了。


    小团斋。


    春杏抱着个漆盒走进来，“小姐，管家又送来新的颜料了。”


    “小姐等会还要再画一会吗？”她一边摆放，一边说着。


    “马上就要花神选了，今天奴婢在书院看得清楚，小姐的同窗们个个都练得用心，显然都是铆足了劲儿。”


    小棠在一旁插话，“毕竟花神选三年一次，不仅能入花神殿画像，受后世敬仰，更能一朝扬名。”


    “京中多少世家盯着这场选举，每届的花神，哪一个不是豪门权贵争相求娶的香饽饽。”


    权贵之家银钱已经不缺，最在乎的便是名声。


    能成为花神的女子，说明她德行才貌皆优，将来入了高门，定也能持家有方，教养子嗣，是能光耀门楣的良配。


    沈明姝安静听着。


    前世，林青妍拿下花神。


    原先以她家的门第，是够不到定安侯这样的亲事的。


    当时她和萧峥已经订婚，但因为林青妍有花神的美名，萧老夫人竟同意她入门为平妻。


    若不是因为江浔在朝中得势，说不定，林青妍那时真的能入门和她平起平坐。


    “今晚先不练了。”


    春杏与小棠对视一眼，皆有些疑惑。


    “小姐不练了吗？花神选快到了……”


    “不拘这一时。”沈明姝软声道。


    她想得到花神。


    不过她所求的，并非那些豪门世族的争相求娶。


    四岁那年，父母双亡，沈家从此失了靠山，一夕之间由盛转衰。


    若不是江浔撑起门户，沈家早已衰落。


    江浔一人扛着整个沈家，太辛苦了。


    她也想替他分担一分。


    为沈家多添一份声望。


    “花神虽然要紧，但现在，有更重要的事情。”


    沈明姝转头看向春杏，声音温软却认真，“我让你调查的三皇子和太子的事，查得怎么样了？”


    春杏早已准备好，当即上前，从袖中取出一张折好的纸。


    “这是目前能查到的，这半年来宫中和朝中的一些动向。剩下的，奴婢还在继续查。”


    之后的几天，沈明姝白日在承文书院上课。


    等到夜里回到小团斋，她便点灯坐在桌前，一页页翻看春杏收集到的信息。


    前世的她，对权谋政治几乎一无所知。


    成婚后，更是被困在萧家后院，能听到的，不过是宫变、战事、立储这类已成定局的大事。


    她不确定自己记得的那些碎片，究竟能不能帮上江浔。


    但她还是一页页地看，拼命在脑中回忆，推敲朝中局势。


    在看到一份军报抄录时，沈明姝翻动书页的手忽然顿住。


    她定定地看着纸上那几行字，桃花眼倏地亮了起来。


    这几日，还是第一次见她露出这样的神情，春杏忙凑近几步，小声问：“小姐，怎么了？”


    沈明姝呼吸微乱，没有回答，顾不得案上的其他纸张吹落到了地上，转身便奔出了房门。


    “小姐！”春杏和小棠同时一惊，急忙跟了上去。


    春杏一边抓起披风，一边追着喊：“您去哪儿啊！天都快黑了！”


    小棠也提着灯笼追上，“小姐慢些，披风还没穿上呢！”


    听松轩。


    檐下灯火未灭。


    春杏和小棠抬头望着门上的匾额，不由打了个寒噤。


    怎么来江大人住处了……