章武六年，开春。


    刘备正于德阳殿中批阅奏章，忽见李翊匆匆入内，手中捧着一份加急军报。


    “陛下，成都急报。”


    李翊双手呈上竹简，眉宇间带着几分凝重。


    刘备接过展开，目光在简上扫过，神色渐渐变化。


    良久，他长叹一声，将竹简轻轻放在案几上。


    “曹操死了。”


    殿中侍立的几位大臣闻言皆是一惊。


    李翊微微颔首：


    “细作来报，曹操于去岁冬日病逝于成都行宫。”


    “临终前召曹丕、司马懿等人托付后事。”


    李翊初看到这份奏报时，也感到有几分惊讶。


    因为历史上的曹操活了六十六岁。


    按理说，他应该死在四年之后才对。


    不知为何，他提前四年死了。


    难道说是因为他这一生屡挫屡败，有了心魔，导致心态受到了影响？


    因为心态确实是影响寿命的关键因素之一。


    刘备起身踱至殿窗前，望着窗外微微飘落的雪花，沉默良久。


    这位与他争斗半生的枭雄，竟先他一步离世。


    往事如烟，从青梅煮酒到赤壁鏖兵，从荆州对峙到中原争夺。


    一幕幕尽在眼前闪过。


    “传旨，明日大朝。”


    刘备终于开口，声音低沉，“朕要与众卿共议此事。“


    次日清晨，文武百官齐聚崇德殿。


    刘备端坐案前，环视群臣，缓缓道：


    “昨日得报，魏王曹操病逝成都。”


    “朕虽与曹操为敌半生，然其雄才大略，实为当世豪杰。”


    “今闻其殁，不免感慨。”


    殿中一片寂静。


    刘备继续道：


    “曹操既死，其子曹丕继位。”


    “诸卿以为，朝廷当如何应对？”


    话音未落，只见兵相太史慈大步出列，拱手道：


    “陛下，曹操新丧，蜀地必然动荡。”


    “臣请率精兵五万，入汉中直取成都。”


    “此乃天赐良机，绝不可失！“


    刘备尚未答言，鲁肃已出列谏道：


    “不可！曹操虽死，然其宗室根基深厚。”


    “其必委任夏侯惇、曹洪等镇守要地。”


    “更兼司马懿在侧，此人智谋深远，颇有城府。”


    “又因司马家族之事怀恨在心，必倾心竭力辅佐曹丕。”


    “此时贸然进兵，恐难取胜。”


    太史慈闻言，浓眉一竖：


    “此言何谓！”


    “不趁此时进兵，更待何时？”


    “待曹丕稳定局势，再想取蜀难矣！”


    鲁肃则正色道：


    “子义勇猛，然兵者国之大事也，岂可轻动？”


    “曹操经营蜀地多年，城防坚固，粮草充足，又有蜀道天险。”


    “我军若孤军深入，粮草供给困难。”


    “一旦受挫，进退维谷，悔之晚矣！”


    “况古往今来，灭蜀本非易事。”


    “此事尚需从长计议。”


    二人争执不下，刘备目光扫过群臣。


    见荀攸立于文官之列，眼中闪烁着智慧的光芒，似有所想。


    刘备遂问道，“公达可有高见？”


    荀攸今年已经六十一岁了。


    他也比历史上的自己活得要久。


    按理说，到了他这个年龄，已经鲜少过问朝堂之事了。


    毕竟到了他这个年纪与名望，只需要让自己平稳落地就可以了。


    多说多错，万一犯了点儿什么错误。


    只会使得自己声名扫地，晚节不保。


    不过既然刘备问起，荀攸乃从容出列，拱手道：


    “陛下，太史将军欲速战，鲁大夫主张谨慎。”


    “……二者皆有道理。”


    “然臣以为，若只起中国之兵，急难取胜。”


    “须用五路大兵，四面夹攻。”


    “令曹丕首尾不能救应，然后可图。”


    刘备眼中精光一闪：


    “哦？不知是哪五路？”


    “公达可细细道来。”


    荀攸展开手中地图，指点道：


    “其一，可修书一封，差使往西凉羌族部落，见羌族酋长。”


    “赂以金帛，令起西羌之兵，先从旱路取武都。”


    “羌人悍勇，曹军必分兵抵御。”


    “其二，再修书遣使赍官诰赏赐，直入南蛮，见蛮王孟获。”


    “令起南蛮之兵，攻打益州、永昌、牂牁、越嶲四郡。”


    “以击西川之南。”


    “蛮兵熟悉地形，可扰曹军后方。”


    “其三，遣使入交州，命交趾太守士燮走西水，猛攻益州郡。”


    （益州有益州郡）


    “士燮久镇岭南，兵精粮足，必能牵制曹军部分兵力。”


    “其四，差使至降将申仪处，令起上庸兵，西攻汉中。”


    “申仪素有勇略，又熟悉汉中地形，可为我军前驱。”


    “其五，命马超起关中之兵，会合凉州李严部。”


    “由京兆径出阳平关取西川。”


    “马超威震西凉，足可令曹军闻风丧胆。”


    荀攸说完，拱手道：


    “五路并进，共大兵十二万。”


    “曹丕本非治世之主，手下倚仗不过司马懿耳。”


    “其纵便有吕望之才，安能当此乎？”


    刘备听罢，微微颔首，随即环视群臣。


    “诸卿以为如何？”


    这个提议刘备还是比较认可的。


    因为不用起中原之兵，汉朝本土主要动用的就是雍凉兵马。


    那个地区的兵马，本就是军费开支最大的地方。


    养兵千日，用兵一时。


    不用白不用。


    至于其他四路，都不需要刘备来承担粮草军费。


    所以对汉军而言，打赢了当然最好。


    打输了，也不会有太大损失。


    刘备颔首，正色道：


    “既然诸位都没有意见，朕便照此意办理。”


    “着令内阁即刻拟定章程，另密遣能言善辩之官四员为使。”


    “分赴羌族、南蛮、交州、上庸。”


    “另传旨马超，令其整备兵马。”


    “与李严部会合，准备出阳平关。”


    “……臣遵旨。”


    众官齐声应喏。


    朝议散后，雪下得更密了。


    刘备未乘銮驾，只命两名内侍掌灯，独自踏雪往未央宫行去。


    雪花落在他的眉睫上，很快融化成水珠。


    洛阳的天气向来如此。


    “传首相。”


    刘备在未央宫坐定后，对侍立在侧的黄门侍郎道。


    不多时，李翊匆匆而至。


    他身着绛紫色朝服，腰间玉带微斜，显然刚从繁忙公务中抽身。


    见刘备面色凝重，李翊整了整衣冠，恭敬行礼：


    “臣李翊，参见陛下。”


    刘备盯了他半晌，才道：


    “子玉，今日朝议，你为何一言不发？”


    “须知，卿为内阁首相，百官之首。”


    “魏国发生如此大事，你却缄默不言，甚失朕望。”


    李翊这才直起身来，却不急着辩解。


    只是静静站着，任由窗外雪光映在他清瘦的面庞上。


    他今年以及四十四岁。


    一晃来到这个世界，已经二十多年了。


    他早已不是当年意气风发的少年。


    取而代之的，是鬓角已见霜白，眼角细纹如刀刻般深刻。


    “……陛下。”


    良久，李翊才缓缓开口。


    “非是臣不欲言，实是臣拿不准该不该出兵魏国。”


    刘备眉头紧锁，沉声道：


    “卿乃朕之肱骨，算无遗策，智谋超群。”


    “怎会拿不准？”


    “陛下明鉴。”


    李翊轻叹一声，“若论行军布阵，臣不如荀公达。”


    “论审时度势，臣不及鲁子敬。”


    “且近日臣忙于学政之事，对魏国局势确实了解不深。”


    前两句谦辞，刘备就当是没听见。


    显然李翊后面那句话才是他想说的重点。


    那就是这段时间，李翊的精力一直忙于学政。


    也就是改革察举制，为科举选官制铺路。


    这耗费了李翊大量的精力与时间。


    所以他对外国之事已鲜少过问，也算是放权吧。


    正如荀攸提出的五路大军伐蜀事宜。


    在李翊看来，能不能成功不好说。


    但不论成功与否，试一试不吃亏。


    毕竟汉朝只动用了雍凉地区兵马，这本就是军支大头。


    赢了就是赚，输了那也吃不了多少亏。


    安心交给下面人去做就行了。


    刘备神色稍霁，示意李翊坐下：


    “那依爱卿之见，觉得公达这五路大军之策，能否成功？”


    李翊坐在绣墩上，双手交迭置于膝前，沉吟道：


    “难说。”


    “哦？”刘备挑眉，“此话怎讲？”


    “五路并进，看似周全，实则各路人马难以协调。”


    李翊分析道，“羌族、南蛮虽勇，却难持久。”


    “交州士燮素来首鼠两端，未必肯尽用全力。”


    “上庸申仪新降未久，忠诚堪忧。”


    “唯有马超一路可恃，然关中兵少，恐难独当大任。”


    刘备若有所思地点头：


    “……子玉所虑不无道理。”


    “不过你方才说忙于学政，是何要事让你连军国大事都无暇顾及？”


    提到此事，李翊眼中突然有了光彩：


    “陛下容禀，臣近日正大兴学校、私塾。”


    “又在与各大世家周旋改革选官制度之事。”


    “朕记得你曾上奏过此事。”


    刘备回忆道，“如今进展如何了？”


    李翊无奈地苦笑一声，叹道：


    “……阻力重重啊。”


    “臣于去岁给举孝廉定了个新制。”


    “每郡十个孝廉名额中，须有三个寒门子弟。”


    “兼之此前规定所有孝廉必须通过考试才能授官。”


    “那些世家大族表面应承，背地里却阳奉阴违。”


    “臣不能面面俱到，最近也是为着此事忙得焦头烂额。”


    刘备闻言，眉头又皱了起来：


    “竟有此事？”


    “上月南阳郡举了十二个孝廉，全是世家子弟。”


    “此不仅违反名制数量，还违背臣定下的新规。”


    “下面回复说实在找不到寒门人才，目今我已派士元去南阳调查此事了。”


    “济南郡倒是举了两个寒门，却是当地豪强的远亲。”


    “家中田产比小世家还多。”


    李翊说到这里，语气中带着几分压抑的怒意，又有几分无奈。


    “更有甚者，公然宣称‘寒门无雅士’，拒绝推举寒门子弟。”


    “放肆！！’


    刘备拍案而起，在书房中来回踱步。


    “这些人是不是觉得朕太过仁厚，就敢不配合朕的首相推行新政？”


    李翊连忙劝道：


    “陛下息怒。”


    “这些世家盘踞地方数百年，树大根深，一时难以撼动。”


    “改革之事，急不得。”


    强如光武帝刘秀，就搞一个度田制，清理世家的土地人口。


    都差点儿阴沟里翻船，把汉家江山给丢了。


    所以对于世家大族，李翊一直推行的温水煮青蛙的策略。


    步子迈太大，就是下一个王莽。


    凡事都需要缓缓来。


    刘备停下脚步，凝视着李翊疲惫的面容，忽然叹道：


    “子玉，你太辛苦了。”


    说着，亲自为李翊斟了一杯热茶。


    “改革选官制度确非一朝一夕之功，但朕知你心意。”


    “寒门才俊埋没草野，实是国家之失。”


    李翊双手接过茶盏，眼中闪过一丝疲倦。


    “……陛下明鉴。”


    “臣以为，治国之道，首在得人。”


    “若选官之制不改，寒门才俊永无出头之日，朝廷终将被世家把持。”


    “卿所言极是。”


    刘备坐回龙椅，语气坚定，“不论如何，朕都会成为你最坚实的后盾。”


    “若有世家胆敢阻挠新政，朕绝不轻饶！”


    李翊起身，郑重行礼：


    “臣谢陛下信任。”


    “有陛下此言，臣虽肝脑涂地，亦在所不惜。”


    “好了好了，”刘备摆手笑道，“你且说说，下一步打算如何推行新政？”


    李翊重新坐下，从袖中取出一卷竹简呈上：


    “今年是章武六年。”


    “时值新年，臣又拟定了《兴学令》。”


    “欲在各郡县设立官学，招收寒门子弟。”


    “又设‘明经科’考试，通过者可直接授官，绕过孝廉推举之制。”


    “……嘶，绕过举孝廉，那些豪强能答应么？”


    “况且设立官学耗费巨大，国库可支撑否？”


    李翊早有准备，道：


    “臣与内阁核算过，先从冀州、荆州富庶之地试行。”


    “待见成效后再推广全国。”


    “且各郡县原有学舍可加以修缮利用，不必全部新建。”


    李翊依然是采取温和的手段。


    知道你世家会反对，那我缩减规模，减少名额总行了吧？


    难道你们这些手握土地、人口的世家豪强们，连这点面子都不给朝廷吗！


    总之，李翊就是在给世家们投下慢性毒药。


    等到他们毒发身亡那一天，就是李翊贯行自己新政的那天。


    “此外，臣以为应该在各州设立‘劝学官’，专司督导学业。”


    “这也是为了鼓励寒门子弟入学求仕。”


    君臣二人又详谈良久。


    直至宫灯将尽，内侍来添油，刘备才惊觉时辰已晚。


    “时候不早了，子玉且回去歇息吧。”


    刘备关切道，“朕观你面色不佳，切莫太过劳累。”


    李翊起身告辞：


    “臣告退。”


    “陛下也请保重龙体。”


    ……


    章武六年，夏。


    成都城内暑气蒸腾。


    魏王曹丕自继位以来，大兴土木，扩建宫室，欲显新朝气象。


    这一日，他正在新修的文昌殿内与近臣议事。


    忽见殿外侍卫仓皇奔入，跪地急报：


    “大王！边关急报！”


    “齐国刘备调集五路大军，分进合击，欲取西川。”


    曹丕闻言，手中葡萄串“啪”的一声落地，落成数粒在地。


    他猛然起身，厉声道：


    “细细报来！”


    那侍卫额头沁汗，声音微颤：


    “第一路，马超起关中兵，汇合凉州李严部，直取阳平关。”


    “第二路，乃降将申仪，起上庸兵，进犯汉中。”


    “第三路，交州士燮，起岭南兵，走西水，攻益州郡。”


    “第四路，蛮王孟获，起南蛮之兵，犯益州、永昌、牂牁、越嶲四郡。”


    “第五路，西羌羌王，起羌兵，犯西平关！”


    “五路大军，来势汹汹！”


    此言一出，满殿哗然。


    曹丕面色骤变，跌坐于王座之上，半晌无言。


    俄顷，曹丕急召文武百官入宫议事。


    不多时，众臣齐聚文昌殿，人人面带忧色。


    曹丕环视群臣，沉声道：


    “……诸位爱卿。”


    “刘备五路伐我，诸位有何良策？”


    话音未落，彭羕出列，拱手道：


    “大王，刘备势大，五路并进，我军难以兼顾。”


    “不如遣使求和，暂避锋芒。”


    “待其退兵，再图后计。”


    此言一出，益州派官员纷纷附和：


    “彭公所言极是！”


    “刘备兵锋正盛，若强行抵抗，恐生灵涂炭！”


    显然，面对汉朝的五路大军，蜀地官员都有些慌了神。


    他们并不认为魏国有能力同时分兵拒敌五路军马。


    “荒谬！”


    一声怒喝如雷霆炸响，众人侧目。


    只见大将军夏侯惇独目圆睁，须发皆张，厉声叱道：


    “尔等受先王厚重，如今大敌当前，不思报国。”


    “反欲屈膝降贼，岂非贪生怕死之辈？”


    夏侯惇说的是实话，曹操对不起很多人，但并没有对不起本地豪族。


    基本上是默许了他们兼并土地，大肆敛财。


    只是没想到，大敌当前，一个个竟成了那贪生怕死之辈。


    彭羕面色微变，但仍强辩道：


    “夏侯将军，非是我等惧战，实乃敌众我寡。”


    “若贸然迎击，恐难保全社稷！”


    曹丕心中亦惧刘备势大，但若就此投降，岂不拱手送出曹魏江山？


    那他才刚刚上位，屁股都还没坐热呢。


    他眉头紧锁，犹豫不决。


    就在此时，殿角一人冷然开口：


    “凡主降者，皆可推出斩首！”


    众人一惊，循声望去。


    只见太尉司马懿立于阶下，面色阴沉如铁，眼中寒光凛冽。


    曹丕见司马懿出言，心中稍定，连忙问道：


    “仲达有何高见？”


    司马懿缓步上前，拱手道：”


    “大王勿忧。”


    “任他齐国几路来，我等只管一路去。”


    “刘备虽五路来攻，然其军各有所弊——”


    “马超虽勇，然关中兵少，不足为惧。”


    “申仪新降，军心未固。”


    “士燮远在交州，行军迟缓。”


    “孟获蛮兵虽众，然皆乌合之众，难成气候。”


    “羌兵悍勇，却无攻城之能。”


    “五路看似势大，实则各怀异心，我军只需分兵据守。”


    “待其自乱，再择机反击，必可破之！”


    “仲达，”曹丕沉声道，“虽然如此，那也是五路大军压境。”


    “今众议纷纭，卿既表决议，可有良策？”


    司马懿缓步出列，拱手一礼，眸中精光内敛，缓缓道：


    “大王勿忧。”


    “臣已有定计，可使五路大军，不战自退。”


    此言一出，满殿哗然。


    不少人面露不屑之色，暗思五路大军来势汹汹，岂是轻易可退？


    司马懿却淡然一笑：


    “诸公皆不晓兵法之妙。”


    “兵者，诡道也，贵在使人不测，岂可泄漏于人？”


    曹丕倾身向前，急道：


    “仲达可速速为孤道来！”


    司马懿从容不迫，伸出一指：


    “其一，西羌王引兵犯西平关。”


    “羌人重利轻义，只需遣使携蜀锦百匹、黄金千两，贿其退兵。”


    “则此一路不足忧矣。“


    曹丕眉头皱起，沉吟道：


    “若羌人贪得无厌，反复无常，如何是好？”


    司马懿微微一笑：


    “羌人虽贪，然其部族林立，互不相服。”


    “只需厚赂其王，再密遣细作散布流言。”


    “称其余部落欲夺其位，彼必不敢久留边境。”


    曹丕颔首：


    “善！即刻遣使前往。”


    “其二。”


    司马懿再伸二指，接着说道：


    “南蛮孟获兵犯四郡。”


    “蛮兵勇而无谋，可令邓艾领轻骑三千。”


    “左出右入，右出左入，为疑兵之计。”


    “孟获性多疑，若见我军行踪飘忽，必不敢轻进。”


    曹丕思索片刻，道：


    “邓艾年轻，恐难当此大任。”


    司马懿淡然道：


    “邓艾虽然年少，然深谙兵法，更兼熟知地形地利。”


    “正适宜南境作战。”


    “况先王殁后，随先王开创基业的将军先后战死老去。”


    “总得让年轻人顶上来。”


    言外之意，司马懿是希望曹丕能多给年轻人一些机会。


    培养培养他们。


    “臣愿以性命担保，此计必成。”


    司马懿本人还是很欣赏邓艾的，力向曹丕推荐。


    曹丕遂拍案道：


    “好！那便依仲达之言，令邓艾即刻出兵！”


    司马懿三指轻抬：


    “其三，申仪引上庸兵犯汉中。”


    “此人反复无常，与宜都太守孟达有旧。”


    “可令孟达作书一封，遣心腹送与申仪，言明利害。”


    “申仪见书，必推病不出，以慢军心。”


    曹丕眼中精光一闪：


    “孟达可信否？”


    “我父在时，此人在宜都便有拥兵自重之嫌。”


    “先父一直想要讨之，皆因蜀地未宁而罢休。”


    “今欲用他，不知是否可信。”


    司马懿低声道：


    “孟达乃识时务者，岂敢违逆大王？”


    “今其虎踞东川，左右逢源，必不敢轻背大王。”


    “且申仪若退，孟达亦有大功，彼必尽心。”


    曹丕迟疑半晌，旋即沉声道：


    “好！立刻命孟达作书，使之退申仪之兵。”


    司马懿四指微扬：


    “其四，马超兵犯阳平关。”


    “此地险峻，只需令蒋济坚守不战。”


    “马超久攻不下，关中粮草又转运艰难，不久自退矣。”


    夏侯惇皱眉道：


    “马超骁勇，若强攻关隘，恐蒋济难以久持。”


    司马懿淡淡道：


    “马超虽勇，然其军远征，利在速战。”


    “若拖延时日，其军心必散。”


    “且——”


    他目光一冷，“马超与凉州人素有嫌隙。”


    “若羌兵先退，其侧翼空虚，更不敢久留。”


    “大王若仍恐不能全保，可再密调乐进、王平二将。”


    “各引兵五千，屯于紧要之处，为各路救应。”


    “此调遣不可经成都，以免蜀中细作察觉。”


    曹丕点了点头，道：


    “仲达思虑周详，孤心甚慰！！”


    司马懿最后道：


    “至于交州士燮一路，彼本不愿卷入中原之争。”


    “只是碍于刘备之命，不敢不动耳。”


    “臣可亲笔作书，遣使送往交趾，以利害说之。”


    “若四路兵退，士燮必不敢独进。”


    曹丕大喜，起身赞道：


    “仲达之才，虽张良、陈平不能及也！”


    司马懿躬身一礼，眸中深不可测：


    “臣不过尽忠王事，不敢当大王盛赞。”


    命令既下，各部按部就班，依令行事。


    宜都太守孟达得曹丕令，乃以老友身份给申仪写信。


    即刻发往上庸。


    其书略曰：


    “仪兄台鉴：”


    “别来经年，忽闻兄领兵出征，弟心甚忧。”


    “齐军杀兄之仇未报，今反为其前驱，此非忠义之道也。”


    “朝廷之所以留兄在上庸，不过因兄尚有数千宗族部曲耳。”


    “今驱兄为先锋，实欲借刀杀人。”


    “待兄部曲损耗殆尽，便是鸟尽弓藏之时。”


    “为兄计，当缓兵自重，保全实力，方能在乱世立足。”


    申仪得孟达书，果然心生疑虑，不敢轻易进兵。


    只教军马缓慢行军，佯作对汉中发起攻势。


    与此同时，司马懿也修书一封，发往交趾郡。


    送给交趾太守士燮。


    其书略曰：


    “交趾太守士公亲启：”


    “懿顿首再拜，谨致书于交州明公座前。”


    “久闻府君德高望重，坐镇南疆，威服百越。”


    “使交州百姓安居乐业，商旅络绎不绝，实乃岭南之福也。”


    “然懿近日听闻一事，甚为府君不平——”


    “朝廷竟遣诸葛亮为交州刺史，又设市舶司，夺府君之利权。”


    “此非过河拆桥乎？”


    “府君经营交州数十载，士民归心，海内咸服。”


    “交州之安，非府君之功而谁？”


    “然朝廷不念旧德，反使诸葛孔明南下。”


    “名为下调，实为分权。”


    “更设番港，夺府君海上贸易之利。”


    “此非步步紧逼，欲使府君束手就擒乎？”


    “懿素闻府君仁厚，不愿交州百姓陷于战火。”


    “故虽受刘备之命，不得不勉强进兵。”


    “然府君年已耄耋高龄，本当颐养天年。”


    “朝廷却令府君远征千里，为其刘氏流血拼命，此岂仁者所为乎？”


    “刘备自诩汉室宗亲，却对保全岭南数十年的功臣如此刻薄。”


    “既要夺权，又要驱驰，天下岂有此理？”


    “常言道，智者不为他人所用，勇者不为他人所驱。”


    “府君聪明一世，岂可于此时受人摆布？”


    “若府君暂缓进兵，观望局势。”


    “懿可担保魏国绝不犯交州寸土。”


    “待他日天下大势明朗，府君仍可安享交州之权柄。”


    “何必为他人作嫁衣裳。”


    “愿府君三思。”


    “魏太尉司马懿顿首再拜。”


    士燮读完此信，沉吟良久。


    最终长叹一声，对左右道：


    “司马懿所言，虽为离间，却也不无道理。”


    “老夫只愿保全交州，本不欲使岭南之民深陷战火。”


    “今日进兵，乃形势所迫耳，诚非老夫本意。”


    “魏既有讲和之意，老夫又何必继续听候调令？”


    于是，数日后。


    交州军果然放缓进军，仅作象征性调动，不再全力北上。


    ……


    交州，苍梧郡。


    盛夏的岭南湿热难耐，刺史府内。


    诸葛亮轻摇羽扇，案前摊开数份军报。


    窗外蝉鸣聒噪，却掩不住他眉宇间的一丝凝重。


    长史张紘手持一封新到的文书，快步走入堂内，拱手道：


    “使君，朝廷急报——”


    “陛下已发五路大军伐魏，马超、申仪、孟获、羌族。”


    “还有我交州皆在调遣之列。”


    诸葛亮接过文书，目光如电，迅速扫过。


    随即轻叹一声：


    “……唉，此番进军，恐徒劳无功。”


    张紘一怔，忙问：


    “使君何出此言？”


    “五路并进，声势浩大。”


    “魏国新丧曹操，正当趁势取之。”


    诸葛亮摇头，羽扇轻点案上地图，为张紘讲解道：


    “五路大军，看似势大，实则各有弊端。”


    “其一，马超关中军虽勇，然粮草转运艰难，久战必疲。”


    “其二，羌人重利轻义，稍贿即退。”


    “其三，申仪反复无常，岂肯为朝廷死战？”


    “其四，孟获有勇无谋，易中疑兵之计。”


    说到此处，诸葛亮目光落在交州一带，微微一笑：


    “至于我交州这一路……”


    “士燮经营岭南数十载，老谋深算。”


    “最擅立生之术。”


    “朝廷令他出兵，他不过虚应故事，岂肯真为我主流血流汗？”


    张紘皱眉，沉声道：


    “若如此，五路大军岂非形同虚设？”


    诸葛亮轻摇羽扇：


    “……然也。”


    “军合力不齐，踌躇而雁行。”


    “曹操虽死，魏国仍有能人。”


    “司马懿、程昱、曹洪等非庸碌之辈。”


    “既能看破此局，必有应对之策。”


    张紘沉吟片刻，又问：


    “既知五路难成，朝廷为何仍要劳师动众？岂非徒耗钱粮？”


    诸葛亮眸光深邃，慨叹道：


    “此乃政治威慑耳。”


    “魏国新君初立，朝局未稳，陛下欲以五路大军震慑之。”


    “若魏人畏怯自乱，则我军可乘虚而入。”


    “若其不惧，亦无大损。”


    “何乐不为？”


    他顿了顿，又道：


    “况且，借此机会，朝廷亦可试探各方势力——”


    “此战纵败，亦能看清天下棋局，未必便是坏事。“


    张紘恍然，击掌叹道：


    “原来如此！难怪李相爷不反对进军。”


    提到李翊，诸葛亮眼中闪过一丝敬慕。


    “李相爷乃当世奇才，行事看似随意，实则步步为营。”


    “他从不犯错，若我等觉其有误，必是我等未能参透其中玄机。”


    张紘久在岭南，鲜少涉及中原事。


    “使君与李相共事多年，可知其用人之道？”


    诸葛亮微微一笑：


    “李相用人，首重‘可控’。”


    “譬如马超，勇则勇矣，然性如烈火。”


    “故令其出关中，胜则拓土，败亦无损根本。”


    “申仪反复，便任其攻汉中，成则立功，败则自落把柄于朝廷耳。”


    “至于士燮……”


    他羽扇一停，意味深长道：


    “许是李相早知士燮不会全力出兵，却仍令其北上，不过是想要他表态罢了……”


    正说话间，忽有亲兵来报：


    “使君，交趾太守士燮遣使求见！”


    诸葛亮与张紘对视一眼，笑道：


    “果然来了。”


    须臾，


    一名士家心腹入内，恭敬行礼后，呈上一封密信。


    “我家主公命小人面呈使君，言交州军已按朝廷之命北上。”


    “然岭南瘴疠横行，行军迟缓。”


    “恐延误战机，特请使君代为周旋。”


    诸葛亮展开信笺，扫过内容，心中了然。


    士燮这是要“摆烂”到底了。


    他不动声色，温言道：


    “回复士公，就说本官已知晓，必如实上奏朝廷。”


    待使者退下，张紘低声道：


    “士燮果然敷衍了事。”


    诸葛亮轻叹：


    “……老狐狸终究是老狐狸。”


    “不过这样也好，交州少动干戈，百姓免遭战火。”


    他顿了顿，转头看向张紘。


    脸上露出一抹意味深长地笑容。


    “不过亮身为交州刺史，理应为朝廷分忧。”


    “使君想做什么？”


    诸葛亮望着案上摆着各式各样的香甜水果，微微笑道：


    “听说魏主曹丕，喜欢吃糖？”


    ……