郭图小声地将袁绍密召医者入帐的事，跟许攸说了。


    许攸又惊又怪，四下环顾一眼，乃俯身在郭图耳边，低声问：


    “兄何以知？”


    “……此乃袁公近侍所言，不会有假。”


    郭图话说的隐晦。


    既然是袁公近侍说的，那应该就是真的，至于这近侍为什么会将这事儿告诉郭图。


    许攸也不是傻子，这种问题不会问。


    “……莫非袁公他？”


    许攸心中扬起一股不好的预感。


    虽然袁绍玩的是搞制衡那一套，但河北派总体上是要比河南派更强势的。


    毕竟河北派有着本土优势。


    虽然两派还要细分，广平派的沮授就跟魏郡派的审配很不对付。


    而许攸是南阳人，郭图是颍川人，虽然都属于河南派，但两人感情其实并没有多深厚。


    许攸也不知郭图为什么要将这种大事告诉自己。


    相反，他甚至有些后悔听到这个消息了。


    作为政治人物，有些事最好就是不要知道的好。


    否则，将来做事反而容易受到掣肘。


    “郭兄此言何谓，许攸驽钝，不明其状。”


    许攸佯装惊讶，对郭图的话小心提防。


    “……无他，只是想着袁公为天下之事操劳，可能身体憔悴。”


    “我等为人臣子，若不关心主公，便是不忠。”


    郭图说话也滴水不漏，不给许攸钻空子的机会。


    但许攸却知道郭图这话是在给自己下套。


    身为臣子，知道主公身体不好却不关心，那的确可以给你扣一个不忠的帽子。


    可问题是，这次的情况比之寻常不同。


    袁绍已经年过五旬了，身体明显出了状况，但他却故意隐瞒病情，不让手下人知道。


    许攸此时敢去问，那不是找死吗？


    站在袁绍的视角来看，他很明显是清楚，自己一旦死了，偌大的袁氏集团立马就要崩坏。


    河南、河北两派之争，愈演愈烈。


    袁绍也仅仅只能够是凭借自己的威望，勉强将两派给镇住。


    可自己若是死了，不论是袁熙、袁谭还是袁尚，都镇不住手下人。


    所以袁绍才这么着急南下，迫切希望统一。


    只要终结这个乱世，那袁绍的威望将会达到前所未有的高度。


    到那时候，


    袁绍再想清理两派，可谓是手拿把掐，覆手之功耳。


    对于袁绍来说，或者对袁氏来说，现在最重要的是什么？


    当然是继承人！


    袁绍已经到了知天命的年纪了，现在最需要的就是一个能够平稳接过他政权的继承人。


    从袁绍私心来说，他是更倾向于幼子袁尚的。


    袁尚虽然不是嫡长子。


    但他长得美，随自己，旁人一看就知道是亲生的。


    而且袁尚度数弘广，绰然有馀，非常得人心。


    仅凭这一点，袁尚就已经是诸子之中最有人主相的了。


    但在这个时代废长立幼，是要顶着很大的舆论压力的。


    即使是袁绍，也不敢明确表态，自己要立袁尚为继承人。


    只能是通过分封制的方式，将袁尚留在冀州，以此来表明自己的态度。


    但未曾想到的是，正因为袁绍搞这么一出分封制，使得大家都确定袁绍要立袁尚为继承人了。


    于是以郭图、辛评为首的河南派，纷纷开始拥立长子袁谭。


    而拥护幼子袁尚的河北派当然不肯相让。


    所以，当人们问袁绍内部竞争什么时候最激烈时。


    那就是当袁绍搞分封制时最激烈。


    道理也很简单，谁将来继承大位，自己便能得到更多的好处，分到更大的蛋糕。


    对这些士人来说，这天底下还有什么是能比从龙之功更大的功劳呢？


    所以大家宁愿不断内耗、内斗，消耗袁家实力，也不会在乎外在势力的威胁正在不断扩大。


    袁绍看在眼里，嘴上虽不言，但心里却知道这个问题非常严重。


    考虑到自己没有曹操那种宗室将领当心腹，袁绍就只能是自己来了。


    他想着只要自己凭借统一天下的威望，便能够压服袁氏内部所有不服的派系。


    以此来为袁尚未来铺平道路。


    但计划赶不上变化，袁绍显然低估了曹操、刘备的实力。


    一经南下，便遭到了河南的激烈抵抗。


    战争开始，进展的非常不顺利。


    以至于今日袁绍不得不亲征，才堪堪打出一场自开战以来的首次大胜。


    饶是如此，距离打败曹刘依旧差得甚远。


    袁绍迫切希望统一，但精力却已经不支持他再像从前那样，躬身亲为了。


    郭图买通了袁绍身边的近侍，知道袁绍最近频繁用药。


    这是一个不同寻常的信号，出于为自己的未来着想，郭图不能不提前做好准备。


    “……哈哈。”


    许攸仰头大笑，继续装傻，“人食五谷，岂能无病？”


    “想来主公只是许久不能南下，水土不服，故偶感小疾。”


    “若我等连这种小事，都要去叨扰，未免显得过于谄媚。”


    郭图一怔，面色有些难看。


    许攸话里有话，提到谄媚时，刻意将目光投向郭图。


    而河北诸臣中，郭图尤以谄媚而名声广播。


    哼~


    郭图面色不豫，“图此来，乃是有一场富贵，想与许兄共享。”


    “既然许兄不领情，那便容我告辞。”


    话落，甩袖便走。


    许攸犹豫了一下，到底是馋他口中所言的“富贵”，没忍住，箭步追上去。


    “郭兄慢行，慢行！”


    许攸拉住郭图的衣袂，嘿嘿一笑，“适才相戏耳，郭兄何必当真？”


    郭图却挑眉正色说道：


    “此事关系重大，何干戏言？”


    许攸强忍怒意，看在“富贵”的面子上，再次赔礼，请教他到底是什么事。


    郭图乃将许攸请入自己的营帐，将下人尽数屏退，这才神秘兮兮地说道：


    “许兄可还记得，弟适才在帐外所言之事？”


    “……嗯嗯。”


    许攸连连点头，“知此事，又如何？”


    郭图小声道：


    “袁公此前先除沮授监军之职，后又将田丰收押入牢。”


    “此两刀皆是砍在河北人身上。”


    河南派长期受河北派压制，如今袁绍连砍河北两刀，无疑是抬了河南派一手。


    当然了，这也不是袁绍第一次对河北人用刀了。


    早在袁绍初至冀州时，就对本地豪族，“割剥富室，收考责钱。”


    豪族被袁绍经济和肉体双重剥削。


    过后，袁绍又怕把河北豪族削得太狠，转头就给了一个大甜枣。


    比如，委任审配为治中别驾，并总幕府。


    又令沮授监管三军，监护诸将。


    这种过分端水的行为，确实使得两派谁也压不倒谁，只能拥护袁绍打压另一派。


    但袁绍却也没能够培养起自己的核心派系来，因为两边他都得罪惨了。


    现在郭图已经得了沮授的部曲，但他是指挥不动的。


    河北派目前处在前所未有的弱势期，郭图想借着这个机会将之彻底打倒。


    而河北派却还有翻身的机会，这个机会就是袁尚。


    拥立袁尚的人很多，兼之袁绍又对其宠爱有加。


    一旦袁绍身体出了问题，河北派扶袁尚上位，那河南派就永世不得翻身了。


    “……所以郭兄是希望探明袁公的身体状况？”


    许攸这下也听明白了，感情郭图这是想拉自己一同下水，参与到夺嫡之争中去。


    别看许攸是河南人，但他其实鲜少参与袁氏内部的派系斗争。


    因为许攸是袁绍的发小，两人的关系更是号为“奔走之友。”


    靠着这层关系，许攸当然不需要去争权夺利。


    但郭图的一席话却点醒了他，袁绍要是死了，他还能倚仗于谁呢？


    尤其袁绍身体可能真的出了问题，如不早做打算，必然落于人后。


    “许兄想明白了，与我等一道拥立大公子。”


    “日后大公子若能承继袁公之基业，你我皆有从龙之功。”


    “荣妻荫子，光耀门楣不在话下。”


    士人圈子也有自己的鄙视链，许攸这个南阳人肯定是不会被河北人接受的。


    所以摆在许攸面前就只有两个选项。


    要么跟郭图、辛评他们全力拥戴大公子袁谭，成了大家一起享富贵。


    要么你就全程看戏，但将来袁谭上位了，跟你不会对你这个当初袖手旁观的人有好感。


    若是袁尚上位，那人家也不会用你这个河南人。


    可以说，虽看似是两个选项，但许攸却没得选。


    啐！


    许攸一咬牙，只犹豫了片刻，便做出决定。


    “……罢，愿从君言！”


    郭图见许攸同意上船，顿时大喜，即邀辛评过来共同议事。


    “今沮授罢权，田丰下狱，正是我等上位之时。”


    “只是袁公身体似出了状况，恐不利于我等接下来的行事。”


    郭图将目前的状况，分析给许攸、辛评两人听。


    言讫，郭图又看向这个新加入的成员，道：


    “许兄一向足智多谋，又与袁公关系密切。”


    “今欲使许兄前去探望袁公，观其身体如何。”


    “不知许兄愿往否？”


    郭图立马显露自己招许攸进来的真实目的。


    许攸也不计较，既然上了船，就没有退路了。


    一捋颔下胡须，认真分析道：


    “袁公今日胜了一场，不着急消化战果，仍旧令淳于琼乘胜追之。”


    “如此迫切，想来袁公身子确实大不如前。”


    辛评则道：


    “只凭我等在此分析，并无用处。”


    “还须许兄亲自走一趟，探明情况，我等才好提前做准备。”


    许攸点了点头，同意了两人的请求。


    既然进来了，就先献一份投名状罢！


    “我以献策为由，谒见袁公。”


    “若袁公亲征，便证明其身体无恙，若另使人前往，则证明其身体有恙。”


    “如此便能探明袁公身体状况。”


    微微一顿，又补充道，“此外，袁公若是用我之谋，也是变相打击河北士人。”


    “……此为一石二鸟，一举两得计也。”


    郭图、辛评闻言大喜，即让许攸快去快回。


    许攸遂趁夜去见袁绍，待下人通禀过后，方一入帐。


    人报前去追击曹刘联军的淳于琼已经回来了。


    “战况如何？”


    袁绍急忙问。


    “……淳于将军不慎中了埋伏，被打得大败，狼狈而回。”


    果不出众人所料，曹刘早有准备，淳于琼此去追击并未讨得半点便宜。


    “唉！”


    袁绍叹口气，颓然坐在榻上。


    这个结果，其实他心中早有预料。


    只是之前一直在自己骗自己，觉得淳于琼此战能赢罢了。


    许攸见此，乃躬身上前，一边为袁绍倒水，一边小心翼翼地说道：


    “主公不必着急，今我大军足有十万之众，曹刘之辈不过负隅顽抗耳。”


    “主公收纳河南之土，只是时间早晚的问题罢了。”


    许攸知道袁绍的脾气，耳根子软，先说两句好话把他哄高兴了，才敢进言献策。


    袁绍喝了一杯水，缓缓道：


    “子远这么晚了不去睡觉，找孤何事？”


    许攸眼珠子骨碌碌一转，温声道：


    “今主公亲临战场，打得曹刘联军丢盔弃甲，仓皇逃窜，大振我河北军威。”


    “……诶，只是曹操、刘备也由此潜身于寨内，不敢出战了。”


    “曹刘备战了数年时间，工事建筑，檑木滚石，一应俱全。”


    “愚以为，我军欲取胜，不可急于一二日之功。”


    许攸循循善诱，慢慢开导袁绍。


    淳于琼今晚的战败，也让袁绍知道曹刘已经做好了准备，短时间内他就是不可能拿下河南。


    “……嗯。”袁绍终于松口，“我大军俱屯于官渡，仅军粮所耗，便日费五千石，一月下来便是十五万石粮食。”


    “中途算上从邺城运往过来的损耗，我军也不能在此地经年日月的久持。”


    人多唯一的坏处就是嘴也跟着多了起来。


    袁绍这十一万大军的口粮供应，即使财大气粗如他，也经不起年年造。


    曹刘虽然人少，但耗的粮食也少。


    而且人家是本土作战，离大本营近，补给线很短，路途损耗不大。


    两项数据怼下来，袁军的粮秣优势，其实已经被河南抹平了。


    所以真要玩儿持久战，河南方面此时还真不虚袁绍。


    更别说袁绍所打下来的兖州领土，百姓早就被曹操给迁到内地去了。


    等于袁绍甚至没办法消化这些土地，将之转化为自己的收益。


    “河南兵虽然果劲，然我北兵毕竟人数众多。”


    许攸慢条斯理地分析，“只要以我之优势，攻敌之劣势，则河南可定，曹刘可擒也。”


    “子远有何高见，快说！”


    袁绍腾得一下起身，连忙问。


    “今日交战之时，先登死士大发神威，此为我军唯二精锐的部曲。”


    另一支精锐的部曲，是大戟士军。


    但这支军队是袁绍的亲卫，一般不会拉到前线战场上去。


    而且袁军是进攻方，大戟士军作为重甲步兵，却是以防守著称。


    并不适合用来冲锋陷阵。


    所以，袁绍真正能用的精锐，就只有先登营了。


    “既然曹刘坚守不战，据寨而守，我等不妨在寨前筑起土山。”


    “可命先登死士并军中其余长臂善射的弓弩手，俱登山上，居高临下。”


    “然后以箭射之，专猎寨中军人。”


    “若曹操、刘备若弃此而去，我等便得此隘口。”


    “若不弃去，便只能出战，攻我土山。”


    “届时，袁公自领大军，与山上守军前后夹击，成掎角之势。”


    “曹刘联军焉能是我军正面敌手？”


    “诚如是，颍川可得，下邳可破矣！”


    许攸此计，也是发挥了河北军的长处，用以攻河南军的短处。


    那就是人数碾压。


    你河南单兵作战能力不是很强吗？


    那咱就逼你出来打集团军作战。


    毕竟河南军士再强，也不至于说每个人都能完全吊打河北军士。


    况真正的大军团作战，比的是势，而不是勇。


    而河北军在这方面无疑是要远胜于河南军的。


    袁绍闻言大喜，即纳许攸之计策。


    次日，一大早。


    袁绍亲自于寨内选拨精壮军人，命其各执铁锹土坦，齐来官渡大寨，垒土成山。


    寨内军士见袁军公然在自己眼前，堆筑土山，不由大怒，皆骂袁军欺人太甚。


    于是，将之报到夏侯惇大营处。


    夏侯惇暗想袁军弓弩手如此强势，若使其于寨外筑起土山，居高而射，将士们如何守寨？


    于是点了五百军士，绰枪上马，亲自带人冲突出去，欲要截杀袁军的垒土军人。


    袁军早有准备，先登死士提前架好弓弩。


    扼守在咽喉要处，对准夏侯惇军便射。


    一时间，箭如雨下。


    夏侯惇冲不过去，只得退回本寨。


    如此，十日之内，袁军在官渡大寨外筑成土山五十余座。


    每座土山上，都立有高橹，每山分拨两百名先登死士。


    另选长臂善射的弓弩手辅之，齐登土山高顶，瞄准寨中军士，张弓列弩便往里射。


    河南军皆惊，皆盯着遮箭牌守御，不敢露头。


    或有走得晚，躲避不及时的，被一箭射死。


    于是，袁军每日便在山上射箭。


    不求全歼，但求震慑。


    放眼天下诸侯，也就袁绍这般财大气粗，敢将弓箭弩矢这般造。


    由此，约莫过了五日。


    只要土山上一声梆子响处，山顶立马箭如雨下，点滴在联军寨内。


    河南军士皆是大惧，全都蒙楯伏地，躲避箭雨。


    袁军见此，纷纷呐喊嘲笑。


    寨中不少将士气不过，纷纷找到自家将领，请他们上禀主公，放他们出去与袁军决一死战。


    曹营这边乐进、李典在见到众军士躁动不安，怒不可遏后。


    于是纷纷来见夏侯惇，备言此事。


    夏侯惇乃解释道：


    “早在袁军初至寨外，修筑土山之时，我便杀出去，截杀袁军士兵了。”


    “然袁军弓弩齐备，某冲突不进去，只得退回。”


    “待报与曹公之后，曹公命我坚守不出，故使袁军十日之内垒起数十座大山来。”


    乐进愤然道：


    “既如此，我等便率军去抢夺土山！”


    “诶！不可。”


    李典急止之曰，“先前筑土山时未曾抢夺，我等机会已失。”


    “现在袁军居高临下，优势更盛从前。”


    “再想抢夺，事倍功半，实不明智。”


    乐进气得握拳，咬牙道：


    “难道便任由袁军士兵，这般欺辱弟兄们吗？”


    夏侯惇无奈叹道：


    “此乃曹公所下之令，我等不得不听从。”


    上头这么吩咐，下头就怎么做。


    反正夏侯惇是绝对拥护曹操的任何决定的。


    乐进眉梢一挑，朝夏侯惇一拱手，正色说道：


    “禀将军，非是进危言耸听，扰乱军心。”


    “而是袁军每日自山上射箭，箭矢落下，兵士皆惧。”


    “长此下去，军心必乱。”


    “届时袁军再来攻寨，我等尚可拼死御敌。”


    “兵士却没了胆气，畏袁如虎，如何据守？”


    夏侯惇一时默然，乐进说的在理。


    每日被袁军这般嘲笑、恫吓，士兵们的心态肯定会受到影响。


    “所以我意，现在就出战。”


    “夺不夺得山头是一回事，不能让士兵们怯敌是另一回事。”


    乐进提出来自己的意见，算是相当中肯的了。


    夏侯惇沉默半晌，才道：


    “……好罢，我带你们去见曹公，说明此事。”


    “只是曹公听不听从，就非我所能定了。”


    言讫，三人一同来到帅帐，面见曹操。


    见礼过后，便开门见山，说明来意。


    “……哦？”


    “近日士兵已经躁动不安了？”


    曹操正于榻前读书，并未显得有多慌乱。


    由于这几天一直都是坚守不战，所以他每日除了处理军务外，就是读读兵书。


    时不时地，还给兵书批注，将自己的见解写上去。


    “……是。”


    夏侯惇解释事情的原委。


    “袁军每日都在土山上，朝寨内射箭。”


    “几日下来，将士们每闻梆子响动，便立马蒙楯伏地。”


    “末将担心，长此下去，士兵会怯敌，不再敢与袁军交战了。”


    话落，又看了眼乐进、李典，冲二人使了个眼色。


    二人会意，一齐上前，拱手说道：


    “所以我等希望立马出寨夺山，只要抢下一两个山头，便能遏止住军中惧意。”


    “进愿为先锋，领军士五百，抢夺山头！”


    乐进乃先登猛士，主动请缨。


    “典亦愿领五百人，协助文谦，攻打袁军山头！”


    李典也立马出声附和。


    有乐进的地方，便有李典，二人几乎一直是成双成对的出入。


    这主要得益于曹操的人事调度。


    乐进勇武善战，性格张扬胆烈。


    李典谋略过人，性格仔细谦逊。


    两个人不论是能力还是性格，都十分互补。


    所以曹操总是将他们两个安排在一起工作出差，由此给人一种形影不离的错觉。


    “……嗯，不妥。”


    曹操将书卷放下，沉吟许久，拒绝了众将的提议。


    这……


    夏侯惇面色微有尴尬，但还是谏道：


    “主公，可若是放任袁军不管，必然出事！”


    “……嗯，我知晓此事矣。”


    曹操挥了挥手，安慰众人不必着急。


    夏侯惇一奇，连忙问：


    “……莫非主公已有办法？”


    曹操颔首，背着手，谓众人道：


    “不瞒诸位，早在袁军初垒土山之时，我便欲出寨截杀。”


    “但在与玄德商议过后，决定不予出战。”


    “……这，这是为何？”


    众人纷纷问。


    “吾亦不知。”


    曹操摇了摇头，“只是玄德说这是李子玉的意思，我便听从了。”


    李翊么……


    众人你看看我，我看看你，面面相觑。


    李翊是河南谋主，当然有权决断此事。


    只是被袁军骑脸输出十天了，纵是李翊，此刻也得拿个说法出来了罢？


    曹操看出了众人的想法，便道：


    “既然军中将士已经躁动不安了，那我等便一同去见玄德与李先生。”


    “且看他二人有何说法。”


    众从其言，跟着曹操一道去了刘备大营。


    至营中时，人道刘备与李翊俱不在营内，而是在官渡外的一处旷野处。


    曹操便问刘备具体位置，又问何时走的。


    从人一一答了，曹操谢过，命人赐以金银后辞去。


    待来到标明的位置后，果见刘备、李翊君臣在这里。


    周围还有几百名军士，前后忙活。


    但比起这些，真正引得曹操一行人注意的是，巍然矗立于旷野之上的投石机。


    然这一架架发石车却不同于众人所见过的那般。


    它们要比之寻常发石车要巨大的多！


    其高约三丈，吊杆长约五丈。


    底座由厚重的木材打造，稳固如山，深深地垂在地里。


    吊杆上缠绕着粗如儿臂的绳索，被数十名壮汉拉着。


    不断有军人抬着石弹，为机身装填。


    曹操张大嘴巴，不敢相信眼前所看到的一切。


    不过刘备、李翊此时已经知道曹操来了，遂放下手中活计，过来见礼。


    曹操还礼，连忙问：


    “玄德，此物为何。”


    “此为发石车，乃我家先生改良。”


    刘备嘴角微微翘起，一脸得意地说道。


    唔！


    曹操强忍心头酸意，接着问：


    “此莫非破寿春之神器乎？”


    之前攻寿春时，就已经开始传言刘备军中有一件攻城大杀器。


    震如雷鸣，惊天动地。


    但由于刘备用的少，兼之古代信息传播的慢。


    直到现在，曹操也不清楚刘备那个神器到底是个什么东西。


    但有一件事他很确定，


    那就是他对刘备真的羡慕麻了。


    ……


    (本章完)