谈及张绣问题，气氛一下变得紧张起来。


    此时的曹操尚未知张绣已与徐州暗通款曲，只道李翊有此安排，是为战略考量。


    李翊正色言道：


    “今河北势大，若结河南之力，亦未见得有多少胜算。”


    “张绣以骁武起凉州，麾下多健儿，若能引以为援，共据河北之兵。”


    “乃为河南之幸事也。”


    李翊正式向曹操提出拉张绣入抗袁同盟的建议。


    尽管张绣与曹操有杀子之仇，但此刻曹操却并未马上提出反对意见。


    到了这个年纪，曹操已经是一个成熟的政治家了。


    政治家思考问题，只讲利益，不讲感情。


    张绣在淯水一战，展现出了自己杰出的武勇与指挥才能。


    曹操亲眼见证，知道他与他的部曲战力如何。


    若是真能拉他进抗袁同盟，那么对上袁绍的胜算又能增添几分。


    “奉孝，此议如何？”


    曹操依旧先征询郭嘉的意见。


    郭嘉为正色言道：


    “张绣乃一边地武夫，苟全性命于乱世，徒有匹夫之雄，何足为虑？”


    “明公若能冰释前嫌，招降其部众，拉他共抗袁绍。”


    “待袁绍灭后，尽袭河北之地。”


    “南阳张绣存亡如何，全在明公一念之间耳。”


    言外之意，袁绍是目前最大的敌人。


    曹操应该团结一切能团结的力量。


    只要灭了袁绍，侵吞了他的地盘和政治遗产，壮大了自己的实力。


    到时候区区一个张绣又能构成什么样的威胁呢？


    有了郭嘉的保证，加上李翊的分析后，曹操乃道：


    “……善，既然玄德与李先生都这么说了，那操又岂是小肚鸡肠之人？”


    “随后吾便上表朝廷，奏请张绣为扬武将军。”


    “待到来年或者后年，真要与河北动兵，须得让张绣出兵渡黄河。”


    有刘备及徐州作保，曹操相信张绣应该不敢背刺自己。


    但依然要求张绣将来能够参与到抗袁的战争中来。


    毕竟张绣离得不远，麾下又多为骑兵，赶到河北前线参战不是问题。


    张绣问题既定。


    曹操又与刘备商谈了加强兖徐二州合作的建议。


    甚至提出了明年兖州、徐州在白马县搞一个联合军演，主要用于向河北示威。


    ……


    与此同时，


    就在曹刘已经秘密将北方、南方各方势力都安排了之后。


    荆州刘表亦在加快自己的动作。


    只要稍微有点政治敏锐度的诸侯，都能意识到近几年愈发不太平，将有大事发生。


    前不久，他接到了庐江刘勋的举城投降的提议。


    虽知刘勋为两面派，但刘表并不想放过这次染指扬州的机会。


    他派遣江夏黄祖，向刘勋索要庐江的寻阳县，这个扼守荆、扬二州的重要门户。


    而令刘表意外的是，刘勋答应的很痛快。


    表示愿意割让寻阳县，但为表诚意，荆州须用三十万斛粮食来买。


    刘表这才明白，感情刘勋是混不下去了，找自己来买地了。


    但这却也再次印证了谋士蒯越的说法，“刘勋虽强于江、淮之间，然粮食稀少。”


    刘勋拥兵甚重，却喂养不起，所以想抱上刘表的大腿，请求包养。


    这对刘表来说不是什么难事。


    毕竟刘表最喜欢的事，就是自己的钱，买别人的血。


    他已经在南阳包养了一个张绣，为自己看守荆州北门。


    再包养一个刘勋，为自己看守荆州东门，又有何不可呢？


    不过刘表也不想当冤大头，他吃定刘勋缺粮，主动权在荆州。


    所以先派人跟刘勋讨价还价，表示只愿意给粮十万斛。


    并且需要先交割寻阳之后，才给粮。


    刘勋也不傻，他知道自己的庐江最值钱的地方就是寻阳。


    不是这个地方有多富，而是这个地方地理位置重要，尤其是对于荆州刘表而言。


    于是两人又开始了讨价还价。


    恰逢此时曹操的人跑来劝降刘勋，让他举城归附自己。


    没错，曹操并不想动兵庐江。


    一方面，是要为明年或后年备战袁绍做准备。


    另一方面，曹操与刘勋有旧，且两人关系还算不错。


    所以曹操想碰一碰运气，劝刘勋归顺自己。


    毕竟兵法有云，“不战而屈人之兵，善之善者也。”


    且曹操也有信心刘勋会归顺自己。


    毕竟他势力太过弱小，占据了半个庐江，要么归顺刘备、要么归顺孙策。


    但自己同样拥有半个庐江，且与刘勋有旧。


    在三选一的情况下，刘勋没道理不选自己。


    但令曹操万万没想到的是，刘勋选择了四——荆州刘表。


    要按历史上来，刘勋确实是主动归顺了曹操。


    但曹操却不是刘勋的第一选择。


    刘勋的第一选择，一直都是刘表。


    历史上他是因为干不赢孙策，所以决定抱刘表的大腿。


    结果刘表派人来帮忙，依然没能干赢孙策。


    刘勋这才无奈北上投靠曹操。


    但这个位面的孙策远远没有历史上那么强势，且淮南周边势力也更加复杂多变。


    这让刘勋产生了侥幸心理，或许他可以借力打力，在众诸侯中左右逢源，保全自己的庐江。


    与人为奴，怎比自在为王。


    曹操向刘勋主动抛来了橄榄枝，这让刘勋抓住了机会。


    再度给刘表下达最后通牒，如果刘表不马上同意给粮，他就要去北方投靠曹操了。


    并且还把曹操寄给他的书札，送去了荆州，拿给刘表看。


    此举果然有效，刘表是真怕刘勋投靠曹操，毕竟他占了北面庐江，有近水楼台先得月的优势。


    遂再与刘勋商议，先给粮五万斛。


    待拿到寻阳之后，且荆州兵完全入驻之后，再交割剩下的五万斛粮食。


    刘勋知道这已是刘表的底限，遂不再继续往下试探。


    两人意见终于达成一致，刘勋即南面庐江正式归顺荆州，成为了刘表的附庸。


    刘表的扩张之路也取得了新的进展，成功在扬州扶植了自己的势力。


    但接下来，却有一个更加令他感到头疼的问题。


    刘勋是归降他了，庐江也成了他的势力范围。


    可代价呢？


    朝廷可是亲封了夏侯惇为庐江太守，曹操也早已视庐江为自己的禁脔。


    庐江是曹营的囊中之物，后之园。


    刘勋也是曹操一直在招募的对象。


    现在自己插手一脚，先一步纳了刘勋，曹操能够罢休吗？


    万一把曹操惹急了，发兵南庐江，刘勋肯定挡不住。


    到时候，自己是救还是不救？


    救的话，就卷入了与曹操的战火之中。


    这有违刘表不让“荆州下场参战”的对外方针。


    不救的话，那自己就等于是白忙活一场。


    好不容易扶植的扬州势力，再次拔除。


    基于此，刘表即召荆州诸大臣，商议保庐江的后续战略方针。


    “曹操视庐江为彀中之物，今吾接纳刘勋，必开罪于曹操。”


    “此辈前不久兵败于淯水，我与曹氏已是水火不融。”


    “须早做打算，诸公若有良策教我，可速发之。”


    刘表目光逡巡一群，看向以蔡、蒯、庞、黄为首的荆州四大家族。


    荆州的权柄基本掌握在这四家身上。


    章陵太守黄射率先谏言道：


    “保庐江所以保荆州，近闻孙策遣使入朝面见天子。”


    “料其必求封于江东之地，孙策若并江东，则我荆州江夏有危。”


    “今宜当外交好曹操、刘备，然后与刘勋合力对付孙氏，乃为荆州上策。”


    黄射乃是江夏太守黄祖之子，同样出身于荆州大族黄氏。


    父子俩一个任江夏太守，一个任章陵太守，且手中都握有兵权，实力不容小觑。


    由于章陵毗邻襄阳，所以刘表也召了黄射来襄阳议事。


    一来表明自己对黄家的尊重，二来章陵、江夏乃是荆州的重要战区。


    刘表必须引起重视，并且他知道黄家对此肯定也是高度重视的。


    命令一经发出，


    黄射即代表黄家，自章陵出发，几乎是一日便到。


    因为他的父亲黄祖曾射杀孙坚，与孙策有杀父之仇。


    一旦孙策想攻荆州，位于荆州东面的江夏战区便是首当其冲。


    这关乎到黄家的核心利益，黄射当然得高度重视，几乎是星夜兼程便赶来襄阳议事。


    “吾当然知道孙策之威胁，只是此獬儿颇有勇力。”


    “我又不欲使荆州卷入战火。”


    刘表表明了自己的态度，“所以吾意，资刘勋以钱粮。”


    “使他出兵，于彭泽湖，长江口处，截住孙策来兵。”


    “使之不得渡江入荆州。”


    “江夏方面可出战船水兵，辅庐江刘勋，训练艄公水手。”


    “不知诸公以为如何？”


    依然是钱买血的套路，刘表的惯用手法。


    他虽然面上问的是“诸公”有何看法，实则目光看向的却是黄射。


    荆州各大世家，明面上虽没有大的矛盾，但却各自为政，互不相容。


    当然了，这也是刘表希望看到的结果。


    这样他才好借力打力，制衡各大家族，免得把他这个荆州之主给架空了。


    既然庐江问题，关乎到黄家利益。


    那刘表自然是与黄射商议。


    谋士蒯越站出来，说道：


    “若我们能资刘勋钱粮、水手，应能截住江东之兵。”


    “只是黄府君提到的交好曹操、刘备一议，却着实难办。”


    “刘备面上与我荆州通商，然则与曹操却有军事同盟。”


    “庐江的归属权在曹氏，今无端纳了刘勋，曹操岂能罢休？”


    “若彼加兵于庐江，则同时与曹氏、孙氏开战，非荆州之福。”


    “且徐州刘备，未必肯为了荆州，打破与曹操的盟约。”


    蒯越一针见血地指出问题所在。


    刘表与刘备的贸易同盟，怎么比的上曹操与刘备的军事同盟？


    人两家现在是穿一条裤子的，将来肯定是要一起对付袁绍的。


    就荆州目前这个大环境，对徐州而言，战略价值肯定比不上曹操。


    所以与其说解决曹刘问题，不如说是先解决曹操问题。


    只要曹操同意了，刘备没理由不同意。


    毕竟庐江本来就没刘备什么事儿。


    可问题就在于曹操不可能同意。


    他才跟刘表养的客将干了一仗，还死了长子和大将。


    现在让他白白把庐江让给荆州，除非曹操脑子坏了。


    “此事却难呐……”


    刘表亲抚额头，面露愁容。


    一时间找不到一个好的解决办法。


    他本人还是更加期望用外交手段，解决庐江问题。


    荆州能不下场，就不要下场。


    黄射大声说道：


    “兵来将挡水来土掩，若曹操用兵于庐江，我黄家愿为荆州赴汤蹈火！”


    关乎到自家家族利益，黄射表现地慷慨激昂。


    “只是若同时御曹孙两路之兵，前线大为吃紧，须求襄阳供给些钱粮才好。”


    最后这句话才是黄射的本意，找刘表要钱粮。


    这个理由虽说名正言顺，毕竟黄家是在替刘表守土。


    但现在还没说一定要开展，未来即便交战了，也不一定就真的同时和曹孙两家开战。


    这就开始索要钱粮了，当然令刘表感到不悦。


    他目光在诸大臣身上逡巡一圈，最后落在了侍中庞季的身上。


    “庞侍中必有良言教我？”


    刘表点明庞季。


    此人出身于荆州四大世家的襄阳庞氏。


    当初刘表单骑入荆州时，就是通过借用庞家、蒯家的势力。


    在诛杀了本地部分豪强，使自己扬威于荆州。


    而庞季当年正是那位负责去单骑劝降张虎、陈生的人。


    刘表知他有勇有谋，故而主动征询他的意见。


    庞季迟疑一下，乃出列说道：


    “今曹操势大，孙策骁勇。”


    “只可择一而攻，万不可同时并两家。”


    当这话说出来之后，答案已经很明显了。


    就是对付孙策。


    虽然两人都跟曹操有仇，但孙策的仇恨明显更深。曹操的杀子之仇，刘表至少还可以甩锅到张绣身上去。


    “既如此，庞侍中必有安抚曹操之策？”


    刘表再出言问。


    庞季却摇了摇头，“此事却难呐……”


    众人闻言，无不在那里冷笑。


    刘表面上亦是不豫，正要将他屏退。


    庞季却又接着补充说道：


    “虽然安抚曹操之策没有，然我等却可借助外力，用以制衡曹操。”


    “使他不好插手刘勋之事。”


    借助外力？


    刘表暗想荆州现在还能借助哪一外力？


    北方袁绍，还是西边崛起的马腾、韩遂？


    “……是徐州刘备。”


    庞季出言解释道。


    黄射有些不屑地说道：


    “刘备已与曹操订下军事盟约，岂肯为刘勋一人之故，而开罪曹操？”


    黄射特意说刘勋，而不是说刘表。


    因为刘勋到底只是一个附庸，若是涉及到刘表及荆州的利益，或许还有点谈判的价值。


    但让刘备下场参与一附庸的事儿，就不太可能了。


    “天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。”


    庞季分析道：


    “只要有利，相信刘备会愿意出面，为庐江作保。”


    刘表蹙眉，问道：


    “纵然刘备真出面为庐江作保，曹操那边又要如何安抚？”


    庞季答：


    “那便是刘备该忧虑的事了。”


    是也，只要让刘备出面为庐江作保，那怎么安抚曹操就是他的事了。


    那么代价呢？


    刘表出言问：


    “庞侍中以为，要让刘备下场，须付出多少代价。”


    庞季皱了皱眉，叹道：


    “刘玄德仁义著于四海，能救人之急，单他一人还好说。”


    “就是他那位军师李翊，多以利益为先。”


    “若不先将他打动，断难说动刘备插手庐江之事。”


    刘表亦知李翊难缠，只得道：


    “也罢，汝且说，需要多少钱粮？”


    刘表明白，庞季说的利益，且徐州最需要荆州拿出来的。


    也只有钱粮了，尤其是粮食。


    如果说曹刘同盟专欲对付袁绍，那么粮秣就是他们这两年不惜一切代价要屯的战略物资。


    “……这却难说。”


    “须得等见过李翊之后，才好面谈。”


    庞季面露为难之状。


    也罢！


    刘表衣袖一挥，“既然庞侍中提出此议，便有你出使徐州，为我说玄德。”


    微微一顿，略作思考，然后才下决定道：


    “至于所费钱粮，我荆州至多只能拿出三十万斛粮来。”


    “这是我的底限！”


    “再多，那我情愿亲自解决庐江问题，不用徐州插手。”


    商议既定，庞季领命，收拾行囊，便准备坐船前往徐州。


    至于章陵太守黄射，在安定好诸事之后，也打算回到自己的岗位上去。


    刚刚赶至从人备下的车驾处，正欲一好友，笑着冲他招手。


    黄射见此，亦是喜笑颜开，上前与那人打招呼。


    “正平何以至此？”


    黄射上前问他。


    原来此人乃是青州名士，祢衡祢正平。


    此人少年英才，颇具文采与雄辩之才。


    然性格刚直高傲，臧否过度，喜欢指摘时事，轻视别人。


    虽然如此，他与黄射却是至交好友。


    两人都很喜欢读蔡邕的文章。


    黄射尤其喜欢对蔡邕的碑文，但自己没能记下来。


    祢衡便道，“吾虽一览，犹能识之，唯其中石缺二字为不明耳。”


    于是按自己的记忆把文章写出来，后来黄射派人抄写碑文回来。


    竟与祢衡所写完全一样，于是黄射更加敬佩祢衡。


    两人由此深交。


    “游学至此，闻黄兄至襄阳特来一会。”


    祢衡向黄射解释缘由。


    黄射一喜，握住祢衡的手道：


    “正平难道来找我，与我同回章陵，一同出游如何？”


    “……莫急。”


    祢衡咧嘴笑了笑，问道：


    “我见黄兄弃章陵之务，火急火燎赶回襄阳，必有要紧之事。”


    “可否与衡一说？”


    黄射因为与祢衡关系好，当下也不隐瞒，如实将刘表在襄阳开的会议内容跟祢衡说了。


    哦？


    祢衡眉梢一挑，“庞公欲赴徐州，请刘玄德作保庐江？”


    “正是如此。”


    黄射点了点头，“曹操势大，刘荆州不想与之全面交恶，只向他刘徐州出面调解。”


    话落，又对祢衡叮嘱道：


    “此为机密大事，我与正平说了，汝可莫要泄露了出去。”


    “黄兄宽心，衡晓得事理。”


    祢衡嘴上连连答应，眼珠子却骨碌碌一转，若有所思。


    黄射未有察觉，只拉住祢衡的手，邀他上车。


    “好了，你我兄弟难得相见。”


    “且随我回章陵，我与你把酒言欢，共读文章，不醉不归！”


    一言蔽，拉住祢衡的衣袂，便要拽他上车。


    只是未走两步，祢衡却握住黄射的手，连连说道：


    “黄兄且住！且住！”


    “衡有一事相求。”


    黄射一愣，道：


    “你我兄弟之间，何必如此见外？”


    “有甚难处，直言无妨，愚兄自无不帮之理。”


    祢衡闻言大喜：


    “有黄兄此话，衡便放心了。”


    “适才黄兄说刘荆州派了庞公前往徐州出使，面见刘玄德。”


    “实不相瞒，衡听闻徐州近两年兴办太学，儒学昌盛，多有士子游人。”


    “且徐州这两年，鸡鸣犬吠相闻，市井闾阎不断。”


    “田肥地茂，岁无水旱之忧。”


    “国富民丰，时有管弦之乐。”


    “所产之物，阜如山积。”


    “徐州之民，黄发垂髫，皆怡然自乐。”


    “衡亦是神往已久，打算前去徐州看看。”


    “正好接着此次庞侍中出使徐州的机会，捎我一程，黄兄看是如何？”


    言外之意，是希望由黄射这个章陵太守出面。


    在荆州的使节团里多塞一个人进去。


    这对于黄射这样地位的人来说，当然不是什么难事。


    但黄射却略显失落，叹道：


    “难得与正平相见，汝不与我回章陵，却又要远赴徐州。”


    “此一别，却不知何时才能相见。”


    祢衡却喜道，“听黄兄之言，是同意了？”


    黄射白他一眼，暗道你是真不留恋我这儿啊。


    “正平都如此说了，必是去意已决，愚兄又有什么好挽留的呢？”


    “……哈哈哈，那如此，多谢黄兄了。”


    祢衡躬身道谢，又开口解释：


    “非是衡不想与兄长多聚，只是黄兄也知道小弟近年游学于天下。”


    “徐州太学兴盛，多有士子游人。”


    “吾听闻此中有孔北海之故也。”


    黄射点了点头：


    “吾亦听说，孔北海被刘玄德接去了徐州。”


    “孔北海在徐州兴办太学，为学生传道受业解惑。”


    “若是正平能够去往徐州求学，当于你学业大有裨益。”


    祢衡喜道：


    “久闻孔北海大名，早就想与之一会。”


    “徐州如此繁荣昌盛，必北海之功也。”


    祢衡虽然狂得没边儿。


    但真正令他佩服的，只有孔融与杨修两个人。


    别人曾问祢衡认为谁最有才，祢衡回答说：


    ——“大儿孔文举，小儿杨德祖，余子碌碌，莫足数也。”


    有很多人误以为祢衡把孔融、杨修比作自己的儿子了，连这两个人一起羞辱了。


    这显然就望文生义了。


    这里的“儿”是指孺子男儿。


    大儿就是大丈夫，大豪杰的意思。


    即祢衡认为只有孔融算大才，杨修算小才，剩下的人都是碌碌之辈，滥竽充数的。


    孔融是天下名士，世之大儒。


    在曹植成年之前，孔融的文章基本上代表了这个时代的天板。


    同样文采出众的祢衡，当然会敬佩孔融了。


    黄射却笑道：


    “正平此言有误吧？”


    “我听闻徐州之富，缘于刘玄德用李子玉为谋主。”


    “其人开屯田，收流民，抚定诸郡。”


    “孔北海来徐州治学，亦是此人之谋。”


    “缘何将徐州富庶之功，独留于孔北海耶？”


    与祢衡不同，黄射是一个政治人物，思考问题比较理性。


    按照他收到的情报，就是李翊在着手帮刘备治理徐州。


    才使得徐州的手工业、农业飞速发展。


    基本上已经恢复到了陶恭祖时期的生产力了。


    而祢衡作为游历天下的游子，思考问题就更加感性。


    果不其然，


    只见祢衡面色一变，叱道：


    “黄兄莫要胡言。”


    “我偶然听闻李子玉乃是山野出身，不治经典，未学儒道。”


    “天下岂有不读书而能治国安邦之人？”


    “料此人乃欺世盗名之辈，不值一哂。”


    “我曾经途径平原之时，黄巾造逆。”


    “孔北海更置城邑，立学校，表显儒术，兴办太学。”


    “纠集吏民为黄巾所误者男女高达四万余人。”


    “此我亲眼所见，与徐州之治合不相同乎？”


    这……


    黄射很想反驳祢衡，但他知道跟他辩论起来，那就没完没了。


    何况祢衡有自己的局限性。


    他作为求学游子，所见所闻是有信息差的。


    百姓听到的，传播的，至多只有百分之五十是真的。


    而真实的信息则掌握在统治阶层手里。


    他们给百姓听希望他们听的话。


    至于不好的信息，统治阶层内部听听就行了。


    比如打了胜仗，歼敌一万人。


    自然要对外宣称歼敌十万人。


    这是给老百姓听的，用来提振吏民士气的。


    黄射作为市级高官，所接触到的信息自然要比祢衡完整许多。


    当下也不和祢衡争辩，只道：


    “罢罢罢，我不与你争论。”


    “是非曲直，待正平到了徐州，自然知晓。”


    “还是先与我去见庞侍中吧，船只明天一早才出发，现在赶去还来得及。”


    于是，黄射便带着祢衡赶去港口找庞季。


    此时出使的船只停靠在岸边，庞季却未忙着清点行李，反而在与一人争执。


    “叔父就带我同去罢，多一个人少一个又有何区别？”


    一名年轻人站在庞季面前，努力争辩。


    庞季却有些无奈道：


    “吾此去徐州非是为了玩乐，而是有公事要办。”


    “士元你便待在襄阳安心读书，待吾回来，再考校你的功课。”


    ……


    （感谢群友浅野瞳兄弟的绘制，此为目前中原及南方势力图）


    （双色为附庸势力）


    （势力仅针对重点的诸侯，方便大家理解）


    （大家有想看别的诸侯势力图的，可以评论说一下）


    (本章完)