风雪还在下。


    火把的光照在雪地上，影子拉得很长。雷猛的匕首插在冻土里，只露出把手。他单膝跪着，不像是投降，也不像是要站起来。这个姿势很奇怪，既不是打，也不是停。


    陈寂站在原地，右手贴着大腿。手上的钢爪有点烫，里面的弹簧一直在抖，随时能弹出刀刃。他没动，但全身都紧绷着，准备应付突然袭击。


    雷猛慢慢抬头，看了眼陈寂手上的戒指，又看向他的脸。


    “三年前，”他说，声音很低，“我在北荒找燃料库，遇到一头变异熊王。”


    那东西有四米高，背上长刺，一巴掌能把人拍进地底。八个人进去，六个死了。他被按在地上，喉咙被掐住，腿也被踩断了。那时候，他觉得自己活不了了。


    陈寂没说话。


    他知道那种感觉。他也曾躺在雪地里，等死。


    “赵武带着三个人冲出来。”雷猛继续说，“他们用炸药引开熊，再从后面偷袭。赵武亲手拿冰镐挖它的眼睛。那一战，他左肩的肉被撕掉，骨头都露出来了，但他没走。他把我拖上车，自己断后。车开出五公里，他还站在后面开枪。”


    说到这儿，他的手抖了一下。


    不是因为冷，是心里难受。手指紧紧抓着膝盖，指节发白。


    “他救了我。”声音变轻了，“不是为了资源，也不是为了好处，就因为我是个活人。”


    陈寂低头看戒指。


    黑色金属做的，磨损得很厉害，边上有一道裂痕，像是被砸过。这枚戒指他一直戴着，从来没摘下来。它不重，但压得心沉。


    记忆涌上来。


    冰原上全是血，风吹在脸上像刀割。赵武倒在地上，胸口插着一支冰箭，箭尾还在晃。他一把抓住陈寂的手腕，力气大得不像快死的人。戒指被塞进他手里，指甲都崩裂了，血顺着金属流下来。


    “活下去……别回头。”


    这是最后一句话。


    后来，赵武被雪埋了，只剩一只手伸在外面，五指还保持着抓的动作。


    陈寂闭了下眼。


    再睁开时，眼神更冷了。


    “你说这些，我不管真假。”他说，语气很平，“这东西在我手上，就会一直在我手上。”


    这不是回答，是告诉对方。


    雷猛看着他，忽然笑了。


    不是嘲笑，也不是高兴，是一种累过之后的放松。


    “你不信我，正常。”他说，“我以前也不信人能活这么久。”


    他慢慢站起来，动作稳，没有攻击的意思。转头对身后两人说：


    “收枪。”


    左边那人犹豫了一秒，慢慢放下枪。


    右边那个断手的人靠在雪堆上，另一只手松开刀柄，轻轻点头。


    三个人的阵型散了。


    陈寂还是不动。


    他知道，信任不是一句话就能建立的。他被人骗过，也被人笑着递水、背后捅刀。在这片废土上，最贵的不是子弹，是真心。


    但他也能感觉到，雷猛刚才的情绪是真的。


    一个想争权的人不会为一个死了三年的人手抖。


    一个骗子不会提到名字时，声音变哑。


    “赵武让我等一个人。”雷猛说，“一个戴这枚戒指的人。”


    他顿了顿，像是在想是不是记错了。


    “他说，见到了，不管是谁，都要传一句话。”


    陈寂的手指微微收紧。


    他知道这句话。


    只有很少人知道。


    “北线未断，火种尚存。”


    风突然大了。


    火把一歪，光扫过雷猛的脸。他脖子边的狼头纹身在火光下清楚可见，和三年前赵武说的一样。


    陈寂呼吸一顿。


    这句话对上了。


    不是巧合。


    赵武死前，只对两个人说过这句话。一个是小蝉，另一个就是他自己。眼前这个人，竟然一字不差地说出来了。


    心里的信任开始变化。


    不是完全相信，但从“必须杀”变成了“可以不打”。


    雷猛看着他，像是在等回应。


    陈寂没动。


    几秒后，他低声问：“你为什么不早说？”


    “我说了你会信？”雷猛反问，“你连我的名字都没听过。”


    他说得对。


    在这片废土上，名字已经没用了。活下来的人，靠的是拳头和判断。


    “赵武还说了什么？”陈寂问。


    “没了。”雷猛摇头，“就这一句。他说只要传到，就算完成任务。”


    陈寂盯着他两秒。


    然后抬起左手，摸了摸戒指上的裂痕。


    这道裂痕，是赵武死前用石头砸出来的。当时他一边咳血，一边把戒指砸向地面，说：“它会认你。”


    现在，它真的认了。


    远处传来一声闷响。


    像爆炸，又像重物撞冰岩。


    地面轻轻震动，火把的光影乱晃。


    雷猛立刻抬头，眼神变了。


    第二声响起，比刚才近。


    第三声紧接着来，方向偏东南，距离不到两公里。


    “尸群。”雷猛低吼，“规模不小。”


    他快速看四周。瞭望塔在后面，地势高一点，但太旧，扛不住重击。左边是缓坡，右边是碎石带，前面空旷，没遮挡。


    “不能上塔。”他说，“顶板撑不住。”


    陈寂已经转向声音来的方向。


    他的耳朵比常人好，能听出震动节奏。这不是普通丧尸，是有组织的队伍，至少三百个以上，步伐整齐——说明有人指挥。


    他右手慢慢伸进外套内侧，钢爪完全展开，六把刀片卡进手指，发出轻响。


    雷猛抽出链锤，锤头闪着寒光。他转头下令：“左边警戒，右边准备投掷瓶，保持距离。”


    两人立刻行动。


    气氛变了。


    刚才的回忆、试探，全都停下。真正的危险来了。


    陈寂站着没动，也没往后退。


    他是独行者，不属于任何队伍。


    但现在，他和他们面对同一个方向。


    “你打算怎么办？”雷猛问。


    “活着。”陈寂说。


    “那就别挡我路。”雷猛冷笑，“我杀人从来不挑时候。”


    “你也别挡我的。”陈寂回。


    两人对视一眼。


    没有握手，也没有结盟。但他们同时转向前方雪雾，摆出战斗姿势。


    第四声响时，地面震得更厉害。


    一支火把灭了。


    剩下两支在风中摇晃，照出三人长长的影子。


    陈寂眯起眼。


    远处雪尘翻滚，一条黑线快速靠近。


    越来越近。


    脚步声听得清了。


    整齐，沉重，带着腐臭味。


    第一排尸兵出现，穿的是旧军装改的躯体，手臂是机械的，胸口有发光的晶核。它们没眼睛，却能闻到活人的气息。


    数量至少一百五十。


    后面还有第二批。


    “操。”雷猛吐出一口白气，“这是正规军改造的。”


    陈寂没说话。


    他的眼睛开始发红，身体有点热。


    【血源共鸣】自动启动，等着吸第一具尸体的能量。


    雷猛举起链锤，锤头转动，发出低沉的声音。


    “你要是敢跑，我就当你是叛徒杀。”他说。


    “你要是敢挡我，我也一样。”陈寂答。


    他们之间没有信任，只有一个敌人。


    第五声响时，尸群开始冲锋。


    地面震动更强，雪块从塔顶掉落。


    陈寂迈出一步。


    钢爪在手，手指紧扣。


    第一具尸兵冲进三十米内，举起机械臂，掌心炮口亮起蓝光。